IL FUNERALE DEL PADRE E LA SCELTA RADICALE PER IL VANGELO

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1 IL FUNERALE DEL PADRE E LA SCELTA RADICALE PER IL VANGELO Seppellire i morti, olio su tela di Michael Sweerts ( ). Hartford (Stati Uniti), Wadsworth Atheneum Museum of Art. «Signore, permettimi di andare a seppellire mio padre» «Seguimi, e lascia che i morti seppelliscano i loro morti!». (Matteo 8,21-22) È brutale questa risposta che Gesù rivolge a un suo futuro discepolo. Lo scrittore cristiano del III secolo Origene non esitava a definire «un atto disumano» questa proposta: cercava, allora, di attenuarla aggiungendo che «a seppellire il corpo morto ci pensano già in molti». In realtà, dobbiamo lasciare intatta questa frase paradossale, consapevoli che Gesù ama ricorrere alla radicalità per proporre il suo messaggio. È ovvio che Cristo non vuole cancellare il quarto comandamento sull onore da riservare ai genitori, che nel giudaismo comprendeva le onoranze funebri: anzi, si era dispensati dalle pratiche religiose rituali ufficiali per dedicarsi alla sepoltura del caro defunto. Il detto di Cristo vuole, invece, esaltare l assolutezza, la pienezza, la drastica nettezza della scelta per il Regno di Dio. Non per nulla prima aveva dichiarato: «Le volpi hanno le loro tane e gli uccelli del cielo i loro nidi, il Figlio dell uomo non ha neppure dove posare il capo» (Matteo 8, 20). E subito dopo, secondo un passo parallelo di Luca, a un discepolo che chiede tempo per un congedo dalla sua famiglia, replicherà: «Nessuno che mette mano

2 all aratro e poi si volge indietro è adatto per il Regno di Dio» (9,62). Il riferimento è alla vocazione del profeta Eliseo, chiamato da Elia mentre arava e da lui autorizzato a salutare con un pranzo d addio il padre, la madre e il clan (1Re 19,19-21). La lezione è chiara: ci sono beni così alti che esigono rinunce radicali. Abituati come siamo al compromesso, agli accordi al ribasso nell esistenza sociale e nelle scelte morali, le parole di Gesù piombano come una spada che taglia i facili alibi, le cautele interessate, le furbizie politiche. C è una scelta esistenziale primaria rispetto alla cura delle realtà morte, pur rispettabili; ci sono valori per i quali sacrificare anche certi affetti e convenienze. Non si tratta di una rinuncia masochistica, bensì di una scelta positiva per una meta da raggiungere, alla quale consacrare tutto il proprio impegno. Non per nulla Luca nel passo parallelo completa la frase di Gesù con una precisazione: «Lascia che i morti seppelliscano i loro morti; tu invece va e annuncia il Regno di Dio!» (9,60). Concludiamo con una nota ulteriore: Cristo gioca anche sul doppio significato di morti. Ci sono, certo, i morti fisici, i defunti; ma c è anche una morte spirituale, quella di coloro che, immersi nelle cose, si curano solo di realtà materiali, di cadaveri: «Occorre preoccuparsi di non essere morti, anziché preoccuparsi di seppellire i morti», scrive Alberto Mello, un commentatore del Vangelo di Matteo. 14 marzo QUAL ERA IL NOME DELL EVANGELISTA: MATTEO O LEVI?

3 "Vocazione di San Matteo", dipinto di Caravaggio ( ). Roma, chiesa di San Luigi dei Francesi. Gesù vide un uomo, chiamato «Matteo, seduto al banco delle imposte, e gli disse «Seguimi!». Egli si alzò e lo seguì. (Matteo 9,9) Nella chiesa romana di San Luigi dei Francesi si incontrano tre tele che il Caravaggio tra il 1599 e il 1602 ha dedicato all apostolo ed evangelista Matteo. In una è al centro la sua vocazione: un Cristo illuminato dalla luce radente di una finestra punta l indice citazione del Creatore che sveglia alla vita Adamo nel celebre affresco michelangiolesco della Sistina su uno stupito Matteo seduto al banco della dogana di Cafarnao. L istante che ha radicalmente mutato la sua vita è raccontato dall evangelista nel versetto da noi citato. La sorpresa è, però, nei paralleli di Marco (2,14) e di Luca (5,27-28) ove il protagonista si chiama Levi (e Marco aggiunge il patronimico figlio di Alfeo ). Come si spiega questa variante notevole, tenendo conto che nelle liste dei Dodici compare solo Matteo? Una risposta probabile è ipotizzare che egli portasse due nomi, Levi come l omonima tribù sacerdotale ebraica, e Matteo, che significa in aramaico dono del Signore. Un caso analogo è quello di Giuseppe Barnaba, figura rilevante negli Atti degli Apostoli (4,36). Anzi, lo storico giudaico Giuseppe Flavio ci riferisce che il sommo sacerdote a capo del processo del Sinedrio a Gesù si chiamava Giuseppe Caifa. La variante, quindi, attesterebbe la diversità delle fonti alla base dei Vangeli. Ma c è un altro enigma. Matteo era un pubblicano, cioè un esattore del denaro pubblico, ossia delle tasse destinate all impero romano, era un telónes in greco (da télos, tassa ) detestato dagli Ebrei come collaborazionista: proprio per questo, subito dopo, i farisei accusano Gesù di una simile scelta e di avere accettato di pranzare con lui (Matteo 9,10-13). A sorpresa, però, emerge indirettamente nel testo globale del Vangelo a lui attribuito un altro profilo di Matteo. Egli, infatti, rivela una straordinaria conoscenza delle Scritture: in quelle pagine si

4 trovano almeno 63 citazioni bibliche e un numero rilevante di allusioni e rimandi evocativi alla legislazione giudaica e alla cultura rabbinica. Per questo si è persino pensato che alla radice del Vangelo ci fosse un altro personaggio, andando così contro una tradizione che già nel II secolo attestava la paternità matteana di questo Vangelo, fatto di parole greche. Tuttavia questa distinzione non sembra necessaria perché la funzione di esattore supponeva un grado di cultura qualificato che si basava su una formazione tipicamente ebraica. Potremmo un po liberamente affermare che Matteo Levi possedesse una sorta di laurea da scriba, che gli aveva permesso di divenire prima pubblicano di Cesare e poi apostolo ed evangelista di Cristo. 19 marzo UN MANGIONE E UN BEONE, AMICO DEI PECCATORI Cena in casa del fariseo, dipinto della scuola di Giovanni da Milano (secolo XIV). Vaticano, Pinacoteca. "Ecco un mangione e un beone, amico dei pubblicani e peccatori" (Matteo 11,19) Gesù stesso a riferire il ritratto denigratorio che circola su di lui: l originale greco ha l espressione phágos e oinopótes, appunto un mangiatore senza ritegno e un bevitore accanito, oltre che avere come compagni di bisbocce figuri malfamati. Questo profilo è posto in contrapposizione a quello ascetico del Battista che digiunava ed era di sua scelta astemio (Luca 1,15). Sta di fatto, però, che nessuno dei due è seguito dalla folla nel messaggio che essi propongono, l uno di salvezza e l altro di giudizio. Infatti, nelle righe precedenti Gesù sembra prendere spunto da un gruppo litigioso di ragazzini che, in una piazza di villaggio, non s accordano sul tipo di gioco. Alcuni vogliono imitare una

5 festa di nozze, ma hanno avuto una risposta negativa dagli altri: «Vi abbiamo suonato il flauto e non avete ballato!». E gli altri, che volevano mimare un funerale, replicano: «Abbiamo cantato un lamento e non vi siete battuti il petto» (11,17). Gli ascoltatori di Gesù in pratica sono come fanciulli musoni e ostinati che, col broncio, respingono tutte le proposte di impiego del loro tempo libero. Solo che qui non c è di mezzo un gioco, ma una scelta di vita: il Battista aveva predicato la penitenza, Gesù l adesione al Regno di Dio nella libertà festosa dell amore. Il risultato è però lo stesso, cioè il rigetto sprezzante e fin aggressivo e sarcastico. Cristo, poi, conclude con una frase piuttosto enigmatica: «Ma la sapienza è stata riconosciuta giusta per le opere da essa compiute». C è chi considera queste parole la citazione di un proverbio che in pratica ricalcherebbe il monito del Discorso della montagna: «Dai loro frutti li riconoscerete» (Matteo 7,20). La falsa o la vera sapienza si svela per ciò che è attraverso i suoi risultati, cioè le opere che ne derivano. Tuttavia il significato sembra diverso anche perché Luca nel passo parallelo ha quest altra resa della frase: «Ma la Sapienza è stata riconosciuta giusta da tutti i suoi figli» (7,35). In scena è esplicitamente la Sapienza divina che viene riconosciuta dai fedeli nella sua verità. Qualcosa di simile afferma anche il Gesù di Matteo: le opere che il Battista e soprattutto Gesù compiono attestano che essi promanano dalla Sapienza di Dio e che propongono e attuano con le loro parole e azioni il progetto del Regno di Dio. Questo lo si può verificare in particolare in quelle opere che Cristo compie, cioè nei suoi miracoli. Essi sono il segno della verità della sua rivelazione del mistero sapiente di Dio, una verità e una salvezza che si realizzano nonostante l ironia e la cattiva volontà dell umanità a cui quelle opere sono presentate. 26 marzo 2014