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Fabio Meli
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2 6 storia gulu Gulu è una piccola città del nord dell Uganda, con strade in terra battuta, palazzine dall aria precaria da cui pendono enormi fasci di cavi elettrici, capanne in periferia. E una citta in continuo movimento, dove migliaia di persone svolgono traffi ci minuti, piccole vendite, offrono i servizi più impensati. Il risultato è un moto perpetuo di gente che cammina o pedala, sempre carica di scatole, pentole, fagotti. Gran parte della popolazione è di etnia Acholi, la cui attività principale è sempre stata l agricoltura. La zona infatti ha un buon clima, acqua a suffi cienza e terreni fertili al punto da poterne ricavare due raccolti all anno. Da vent anni il 90% dei campi è incolto. C è la guerra. Una guerra non dichiarata, ma non per questo meno crudele. Una guerra combattuta soprattutto contro i civili, con razzie e stragi. Una guerra che vede protagonisti i bambini che vengono rapiti e portati nella boscaglia, il bush. Usati come bestie da soma, addestrati a torturare ed uccidere e, se femmine, date in moglie ai ribelli più anziani. Chi non ce la fa, chi non resiste alle marce forzate, ai digiuni di settimane, chi crolla sotto pesi immani, chi esita ad uccidere l amico od il fratello, viene eliminato. Tutto è cominciato a metà degli anni 80, quando Yoweri Museveni (tuttora presidente in carica), prese il posto di Tito Okello Lutwa (Acholi), che da poco aveva destituito Milton Obote. Si assiste allora ad una discreta ripresa economica, ma l unifi cazione del Paese fallisce. Al nord, gruppi di ribelli costituiscono l UPDA (Uganda People s Democratic Army) e, con l appoggio della popolazione civile, attaccano le forze governative. Per due anni i ribelli tengono testa all esercito regolare, ma la repressione è brutale, ed alla fi ne le formazioni combattenti sono allo sbando. Siamo ormai nel novembre dell 1987, e i resti dei vari gruppi di ribelli acholi fondano un nuovo gruppo, il Lord Resistance Army, che verrà guidato da Joseph Kony. Kony e molto giovane, ma è già un capo carismatico; compie pratiche magiche, con terribili rituali di sangue.si vanta di avere al suo fi anco gli spiriti di gloriosi combattenti. Vuole purifi care la razza

4 8 acholi ed elimina chi gli si oppone. Attacca le milizie governative, ma principalmente gli insediamenti dei contadini acholi che non l appoggiano. Sevizia, uccide, ruba il bestiame, incendia i villaggi e porta via i bambini. Sono vent anni che il nord dell Uganda è in balìa delle sue atrocità. Le famiglie hanno imparato a mandare i fi gli in città per passare la notte (gli attacchi sono sempre notturni), ed ogni sera migliaia di ragazzini si mettono in cerca di un posto sicuro dove dormire. Una chiesa, una scuola, un ospedale. Dei ragazzi rapiti, qualcuno riesce a scappare dal bush, spesso durante la confusione di un confl itto a fuoco, ma si tratta di ragazzi molto giovani, con traumi spesso indelebili. A volte è anche problematico il ritorno a casa, con le famiglie che non riconoscono più i loro fi gli. Le ragazze il più delle volte portano con sé uno o più bambini.dei casi più diffi cili si occupa il centro di Gusco, una comunità che accoglie i ragazzi ed effettua un lungo e diffi cile lavoro di riabilitazione e reinserimento. Per limitare l effetto degli attacchi del LRA, il governo ha predisposto l allestimento di decine di campi per rifugiati (Internal Displaced Camps), protetti dall esercito. Le condizioni di vita all interno dei campi sono intollerabili. Il sovraffollamento provoca epidemie e disagi di ogni genere. Manca l acqua ed ogni parvenza di igiene. L Aids raggiunge percentuali altissime. Le capanne sono così vicine che basta un nulla perchè tutto il campo prenda fuoco. Chi vive nei campi non ha speranze, né vie di uscita. Tutti sognano di tornare a casa, riprendere una vita normale, ma questo sarà possibile solo quando l Uganda sarà realmente pacifi cata. In realtà, tra il governo e Kony il dialogo non si è mai interrotto. A fasi repressive, in cui i ribelli si rifugiano nel vicino Sudan, seguono periodi di trattative, durante i quali gli abitanti dei distretti di Gulu e Kitgum possono tirare il fi ato. E proprio di questi giorni, agosto 2006, la richiesta di un cessate il fuoco da parte di Kony, che cerca un amnistia per sé ed i suoi uomini. La speranza è che questa occasione non vada sprecata.

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