GESTIONE DI. Comunicare con il computer

GESTIONE DI Windows Comunicare con il computer Quando si lavora con il computer si danno per scontate alcune mediazioni che rendono possibile la complessa interazione di un essere umano con una macchina. Per comunicare con l utente il computer deve essere animato da un sistema operativo e presentarsi attraverso un interfaccia comprensibile. Il sistema operativo è un programma che coordina le diverse componenti hardware e software del computer, facendo da tramite l utente, i programmi in dotazione (software applicativi) e la macchina. In altre parole, esso controlla il funzionamento e il dialogo tra gli organi interni del computer e l utente. Le funzioni rese disponibili dal sistema operativo forniscono un mezzo, un interfaccia, appunto, che permette di controllare il computer e interagire con esso. La prima modalità di comunicazione con il computer è stata la cosiddetta interfaccia a carattere, in cui il computer riceve comandi digitati sulla tastiera e risponde attraverso parole o sequenze di caratteri (stringhe). Il più diffuso sistema operativo basato sull interfaccia a caratteri è stato MS-DOS, il software di base dei PC fino all avvento di Windows. Quando accendeva il computer l utente veniva salutato da una schermata vuota, in cui comparivano soltanto i caratteri C:\> in alto a sinistra. Si trattava del prompt, o messaggio di richiesta, del DOS, con cui il sistema operativo comunicava d esser pronto a ricevere comandi.

Per svolgere una qualsiasi attività era necessario conoscere i comandi DOS corrispondenti e digitarli secondo la sintassi corretta. L interazione con il PC è diventata molto più immediata e intuitiva con l avvento di Windows e l interfaccia grafica utente (GUI, Graphic User Interface), che eliminava la necessità di impostare i comandi DOS. La schermata vuota con il prompt del DOS è stata sostituita da una scrivania virtuale, il desktop, in cui si trovano le icone, piccole immagini su cui è sufficiente fare clic con il mouse per eseguire comandi, e le finestre, riquadri a video che permettono di visualizzare applicazioni, programmi in esecuzione, messaggi di sistema.

NB : Windows iniziò ad affermarsi dalla versione 3 (nel 1990), a cui seguirono la versione 3.1 e 3.11, Windows 95 e Windows 98. Fino alla versione 3.11 Windows non era ancora un sistema operativo, ma era un software applicativo ma un ambiente grafico che supportava il sistema operativo MS-DOS. La trasformazione decisiva avvenne con Windows 95 che rese il sistema più moderno e facile da utilizzare (user friendly, amichevole con l utente). NB : Windows è il sistema operativo più diffuso, ma naturalmente, non è l unico. MAC OS è il sistema operativo sviluppato dalla Apple, a cui va il merito d aver introdotto l interfaccia grafica a finestre. UNIX è stato il primo sistema operativo aperto i suoi codici sorgenti sono stati disponibili e hanno permesso il diffondersi di numerose versioni, realizzati da produttori di software e università; oggi è utilizzato soprattutto da un utenza professionale e specialistica. Sul modello UNIX è stato creato LINUX: sviluppato ad uso didattico dal finlandese Linus Torvalds, è un sistema aperto al pubblico e che viene costantemente migliorato dal lavoro di migliaia di volontari in tutto il mondo. L accensione del computer Ogni volta che si accende il computer il sistema operativo viene avviato ovvero, intermini tecnici, viene caricato o inizializzato: questa fase viene denominata fase di boot. In Windows dopo la fase di boot viene visualizzata la schermata principale, con il menu Start, eventualmente preceduta da una finestra in cui occorre inserire il proprio identificativo

NB : Fase di boot deriva dall espressione to pull oneself up by one s bootstraps, che significa qualcosa come mettersi in piedi da soli, con le proprie forse senza aiuto esterno. Infatti, nella fase di bootstrap il sistema operativo sveglia uno dopo l altro i componenti del PC fino a che tutto il sistema non è pronto per reagire agli stimoli dell utente. Quando viene avviato per la prima volta Windows visualizza infatti una finestra in cui occorre specificare il proprio nome ed eventualmente la password che si desidera usare. Se non si desidera che qualcuno lavori con il PC durante la propria assenza occorre inserire un password, altrimenti basta premere il tasto INVIO. Dopo che la password è stata specificata, Windows è avviato e presenta la schermata principale, il desktop, cioè il piano della scrivania. È il posto su cui si dispongono gli oggetti con cui si lavora, cioè documenti, cartelle, programmi. Lavorando con il PC, lo schermo i Windows diventerà presto ingombro di cartelle e documenti, ma all inizio si vedrà soltanto la barra delle applicazioni, nella parte inferiore dello schermo, con a sinistra il pulsante Start e alcune icone sul desktop: di solito Risorse del Computer, Risorse di rete, il Cestina e l icona che rappresenta il browser, il programma per la navigazione in Internet. NB : La password è una parola segreta che viene immessa per proteggere l accesso a determinati documenti, applicazioni o ambienti e che viene usata come una chiave: chi non la conosce rimane chiuso fuori. Mentre si digitano le lettere o i numeri della password nella casella corrispondente il sistema visualizza soltanto una sequenza di asterischi per impedire che la password venga letta. Per far si che Windows chieda la password all accensione del computer bisogna aprire il menu Start, selezionare la voce Impostazioni/Pannello di controllo, fare doppio clic sull icona Password e impostare la parola segreta seguendo le indicazioni di Windows.

Che cosa sono le icone? Le icone sono piccoli disegni che simboleggiano documenti, file, programmi, applicazioni. Sotto il disegno c è sempre una scritta esplicativa che riporta il nome del file o del programma. Le icone servono a distinguere i documenti e i programmi tra loro: ogni programma o applicazione ha una sola icona caratteristica e tutti i documenti elaborati con quel applicazione vengono identificati dalla stessa icona. Per cominciare a lavorare con Windows è necessario prendere confidenza con icone e finestre. Le icone possono essere selezionate, trascinate e aperte, in modo ad diventare finestre. Se si punta con il mouse un icona, per esempio, l icona Risorse del computer, che raffigura il PC, e fa clic una sola volta, questa cambierà colore e apparirà evidenziata, cioè selezionata. Cliccando invece due volte sull icona, apparirà la finestra contenente, appunto le Risorse del computer. Quando l icona è selezionata si può fare clic con il mouse sul nome dell icona, e si vedrà che compare un cursore ad intermittente. A questo punto si può cancellare il nome dato da Windows e scrivere un altro

Se invece non si vuole cambiare il nome, ma si preferisce sapere quali operazioni permettere di fare, è possibile attivare il menu di scelta rapida, facendo clic con il pulsante destro del mouse. Dopo aver selezionato l icona, si tiene premuto il pulsante sinistro del mouse e si sposta il puntatore, l icona verrà trascinata sul desktop, seguendo la posizione del puntatore. Di solito si riferisce al trascinamento con i termini drag and drop, cioè trascina e rilascia. Alcune aree dello schermo, però, possono essere proibite: se si trascina l icona di Risorse del Computer sul cestino, per esempio, Windows visualizza un segnale di divieto. Il metodo del trascinamento permette di selezionare con il mouse anche più icone contemporaneamente. Partendo da un punto in cui non ci sono icone, bisogna cominciare a trascinare il mouse creando un riquadro sullo schermo: tutte le icone comprese nel riquadro risulteranno selezionate. Le finestre Che cosa nascondo le icone? In Windows le icone servono a rappresentare documenti a applicazioni. Per esempio le applicazioni o per vedere i documenti occorre quindi aprire la finestra associata all icona, cioè puntare con il mouse e fare doppio clic: Windows, apre, cioè attiva, la finestra corrispondente. Contemporaneamente all apertura della finestra, compare un pulsante sulla barra delle applicazioni, che riporta il nome e l icona corrispondente delle finestra aperta: in questo modo la barra indica sempre quante e quali sono le finestre aperte nel desktop, ovvero quante sono le applicazioni e i documenti in esecuzione sul sistema.

Tutte le finestre di Windows sono caratterizzate da alcuni elementi comuni, indispensabili per la loro gestione. La barra del titolo riporta l icona e il nome dell applicazione attiva e, eventualmente, del documento visualizzato. L icona sulla barra del titolo rappresenta l applicazione a cui la finestra corrisponde. Il bordo della finestra racchiude l area della finestra, cioè l area all interno della quale sono visualizzati gli oggetti presenti nella finestra. La barra del menu, che si trova sotto la barra del titolo, contiene le voci che permettono di attivare menu, cioè l elenco del comandi disponibili nella finestra attiva. La barra di stato, che si trova sul bordo inferiore, riporta alcune informazioni sul contenuto della finestra, per esempio, se si tratta della finestra di una cartella o il numero degli oggetti che si trovano al suo interno. I pulsanti di chiusura, riduzione a icona e ingrandimento servono a chiudere la finestra, ridurre la finestra a icona, visualizzarla a schermo intero. Quando un documento o un applicazione non possono essere visualizzati interamente nella finestra corrispondente, compaiono le barre di scorrimento, che permettono di far scorrere i contenuti all interno della finestra, in senso orizzontale e verticale. Icona sulla barra del titolo Barra del titolo Pulsanti di chiusura Barra del menu bordo Barre di scorrimento Barra di stato

Operazioni con le finestre Oltre a poter essere aperte, spostate e ridimensionate, le finestre di Windows possono essere visualizzate a schermo intero, ripristinate, ridotte a icona e, finalmente, chiuse. Sebbene le finestre siano state inventate per dare all utente più di un punto di vista sulle diverse attività eseguite dal computer, una finestra può essere ingrandita fino a occupare tutto lo schermo nascondendo il piano delle scrivania: pasta puntare il mouse sul pulsante di ingrandimento e fare clic. Riduce la finestra a icone Ripristina la finestra Chiude la finestra Ingrandisce la finestra Quando la finestra occupa tutto lo schermo si finirà probabilmente per rimpiangere la possibilità di vedere lo sfondo del desktop e si vorrà riportare la finestra alle sue dimensioni originarie: in questo caso basta fare clic sul pulsante di ripristino.se invece la finestra comincia dare fastidio e si preferisce contemplare lo sfondo del desktop o cercare un icona di un documento appena salvato, è possibile togliere una finestra dal desktop riducendola a icona: basta puntare il mouse su pulsante di riduzione a icona e fare clic. In tal modo la finestra non viene chiusa, ma solo nascosta, e rimane sempre disponibile. La sua icona un pulsante sulla barra delle applicazioni: per ingrandirla di nuovo è sufficiente fare clic. Tutte le finestre, aperte o ridotte a icona, infatti sono rappresentate da pulsanti che compaiono sulla barra delle applicazioni, e il pulsante che corrisponde alla finestra aperta appare premuto. Per chiudere una finestra, infine, basta fare clic sul pulsante di chiusura, oppure premere la combinazione di tasti ALT+F4. Quando il contenuto di una finestra è troppo grande per essere visualizzato all interno dell area di lavoro, è possibile farlo scorrere. Si può trattare di un elenco di file e cartelle di un immagine o di un programma di testo troppo lungo e che bisogna scrollare, per usare un espressione tratta dall inglese, to scroll (far scorrere, srotolare). Per far scorrere il contenuto di una finestra bisogna fare clic sulle frecce di scorrimento e tenere premuto il pulsante sinistro del mouse finché la porzione che interessa non è visualizzata. Ci sono altri modi per far scorrere le finestre. Si può trascinare la casella si scorrimento oppure fare clic direttamente sulla barra di scorrimento: lo scorrimento è più veloce.

Le finestre di dialogo Le finestre di dialogo sono utilizzate da Windows e dalle applicazioni per fornire agli utenti informazioni su una procedura in corso o richiedere informazioni necessarie all esecuzione di alcuni comandi. Le finestre di dialogo spesso chiedono di effettuare scelte o di inserire informazioni secondo alcune convenzioni valide per tutte le applicazioni Windows e sono state dotate di alcuni elementi caratteristici. NB : Il pulsante con il punto interrogativo presente talvolta vicino al pulsante di chiusura serve a identificare ciascuno degli elementi presenti in una finestra di dialogo. Per raccapezzarsi in una finestra piena di oggetti sconosciuti basta fare clic sul pulsante? e poi fare ancora clic sugli elementi poco chiari. Windows visualizza la spiegazione richiesta. Lo stesso risultato può essere raggiunto facendo clic con il pulsante destro e selezionando la voce Guida rapida del menu di scelta rapida attivato. Di seguito descriviamo gli elementi più comuni delle finestre : Nella casella di testo è necessario specificare informazioni di tipo testuale, digitando l opzioni desiderata: per molte operazioni Windows chiede ogni sorta di informazione e spesso ci si trova a dover compilare dei veri e propri questionari I bottoni di selezione esclusiva sono utilizzati quando l utente deve scegliere tra diverse possibilità in maniera univoca. La selezione di un bottone, infatti (basta fare clic con il mouse sul bottone corrispondente) inibisce automaticamente quella degli altri della stessa serie.

A volte Windows presenta un elenco all interno del quale occorre scegliere una voce (una parola chiave, un modello di stampante, una lingua). Per spostarsi lungo l elenco basta fare clic sulle frecce di scorrimento, quindi si può effettuare la selezione con un clic del mouse. Molte finestre di dialogo sono composte da più schede sovrapposte ciascuna delle quali permette di visualizzare informazioni diverse. Per visualizzare una scheda portandola in primo piano basta fare clic sul talloncino che la identifica. Le caselle di controllo consentono di selezionare una o più opzioni, che sono in genere parametri aggiuntivi. Per selezionare o deselezionare bisogna fare clic con il mouse nella casella: un segno di spunta che l opzione è selezionata I pulsanti d incremento e decremento servono a variare il valore riportato in una casella facendo clic Sulle frecce in alto o in basso: può essere la larghezza del bordo di una pagina espressa in centimetri, il numero di giorni per i quali si vuole tenere memoria delle pagine Web visitate, il numero di secondi trascorsi i quali il PC si addormenta per risparmiare energia, ecc. Molti pulsanti di comando permettono di eseguire operazioni senza determinare la chiusura della finestra. I pulsanti di comando OK e Annulla permettono di confermare o annullare un operazione. Per attivarli occorre puntarli con il mouse e fare clic: Windows chiude la finestra ed esegue o annulla l operazione descritta nella finestra. Selezionare i pulsanti OK e Annulla equivale a premete, rispettivamente i tasti INVIO ed ESC. Quando il comando scritto sul pulsante è seguito da tre puntini, il pulsante permette di aprire un altra finestra di dialogo. Il contatore permette di regolare l intensità di un valore. Per effettuare la selezione occorre trascinare il dispositivo di scorrimento con il puntatore del mouse. Un dispositivo di scorrimento è tipicamente utilizzato per regolare il volume dell audio del PC.

NB : Se ci si accorge di aver fatto clic sul pulsante sbagliato e il dito è ancora premuto sul pulsante del mouse, è possibile annullare il comando trascinando fuori il puntatore dell area di attivazione del pulsante. Multitasking Ogni finestra di Windows equivale all esecuzione di un programma, all apertura di un documento alla consultazione del contenuto di una cartella sul disco del PC. È possibile avere più risorse aperte sul desktop, cioè svolgere più attività contemporaneamente, grazie a una funzionalità del sistema operativo che si chiama multitasking. NB : Con il termine multitasking si indica la capacità del sistema operativo di eseguire più lavori (task) contemporaneamente. A ogni finestra aperta corrisponde un pulsante sulla barra delle applicazioni che mostra il nome delle finestra, lo stesso riportato sulla barra del titolo. Per attivare una finestra è sufficiente fare clic sul pulsante corrispondente: in questo modo passare da una finestra all altra (e quindi da un programma all altro), è facile come cambiare canale, soprattutto se le finestre sono a tutto schermo. È possibile passare da un applicazione all altra anche con la tastiera. Bisogna premere il tasto TAB tenendo premuto il tasto ALT, Windows visualizza una finestra con le icone delle applicazioni attivate, all interno delle quali è evidenziata l icona dell applicazione in primo piano. Premendo più velocemente il tasto TAB e mantenendo premuto il tasto ALT, è possibile scegliere la finestra da visualizzare in primo paino.

I menu delle finestre In generale le applicazioni per PC, e così le loro finestre, presentano all utente più elenchi di opzioni, chiamati menu, tra cui si può scegliere il tipo di operazione che si intende effettuare con il computer. Spesso ciascuna opzione del primo menu presentano (menu principale) permette di visualizzare, a sua volta, un ulteriore elenco di operazioni (menu secondario, o sottomenu). Anche le finestre sono corredate di menu si parla di menu di controllo, menu a tendina e menu di scelta rapida. Il menu di controllo di una finestra viene attivato facendo clic con il mouse sull icona dell applicazione nella barra del titolo. NB : Se il menu è gerarchico, è possibile attivare i menu secondari senza perdere la visualizzazione d insieme data dal menu principale: è il caso dei così detti menu a discesa utilizzati nella maggior parte dei programmi applicativi, in cui vengono rese disponibili intere gerarchie di funzioni.

Nel menu di controllo si trovano i comandi Riduci a icona, Ripristina e Chiudi, che corrispondono ai pulsanti sulla barra del titolo, i comandi Sposta e Ridimensiona (disponibili solo se la finestra non è a schermo intero), che permettono di utilizzare i tasti di direzione per modificare la posizione e le dimensioni della finestra, e il comando Ingrandisci, che riporta la finestra a schermo intero. I menu a tendina sono i più diffusi nelle applicazioni per PC: vengono attivati facendo clic sulle voci riportate nella barra dei menu delle finestre. La configurazione standard della barra dei menu di una finestra tipo di Windows, presenta i menu File, Modifica, Visualizza, Vai, Preferiti, Guida in linea. Il contenuto di ciascuno di questi menu dipende dall oggetto che è stato selezionato all interno della finestra. Per attivare un menu basta fare clic sulla barra del menu in corrispondenza del voce che interessa. Se non si desidera selezionare nessuna voce di un menu attivato basta fare clic in una zona libera della finestra. Quando il menu è attivato si possono far scorrere le voci con il mouse: la voce selezionata viene evidenziata da un colore diverso. Sulla barra di stato compare una descrizione delle funzioni attivate della voce di menu. Per rendere attiva la funzione corrispondente a una voce di menu bisogna selezionarla con il puntatore del mouse e fare clic. Le voci di menu visualizzate con il colore a basso contrasto (di solito grigio) indicano che la funzione corrispondente non è disponibile.

NB : I menu di una finestra possono anche essere aperti premendo il tasto ALT e, di seguito la lettera che appare sottolineata nel nome del menu (se si preme ALT+F, per esempio, si visualizza direttamente il menu File). Per attivare un comando presente in un menu si possono usare tasti freccia verticali in modo da selezionare il comando, e poi premere il tasto INVIO, oppure si può premere direttamente il tasto della lettera sottolineata nel menu di comando. Se invece si apre il tasto ALT o il tasto F10 e, subito dopo, la Barra spaziatrice, si visualizza il menu di controllo della finestra La barra delle applicazioni La barra delle applicazioni è una riga di icone e pulsanti che si trova di solito nella parte inferiore del desktop. Oltre al pulsante del menu Start, contiene un pulsante per ogni finestra aperta nel desktop e offre quindi il vantaggio di spostarsi con facilità tra i vari documenti e programmi in esecuzione contemporaneamente: per passare da una finestra all altra basta fare clic sul pulsante relativo. La barra delle applicazioni, inoltre nasconde molte funzioni utili. L area dei messaggi, dove si trovo l orologio, permette a Windows di comunicare con l utente attraverso vari indicatori. L icona della stampante, per esempio, avvisa che un processo di stampa è in corso, mentre facendo clic sull icona del diffusore si può regolare il volume della musica suonata dal PC. La barra delle applicazioni può essere posizionata su qualsiasi lato dello schermo con una semplice operazione di trascinamento: basta fare clic su un area libera della barra e portare il puntatore del mouse sul lato dello schermo in cui si desidera spostarla. Il bordo superiore della barra può essere trascinato verso il centro dello schermo, in modo da ingrandirla, o viceversa, può essere spostato verso la parte esterna dello schermo, così da ridurre la barra a una sottile linea grigia sul margine del monitor.

NB : Per visualizzare la data corrente basta puntare il mouse sull indicatore dell ora e lasciare il puntatore fermo per pochi istanti, la data rimane visualizzata per pochi secondi e poi scompare da sola. Se si fa doppio clic sull ora, invece, Windows apre la finestra di dialogo che permette di modificare le impostazioni del calendario e dell orologio. Se si fa clic con il pulsante destro del mouse su una zona libera della barra e si seleziona la voce Proprietà nel menu di scelta rapida, si accede alla finestra di dialogo che permette di personalizzare le impostazioni della barra (in alternativa si può aprire il menu Start selezionare Impostazioni e fare clic su Barra delle applicazioni e menu di Avvio). Per scegliere la impostazioni predefinite è sufficiente mettere un segno di spunta nelle caselle di opzione. L opzione predefinita che propone Windows mostra la barra sempre in primo piano rispetto alle altre finestra aperte, con l orologio visibile nell area dei messaggi. È possibile togliere l orologio, oppure fare in modo che la barra stia nascosta sotto il bordo dello schermo e salto fuori soltanto quando il puntatore del mouse si aggira da quelle parti mettendo un segno di spunta nella casella Nascondi automaticamente.

NB : Le proprietà sono impostazioni che determinano il funzionamento degli elementi di Windows. Quasi tutti gli elementi di Windows hanno proprietà che possono essere modificate utilizzando la finestra di dialogo Proprietà associata ad ogni elemento. Per aprire questa finestra bisogna fare clic con il pulsante destro del mouse sull elemento e selezionare la voce Proprietà del menu di scelta rapida. NB: Se il desktop è ricoperto da una ventina di finestre e non si trova più un icona libera da selezionare, si può utilizzare il comando Riduci a icona tutte le finestre nel menu di scelta rapida che si apre premendo il pulsante destro del mouse sulla barra delle applicazioni, in questo modo si può ripulire lo schermo con un solo clic. Le altre voci presenti nei menu permettono di affiancare la finestra aperta in senso orizzontale o verticale (Affianca orizzontalmente e Affianca verticalmente), oppure impilarle come tegole su un tetto (Sovrapponi). Il menu Start Quando si fa clic sul pulsante Start (o Avvio, se utilizzate Windows 95), situato all estremità sinistra della barra delle applicazioni, viene visualizzato il menu Start. I comandi del menu Start permettono di eseguire le applicazioni che sono installati sul PC, sia per compiere funzioni specifiche, come scrivere una lettera o disegnare un immagine, sia per svolgere attività di carattere più generale, come mettere ordine nei propri documenti o cambiare l aspetto della scrivania.

Il menu Start è composto da un elenco di voci che a loro volta possono essere costituite da una serie di ramificazioni o sottomenu. Per scorrere il menu basta passare con il mouse sulle voci e attivare i menu secondari. Per chiuderlo è sufficiente fare clic sul desktop. Si può usare anche la tastiera, utilizzando la combinazione di tasti CTRL+ESC per aprire il menu e i tasti freccia per sfogliarlo. Di solito il menu Start presenta le seguenti opzioni : Programmi: visualizza l elenco delle applicazioni che sono disponibili sul PC e permette di selezionare il programma che si desidera eseguire. La scelta di questo menu rappresenta in genere il primo metodo utilizzato per eseguire un programma. Per i programmi d uso più frequente, però, è utile creare dei collegamenti direttamente sul desktop, in modo tale da averli più facilmente a portata di mano. NB : I collegamenti sono file delle dimensioni in un solo KB che possono essere salvati in varie posizioni e utilizzati al posto dei file veri e propri. Ne parleremo in modo approfondito più in avanti. Preferiti: permette di aprire il menu Preferiti, nel quale l utente può inserire i file, le cartelle, le pagine Web e i programmi utilizzati più spesso, in modo da riuscire a ritrovarli ed aprirli più rapidamente. È un menu che per definizione, deve essere personalizzato dall utente. Crearsi un menu Preferiti a misura delle proprie esigenze è facile, basta intervenire sulla cartella C:\Windows\Preferiti e aggiungere, spostare o rimuovere documenti utilizzando gli stessi metodi che consentono di modificare le altre cartelle del computer. NB : Parleremo in modo più approfondito dei metodi per spostare, copiare e cancellare documenti dalle cartelle più in avanti.

Dati recenti: visualizza l elenco degli ultimi file che sono stati aperti. Anche questa opzione ha lo scopo di facilitare il recupero degli ultimi documenti su cui si è lavorato. Basta selezionare uno di questi file per avviare l applicazione utilizzata per crearlo e aprire il documento. Impostazioni: Contiene i comandi utilizzati per controllare il funzionamento del sistema operativo, del desktop e delle stampanti. L opzione Pannello di controllo aiuta a installare il software e a modificare le impostazioni di Windows (data e ora, schermo, periferiche multimediali, modem, mouse, tastiera, ecc.). Con il comando Stampanti è possibile visionare lo stato delle stampanti collegate e dei processi di stampa in corso. Il comando Barra delle applicazioni apre la finestra di dialogo che consente di personalizzare la barra delle applicazioni e il menu Start. Selezionando la voce Opzioni cartella è possibile personalizzare il desktop e le finestre delle cartelle. Trova: permette di creare file o cartelle quando se ne dimentica il nome o la posizione in cui sono stati memorizzati. Guida in linea: attiva la guida in linea di Windows, lo strumento predisposto per assistere l utente in caso di necessità. È una sorta di vademecum che può essere aperto e sfogliato in ogni momento per rivedere le caratteristiche principali del sistema operativo e cercare la soluzione ai problemi incontrati.

Esegui: visualizza una finestra di dialogo che permette di aprire un programma, una cartella, un documento o una risorsa Internet. Disconnetti: se il computer è collegato in rete LAN, questo comando consente di chiudere il sistema e riavviarlo per un altro utente. Si può utilizzare per disconnettersi rapidamente dalla rete e riconnettersi utilizzando un nome utente differente (per esempio, quando servono un nome utente e una password speciale per utilizzare particolari risorse di rete), per chiudere la propria sessione di lavoro in modo da consentire l accesso a un altro utente, oppure semplicemente per disconnettersi dalla rete e continuare a lavorare sul computer non più collegato. Chiudi sessione: visualizza la finestra di dialogo fine della sessione di lavoro, che permette di spegnere o riavviare il sistema. Se si spegna il computer prima di aver chiuso correttamente il sistema, infatti, si rischia di perdere dati importanti o danneggiare un file in uso. Windows ha predisposto una procedura di chiusura che permette di controllare i programmi e i file aperti e fare le pulizie domestiche mettendo tutto in ordine prima che il computer venga spento. Nella finestra di dialogo sono presenti una serie di opzioni: Stand by: è il comando che permette di concedere al computer una siesta è portarlo in modalità di sospensione, in modo da ridurre al minimo il consumo energetico, quando non lo si utilizza per qualche tempo, per esempio durante la pausa pranzo o mentre si è impiegati in altre attività.

Arresta il sistema: è una voce da scegliere quando si desidera terminare la sessione di lavoro. Se ci sono ancora finestre di documenti o di applicazioni aperte Windows se ne accorge e lo segnale, chiedendo se si vuole salvare. Riavvia il sistema: permette a Windows di chiudere e ripartire senza spegnere il computer. È una soluzione che si adotta quando i programmi si bloccano e il PC si comporta in modo strano. Riavvia il sistema in modalità MS-DOS: è l opzione con cui è possibile attivare il prompt dei comandi di MS-DOS. Per modificare il menu Start o i suoi sottomenu come Programmi e Accessori di può aprire la finestra Proprietà/Barra delle applicazioni e selezionare la scheda Applicazioni del menu Star, che contiene tutte le istruzioni necessarie per aggiungere o togliere delle opzioni NB : I programmi all interno del menu Start possono essere facilmente risistemati con il trascinamento, in modo da avere quelli più usati nelle posizioni superiori e quindi non doverli cercare ogni volta scorrendo il menu con il mouse. Farlo è semplice: dopo aver aperto il menu, basta trascinare l icona del programma nella nuova posizione in cui si vuole inserirlo. È possibile spostare anche più programmi contemporaneamente, trascinandoli tutti insieme. Lavorare con i programmi e documenti Avviare un programma, andare alla scoperta delle sue funzionalità, di solito sono le prime operazioni che si compiono quando si incomincia a lavorare con Windows. Nelle prossime slide vedremo quali sono le procedure corrette per svolgere le operazioni di base nell utilizzo dei programmi e documenti e scopriremo alcune delle caratteristiche comuni che si ritrovano nelle applicazioni di Windows.

Avviare i programmi Windows offre diverse procedure per avviare un programma. Se il programma è rappresentato da un icona sul desktop, il modo più semplice per avviarlo è fare clic sulla icona. Si può eseguire un programma anche a partire dall apposito menu contenuto all interno del menu Start, è sufficiente visualizzare il menu facendo clic sul pulsante Start selezionare la voce Programmi e quindi fare clic sull applicazione desiderata. Windows, inoltre, permette di lavorare direttamente con i documenti senza doversi preoccupare delle applicazioni con cui vengono aperti. Se si fa clic sull icona di un file, per prima cosa si avvia automaticamente il programma con cui il documento è stato creato: fare clic su un file, infatti, significa chiedere a Windows di eseguire il programma appropriato per la gestione di quel documento. NB : I programmi sono memorizzati all interno di file che possono essere identificati attraverso l ultima parte del nome, cioè l estensione. I file dei programmi hanno in genere estensione.exe.com o.bat Anche il comando Esegui può essere utilizzato per avviare un programma. È un opzione meno diretta a cui si ricorre per eseguire programmi d uso poco frequente che non sono stati inseriti sul desktop o nel menu Start/Programmi.Dopo aver visualizzato la finestra, selezionando la voce Esegui del menu Start, basta scrivere il nome del programma nella casella Apri oppure fare clic sul pulsante Sfoglia per cercare il nome del programma, quindi premere Invio o fare clic su OK

NB : Per aprire programmi e file situati sul desktop o all interno della finestra Esplora Risorse (la finestra che permette di gestire i file) bisogna fare clic una o due volte a seconda della configurazione della scrivania. Il desktop di Windows 98, infatti, può presentarsi secondo due diversi stili, Web o Classico, oppure in una combinazione personalizzata di questi due stili. Il desktop di stile Web ha l aspetto di una pagina Web e presenta le etichette delle icone e i nomi dei file sottolineati come se fossero dei collegamenti Internet. Per eseguire un programma, o aprire un file, basta fare clic una sola volta sull icona o sul nome del file. Per selezionare un oggetto è sufficiente portare il puntatore del mouse sull oggetto. Il desktop stile classico rispecchia quello di Windows 95: in questo caso per aprire programmi o file è necessario fare doppio clic sull icona o sul nome. Gli oggetti possono essere selezionati solo facendoci clic sopra. E possibile configurare la scrivania nel modo preferito, utilizzando il comando Opzioni Cartella dal menu Start/Impostazioni. Il menu Modifica Tutti i programmi di Windows 98 si presentano in finestre molto simili, nei quali si trovano dei menu con comandi standard. Le opzioni del menu Modifica permettono di modificare i contenuti visualizzati nelle finestre con una serie di operazioni analoghe a quelle che si compiono lavorando con carta, forbici e colla.

Dopo essere stati selezionati i contenuti possono essere spostati o copiati in un altra finestra, o in un altro punto del documento, attraverso i comandi Taglia, Copia e Incolla. Con il comando Taglia Windows cancella la selezione dalla posizione originaria e la trasferisce in un area di memoria del computer chiamata Appunti. Scegliendo il comando Copia, invece, si chiede a Windows di conservare in memoria una copia della selezione. Una volta che che l informazione è immagazzinata negli Appunti, può essere trasferita o ricopiata nel punto desiderato attraverso il comando Incolla che permette di trasferire il contenuto degli Appunti nel punto di inserimento. NB : Gli Appunti di Windows sono un area di memoria temporanea in cui vengono memorizzati le informazioni copiate e tagliate. Quando s incolla in un documento informazioni non omogenee (un immagine dentro un testo, ma anche un testo all interno di un documento creato con un altra applicazione), è possibile che tali informazioni vengano alterate (caratteri astrusi nei documenti o colori strani nelle immagini, per esempio). Spesso è presente nel menu Modifica un altro comando, Incolla speciale, grazie al quale è possibile inserire le informazioni nella forma più compatibile con il proprio documento ed evitare quindi che siano alterate. NB : È possibile eseguire i comandi del menu Modifica senza usare il mouse, ma con appositi combinazioni di tasti: accanto a ogni voce del menu, Windows visualizza la combinazione di tasti equivalente. Si può tagliare una selezione di testo utilizzando i tasti CTRL+X, copiare premendo CTRL+C, incollare nel punto desiderato attraverso la combinazione CTRL+V oppure cancellare con il tasto CANC. Nel menu Modifica si trova anche la voce Annulla (CTRL+Z), che permette di cambiare idea mentre si lavora e ritornare sulle scelte compiute. Windows, infatti, è in grado di risalire a una lunga sequenza di istruzioni eseguite e, attraverso questo comando, annullare il risultato di più operazioni.

Si può continuare ad annullare fino a quando la voce Annulla non appare disabilitata, cioè spenta all interno del menu. Per selezionare con una sola operazione tutto il contenuto delle finestra attiva con una sola operazione, si può utilizzare l opzione Seleziona tutto. Con il comando Cancella, si può cancellare con un colpo di clic l intero contenuto di una selezione. I comandi del menu Modifica possono essere eseguiti anche facendo clic con il mouse sugli appositi pulsanti che si trovano all interno della barra degli strumenti standard. NB : Gli Appunti possono essere utilizzati per catturare immagini dallo schermo del computer. Per fotografare un immagine che appare sullo schermo si deve utilizzare il tasto STAMP o PRINT. Le immagini possono essere catturate in due modi diversi, premendo il tasto STAMP si fotografa la videata interna che appare sullo schermo; premendo la combinazione di tasti ALT+STAMP si ottiene una fotografia soltanto della finestra attiva. Una volta fotografata, l immagine viene salvata negli Appunti. A questo punto può essere Incollata in qualsiasi documento che sia in grado di installare elementi grafici (un documento Paint o di Wordpad, per esempio) utilizzando il comando Incolla del menu Modifica del programma. Le tecniche OLE La sigla OLE (Object Linking and Embedding, collegamento e incorporamento di oggetti) è il nome di una tecnica più complessa rispetto all operazione taglie e incolla che permette di utilizzare oggetti non omogenei, cioè creati per applicazioni diverse (testo, dati, grafica, suoni), in un unico documento integrato. La tecnologia OLE, risulta più efficace quando si vogliono impiegare in un programma le funzionalità messe a disposizione da un altro. Se si usano le tecniche OLE per incorporare un immagine realizzata con il programma di grafica Paint in un documento Word, per esempio, l immagine può continuare a essere ritoccata con Paint anche dopo che è entrata a far parte del documento Word.

Facendo doppio clic sull immagine inserita, infatti, Windows, aprirà la finestra di Paint all interno di Word, permettendo così così di modificare l immagine con gli strumenti grafici offerti da Paint. Se invece si utilizzano gli Appunti, l immagine incollata nel file di testo perde perde il contatto con le sue origini e per modificarla ci si può servire solo degli strumenti del programma di elaborazione di testi. La maggior parte dei programmi è dotata di un menu in grado di incorporare un oggetto utilizzando la tecnologia OLE. In Microsoft Word, per esempio, si deve utilizzare la voce Oggetto del menu Inserisci. Si può incorporare un oggetto anche attraverso una semplice operazione di trascinamento: bisogna selezionare le informazioni da copiare, quindi portare il puntatore del mouse sulla selezione, premere il tasto sinistro e, sempre tenendo schiacciato, trascinare il mouse all interno dell applicazione in cui si desidera che la selezione venga incorporata. Una volta arrivati nel punto desiderato, basta rilasciare il pulsante del mouse: se l applicazione supporta le tecniche OLE, questa procedura crea automaticamente un oggetto incorporato. Aprire i documenti I comandi del menu File permettono di compiere operazioni fondamentali con i documenti: aprirli, salvarli, stamparli e chiuderli. Aprire un file per un sistema operativo significa caricarlo nella memoria di lavoro del computer (la RAM) e aprire la finestra corrispondente. Come per i programmi, Windows offre diverse procedure per l apertura di documenti. Se il documento è stato salvato sul desktop, il modo più facile per aprirlo e fare clic o doppio clic (a seconda della configurazione del desktop) sulla icona, in modo da aprire automaticamente anche l applicazione con cui è stato creato.

Se si vuole riaprire un documento su cui si è lavorato di recente, lo si può ritrovare facilmente utilizzando la voce Dati recenti del menu Start: basta selezionarlo con il mouse e fare clic. Anche il questo caso Windows esegue automaticamente il programma che si occupa della gestione del file e apre il file al suo interno. Quando si lavora con più finestre aperte contemporaneamente sul desktop un metodo efficace per aprire i file consiste nel trascinare l icona del file all interno della finestra dell applicazione corrispondente (anche trascinare l icona di un documento sull icona dell applicazione ha lo stesso effetto). Windows offre la possibilità di aprire documenti anche dal menu di scelta rapida che si visualizza facendo clic con il pulsante destro del mouse sull icona del documento: basta fare clic sulla voce Apri del menu. Una delle modalità più comuni per aprire un documento consiste nell eseguire l applicazione con cui il documento è stato creato. Una volta avviato il programma, quando si seleziona il comando Apri del menu File di Windows visualizza la finestra Apri a questo occorre individuare il documento che si vuole aprire e fare doppio clic sull icona del documento, oppure fare un clic sull icona e un altro sul pulsante Apri.

Se il documento non appare nell area della finestra si può utilizzare la casella Cerca in per selezionare la parte del computer il cui contenuto deve essere visualizzato nella finestra: il desktop, le risorse del computer (con disco rigido, il CD-ROM e il floppy) e le risorse di rete, se il computer è collegato a una rete locale. Se si seleziona il disco rigido per esempio, si visualizzano tutti i file e le cartelle memorizzati su (C:). Cella casella Nome file si può digitare il nome del documento che si desidera aprire. Nella casella Tipo file, infine, occorre selezionare il tipo di file tra i quali si intende cercare il documento da aprire un documento di testo, un foglio di calcolo, un file HTML. Salvare i documenti Dopo aver salvato un documento occorre salvarlo, cioè memorizzarlo su un supporto di memorizzazione permanente, il disco rigido o un floppy disk, in modo tale che i nuovi dati inseriti o le modifiche apportate siano conservati. Quando un documento viene salvato per la prima volta Windows apre la finestra Salva con nome, che permette di scegliere il nome del file e la cartella in cui memorizzarlo. Dopo il primo salvataggio, quando il file è stato archiviato con un nome, si limita a modificare le modifiche. NB : Le cartelle, o directory, sono i raccoglitori in cui sono ordinati i file del computer. Ne parleremo in modo più approfondito più avanti.

Per salvare un file per la prima volta occorre selezionare la voce Salva con nome del menu File, Windows visualizza un finestra di dialogo (Salva con nome), al cui interno sono presenti una serie di indicazioni che permettono di scegliere dove e come salvare il proprio documento. Nella casella di testo Salva in bisogna indicare il luogo in cui il documento sarà salvato, per esempio il desktop. Nella casella Nome file occorre digitare il nome che si è scelto per il documento in corrispondenza della selezione evidenziata. Nella casella Tipo file permette di selezionare il tipo di file che si intende salvare: per esempio, il formato da assegnare a un documento di testo. La maggior parte dei programmi permette di salvare, e quindi aprire, diversi formati dello stesso tipo di documento, per esempio.doc o.rtf se si utilizza WordPad. Dopo che è stato salvato, il documento il documento viene mantenuto aperto, in modo che si possa continuare a lavorarci. Per memorizzare le modifiche successive basta selezionare dal menu File la voce Salva. A volte può capitare di salvare più versioni di uno stesso documento, in modo da registrare le varie modifiche apportate nel corso del tempo: per farlo, occorre salvare il documento con nomi diversi o in luoghi diversi sul disco, o entrambi le combinazioni. Quando si salva con un nuovo nome un file già aperto la prima versione del documento viene chiusa e le ultime modifiche apportate vengono memorizzate sulla nuova versione. NB : Quando si sta lavorando su un file è importante ricordarsi di salvare spesso il documento (basta fare clic sull icona del dischetto che appare nella barra delle applicazioni), perché la memoria RAM è una memoria volatile in funzione solo a computer acceso. Se si verifica un black out improvviso, o un errore che causa la chiusura dell applicazione, le informazioni che erano state salvate rischiano di andare perdute.

Stampare documenti La strada maestra per stampare un documento è utilizzare il comando Stampa del menu File all interno dell applicazione con cui il documento è stato aperto. In questo modo si incarica Windows di avviare il processo di stampa Quando si stampa un documento da un applicazione, le informazioni che devono essere stampate (il processo di stampa) vengono conservate contemporaneamente in una coda di stampa e, man mano che risalgono la coda, vengono stampate. Windows infatti fornisce un sistema di spool, un servizio che conserva i dati di stampa del documento sul disco e si occupa di inviarli alla stampante. Se si stampa un lungo documento su una stampante lenta, la possibilità di eseguire lo spool dei dato permette di continuare il proprio lavoro anche mentre la stampante esegue la stampa del documento. NB : Il termine spool è stato attribuito a IBM come un acronimo per Simultaneous Peripheral Operation On Line (operazione periferica simultanea e in linea) ma è comunemente ritenuto che sia derivato dall immagine dello spool (bobina) che si riavvolge. Quando si fa clic sul comando Stampa del menu File si apre la finestra di dialogo Stampa, che permette di selezionare una serie di possibilità di stampa, per esempio il numero di copie e la selezione di pagine e altre scelte riguardanti la stampante.

NB : Tutte le stampanti installate sono visualizzate da Windows attraverso un icona che si trova nella cartella Stampanti, a cui si può accedere dalla finestra di Risorse del computer. In alternativa si può selezionare la voce impostazioni del menu Start e fare clic su Stampanti: Windows apre la finestra stampanti, che mostra l elenco delle stampanti collegate. Per installare una nuova stampante bisogna fare clic sull icona Aggiungi Stampante che si trova in questa finestra, in modo d avviare la procedura di installazione guidata, e seguire le istruzioni. Se il computer è connesso a più stampanti, si può scegliere la stampante da utilizzare dall elenco a discesa che viene visualizzato nella casella Nome, oppure scegliere il tasto Proprietà per aprire una finestra di dialogo che permette d impostare opzioni specifiche relative alla stampante, dal formato dei fogli da utilizzare alla risoluzione delle immagini. È possibile stampare un documento anche senza aprirlo direttamente dalla finestra di Risorse del computer o Esplora risorse, basta fare clic con il pulsante destro del mouse sull icona del documento e selezionare la voce Stampa del menu di scelta rapida. Windows apre il documento per tempo necessario alla stampa e poi lo chiude. Controllare i processi di stampa Ogni stampante ha una finestra di controllo che ne mostra l attività e visualizza i file in attesa e in corso di stampa, le loro dimensioni in byte e il PC da cui vengono stampati (in caso di collegamento di rete). Per visualizzarla, si può fare clic sull icona che compare nella barra delle applicazioni quando si è inviato in stampa un documento, oppure aprire la cartella Stampanti scegliendo la voce Impostazioni del menu Start, selezionando Stampanti e quindi l icona corrispondente.

La finestra di controllo della stampante permette di interrompere la stampa, riprenderla, controllare l andamento del percorso di stampa. Se, per esempio, si scopre di dover fare una modifica nel testo dopo aver inviato il documento in stampa, si può interrompere il processo di stampa selezionando con il mouse il nome del documento e quindi scegliere il comando Interrompi stampa del menu Documento. La stampa viene sospesa e, una effettuate le modifiche volute, può essere ripresa utilizzando lo stesso comando. Se invece si scopre che al documento inviato in stampa manca un informazione fondamentale che potrà essere aggiunta solo in un secondo tempo, si può cancellare il processo di stampa selezionando il comando Annulla stampa del menu Documento. Per eliminare con un unica operazione tutti processi in coda sulla stampante selezionare il comando Stampante/Elimina documenti in stampa. Per cambiare l ordine di stampa dei documenti in coda si possono spostare nell elenco, trascinandoli con il mouse. Quest ultima operazione può essere proibita nel caso in cui si lavori in un contesto di rete, con una stampante comune. Allora sarà solo l amministratore della rete a poter modificare l ordine di priorità dei processi di stampa..

NB :Gli schermi e le stampanti per computer visualizzano e stampano il testo con diverse forme di caratteri, in varie dimensioni. L unità di misura delle dimensioni dei caratteri è il punto tipografico, equivale a 1/72 di pollice; le dimensioni più utilizzate sono 10 e 12 punti. In genere i caratteri comprendono più varianti, quali normale, grassetto, corsivo e grassetto corsivo. Una determinata collezioni di caratteri aventi tutti la stessa forma e le relative varianti è chiamata font. Per esempio, si parla di font Times New Roman. Quando stampano, tutte le stampanti svolgono essenzialmente lo stesso compito, creano configurazioni di punti che rappresentano sul foglio di carta i caratteri che compongono il testo.più piccoli sono i punti più accurato è il risultato finale. Gli schemi più utilizzati nella creazione delle configurazioni di punti sono le font vettoriali, e in particolare il sistema True Type. Le font vettoriali sono costituite da descrizioni matematiche di ogni carattere e segno di interpunzione che il computer può utilizzare per disegnare il carattere e qualsiasi dimensione e risoluzione. La descrizione di un font true Type corrisponde a un file la cui estensione è.ttf. Chiudere documenti Nel gergo Windows chiudere un documento significa terminare la visualizzazione all interno delle finestra dell applicazione. Per chiudere un documento basta fare clic sul documento di chiusura situato nell angolo destri della barra del titolo, oppure selezionare la voce Chiudi nel menu File. Quando si chiude un documento Windows controlla che non siano stata effettuare modifiche rispetto all ultimo salvataggio e, se sono state fatte, apre la finestra che chiede di salvare le modifiche apportate oppure no.

NB : Se si hanno più documenti aperti si possono chiudere tutti senza uscire dal programma tenendo premuto il tasto SHIFT (MAIUSC) e scegliendo la voce Chiudi tutto dal menu File. In alcuni programmi anche dopo la chiusura dei documenti la finestra dell applicazione con cui si sta lavorando rimane sempre aperta sul desktop. Se si vuole terminare la sessione di lavoro e quindi uscire dal programma, si può selezionare la voce Esci del menu File, fare clic sul pulsante di chiusura della finestra oppure premere ALT+F4. Se invece si desidera continuare a lavorare, si può creare un documento nuovo all interno del programma. Creare un documento nuovo Windows permette di seguire diversi percorsi per creare un documento nuovo. La via più semplice consiste nel fare clic sull icona che rappresenta un foglio bianco che appare nella barra degli strumenti dell applicazione aperta. In alternativa si può utilizzare il comando Nuovo del menu File. È possibile creare documenti nuovi anche utilizzando il menu di scelta rapida che si apre facendo clic con il pulsante destro del mouse sul desktop o all interno della finestra della cartella in cui si vuole inserire il documento. Si deve selezionare la voce Nuovo dal menu e scegliere il tipo di documento che si vuole creare.