Questo foglio descrive lo stigma associato ai problemi di salute mentale.
Lo Stigma Pazzi. Psicopatici. Schizofrenici. Paranoici. Non Stanno Bene. Queste parole sono spesso usate in modo derogatorio per descrivere quelle persone che soffrono di un disturbo mentale nelle comunità greche e italiane in Australia. Spesso creano dello stigma nei confronti della salute mentale. Che cos è lo stigma? Lo stigma nei confronti delle malattie mentali ha una lunga storia in Grecia. I greci antichi usavano la parola stigma per indicare una macchia sul corpo di una persona da evitare. Oggigiorno, lo stigma si riferisce a chi è diverso in modo indesiderabile. È un segno di vergogna, disgrazia o disapprovazione, di sentirsi evitato o respinto dagli altri o addirittura dall intera comunità. Perchè esiste lo stigma nei confronti delle malattie mentali? La nostra società si sente a disagio nei confronti delle malattie mentali. Non vengono giudicate nello stesso modo che le altre malattie quali i disturbi cardiaci o il cancro. Quando una persona sembra diversa possiamo stigmatizzarla e emarginarla forse perchè non capiamo le sue differenze. Quando una persona sembra diversa, possiamo giudicarla in modo negativo. Lo stigma risulta quando la gente non si sente a suo agio o si sente in imbarazzo nel parlare di comportamenti che si ritiene differenti. Nelle comunità greche ed italiane un modo comune di affrontare le malattie mentali è di soffrire in silenzio o di isolarsi. Qualche volta, questo modo di agire nei confronti delle malattie mentali è perfi no stato incoraggiato. I sofferenti di un disturbo mentale potranno manifestare sintomi o effetti collaterali delle loro medicine. Per questo motivo possono sembrare strani, di carattere debole, pigri, anormali o pericolosi.
Quanto è comune lo stigma nei confronti di chi soffre di una malattia mentale nelle comunità greche e italiane? Lo stigma nei confronti di chi soffre di una malattia mentale nelle comunità greche e italiane è abbastanza forte. Come risultato, i sofferenti di queste comunità possono essere meno desiderosi che gli altri australiani di parlarne e di cercare l assistenza adatta per la loro malattia mentale per paura di quello che possono pensare gli altri. Per esempio, uno studio condotto di recente ha rivelato che quelli nati in Grecia sono più disposti ad informare un membro della loro famiglia se stanno affrontando sintomi depressivi o psicotici invece di rivolgersi ad un medico o a qualcuno esterno alla famiglia o al loro capo al lavoro. Lo stigma nei confronti di chi soffre di una malattia mentale è forte nelle comunità greche e italiane. Lo studio ha inoltre rivelato che rispetto agli altri anziani australiani, gli anziani greci erano più pronti a parlare con il loro medico di sintomi fi sici, ad esempio, Ho dei dolori muscolari ma erano meno pronti a parlare di sintomi depressivi e psicotici, ad esempio, Mi sento triste o Sento voci. I sofferenti sono stigmatizzati dalla loro cultura o società per la loro malattia mentale lo stigma non deve esistere per forza.
Quali sono gli effetti dello stigma? Qualche volta nella comunità si reagisce con disagio, paura e ostilità verso un sofferente di una malattia mentale. Spesso, la persona stigmatizzata tiene per sè questi sentimenti e sente vergogna. Dovuto allo stigma nei confronti alla malattia mentale, il sofferente può perdere stima di sè e può provare diffi coltà nel formare e mantenere amicizie. La discriminazione e convinzioni sbagliate degli altri possono scoraggiare il sofferente di malattia mentale dall essere membro attivo della sua comunità e trascorrere una vita completa e soddisfacente. Quando il sofferente di malattia mentale è soggetto allo stigma e alla discriminazione questo infl uenza amici, accompagnatori e familiari. Per esempio, le famiglie possono aspettare prima di cercare aiuto per i loro cari perchè hanno paura o si vergognano della malattia mentale. I coniugi non sempre vogliono accettare che il loro partner soffre di una malattia mentale. La discriminazione e le convinzioni sbagliate nei confronti delle malattie mentali nella comunità spesso dissuadono non solo i sofferenti di malattia mentale ma anche le loro famiglie, partner e amici dal parlare della malattia mentale e dal cercare un aiuto adatto. Una più grande conoscenza e comprensione nella comunità nei confronti della depressione e delle malattie mentali pùo contribuire ad una società libera da stigma.
Questo foglio informativo é stato sviluppato dalla Dr Litza Kiropoulos per il sito web di Informazione Multiculturale online sulla depressione (MIDonline). Per trovare più informazioni sulla depressione e condizioni che ne derivano prego visitate il sito web di MIDonline www.midonline.com.au Questo sito web é stato fi nanziato da beyondblue: l iniziativa nazionale contro la depressione. Disclaimer: This information is a guide only. Content is subject to change content without notice. CRICOS provider: Monash University 00008C. The information published was correct at October 2008. TSG186421.