Oltrepassare i confini: genere, immigrazione e transessualità in Italia

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1 Oltrepassare i confini: genere, immigrazione e transessualità in Italia Intervento per il Convegno Lo spazio della differenza, Università Milano-Bicocca, ottobre 2010 Eleonora Garosi, Ph.D. eleonora.garosi@gmail.com tel: Questo breve contributo espone alcuni risultati di un lavoro di ricerca più ampio su genere e transessualità in Italia 1. In particolare, si focalizza sull esperienza di transizione di persone trans migranti. L obiettivo è quello di proporre una riflessione sui processi di costruzione sociale del genere e del binarismo sessuale. L analisi delle narrazioni biografiche di persone trans migranti offre l opportunità di investigare gli schemi dominanti di genere e transessualità, nonché i processi attraverso cui questi vengono incorporati e riprodotti, rappresentando, al contempo, un occasione per rintracciare eventuali schemi alternativi di genere. Le persone trans migranti fanno fronte a una molteplicità di transizioni simultanee. Esse non soltanto devono imparare a incorporare un genere differente, ma devono imparare a farlo in un contesto culturale diverso da quello dei loro paesi d origine. Come Agnese ha dovuto imparare a raggiungere lo status di una normale femmina naturale, essendo continuamente impegnata a passare (Garfinkel 1967, 70), le persone trans migranti devono anche imparare qual è lo status di una normale persona trans nell Italia del XXI secolo. Non è solo una questione di apprendere nuovi script di genere, come essere donne o uomini, ma di identificare i legittimi script di transizione tra i generi, come si diventa trans donne e uomini nell Italia contemporanea. L analisi è basata su un numero ridotto di interviste, per cui i risultati devono essere considerati come provvisori 2. 1 La ricerca, che ha adottato un approccio etnografico combinato con una prospettiva di genere, femminista ed etnometodologica (Fenstermaker, West 2002; Kessler, McKenna 1978; West, Zimmerman 1987), intendeva individuare i processi attraverso i quali genere e transessualità vengono costruiti e riprodotti nel corso di interazioni sociali situate in uno specifico contesto spazio-temporale. In particolare, il lavoro intendeva 1) rilevare la definizione socialmente accettata di transessualità nel nostro paese, mettendo in luce la sottostante concezione del genere; 2) articolare la complessità delle esperienze soggettive di transizione che, solo parzialmente, si riconoscono nel modello ufficiale di transessualità; 3) evidenziare esperienze di transizione che sottendono schemi alternativi di genere. La ricerca ha adottato un approccio non standard, basato sulla raccolta di interviste qualitative e osservazione diretta durante gruppi di discussione ed eventi organizzati da persone trans, nonché sull analisi documentale. Il lavoro di campo si è svolto principalmente nella città di Torino nel periodo tra il settembre 2008 e il febbraio In particolare, sono state realizzate 30 interviste narrative con persone trans e 25 interviste con informatori privilegiati. L osservazione diretta nel corso degli incontri settimanali di un gruppo di persone trans si è svolta per un anno, dal febbraio 2009 al febbraio Si è preso parte, inoltre, alle discussioni di un forum online sui temi della transessualità, analizzando e classificando i messaggi nel periodo tra febbraio 2009 e febbraio È stato raccolto materiale documentario di vario tipo, dalle sentenze emesse dai tribunali per l autorizzazione agli interventi chirurgici e al cambio anagrafico del nome, ai test cui vengono sottoposte le persone trans nel percorso ufficiale di transizione, ai documenti video e scritti prodotti da diversi gruppi che fanno parte del movimento LGBT italiano. 2 In particolare si tratta di 8 interviste con persone trans migranti. Tra di loro 5 sono trans donne (3 brasiliane, 1 turca e 1 dominicana) e 3 trans uomini (2 rumeni e 1 peruviano). Le trans donne avevano, al momento dell intervista, 27, 30, 37, 41 e 51 anni; i trans uomini 29, 33 e 40 anni.

2 2 1. La transessualità nell esperienza delle/i migranti: tra conformità e innovazione Le persone intervistate si differenziano in due gruppi a seconda della centralità che la transizione di genere assume nella loro esperienza migratoria. Da un lato, ci sono coloro che fanno della transizione un elemento essenziale del proprio progetto migratorio: per loro la migrazione può configurarsi come una risorsa per vivere nei panni del nuovo genere in un contesto meno ostile o dove l anonimato è maggiore, oppure come un opportunità per accedere a trattamenti medici e chirurgici altrimenti non disponibili, o ancora come un mezzo per guadagnare denaro al fine di realizzare la transizione. Dall altro lato, ci sono persone che si caraterizzano piuttosto come migranti economici, per i quali la transizione di genere non è elemento centrale del progetto migratorio. In tale caso, generalmente, il processo di transizione di genere è già stabilizzato e queste persone si fanno portatrici di modelli di transessualità e genere altri. Le persone trans migranti che arrivano nel nostro paese per realizzare la transizione di genere tendono a riprodurre il modello dominante di transessualità, configurandosi come conformiste 3 rispetto alla questione del genere. Cruciale in questo senso è l incontro con i soggetti istituzionali che, sul territorio, si occupano di transessualità, in particolare l équipe multidisciplinare (composta da psichiatri, psicologi, endocrinologi e chirurghi) che opera in ambito ospedaliero e i membri trans di un associazione cittadina. Ai nuovi arrivati, che di solito si presentano con un idea vaga di come realizzare concretamente la transizione di genere, vengono fornite informazioni sul percorso ufficiale di cambiamento, sulle alternative praticabili e di solito vengono scambiate le esperienze di vita. L incontro con altre persone trans è un momento centrale nel loro percorso di transizione: da un lato, esso rappresenta la fattibilità della transizione, la sua materialità; dall altro, funziona come una sorta di rituale di iniziazione all esperienza trans (Mason-Schrock 1996). Non sorprende, dunque, che queste persone finiscano con l adottare la definizione normativa (e dominante) di transessualità, intesa come disforia che può essere curata attraverso interventi medico-chirurgici volti a ristabilire la normale corrispondenza tra sesso e genere. Raccontando le proprie biografie fanno spesso riferimento alle interpretazioni mediche dell esperienza trans. Prima di scoprire che ero transessuale io sentivo solo che volevo essere una donna. Poi ho incontrato una donna operata e ho cominciato ad andare a un centro che si occupava di transessualismo e lì mi hanno spiegato che avevo un problema medico e che potevo essere curata (TD_37_Turchia). Noi siamo uomini intrappolati in corpi di donna. È esattamente questo [ ]. Perché io mi comporto come un uomo.sono un uomo intrappolato nel corpo sbagliato. Credo che tu abbia già sentito questa espressione usata dai dottori ecco è esattamente quello che io sento (TM_29_Perù). Ulteriori elementi che caratterizzano le loro narrazioni in senso conformista si riscontrano in relazione alla sfera della sessualità e dell orientamento sessuale. Un idea piuttosto diffusa è quella che, per essere un/a vero/a transessuale, non bisogna provare piacere nell uso dei genitali (né nella masturbazione, né nell atto sessuale), poiché essi rappresentano l essenza della propria appartenenza di genere sbagliata. Non a caso la maggior parte di queste persone si è sottoposta ad interventi 3 Questa categoria fa riferimento alla classificazione delle esperienze di transizione rilevate nel corso della ricerca, in relazione al rapporto tra sesso e genere. In particolare, i conformisti sono coloro che si riconoscono nella definizione normativa di transessualità, condividendo l idea di una divisione binaria del genere e della sua corrispondenza con i genitali adeguati (sesso). I gender benders criticano apertamente il binarismo sessuale, rivendicando una molteplicità di espressioni identitarie e corporee di genere, indipendenti dal dato biologico. Gli innovatori del genere incorporano nuovi modelli di mascolinità e femminilità corporali che sono slegati dall elemento genitale (Garosi 2009).

3 3 chirurgici ai genitali. Per quanto riguarda l orientamento sessuale nessuno di loro ha dichiarato di sentirsi attratto da persone dello stesso genere, esprimendo una minor varietà in tema di preferenze sessuali rispetto alle altre persone intervistate. Infine, tendono a riprodurre ruoli di genere piuttosto tradizionali, spesso incarnando esempi di quello che Connell (1987) ha chiamato mascolinità egemonica e femminilità enfatizzata. Come ricorda Kimmel (2000, 103) Spesso [ ] le persone transessuali mettono in atto un set di elementi di genere esagerati [ ]. Le MtF spesso diventano iperfemminili, rigorose e passive; gli FtM possono diventare assertivamente ed aggressivamente mascolini. Vorrei trovare un uomo che mi ami, che mi voglia sposare e essere felice [ ] Gli uomini spesso mi trattano come se fossi ancora un uomo. Mi considerano come una trans, non come una donna anche se i miei genitali adesso sono come quelli di una donna, mi chiedono ancora la penetrazione anale Mi chiedo perché Io vorrei solo trovare qualcuno che mi ama (TD_37_Turchia). Devo essere coraggioso, non posso apparire fragile, altrimenti sai La maggior parte della gente al lavoro non sa niente di me Così io lavoro duro, faccio cose che i miei colleghi uomini non possono fare (TM_40_Romania). La pressione ad adeguare la propria esperienza di transizione all unico modello socialmente e normativamente accettato è molto forte per queste persone. Incorporare la definizione ufficiale di transessualità e il modello di genere dominante rappresenta un primo passo verso l inclusione nella comunità dei normali, aprendo le porte a quei diritti di cittadinanza minimi (ad es. il cambio dei documenti anagrafici) che sono, invece, negati a quanti sfidano l ordine normativo del binarismo sessuale. Questo risultato è interessante perché pare confermare il carattere performativo del genere, che risulta essere appreso e riprodotto in accordo con le definizioni sociali dominanti di genere e transessualità. L esperienza della transessualità fatta da persone che hanno transizionato in un contesto geoculturale differente rivela alcune differenze significative. Si tratta, nello specifico, di migranti brasiliane che, al momento dell intervista, avevano già realizzato la transizione di genere nel loro paese e erano emigrate per lavorare nel settore informale della prostituzione. Queste donne trans, pur mettendo in campo adattamenti situati al nuovo contesto nel quale vivono, si fanno portatrici di esperienze di transizione alternative sotto diversi aspetti. Per quanto riguarda il genere, la loro esperienza può essere annoverata tra quella degli innovatori. Come nel caso di altri intervistati, queste persone non riconoscono nei genitali (sesso) l elemento centrale che determina la loro appartenenza di genere 4. Lo schema di genere nel quale si riconoscono è definito, piuttosto, in relazione al ruolo (attivo o passivo) durante l atto sessuale. Come evidenzia Kulick (1998, 227), che ha condotto un interessante etnografia presso un gruppo di travestis brasiliani: l elemento centrale della differenza di genere è l atto della penetrazione se uno penetra solo, allora quello è un uomo; se uno viene penetrato, quello è qualcosa di diverso da un uomo [non-uomo], può essere un viado, un omosessuale, o una donna. Le persone intervistate, in effetti, sembrano confermare tali osservazioni. Mi piace fare l amore con un uomo vero, un uomo che si comporta da uomo, con un ruolo attivo, non come quegli uomini che mi pagano a volte sono dei begli uomini, giovani a me piace stare con loro e quando arriva il momento cruciale chiedono a me di 4 Nel caso degli innovatori italiani, tuttavia, lo schema di genere cui fanno riferimento è sempre quello binario donna vs. uomo, anche se femminilità e maschilità vengono svincolate dal dato biologico.

4 4 penetrarli 5! O dio! Se fosse il mio fidanzato a chiedermelo [non mi piacerebbe affatto]!!! Ad ogni modo è il mio lavoro e lo faccio. Ma a me piacciono gli uomini che mi trattano come una ragazza normale, che mi invitano a cena, mi fanno regali (TD_27_Brasile). Queste persone tendono a definirsi come trans, valutando in maniera positiva la loro condizione che combina nello stesso corpo elementi maschili e femminili, sia a livello fisico che identitario. Per certi versi la loro esperienza è simile a quella di alcune persone italiane intervistate che si identificano come transgender, con corpi ed identità ibridi. Sono un trans.non sono un uomo, anche se una volta ero un uomo, ma non posso dire di essere nemmeno una donna (TD_41_Brasile). Io mi sento così.solo così come sono Io non sono operata, sono contro le operazioni dei genitali io sono nata così se ho migliorato il seno, le cosce, i glutei e i fianchi per avere questo aspetto è stata una mia scelta. Ma cambiare sesso è una cosa diversa se cambi sesso poi che cosa rimane di te? Non sei né un uomo, né una donna, non hai un identità. Se sei una cosa senza sesso cosa sei alla fine? In cosa ti trasformi? [ride] perché una donna è una donna, un uomo è un uomo e un trans è un trans noi appariamo in un modo ma abbiamo quella cosa là sotto [genitali maschili], siamo allo stesso tempo uomo e donna, è questa la cosa bella, è questo il nostro valore! Perché dovrei farmi operare? Non esiste! (TD_27_Brasile). Il fatto che l intervento ai genitali non sia un opzione praticabile per queste persone è indicativo di un differente schema di definizione del genere (uomo vs. non-uomo) che, come già accennato, vede nel ruolo attivo/passivo durate l atto sessuale, e non nel sesso anatomico, il suo elemento centrale. Un altro aspetto che caratterizza questo gruppo in maniera peculiare è il rapporto con la medicina. Se, infatti, le trans brasiliane utilizzano trattamenti ormonali e chirurgia estetica per rendere i propri corpi più femminili, il rapporto che hanno con i medici pare essere più strumentale: non si riconoscono come pazienti, ma sfruttano i preparati farmaceutici per modificare il proprio corpo, ad esempio auto-somministrandosi gli ormoni. Oltre alla chirurgia estetica, inoltre, ricorrono a pratiche di modificazione corporea più informali, come le iniezioni di silicone delle cosiddette bombadeiras 6. 5 Lavorare nel mercato della prostituzione in Italia induce le trans brasiliane a un adattamento situato rispetto alle loro aspettative. La maggior parte dei clienti italiani ricerca nelle prostitute trans l ambiguità dei loro corpi femminili con genitali maschili (Becucci, Garosi 2008), rompendo le aspettative di quante già lavoravano come prostitute in Brasile ed erano solite avere un ruolo passivo nell atto sessuale. Come Farias de Albuquerque dichiara: Quando un cliente viene da me e paga in anticipo, dentro di me, quasi spontaneamente, penso che sta pagando perché vuole il mio culo e basta. Ecco, in Italia la maggior parte delle volte non è così. Ci sono clienti che sì vogliono il sedere, ma insistono anche perché mi masturbi. Ci sono clienti che insistono per vedere e toccare il mio pisello. [ ] Ci sono altri clienti a cui piace farsi i transessuali, ma prima vogliono essere fatti. Così come ci sono casi in cui i clienti, uomini con barba e baffi, vogliono fare i bocchini ai trans. Io non posso nascondere, non posso negare che ho fatto tutto questo. Non mi vergogno a dire che per tante volte ho dato soddisfazione a molti clienti facendogli esplorare la mia parte maschile. Ho provato tutto, anche quello che non mi andava a genio. Ma ero spinta a farlo dai soldi! E voglio dire che l ho fatto solo con i maschi. Con altri trans, così come con le donne, nemmeno con la minaccia di morte riuscirebbero a farmi fare del sesso! [ ] Sono questi i vizi più frequenti degli italiani. Non che a Rio o a San Paolo non ci siano clienti che chiedono questo tipo di prestazioni. Ci sono, però sono una minoranza. Qui in Italia, invece, sono la maggioranza (Farias de Albuquerque, Jannelli 2009, ). 6 Si tratta di persone trans che si sono specializzate nell iniettare silicone liquido nei punti strategici per rendere più femminili i corpi (secondo gli schemi di femminilità tipici della cultura brasiliana, ovvero natiche generose, fianchi e cosce abbondanti).

5 5 Ho cominciato a prendere ormoni quando avevo 12 anni [ ]. Qui [in Italia] ho deciso di farmi la protesi al seno, perché con gli ormoni avevo solo la seconda.questa è l unica cosa che ho fatto qui i glutei, i fianchi e le cosce li ho fatti in Brasile. E chi te li ha fatti? Una trans che adesso non c è più. Era bravissima! Una bombadeira ha fatto davvero un ottimo lavoro con me! Perché è difficile, devi fare attenzione può essere molto pericoloso e lei era davvero attenta! Tutte volevano andare da lei! [ ] (TD_27_Brasile). L esperienza di una transizione non medicalizzata né normata, come quella delle trans brasiliane intervistate, evidenzia il carattere contingente del modello di transessualità prevalente in Italia e del sottostante schema di genere, configurandosi, al contempo, come una potenziale minaccia all ordine sociale di un sistema che sul dualismo sesso-genere è costruito 7. Se da un lato, dunque, il corpo delle persone trans diventa il terreno di costruzione (non solo simbolica, ma anche fisica) del genere binario, un luogo dove si giocano e mettono in scena rapporti sociali (Fusaschi 2008, 20), al tempo stesso, può configurarsi come una sfera di resistenza alle pressioni di conformità, alla trans-normatività e al dualismo sessuale e di genere, denunciando la loro natura di costruzione sociale, di non-necessarietà e aprendo la via a nuove richieste di riconoscimento del diritto (anche legale) di incarnare corpi altri. Riferimenti bibliografici Becucci S., Garosi E. (2008), Corpi globali. La prostituzione in Italia, Firenze University Press, Firenze. Connell R.W. (1987), Gender & Power, Polity Press, Cambridge. Coordinamento trans Sylvia Rivera (2009), Elenco delle vittime in Italia, 23 dicembre Farias de Albuquerque F., Jannelli M. (2009), Princesa, Sensibili alle foglie, Cuneo. Festermaker S., West C. (a cura di) (2002), Doing Gender, Doing Difference. Inequality, Power and Institutional Change, Routledge, New York. Fusaschi M. (2008), Corporalmente corretto, Meltemi, Roma. Garfinkel H. (1967), Passing and the Managed Achievement of Sexual Status in an Intersexed Person, in Stryker S., Whittle S. (a cura di) (2006), The Transgender Reader, Routledge, New York, pp Garosi E. (2009), Under Construction: Becoming Trans in Italy, in E-pisteme, Special Issue on Gender, Vol. 2, N. 2, pp Non è un caso, dunque, che la loro doppia estraneità, sia rispetto agli schemi normali di transizione e genere, sia rispetto ai confini della comunità (essendo straniere, per di più con documenti discordanti rispetto al loro aspetto fisico), le renda particolarmente vulnerabili a episodi di violenza e discriminazione. Secondo i dati pubblicati dal Coordinamento nazionale delle associazioni trans Sylvia Rivera (2009), tra il 1995 e il persone trans sono state vittime di episodi di efferata violenza fisica, tra queste 28 sono state uccise: per la maggior parte si tratta di trans donne provenienti dall America Latina (Brasile, Perù, Colombia ed Ecuador).

6 6 Kessler S., McKenna W. (1978), Gender. An Ethnomethodological Approach, John Wiley & Sons, New York. Kimmel M.S. (2000), The Gendered Society, Oxford University Press, New York Oxford. Kulick D. (1998), Travesti. Sex, Gender and Culture among Brazilian Transgendered Prostitutes, The University of Chicago Press, Chicago. Mason-Schrock D. (1996) Transsexuals Narrative Construction of the True Self, in Social Psychology Quarterly, vol. 59, n. 3, Special Issue: Gender and Social Interaction, pp Warner M. (a cura di) (1993), Fear of a Queer Planet: Queer Politics and Social Theory, Minneapolis: University of Minnesota Press. West C., Zimmerman D.H. (1987), Doing Gender, in Gender and Society, Vol. 1, No. 2., pp