Da Settimo a Brandizzo

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1 Da Settimo a Brandizzo La gora del Mulino di Brandizzo Cos è La gora del mulino è un prolungamento del rio Freidano nel territorio di Brandizzo, tracciato a partire dal basso Medioevo per l installazione di un mulino. A partire dal 1490, il percorso del rio Freidano venne prolungato sino al territorio brandizzese in seguito ad una richiesta dei signori del luogo, la famiglia Dal Pozzo, di trarre acqua dalla Sturella e dal rio Freidano per alimentare i propri mulini. Venne così tracciato l antico canale di Brandizzo che, tra la fine del 600 e l inizio del 700, venne sostituito da un nuovo alveo, poiché il fiume Po prese a spostarsi più a nord invadendo parte del rio Freidano. A questo proposito, nel 1711 fu concessa al conte Nicolis di Robillant, signore del feudo di Brandizzo in quel periodo, la realizzazione di un nuovo canale che assunse la denominazione di bealera di Brandizzo. Questa bretella idraulica, staccandosi dal rio Freidano (nell ambito comunale di Settimo) in prossimità dell attuale via Nino Costa, confluiva nel rio San Gallo, a grandi linee dove oggi si trova l incrocio fra le vie Pasolini e Fenoglio. Il regolare funzionamento del canale proseguì fino al 1840 circa, in seguito venne tracciata una più efficiente tratta del rio Freidano.

2 L attuale tracciato è ben identificabile nell area verde sita nei pressi della rotonda d ingresso al centro abitato di Brandizzo, visibile grazie ai filari di alberi un tempo piantumati per proteggere le acque del canale dalla calura estiva. Il suo prolungamento verso il fiume Po risale invece agli inizi del 900, quando venne realizzato un canale scaricatore, detto canale Perotti, ad uso dell omonima centrale idroelettrica. Per la sua realizzazione fu rimaneggiato l intero sistema di canalizzazione a monte del Mulino Re, il cui tratto finale occupava un antica lanca del Po formatasi verso la metà dell 800. Oltre ad alimentare il complesso molitorio della famiglia Re e la centrale Perotti, le acque della gora furono utilizzate a scopi irrigui. Ad essa erano assoggettati i campi coltivati del territorio e, in particolar modo, quelli afferenti la proprietà della cascina Bussolata, recentemente demolita per lasciar posto allo scolmatore del torrente Bendola. Sempre in territorio di Brandizzo, dalla gora del Mulino si diparte, a mezzo di prese idrauliche, il ramo della Sturella che costeggia la pista di motocross e si dirige a sud unendosi alle acque della Sturella Vecchia, l antico alveo fluviale, per poi gettarsi nel fiume Po. Questo intricato schema idraulico ha dato origine a una preziosa area di carattere naturalistico denominata zona umida, raggiungibile a piedi o in bicicletta seguendo la strada sterrata che costeggia il corso d acqua.

3 Il Mulino Re Cos è Rilevanza architettonica di pregio lungo l antica gora del mulino, il Mulino Re è un complesso industriale per la macinazione dei cereali attualmente in disuso. Al momento è possibile visitarlo soltanto esternamente. L impianto originario, di epoca feudale e coevo al tracciato della gora del Mulino, era costituito da un sistema produttivo di tipo tradizionale con tre ruote idrauliche e caratterizzato, oltre al mulino, dalla presenza di diverse tipologie di lavorazione come la pesta da canapa, il follone e il brillatoio da riso. Le prime significative innovazioni all impianto avvennero nel 1853, quando i fratelli Antonio e Luigi Fourrat per primi vi introdussero il sistema all americana applicato ai tradizionali palmenti. Il ruolo dei fratelli Fourrat nella storia del complesso accresce l importanza del mulino nel contesto produttivo e imprenditoriale di allora, poiché i Fourrat fréres di Bordeaux furono coinvolti, proprio in quegli anni, in una delle più grandi imprese molitorie di metà 800 in società con il conte Camillo di Cavour: quella che faceva capo alla Società anonima dei Molini anglo-americani di Collegno (attuale Mulino della barca di Rivoli). Sotto la ben più tarda gestione dei soci Pia & Re, anche il mulino di Brandizzo conobbe i

4 miglioramenti, tecnici e gestionali, comuni ai grandi impianti di macinazione del tempo: sostituzione dell antico rotiggio con turbina Girard, ricorso al vapore come forza motrice sussidiaria e adozione di nuove tecniche di macinazione. Con la nuova amministrazione di Felice Pia, Giovanni e Cesare Re, venne infatti installato un impianto completo Nagel & Kaemp con cilindri e dismembratori a dischi, in grado di fornire una produzione giornaliera di 400 q. Si trattava dunque di un sistema non più concepito, come nel passato, in funzione del mercato locale, ma strutturato per una produzione e commercializzazione a più vasto raggio del macinato, favorito dall innesto sull asse principale dell attuale linea ferroviaria Torino-Milano. L imponente fabbricato in muratura a vista del silos fu probabilmente costruito con l ulteriore perfezionamento dei macchinari nei primi anni del 900, quando il complesso molitorio apparteneva alla famiglia genovese Lo Faro. Una tradizione orale narra che venne edificato dall impresario brandizzese Carlo Casalis. Da allora il complesso del Mulino Re assunse l aspetto di un vero e proprio edificio industriale, la cui configurazione architettonica rappresentava, e rappresenta tuttora, l espressione tangibile del modo di produzione connesso al rinnovamento tecnologico e al forte sviluppo in senso verticale degli spazi del lavoro. I vasti ambienti senza divisioni interne che ne risultavano erano ripartiti da pilastri cilindrici in ghisa sormontati da solai lignei, strutture purtroppo distrutte in un incendio nel Tuttavia oggi il mulino conserva ancora l immagine esterna sobria ed essenziale di allora, scandita dalla successione modulare delle aperture con cornici modanate in laterizio, quale espressione materiale del connubio tra funzionalità e decoro estetico, in linea con il recupero degli stili storici dell 800. In tempi più recenti il complesso è stato valutato quale ambito di pregio architettonico e ambientale all interno del progetto di Ecomuseo del Freidano. La centrale idroelettrica Perotti Cos era Centrale idroelettrica ubicata lungo il canale Perotti, poco distante dal centro abitato di Brandizzo, oggi inglobata all interno di un orto urbano di proprietà privata. Popolarmente nota come Casa della luce, la centrale fu costruita nel 1901 dal Cavalier Giovanni Perotti, in seguito agli scavi dell omonimo canale per la cui realizzazione venne rimaneggiato l intero sistema di canalizzazione a valle del Mulino Re. Il volume principale, a due piani fuori terra, oggi è caratterizzato soltanto dall involucro perimetrale in muratura di mattoni pieni e parzialmente intonacata, mentre si presenta privo del solaio e della copertura che originariamente era in coppi. Tuttavia, in quello che doveva essere il piano terreno, permangono alcuni elementi dei macchinari che attivavano il piccolo impianto. Si trattava di una turbina Francis doppia in grado di sviluppare una potenza energetica che forniva la forza elettrica necessaria ad alimentare la pubblica illuminazione della Brandizzo di inizio 900 ed in parte assorbita dal locale impianto di macinazione della famiglia Re.

5 Al secondo piano dell edificio un tempo era invece collocata l abitazione della famiglia di operai che attivavano l impianto, mentre sul lato orientale del fabbricato trova ancora oggi spazio l unica parte rimasta intatta dell intero complesso: un piccolo ambiente coperto da una struttura voltata, un tempo utilizzato per la produzione di ostie ad uso religioso. Oggi dell originario apparato tecnologico si conservano la paratoia e la presa d acqua, quest ultima poco distante dal sito, al di fuori della proprietà privata nei pressi dell ingresso all area protetta del Parco Fluviale del Po e della Collina Torinese. Nel 1930 il piccolo opificio fu acquistato dall allora Società Anonima Macinazione di Brandizzo che gestiva l impianto del Mulino Re. In seguito, con il cessare dell attività molitoria agli inizi degli anni 80 del 900, venne ceduto a privati e da lì ebbe inizio il lento degrado. L edificio si presenta in stato di abbandono, ma può essere considerato una testimonianza d interesse storico e tecnologico da considerare all interno di un percorso di valorizzazione collegato col più importante Mulino Re nell ambito del progetto di Ecomuseo del Freidano. Poco distante dalla piccola centrale, lungo via Piave si segnala la presenza di una villa settecentesca, contraddistinta da impianto neoclassico e da un ampio parco. Un tempo l edificio apparteneva alla ricca famiglia dei Perotti, promotori dell opera di canalizzazione sin qui descritta, all interno di una più ampia tenuta rurale denominata l Airale. Tratto da: Vito A. Lupo, Marianna Sasanelli, Settimo oltre Settimo. Guida per leggere la città e il territorio, L Artistica Editrice, Fotografie di Vito A. Lupo e Marianna Sasanelli