Desertificazione: situazione attuale nelle maggiori aree del globo
Situazione mondiale Cause antropiche di degrado del suolo Estensione (milioni di ha) % sul totale Deforestazione Allevamento intensivo Sovrasfruttamento vegetazione per usi energetici Attività agricole Attività industriali 580 680 137 550 19,5 29% 35% 7% 28% 1% Fonte: FAO 1996
Localizzazione dei suoli degradati a livello mondiale Fonte: UNEP 1992, GRID Arendal 2001
Il Worldwatch Institute ha stimato che ogni anno vengono persi 24 miliardi di tonnellate di strato superficiale del suolo* Questo fenomeno si verifica un po dovunque ma le zone più colpite sono le terre aride che costituiscono più di un terzo dell intera superficie terrestre! Desertificazione: è stata definita dalla UN Convention to Combat Desertification come land degradation in arid, semi-arid and dry subhumid areas * Down to Earth, A simplified guide to the Convenction to Combat Desertification, Secretariat for the Convention to Combat Desertification
Desertificazione Circa 3600 milioni di ha di terre aride (sui totali 5200 milioni di ha) risultano degradate in varia misura [UNCCD2000] E un fenomeno globale? La sua estensione certamente lo è!
Colpisce direttamente 250 milioni di persone ed il sostentamento di circa 1 miliardo di persone che dipendono dalla terra per la maggior parte dei propri bisogni è a rischio, prevalentemente nelle aree più povere del mondo Sebbene il problema della desertificazione colpisca fortemente l Africa, esso non può essere confinato a questo continente, infatti: più del 30% delle terre degli Stati Uniti soffrono il problema l America Latina e le Isole Caraibiche ne sono colpite per ¼ della loro estensione relativamente all Europa, si registra in Spagna il rischio di desertificazione per circa 1/5 delle terre In Cina, dagli anni 50 in poi, le terre desertiche sono aumentate a scapito di 700000 ha di terreni agricoli, di 2.35 milioni di ha di pascoli, di 6.4 milioni di ha di foreste
Zone aride nel Mondo Fonte: United Nations Environment Program/Global Resource Information Database. indietro
Africa Alcuni dati Ben 2/3 dei totali 29.6 milioni di km2 di superficie sono aridi o semi-aridi Il problema della desertificazione costituisce uno dei principali rischi per lo sviluppo delle popolazioni di questa area poiché circa il 60% della popolazione dipende dall agricoltura! Studi recenti [UNCCD 2001] stimano che circa il 46% del territorio è interessato dal fenomeno e che ben il 55% di quest area è a rishio elevato o molto elevato di desertificazione. Quali sono le principale cause?
Forze motrici del degrado del suolo: Negli ultimi tre decenni l espansione dell agricoltura ha portato alla coltivazione di terreni marginali e alla deforestazione di importanti habitat (foreste e terre umide) alla ricerca di nuove terre coltivabili. Nelle isole dell Oceano Indiano Occidentale, ad esempio, la ricerca di terre coltivabili è risultata così intensa da portare alla distruzione di gran parte delle terre umide costiere e alla bonifica delle zone paludose interne ora destinate ad insediamenti civili.
Africa In molte aree africane la perdita di habitats naturali: compromette la biodiversità genera problemi alle popolazioni che basano il proprio sostentamento sull allevamento, costrette a migrare alla ricerca di terre idonee al pascolo (Mari, Mauritania, Senegal, Sudan) Conseguenze a catena discendono da tali fenomeni:
L erosione del suolo porta alla limificazione di molti bacini e fiumi ed aumenta il rischio di straripamento dei corsi idrici e di danneggiamento degli estuari (In Sudan la capacità totale del bacino Roseires, che genera l 80% dell elettricità del paese, è diminuita del 40% in 30 anni, a causa del deterioramento del corso del la modifica dello stato di copertura vegetale naturale esaspera i fenomeni di erosione ad opera dell acqua e del vento: attualmente circa il 25% ed il 22% delle terre sono colpite rispettivamente da tali fenomeni L erosione inoltre, riducendo la fertilità del suolo, rende necessario l uso di fertilizzanti: E le popolazioni più povere? Non potendo sostenere l acquisto di tali sostanze vedono diminuire sempre più la produttività dei propri terreni!
La UNCCD ha evidenziato come l origine di tale degrado sia strettamente relazionabile al problema della povertà. La passata inadeguata gestione del territorio può essere ricondotta ad: inique distribuzioni dei terreni durante i periodi coloniali mancanza di informazione e di incentivi alla conservazione del suolo mancanza di diversificazione dei sistemi agricoli
Africa in futuro? Molti stati africani hanno ratificato la convenzione e 15 di loro hanno attuato programmi nazionali nel 2000 Programmi sub-regionali sono stati inoltre attuati ad opera di diversi agenti (Maghreb Arab Union, Southrn African Development Community, Economic Community of Western African States, Permanent Interstate Committee for Drought Control) Il successo di tali programmi dipende molto da fattori economico-sociali e politici, in particolare dall equa distribuzione dei territori coltivabili che può assicurare il sostentamento delle popolazioni indigene
Asia e area del Pacifico Anche in questa area le cause del degrado del suolo, acuite negli ultimi decenni, sono da individuare in: Crescita della popolazione ed alta densità demografica Scarsa gestione delle terre Iniquo accesso alle risorse del suolo
Asia e area del Pacifico Qualche dato più della metà dei 1977 milioni di ha di terre aride di questa area soffrono il problema della desertificazione [UNCCD 1998] l area più problematica è l Asia Centrale (60% della sua estensione), seguita dall Asia del Sud (>50%) e dall Australia (circa il 30%)
Asia e area del Pacifico Diverse programmi sono implementati attualmente in questa area per combattere la desertificazione (es. India., Afforestation Programme, Drought Prone Areas Programme (1994-95) Le attività pianificate riguardano: corretta gestione idrica stabilizzazione dune sabbiose programmi di riforestazione recupero di suoli salinizzati e salmastri corretta gestione forestale e dei pascoli recupero fertilità dei suoli