-L INFINITO- (THE INFINITIVE)

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1 Visitaci su: -L INFINITO- (THE INFINITIVE) In inglese l infinito dei verbi è caratterizzato da: Particella to + forma base del verbo infinito presente Particella to + have + participio passato del verbo infinito passato Particella to + be + forma ing del verbo infinito progressivo Particella to + have been + forma ing del verbo infinito passato progressivo La forma negativa si ottiene aggiungendo un not prima del to. She asked me to leave She asked me not to leave COSTRUZIONI: 1) INFINITO CON O SENZA TO : Abbiamo detto che l infinito presente in inglese si traduce sempre con: to + forma base del verbo. Fanno eccezione a questo i verbi servili, che a differenza dei verbi comuni, reggono l infinito senza il to. I want to go voglio andare (verbo comune ) I may go posso andare (verbo servile) Per sapere quali sono i verbi servili (chiamati in inglese modal verbs ) si consiglia di dare un occhiata al fascicolo relativo a questo argomento. I verbi to go (andare) e to help (aiutare) possono presentare entrambe le forme: con o senza il to prima della forma verbale per esprimere l infinito. In quel caso però la traduzione risulta essere leggermente differente. Andiamo a (per) vedere la casa Let s go (to) see the house Nei fascicoli della sezione FORME VERBALI l argomento viene comunque ripreso, e in essi vengono presentati anche altre particolari forme verbali che vogliono l infinito senza il to ). 2) INFINITO CON ING-FORM : Esistono però alcuni verbi come start, like, stop, e molti altri- che al posto dell infinito possono utilizzare invece la forma ing (anzi, la prediligono). Mi piace danzare I like to dance I like dancing 1

2 Ho iniziato a leggere I started to read I started reading P.S. Questo a meno che il verbo non sia in una forma continua, naturalmente: per evitare due ing form insieme, il secondo verbo deve essere allora di regola espresso con to + forma base : It was starting to rain, non: It was starting raining. L infinito espresso con la ing form non è utilizzato anche nel caso in cui il verbo che regge l infinito sia al condizionale: would + forma base. Anche to go e to come possono presentare entrambe le forme. Vado a fare spese I go to do shopping, I go doing shopping Sebbene entrambe le forme siano corrette, esiste tra le due una piccola differenza di significato, che però è molto lieve.(*) Esistono poi dei verbi e delle espressioni verbali che vogliono l infinito espresso solo con la ing-form : To be fond of doing something essere appassionato di fare qualcosa To continue/going on/keep on/to carry on doing something continuare a fare qualcosa To be worth of doing something valere la pena di fare qualcosa Al di là di questi verbi, che prediligono la forma ing, di norma gli altri verbi non utilizzano (o preferiscono non utilizzare) la ing form. Chiedimi di restare Ask me to stay 3) PREPOSIZIONI DAVANTI ALL INFINITO: In italiano il verbo all infinito è sovente preceduto da una preposizione semplice. Chiedimi di restare E una buona cosa da fare In inglese, invece, il verbo all infinito non può mai essere preceduto da una preposizione. Quando questa preposizione semplice è di, a, da (e da non indica moto da luogo), essa non viene dunque tradotta. Chiedimi di restare Ask me to stay E una buona cosa da fare It s a good thing to do Fanno eccezione alcuni verbi, come ad esempio to think, che può presentare anche la forma con preposizione + infinito espresso con ing-form. I was thinking to do/of doing Stavo pensando di fare... Diversa è invece la questione per le altre preposizioni semplici. Cominciamo con per. E un buon posto per vivere 2

3 In questo caso l infinito può essere tradotto in due modi. 1) Normalmente, con il verbo all infinito che non può mai essere preceduto da una preposizione. E un buon posto per vedere lo spettacolo It s a good place to see the show 2) Se si vuole invece mantenere la preposizione, non è possibile esprimere l infinito con il to + forma base. L infinito viene allora espresso con la forma ing. E un buon posto per vedere lo spettacolo It s a good place to see the show/ It s a good place for seeing the show Le due forme sono per la maggior parte dei casi indifferenti. Altre volte esiste invece una piccola differenza di significato. Utilizzare la preposizione sottolinea infatti con maggiore attenzione lo scopo dell azione. Con tutte le altre preposizioni, l infinito viene invece sempre espresso con: preposizione + ing form Un discorso a parte va fatto per le preposizioni di altro genere, come ad esempio le preposizioni temporali (prima, dopo.) In questo caso, l infinito che le segue in italiano può essere tradotto in due modi: 1) Con la forma ing se il soggetto della frase subordinata è lo stesso della principale; 2) Con una costruzione personale se il soggetto della frase subordinata è o non è lo stesso della principale (da preferirsi). Prima di andare (cioè: prima che andiamo), dobbiamo parlare before going, we have to talk/ before we go, we have to talk Prima di andare (cioè: prima tu vada), dobbiamo parlare before you go, we have to talk Con le preposizioni con besides o without si usa invece sempre la forma ing. 4) PARTICOLARITA : Dopo how, who, what, when, where whether nella frasi dipendenti si usa sempre to + forma base verbo : Sai dove andare? Do you know where to go? Non so cosa fare I don t know what to do Non si usa invece il to dopo why except o but. Perché aspettare? Why wait? Quando l infinito è sostantivato ed è il soggetto della frase, può essere tradotto con entrambe le forme: to + forma base o ing-form. 3

4 Giocare a calcio è una salutare attività To play football is a healthy activity/playing football is a healty activity Solitamente la prima forma indica l attività specifica, mentre la seconda indica l attività in astratto. La seconda forma non è utilizzata però dopo gli aggettivi, dove si usa di norma to + forma base del verbo. It s a healty activity to play football Con i verbi hope, expect wish, promise, si utilizza una costruzione personale anche quando il soggetto della principale è lo stesso della subordinata. Usare l infinito è tranne che per wish - possibile, e si utilizza nel caso di prospettiva futura. In italiano si utilizza invece sempre l infinito. Con le espressioni to be glad/sorry, ecc. è di preferenza la costruzione con l infinito, sebbene possa essere utilizzata anche quella personale. Vorrei avere tempo I wish I had time Spero di venire alle otto I hope to come at eight Spero di aver capito I hope I got it Sono contento di essere qui I m glad to be here/ I m glad I m here 5) INFINITO SOTTINTESO: L infinito può essere sottinteso quando ripete un verbo precedentemente espresso. Al suo posto resta solo il to. Hai letto il libro? Sto per leggerlo. Did to you read the book? I m about to (sottinteso: read the book) Vai a scuola! No, non voglio! Go to school! No, I don t want to (sottinteso: go to school) 6) ING-FORM AL PASSATO: In italiano, dopo il grazie si utilizza di norma l infinito passato. Grazie per avermi dato un passaggio Grazie per essere venuto L inglese, utilizza invece l infinito presente espresso con l ing-form. Grazie per/di avermi dato un passaggio Thanks for giving me a lift Grazie per/di essere venuto Thanks for coming Questo perché con alcuni aggettivi, verbi o espressioni verbali la ing-form viene utilizzata per esprimere un azione passata. Preposizione + ing-form traduce sia l infinito presente che l infinito passato. 4

5 Se ne descrivono i dettagli nel fascicolo dedicato agli AGGETTIVI (sezione omonima) e brevemente anche al fondo di questo stesso fascicolo. (*) Vi sono poi alcuni verbi, in cui questa differenza di significato è marcata. Vediamo quali: REMEMBER/FORGET (RICORDARE-RICORDARSI/DIMENTICARE) To remember/forget to do something = ricordarsi di fare qualcosa To remember/forget doing something = ricordarsi di aver fatto qualcosa TRY (PROVARE/TENTARE) To try to do something = tentare di fare qualcosa To try doing something = tentare facendo qualcosa STOP/TO GO ON (FERMARE-FERMARSI/ANDARE AVANTI-CONTINUARE) To stop/go on to do something = fermarsi/continuare per fare qualcosa To stop/go on doing something = smettere di/continuare a fare qualcosa NEED (AVER BISOGNO) To need to do something = aver bisogno di fare qualcosa To need doing something = aver bisogno di essere fatto qualcosa REGRET (PENTIRSI/RIMPIANGERE/DISPIASCERSI) To regret to do something = pentirsi di fare qualcosa To regret doing something = pentirsi di aver fatto qualcosa Visitaci su: 5