POMPEI ERCOLANO CASTELLAMMARE DI STABIA
Torre Annunziata custodisce nel suo sottosuolo le Ville di Oplontis. Tra le località archeologiche vesuviane, seppellite a seguito della drammatica eruzione del 79 d.c., Oplontis è probabilmente quella che offre le più significative testimonianze monumentali del suburbio pompeiano. L insieme degli edifici di età romana rinvenuti, a cominciare dall epoca borbonica, nella moderna città di Torre Annunziata, è riferibile ad un vero e proprio centro urbano periferico, sottoposto amministrativamente alla giurisdizione di Pompei, caratterizzato dalla presenza di ville ed alcuni edifici pubblici, collegati da strade, come, in modo simile, è riscontrabile a Stabiae. SITO ARCHEOLOGICO
Ciò che caratterizza Oplontis, toponimo riportato unicamente nella Tabula Peutingeriana, antica mappa delle vie che attraversavano le regioni dell Impero, è la presenza di due monumentali edifici di diversa destinazione: la cosiddetta Villa di Poppea, un grandioso e lussuoso complesso a carattere residenziale; e la Villa di L. Crassius Tertius, attualmente non aperta al pubblico, un azienda la cui attività era incentrata sulla lavorazione di prodotti della terra, in particolare vino e olio. Inoltre il rinvenimento di uno stabilimento termale a Punta Oncino conferma l ipotesi che Oplontis fosse un piccolo centro urbanizzato, dotato anche, quindi, di edifici a carattere pubblico.
Villa di Poppea messa in luce tra il 1964 e il 1984, costituisce il più classico esempio di villa di otium (villeggiatura), edificata in prossimità della costa, laddove, anche per la salubrità del clima, chi vi risiedeva poteva ritemprare il corpo e lo spirito lontano dalla vita caotica della capitale. Impreziosito da spettacolari decorazioni pittoriche in II stile pompeiano, arricchito da pregevoli suppellettili, quali le sculture in marmo bianco, che ne decoravano i giardini e la piscina, l edificio presenta tutte le caratteristiche tipiche di ogni residenza patrizia, i cui ambienti si articolano secondo soluzioni architettoniche più semplici nella parte più antica, più complesse in quella più recente.
Attribuita a Poppea, moglie di Nerone, sulla base di alcune testimonianze che fanno riferimento alla persona dell imperatrice, la villa, risalente, nella sua prima fase, alla metà del I secolo d.c., e successivamente ampliata, era disabitata al momento dell'eruzione: non c'erano infatti suppellettili nelle stanze, né vasellame nella cucina. Materiali edili e lavori in corso dimostrano che nella Villa si stavano riparando i danni di uno dei numerosi terremoti che colpivano con frequenza l'area vesuviana. Essa si sviluppa, lungo un asse est - ovest, in modo simmetrico al corpo centrale.
Atrio era il nucleo centrale del settore più antico della villa. È costituito da un grandioso salone, con apertura nel tetto (compluvium), e corrispondente vasca al centro del pavimento (impluvium), destinata alla raccolta dell acqua piovana, interamente pavimentato a mosaico, e caratterizzato dalla presenza di monumentali affreschi, il cui scopo era di allargare illusionisticamente il limite fisico delle pareti. Sono rappresentate infatti strutture architettoniche, costituite da colonne, alti podi con scalini, finte porte con parti metalliche, arricchite da finissimi particolari.
Cucina era il più importante tra gli ambienti di servizio. Presenta lungo il lato nord un ampio bancone in muratura, con ripiano rivestito da mattoni, sul quale i cibi erano cucinati entro pentole, in terracotta o in bronzo, poggiate su sostegni in ferro, sotto i quali era acceso il fuoco. Nella parte sottostante vi sono piccoli vani con apertura semicircolare, destinati a contenere la riserva di legna. Lungo il lato est, nel pavimento, vi è una vasca circolare, utilizzata per lo scarico dei materiali liquidi. Sul lato sud è visibile un soppalco, sul quale si presume fosse dislocata una stanza di alloggio per la servitù.
Terme Come in altre residenze di personaggi appartenenti a ceti sociali di un certo rilievo, anche la villa di Poppea disponeva di un impianto termale privato, costituito dagli ambienti che di consueto ne facevano parte: il calidarium [3] (sala da bagno riscaldata con aria calda) decorato con elementi architettonici realistici (colonne sorreggenti architravi) entro i quali sono inseriti quadretti di paesaggio o figure umane, o anche grandi quadri, in genere copie della tradizione greca; il tepidarium [4] (ambiente riscaldato con aria tiepida) nel quale prevale un gusto pittorico esclusivamente decorativo e, nella parte alta, esili strutture architettoniche.
Salone Uno degli ambienti che, per le dimensioni e le decorazioni dell unica parete messa in luce, rappresenta efficacemente il lusso e la maestosità della residenza oplontina, è sicuramente il grande salone (uno dei tanti presenti nella villa), utilizzato presumibilmente come sala da pranzo, aperto a sud sul panorama del mare, mediante un ampia porta ed una finestra. L elemento che maggiormente colpisce il visitatore è certamente la spettacolare decorazione pittorica, nella quale il realismo illusionistico è reso mediante una raffigurazione di un santuario di Apollo, simboleggiato dal tripode delfico, ispirato allo TORRE stile ellenistico barocco. ANNUNZIATA
Triclinio era la sala da pranzo, nella quale i letti tricliniari, sui quali i commensali mangiavano distesi, erano disposti lungo le pareti, mentre al centro della sala, in corrispondenza di un mosaico a rombi policromi, era collocata la mensa per i cibi. Anche questa stanza era riccamente decorata.. Cubicula Accanto al triclinium vi era una delle tante stanza da letto. Anch essa affrescata, aveva i letti collocati in appositi spazi a nicchia ricavati sui lati est e nord con copertura a volta decorata da un motivo a cassettoni.
Peristilio «servile» Questo peristilio, impropriamente definito servile a causa della presenza di alcuni ambienti destinati alla servitù dislocati lungo il lato est, sia al piano inferiore che a quello superiore (al quale è possibile accedere mediante una scala), presenta colonne lisce unite ad un muretto. All'interno, in una grande aiuola, vi è una fontana decorata come il muro interno: a fondo rosso con piante ed uccelli. Il pavimento è in cocciopesto con inserti di marmo. Come ambiente di distribuzione, costituisce un elemento di passaggio tra la vera e propria zona residenziale e il settore della piscina.
Piscina Il settore interessato dall ultimo ampliamento della villa è incentrato sulla piscina, la cui grandissima vasca (61x17m) presenta alcuni accorgimenti tecnici, quali ad esempio l inclinazione verso sud, per consentire il deflusso dell acqua, che ne fanno uno dei più begli esempi di struttura destinata alle attività sportive ed in generale alla cura del corpo. La piscina era inserita in un lussureggiante ambiente naturale, circondata di prati, alberi e piante, entro i quali erano inserite alcune splendide sculture in marmo bianco, ottime copie romane di originali greci. Sul lato ovest, un porticato si estende parallelo alla vasca, per quasi tutta la sua lunghezza: luogo adatto al TORRE passeggio, è elemento di ANNUNZIATA collegamento tra la piscina e i vari ambienti che su di esso si affacciano.
Hospitalia Tra gli ambienti che si aprono sul porticato della piscina, si distingue, anche per le decorazioni molto semplici, un nucleo di stanze collocate all estremità nord. Le pareti sono infatti ricoperte da campiture bianche nella zona superiore, rosse, gialle o nere nella fascia inferiore, del tutto prive quindi anche delle più semplici decorazioni, presenti in altri ambienti. Tale caratteristica, unita al fatto che queste stanze si trovano in un punto dell edificio abbastanza appartato rispetto agli altri ambienti, in modo da garantire una maggiore riservatezza, ha fatto supporre che esse fossero hospitalia, ovvero stanze destinate agli ospiti, invitati a soggiornare, in diversi periodi dell anno, in questa residenza di lusso.
Latrina La latrina comune presenta le pareti completamente rivestite di intonaco bianco: lungo i lati est, nord e ovest erano collocati, incassati nella muratura, appositi ripiani forati, presumibilmente in legno, sotto i quali correva un canale. Questo canale consentiva la pulizia dell impianto, che si otteneva utilizzando l acqua contenuta in una vasca posta presso l ingresso dell ambiente. Nella stessa stanza vi è un altra latrina, di struttura più semplice, collocata lungo il lato sud e separata da un tramezzo in TORRE muratura. ANNUNZIATA
Larario È l ambiente nel quale erano collocate le immagini dei Lari, divinità protettrici della casa e della famiglia, in onore dei quali, in questo stesso locale, potevano svolgersi cerimonie di culto. L altare sul quale erano collocate le immagini oggetto di devozione, in genere costituite da statuette in marmo o in bronzo, si trova entro una nicchia sul lato ovest, e consiste in un alto e monumentale basamento in pietra, rivestito di intonaco dipinto. Interessante è il residuo carbonizzato del trave ligneo sovrastante la nicchia. Le pareti dell ambiente sono decorate con affreschi a fondo bianco, con esili elementi decorativi di tipo architettonico o naturalistico.
Salone Aggiunto, insieme ai porticati aperti sul giardino nord, in un momento successivo rispetto alla prima fase edilizia relativa alla zona dell atrio, questo grande salone, anch esso una sala da pranzo di notevoli dimensioni, presenta sul davanti due altissime colonne in mattoni, rivestite di intonaco bianco. Il pavimento è a mosaico bianco e nero, e presenta, sulle soglie tra le colonne, motivi vegetali stilizzati. Le pareti non recano alcun tipo di rivestimento: probabilmente si pensava di ridecorarle a seguito dei lavori di ristrutturazione. Al salone fanno da ali i due porticati simmetrici, con colonne rivestite di intonaco bianco, le cui pareti sono decorate con pitture (la parte ad ovest, al di sotto della moderna via Sepolcri, non è ancora stata riportata alla luce).
Viridarium Molti e di diverse dimensioni sono i giardini presenti nella villa. Quello degno di maggiore nota è il viridarium, che presumibilmente doveva delimitare la villa a nord: in esso trovavano posto, oltre a varie specie vegetali, anche diverse sculture in marmo, le cui basi in mattoni sono tuttora conservate. Lussureggiante e rigoglioso, era luogo destinato soprattutto al passeggio e al riposo. I vialetti, delimitati da siepi, presentano un punto di convergenza verso nord, laddove si presume vi fosse un gruppo scultoreo o una fontana che doveva essere ben visibile a chi accedeva alla villa dall atrio, come punto finale di una successione prospettica di elementi architettonici e naturalistici.