I miracolosi rimedi della nonna Sommario Introduzione Le sostanze comuni che ci curano

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1 Sommario Introduzione Recuperiamo la saggezza di una volta 9 Le sostanze comuni che ci curano L aceto 14 L acqua 16 L aglio 22 Il bicarbonato di sodio 24 Il caffè 27 Il limone 30 La mela 32 Il miele 36 L olio d oliva 38 Il sale marino 40 Il tè 43 Le erbe 46 - L avena - La camomilla - La lavanda - La menta - Il timo - Il prezzemolo - Il rosmarino - La salvia Le spezie 52 - Il pepe nero - La cannella - I chiodi di garofano Gli ortaggi 54 - La carota - Il cavolo - La cipolla - Il finocchio - La patata 5

2 Sommario I disturbi e le cure naturali Acetone 60 Acido lattico 60 Acne 61 Afonia 62 Afte 63 Alito cattivo 64 Allergie cutanee 65 Allergie respiratorie 66 Artrosi e artrite 67 Ascessi 68 Asma 68 Bernoccoli 70 Bronchite 71 Calli 72 Candida 73 Cistite 74 Coliche renali 75 Colpo di calore 76 Congelamento 77 Congiuntivite 78 Contratture muscolari 79 Crampi 80 Diarrea 81 Digestione difficile 82 Eczema 83 Ematoma 84 Epistassi (emorragia nasale) 84 Eritema solare 85 Febbre 86 Ferite 88 Gambe pesanti 89 Gastrite 91 Geloni 92 Gengivite 93 Gonfiore addominale 94 Herpes 95 Igiene dei denti 96 Indigestione 97 Infiammazioni genitali o urinarie 98 Insolazione 99 Insonnia 100 Mal di denti 102 Mal di gola 103 Mal d orecchio 104 Mal di testa 104 Mestruazioni dolorose 106 Micosi 107 Nausea 108 Occhi arrossati 109 Perdite vaginali (vaginite) 109 Pidocchi 110 Psoriasi 112 Punture di insetti 113 Raffreddore 115 Reumatismi 116 Singhiozzo 117 Stanchezza 118 Stitichezza (stipsi) 119 Tachicardia 120 Tendinite 120 Tosse 121 Ustioni 123 Verruche 124 Vesciche 124 6

3 I trattamenti per un corpo bello e in forma Così curi il tuo viso 128 Via i difetti dagli occhi 135 Come avere una bocca bella e sana 137 I trucchi per denti brillanti 138 Prenditi cura dei capelli 139 I consigli per un corpo più bello 145 Il seno: la bellezza femminile 148 Così hai gambe perfette 149 Ritrova il benessere di piedi e caviglie 152 I segreti per mani curate 155 Unghie forti e resistenti: ecco come fare 158 7

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5 Introduzione Recuperiamo le saggezza di una volta Per i piccoli disturbi come l influenza, la tosse o la comparsa di vesciche o di herpes labiale, così come per i piccoli incidenti domestici (dalla scottatura al bernoccolo, dalle slogature alle punture d insetti) non è sempre necessario aprire l armadietto dei medicinali o chiamare il medico. Nella dispensa di casa, infatti, disponiamo (spesso senza saperlo) di una vera e propria farmacia naturale con tantissimi preziosi rimedi che possono servire all occorrenza per curare i più svariati malesseri. Lo sapevano bene le nostre nonne, depositarie di una sapienza che si tramanda di generazione in generazione. Non avevano a disposizione farmaci, cosmetici, pastiglie e pomate di cui abbondiamo ai nostri giorni. Sfruttavano gli elementi naturali e le sostanze che l uomo ha imparato da secoli a ricavare dalle piante, dalle erbe e dai frutti. Molte di queste cure tradizionali sono andate dimenticate e possono perfino apparire strane o quantomeno insolite, tuttavia molti medicinali che troviamo in farmacia non sono altro che una copia chimica di rimedi casalinghi, vecchi quanto il mondo. La maggior parte dei farmaci è infatti ricavata dai principi attivi contenuti nei vegetali e gli studi moderni non hanno fatto altro che confermare le conoscenze popolari, dimostrando l efficacia terapeutica di sostanze che gli uomini usano da secoli per curarsi da soli. Anzi, spesso le ricerche scientifiche hanno dimostrato che i semplici rimedi naturali usati dai nostri antenati hanno un potere curativo 9

6 Introduzione anche superiore a quello che si supponeva. Facciamo un esempio concreto: già gli antichi sapevano che il limone disinfetta, aiuta a combattere le infezioni e la diarrea, contrasta le malattie da raffreddamento. Oggi la scienza non solo conferma queste proprietà ma evidenzia anche che questo prezioso agrume è efficace contro tanti disturbi fisici, dovuti anche allo stile di vita contemporaneo. Lo stesso si può dire dell aglio, che le nonne consigliavano come rimedio universale e che oggi si è dimostrato essere un vero forziere di prodigiose proprietà curative. Sostanze di altri tempi ma sempre efficaci In questo manuale vogliamo illustrare come secondo la tradizione popolare si possono fruttare le varie proprietà terapeutiche e cosmetiche di alcune sostanze di uso comune, come l acqua, il limone, il tè, l aceto, il sale, le erbe comuni, le spezie, gli ortaggi e altri elementi naturali. Nella prima parte del libro spieghiamo quali sono le proprietà per cui sono utili alla nostra salute e alla bellezza. In molti casi oggi sottovalutiamo l importanza di queste sostanze, proprio perché sono semplici, naturali e comuni. Come l acqua, che non è solo un pratico modo di dissetarsi, ma è l elemento basilare per mantenerci in salute. Dal passato ci arrivano semplici indicazioni su come sfruttarne pienamente l efficacia. Attratti dai sapori delle moderne bibite, facciamo il pieno di zuccheri e aromi artificiali; abbiamo dimenticato che l acqua pura è una vera cura disintossicante: serve a idratare il corpo e ad eliminare le tossine. Non solo. Gli antichi sapevano come usarla per gli sciacqui, per riscaldare o rinfrescare le parti del corpo colpite da disturbi, che così trovano un sollievo immediato. Lo stesso dicasi per l olio d oliva, un vero prodigio naturale, oppure dell aceto, del sale marino, del bicarbonato, delle pianticelle che possiamo avere nell orto o sul balcone, come prezzemolo, basilico, rosmarino, salvia. Le nonne sapevano benissimo che queste erbe aromatiche non servono solo per cucinare, ma hanno effetti benefici sul corpo che si possono sfruttare per farci stare meglio e combattere i dolori. Tali sostanze naturali si rivelano preziose anche nella cura della bel- 10

7 lezza personale. Servono infatti a tonificare la pelle, a contrastare la cellulite e a rendere luminosi i capelli. Riscopriamo dunque questa antica saggezza oggi spesso dimenticata e tutti i semplici trucchi popolari per la cura del corpo e per il proprio benessere. Come fare? Lo spieghiamo concretamente nel libro. I migliori alleati per la salute e la bellezza Per un utilizzo semplice e pratico, nella seconda parte del libro pubblichiamo un elenco dei disturbi più frequenti, spiegando per ognuno di essi quali sono i rimedi che le generazioni passate usavano per curarli e che sono tuttora validi. Riportiamo le indicazioni pratiche per sfruttare le sostanze naturali efficacemente, con dosi, ricette e modalità concrete di utilizzo. Infine, nell ultima parte del libro, elenchiamo i rimedi tradizionali più semplici per prendersi cura della bellezza di tutto il corpo, dal viso ai piedi. Quelle che descriviamo sono rimedi tramandati fino ai nostri giorni, che si possono usare ancora con efficacia. Solo in pochi casi abbiamo aggiornato le preparazioni e le spiegazioni della loro utilità sulla base delle moderne ricerche e delle nuove sostanze naturali che oggi sono a nostra disposizione. 11

8 Le sostanze comuni che ci curano Le erbe N egli antichi rimedi della nonna, le erbe occupano un ruolo di primo piano. Da sempre, infatti, si sfruttano le proprietà curative di moltissime piante per la salute e la cura del corpo. Un tempo, prima di chiamare il medico (se il malessere non era grave), si cercava di provvedere da soli. Spesso si andava nell orto dietro casa e si raccoglieva l erba migliore che poteva servire per alleviare quel particolare disturbo: la tosse, il raffreddore, la piccola scottatura o l afta. Fra le diverse piante salutari c è per esempio la salvia ritenuta, fin da tempi lontanissimi, una pianta estremamente utile nel campo dell erboristeria medica. Lo dice il nome stesso: salvia deriva infatti dal latino salus, che significa salute, oppure da salvus, cioè salvo, sano. Anche la lavanda è da sempre usata per le sue proprietà infiammatorie, la camomilla è calmante per eccellenza. Le parti essiccate delle erbe e delle piante, messe in infusione sprigionano tutti i propri principi benefici. 46

9 L avena Aiuta l intestino e lo stomaco. L avena è una graminacea in grado di apportare notevoli benefici all apparato gastrointestinale e quindi utile a chi soffre di colon irritabile, colite e stitichezza. È diuretica. L avena facilita la diuresi e migliora la peristalsi intestinale. Si assume sotto forma di decotto (preparato con 40 g di avena in 2 litri di acqua) da bere più volte a piccoli sorsi durante la giornata. Rilassante. I nostri nonni per far dormire bene i bambini piccoli consigliavano di riempire il cuscino di foglie di avena e luppolo, che ha proprietà rilassanti. La camomilla Contrasta il mal di pancia. La camomilla è utile per calmare gli spasmi gastrointestinali e i dolori premestruali: assumere una tazza di infuso all occorrenza. È digestiva. Questa pianta aiuta a migliorare la digestione. Si consiglia in genere di assumerla sotto forma di infusione prima dei pasti principali o all occorrenza. Allevia la congiuntivite. Con la camomilla si possono fare degli impacchi decongestionanti utili in caso di congiuntivite e di gonfiori nella zona del contorno occhi. Le sue proprietà lenitive sono utili anche contro la piccole irritazioni della pelle: si lava la cute con un infuso di camomilla. Aiuta l intestino pigro. In caso di stipsi la saggezza popolare suggerisce di assumere un infuso di camomilla e semi di senape. Riduce il nervosismo. Da sempre la camomilla viene usata per le sue proprietà rilassanti. In caso di nervosismo, insonnia, irritabilità o stress è utile bere l infuso preparato con una manciata di fiori di camomilla e l aggiunta della scorza di un arancia, senza zucchero. 47

10 Le sostanze comuni che ci curano La lavanda Contrasta mal di testa, coliche e arrossamenti cutanei. La lavanda viene consiglia per lenire il dolore o l arrossamento in caso di mal di testa, coliche, punture di insetto, irritazioni cutanee. Si usa l infuso preparato con i fiori freschi da bere all occorrenza o da applicare sotto forma di impacco. Cura la pelle impura. L infuso di lavanda, grazie alle proprietà antisettiche di questa pianta, può trasformarsi all occorrenza in un ottimo detergente per le pelli impure e acneiche. Spesso viene usato insieme al gel di aloe vera. Rilassa. Questa pianta è certamente un buon rimedio per tutte le forme di nervosismo accompagnato da stress, ansia, ma anche in caso malattie da raffreddamento. Come antistress si usa sotto forma di infuso oppure si possono strofinare i fiorellini fra le mani e si inala l aroma tutte le volte che ci si sente nervosi: aiuterà a calmarsi. Contro il raffreddore, infine, è utile fare dei suffumigi versando una manciata di fiori di lavanda in una pentola di acqua bollente e un cucchiaio di sale marino. Antinausea. La lavanda è consigliata anche per combattere la nausea. Si prepara un infuso mettendo nell acqua bollente fiori di lavanda e foglioline di menta. Stimola l appetito. Questa pianta ha anche effetti stimolanti sull appetito. Si consiglia di masticare delle foglie e dei fiori di lavanda con del succo di limone un ora almeno prima dei pasti principali. La menta Favorisce la digestione. La menta è uno dei rimedi ideali per contrastare la digestione difficile e la nausea: si versa una tazza di acqua calda su un cucchiaino di foglie secche; si lascia in infusione per 10 minuti, si filtra e si beve all occorrenza. 48

11 Rinfresca l alito e leviga la pelle. Grazie al suo profumo intenso, la menta viene usata in rimedi popolari per profumare l alito e rinfrescare la pelle. Contro l alitosi si assume una goccia di olio essenziale, diluito in un cucchiaino di miele di lavanda, fino a 3 volte al giorno e per periodi brevi (2-3 settimane). Si riprende dopo un mese di interruzione. Per dare freschezza al viso si prepara una maschera con una purea di cetriolo, il cucchiaio di succo di limone, un albume di uovo sbattuto e delle foglie di menta tritate. Si mescola il tutto e si applica sulla pelle. Si lascia in posa 20 minuti e si risciacqua. Cura naso chiuso e tosse. La menta si usa anche per curare le malattie da raffreddamento con suffumigi. Si versano 3-5 gocce di olio essenziale in un catino di acqua calda e si aspirano i vapori con il capo coperto da un telo. Disintossica l organismo. Questa pianta è un ottimo depurativo da assumere sotto forma di macerato. Le foglioline si fanno macerare nel vino bianco secco con l aggiunta di pezzettini di zenzero fresco. Si filtra e se ne beve un bicchierino al giorno. Il timo Contro raffreddore e bronchite. Già gli antichi facevano largo impiego di questa pianta per curare i disturbi articolari e le malattie da raffreddamento. In effetti il timo è ottimo contro la tosse: si trita un cucchiaio di foglie con mezza cipolla. Si mescola, si uniscono 2 cucchiai di miele di eucalipto e si assume 2 cucchiaini al giorno di questo sciroppo. In caso di bronchite si usa l infuso di foglie di timo con l aggiunta di cannella e scorza di limone. Con il timo si può anche preparare un ottimo dentifricio casalingo mescolando due cucchiai di argilla con dell olio di oliva. Si uniscono le foglie di timo e salvia tritate finemente e si usa al posto del tradizionale dentifricio, per igienizzare i denti e le gengive quotidianamente. 49

12 I trattamenti per un corpo bello e in forma Così curi il tuo viso Il volto è una delle parti del corpo che più ci rappresenta e che spesso rivela ciò che siamo. Ecco quindi perché è importante riuscire a mantenerlo sempre bello e curato, senza dover ricorrere all utilizzo di prodotti artificiali dall azione invasiva che, il più delle volte, rischiano di irritare la pelle. Per ovviare a questo rischio, le nonne consigliavano di prendersi cura del proprio viso usufruendo di trattamenti dolci a base di ingredienti naturali e sempre presenti nella dispensa di casa. Latte e menta per pulire il volto. Prima di qualsiasi trattamento pulisci in profondità la pelle del viso. Prepara così un buon detergente naturale: riempi una tazzina di caffè con del latte fresco e delle foglioline di menta fresca spezzettate. Copri e lascia riposare qualche ora per far sì che la menta rilasci i suoi principi attivi nel latte. Passato il tempo, imbevi con il liquido ottenuto un batuffolo di cotone e passalo sul viso. Infine risciacqua con un altro batuffolo di cotone inumidito con dell acqua tiepida. Farina e miele per idratare in profondità. Ecco un trattamento per far risplendere ogni tipo di pelle. Versa in una ciotola un cucchiaio di miele biologico, un cucchiaio di latte fresco e un cucchiaio di farina bianca. Miscela tutti gli ingredienti fino a ottenere un composto omogeneo e, se risulta troppo denso, puoi aggiungere un cucchiaio di acqua tiepida. Applica poi sul viso, facendo attenzione a non farlo penetrare negli occhi; lascia in posa per 15 minuti e infine risciacqua con acqua tiepida. La zucca contro i punti neri. Cancella i punti neri dalla cute del viso con un impacco naturale. Lessa una piccola zucca gialla, elimina la buccia esterna e riduci una piccola quantità di polpa in purea, con l aiuto di una forchetta. Versa il composto in una 128

13 ciotolina, aggiungi un cucchiaino di panna fresca e miscela il tutto fino a ottenere una crema omogenea. Se il composto è troppo denso puoi aumentare la dose della panna fresca. A questo punto applica una piccola quantità sulla pelle del viso e lascia in posa per 30 minuti. Infine risciacqua con acqua tiepida. La patata per cancellare i segni del tempo. Così si prepara un efficace maschera dall azione antirughe. Fai lessare una piccola patata, sbucciala e, con l aiuto di una forchetta, riducila a una purea. Aggiungi poi un cucchiaio di yogurt bianco e amalgama bene i due ingredienti. Applica infine sulla pelle del viso detersa in precedenza e lascia in posa per 20 minuti. Termina risciacquando la parte con acqua fredda. Il peeling alla farina di mais per pelli normali e secche. Per eliminare le cellule morte che rendono opaca la pelle del volto, fai un peeling miscelando un cucchiaio di farina gialla di mais e un cucchiaio di miele biologico fino a ottenere un composto omogeneo. Stendi poi sul viso il prodotto e massaggia per 5 minuti. Infine risciacqua la parte con abbondante acqua tiepida. Bicarbonato e limone per pelli miste e grasse. Quando la pelle è mista o grassa, puoi garantirti un colorito sempre roseo applicando un composto preparato con 3 gocce di succo di limone, 3 gocce di acqua tiepida e un pizzico di bicarbonato. Massaggia delicatamente su tutto il viso per pochi minuti e risciacqua con acqua tiepida senza lasciare in posa. Nutri la cute con yogurt e banana. Idrata la pelle del viso con una maschera naturale preparata con la polpa di una banana matura schiacciata, due cucchiai di yogurt bianco e due cucchiaini di miele biologico. Amalgama bene i diversi ingredienti e applica sul volto, facendo attenzione agli occhi. Lascia agire per circa 15 minuti e poi sciacqua con abbondante acqua tiepida. 129

14 I consigli per un corpo più bello Fin dall antichità, le donne prestavano molta attenzione alla cura del proprio corpo. Massaggi, scrub, ma soprattutto bagni caldi dall azione tonificante e rigenerante erano, infatti, quasi all ordine del giorno. Allo stesso modo, le nonne, utilizzando solo ingredienti comuni e facilmente reperibili nella dispensa di casa, riuscivano a mantenere bellissimo e in salute il proprio corpo. Via libera quindi ai trattamenti naturali tramandati di generazione in generazione per detergere, idratare e levigare la silhouette. La farina di mais come scrub esfoliante. Con questo facile trattamento elimini le cellule morte e ammorbidisci la pelle. Amalgama un cucchiaio di farina di mais, un cucchiaino e mezzo di miele e tanta acqua tiepida sufficiente a ottenere un composto omogeneo e non troppo denso. Inumidisci poi la pelle del corpo e distribuisci il prodotto praticando leggeri massaggi circolari. Infine risciacqua con abbondante acqua tiepida. Il detergente delicato allo yogurt. Se hai la pelle sensibile, utilizza un detergente delicato così preparato: due cucchiai di bagnoschiuma neutro, un cucchiaio di yogurt bianco e un cucchiaino di miele. Miscela bene il tutto e usa sotto la doccia. Risciacqua infine il corpo con acqua calda. Il miele per un bagno rigenerante. Dopo una giornata stressante, rigenerati con un bagno al miele: versa nella vasca da bagno, riempita con acqua tiepida, un barattolo di miele e 3-4 cucchiai di latte condensato. Miscela bene, resta in immersione per 15 minuti e infine risciacqua con acqua fresca. La pelle sarà molto morbida e vellutata. 145

15 I trattamenti per un corpo bello e in forma L aceto bianco contro l eccessiva sudorazione. Per ridurre la sudorazione passa ogni mattina sotto le ascelle una salvietta inumidita con poco aceto bianco. Infine procedi con il normale lavaggio, utilizzando un detergente delicato e neutro. Il limone per la pelle arrossata dal sole. Per lenire gli arrossamenti provocati dal sole, usufruisci del succo fresco di limone diluito in olio d oliva. Distribuisci poco prodotto direttamente sulla zona, massaggia delicatamente e lascia agire per qualche ora. Se la pelle tira troppo sciacqua con molta acqua fresca. Il peeling al cacao. Tonifica e leviga in profondità la pelle del corpo con questo peeling. Mescola un cucchiaio di cacao amaro in polvere, un cucchiaio di sale fino, un cucchiaio di bicarbonato e due cucchiai d olio d oliva. Passa poi il prodotto sulla pelle inumidita con poca acqua tiepida, massaggia delicatamente e risciacqua abbondantemente. Per un azione più decisa sostituisci, mantenendo le stesse quantità, il sale fino con quello grosso. Il rosmarino anti-stanchezza. Contrasta la sensazione di stanchezza soprattutto negli arti inferiori con questo bagno naturale. Fai bollire 100 g di rosmarino in 2 litri d acqua per circa 10 minuti. Poi filtra, lascia riposare e versa nell acqua tiepida della vasca. Immergiti per circa 15 minuti e infine fai una doccia con acqua più fresca. L amido per ammorbidire la cute. Per avere pelle morbida come la seta, puoi aggiungere all acqua (non troppo calda) della vasca un po di amido di riso. Resta quindi in immersione per minuti e infine risciacquati con acqua fresca. La patata come deodorante. In sostituzione al tradizionale deodorante, spesso aggressivo e irritante, puoi usare di una fettina cruda di patata dalla pasta gialla. Grazie ai principi attivi conte- 146