COMPRENSORIO ALPINO CN2 Valle Varaita

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1 COMPRENSORIO ALPINO CN2 Valle Varaita L UTILIZZO DELLA TERMOCAMERA E DEL FARO PER I CENSIMENTI NOTTURNI IN AMBIENTE ALPINO: DUE TECNICHE A CONFRONTO A cura di Omar Giordano Tecnico faunistico C.A. CN2 RELAZIONE TECNICA

2 INDICE 1. Introduzione 3 2. Obiettivi dello studio 3 3. Area di studio 3 4. Materiali e metodi Esecuzione dei conteggi Strumenti utilizzati 6 5. Risultati Sforzo di campionamento Osservazioni effettuate Indici rilevati 9 6. Discussione Conclusioni e proposte gestionali 11 Bibliografia 12 Allegati 13 2

3 1. INTRODUZIONE La conoscenza dello status di una popolazione di animali selvatici è alla base di un corretta e sostenibile gestione della stessa. Proprio per questo motivo uno dei principali compiti affidati agli enti che si occupano di gestione faunistica (Comprensori Alpini, Ambiti Territoriali di Caccia, Aziende Faunistiche, Parchi, ecc.) è quello di promuove ed organizzare le attività di ricognizione delle risorse ambientali e delle consistenze faunistiche nel territorio di competenza. Al fine di ottenere una valutazione numerica di una popolazione sono state affinate, negli anni, varie tecniche di censimento che hanno portato alla selezione di quelle ritenute maggiormente nel dare uniformità ai dati raccolti. La gestione della fauna selvatica è una scienza relativamente giovane in Italia e dunque in continua evoluzione. Proprio per questo motivo si sta continuando nella sperimentazione di nuove metodologie e nel perfezionamento di quelle attualmente utilizzate. Il lavoro illustrato nella presente relazione si inserisce in questo contesto mettendo a confronto una metodica standardizzata, nonché ufficialmente prevista dalla legislazione vigente (D.G.R. n del 17 maggio 2011 Linee guida per la gestione dei ruminanti selvatici nella Regione Piemonte ), come il censimento notturno con il faro con una tecnica più recente e innovativa come il censimento notturno con la termocamera. L utilizzo della termografia per il conteggio degli animali selvatici può dare buoni risultati quando viene utilizzata in ambienti caratterizzati da vegetazione fitta nei quali è difficile applicare le metodologie classiche. Esperimenti condotti nel Parco Regionale La Mandria di Torino hanno dimostrato che, con lo sviluppo del visore G.U.F.O. acronimo di Galileo Unit for Fauna Observation, l uso della termocamera poteva aumentare significativamente la probabilità di contatto di Cervo e Cinghiale rispetto all utilizzo del faro (Franzetti & Focardi, 2006). Alcuni altri lavori (Morgante et al., 2006; Alessi, 2009; Franzetti, 2010) hanno continuato nell analisi e nella sperimentazione di questa metodica come strumento per la raccolta dati riguardanti la fauna selvatica. 2. OBIETTIVI DELLO STUDIO I censimenti notturni vengono svolti annualmente dal personale tecnico del Comprensorio Alpino al fine di incrementare i dati del censimento primaverile dei cervidi (cervo e capriolo) e di stimare la consistenza delle specie più elusive (lepre e volpe) abitualmente censite con altre metodiche. Obiettivo del presente lavoro è quello di mettere a confronto due strumenti che possono essere utilizzati per il conteggio notturno degli animali: il faro e la termocamera. Ci si prefigge dunque di valutare l efficacia e l applicabilità sul campo di ciascuna delle due tecniche esaminandone i diversi aspetti. 3. AREA DI STUDIO I dati sono stati raccolti all interno del Comprensorio Alpino CN2 Valle Varaita. Il C.A. ha un estensione di ha con un altitudine che va dai 400 m s.l.m. circa del comune di Manta ai m s.l.m. del Monviso. Il Comprensorio è stato suddiviso in tre aree campione all interno delle quali si sviluppano i transetti: - Bassa Valle: ambiente di fondovalle pedemontano caratterizzato da prati stabili, coltivazioni intensive (principalmente frutteti) e boschi di latifoglie (principalmente castagni e querce) con quota media di circa 500 m s.l.m.; 3

4 - Media Valle: ambiente di fondovalle di media montagna caratterizzato da prati stabili e partipascolo, boschi di latifoglie (principalmente castagni e faggi) ed una quota media di circa 1000 m s.l.m.; - Alta Valle: ambiente di fondovalle di media/alta montagna caratterizzato da prati-pascolo, pascoli e boschi di conifere (principalmente larice e pino cembro) con una quota media di circa 1600 m s.l.m.. Fig. 1 Immagine satellitare con evidenziato il territorio di pertinenza del CA CN2 Valle Varaita In allegato è riportata la cartografia C.T.R. riferita ad ogni singolo transetto. 4. MATERIALI E METODI La metodica utilizzata è quella del censimento notturno con faro che consiste, come previsto dalla D.G.R del Linee guida per la gestione degli ungulati ruminanti nella Regione Piemonte, nel conteggio notturno da automezzo munito di faro a lunga gittata su percorsi predefiniti e ripetuti negli anni. Questi conteggi vengono realizzati in concomitanza con il ricaccio vegetativo dei prati di fondovalle (indicativamente tra metà marzo e metà maggio a seconda della quota) riuscendo così a sfruttare la naturale concentrazione di animali in aree aperte come radure e prati; al fine di ottenere i migliori risultati è opportuno effettuare le uscite nel periodo in cui i prati presentino già la rinnovazione erbacea mentre la vegetazione arborea non abbia ancora sviluppato le nuove foglie. Il transetto viene censito percorrendolo con l autovettura, in un solo senso di marcia, a bassa velocità ed indagando tutto il territorio a destra e sinistra della strada. Dall elaborazione dei dati raccolti viene estrapolato un Indice Chilometrico d Abbondanza (I.K.A.) che, essendo questo indice basato sulla probabilità di avvistare un dato animale proporzionalmente alla densità della popolazione, può indicare la tendenza demografica della popolazione nel tempo quando viene sistematicamente ripetuto negli anni. L I.K.A. viene calcolato dividendo il numero di animali contati per i chilometri lineari del transetto percorso. Dunque la tecnica di base utilizzata è quella del conteggio notturno da automezzo su percorsi predefiniti impiegando, come strumenti per la ricerca degli animali, un faro alogeno ed una termocamera sensibile all infrarosso termico. Il faro alogeno, proiettando un fascio luminoso, consente di individuare gli animali principalmente grazie al riflesso dell occhio dovuto al tapetum lucidum (strato riflettente posto nell occhio di molti animali); la 4

5 termocamera invece rileva il calore emanato dal corpo degli animali mettendoli in evidenza rispetto allo sfondo più freddo. Il termine termografia indica la tecnica mediante la quale è possibile elaborare l immagine di un oggetto impiegando proprio l emissione di calore da questi prodotta. In particolare, la termografia ad infrarossi permette di elaborare le lunghezze d onda dell infrarosso termico (3-20 μm) tramite apposite termocamere (cfr. 4.2), che funzionano come normali videocamere in cui un obiettivo ottico convoglia le radiazioni termiche emesse dagli oggetti inquadrati verso i sensori ad infrarossi, in grado di restituire una rappresentazione grafica della scena su di uno schermo in bianco/nero oppure a colori (Trocchi et al., 2005). Nelle immagini una rappresentazione delle situazioni classiche. Fig 2 A sinistra un immagine scattata con la termocamera in cui sono evidenti le sagome degli animali più calde sullo sfondo più freddo. A destra un capriolo illuminato dal faro con il riflesso degli occhi Per la raccolta dei dati su campo sono stati utilizzati i tre transetti destinati agli annuali censimenti notturni del C.A. (cfr. 3) che coprono in totale 42,8 km, nella tabella seguente viene riportata la lunghezza di ogni singolo transetto che è rappresentato graficamente nella figura 2. TRANSETTO LUNGHEZZA (km) Bassa Valle 16,4 Media Valle 12,9 Alta Valle 13,5 Tab. 1 Lunghezza dei transetti percorsi Elaborazione P. Tizzani Fig. 3 Rappresentazione grafica dei tre transetti utilizzati 5

6 Al fine di ridurre al minimo le variabili esterne alla metodica (condizioni meteo-climatiche, spostamenti degli animali, ecc.) le uscite sono state effettuate in contemporanea con l utilizzo simultaneo dei due strumenti. Sono stati dunque organizzati due equipaggi indipendenti formati ciascuno, come minimo, da un operatore addetto alla guida, all osservazione e alla compilazione della scheda, ed uno addetto all uso della termocamera o del faro e all osservazione; dunque per ogni uscita sono state impiegate un minimo di quattro persone con due autoveicoli. 4.1 Esecuzione dei conteggi Sono state realizzate sei uscite, due per ogni transetto, effettuate mediamente tra le e le I due equipaggi indipendenti procedevano ad una distanza di circa 500 m l uno dall altro, il primo con la termocamera il secondo con il faro. Questo perché, essendo la termocamera meno invasiva, gli operatori del primo automezzo potevano avvistare e osservare gli animali senza che questi, nella maggior parte dei casi, fuggissero consentendo dunque al secondo equipaggio, dotato di faro, di avere le stesse possibilità di contattare gli animali. Ad ogni avvistamento veniva fermato il veicolo al fine di determinare (specie e qualora possibile classe di sesso e di età) e contare gli animali. Per ciascun contatto venivano inoltre registrati la distanza (in km) dall inizio del transetto, il lato su cui viene avvistato l animale (rispetto al senso di marcia) ed eventuali ostacoli presenti tra l operatore e l animale (rami, piante, rovi, ecc.). In allegato viene riportata la scheda utilizzata su campo per la raccolta dati. 4.2 Strumenti utilizzati Per l osservazione e la determinazione degli animali sono stati utilizzati binocoli Swarovski 8x42 e 10x42 mentre i dispositivi impiegati per la ricerca e l individuazione sono, come detto in precedenza, il faro e la termocamera di cui vengono riportate di seguito le caratteristiche tecniche: FARO ALOGENO: Proiettore dotato di lampadina alogena da 50W di potenza che produce un fascio di luce particolarmente potente (luminosità pari a di candele). L alimentazione è a 12V con attacco per accendisigari da auto. La parabola misura 12,5 cm di diametro ed il peso è di circa 1kg. TERMOCAMERA: È stata utilizzata una telecamera termica Fluke TiR1 che opera nella banda di spettro ad infrarossi da 7,5 a 14 µm con una risoluzione di 640x480 pixel. La gamma di misura della temperatura va da -20 C a 150 C con precisione di ±2 C con una sensibilità termica 0,07 C. È dotata di batterie ricaricabili ed è in grado di scattare fotografie (anche in formato jpeg) dell immagine visualizzata sullo schermo. Misura 27 cm di lunghezza per un peso di 1,2 kg. Va precisato che questo strumento nasce per uso edilizio (rilevamento dispersione termica edifici, ecc.) e non specificatamente per il monitoraggio della fauna. Fig. 4 A sinistra il faro alogeno e a destra la termocamera Foto: 6

7 5. RISULTATI 5.1 Sforzo di campionamento I dati utilizzati nel presente lavoro sono stati raccolti in sei uscite per un totale di 17 ore di monitoraggio e una media di circa 3 ore/uscita; sono stati percorsi 85,6 km con l impiego contemporaneo di minimo 4 operatori/uscita. I censimenti sono stati effettuati tra il 23 marzo ed il 18 maggio Il tempo mediamente impiegato per percorrere ogni singolo transetto, con l impiego della termocamera, è stato di 3,2 ore; con l utilizzo esclusivo del faro il tempo medio impiegato è di 1,5 ore ogni transetto (calcolato sulle uscite di censimento notturno 2010). 5.2 Osservazioni effettuate Nelle tabelle seguenti sono riportati tutti gli avvistamenti divisi per transetto e per metodica. Transetto Bassa Valle Media Valle Alta Valle FARO Data CAPRIOLO CERVO MM FF? TOT MM FF KK Fu? TOT VOLPE LEPRE 23/03/ /03/ /04/ /04/ /05/ /05/ Transetto Bassa Valle Media Valle Alta Valle TERMOCAMERA Data CAPRIOLO CERVO MM FF? TOT MM FF KK Fu? TOT VOLPE LEPRE 23/03/ /03/ /04/ /04/ /05/ /05/ Tab. 2 Riepilogo di tutte le osservazioni effettuate nelle sei uscite Dal momento che sono state effettuate due uscite per ogni transetto i dati utilizzati per le elaborazioni sono quelli riferiti al miglior risultato ottenuto sul singolo transetto come riportati nella tabella. TOTALE CENSITO BASSA VALLE MEDIA VALLE ALTA VALLE FARO TERMO FARO TERMO FARO TERMO Capriolo Cervo Volpe Lepre Tab. 3 Massimo numero di animali censiti per specie 7

8 FARO TERMOCAMERA Bassa Valle MM FF KK Fu? Tot MM FF KK Fu? Tot Capriolo Cervo Media Valle MM FF KK Fu? Tot MM FF KK Fu? Tot Capriolo Cervo Alta Valle MM FF KK Fu? Tot MM FF KK Fu? Tot Capriolo Cervo Tab. 4 Suddivisione degli avvistamenti per sesso e classi di età riferiti al miglior risultato ottenuto in ogni transetto Fig. 5 Rappresentazione grafica del numero massimo di cervidi censiti, suddivisi per specie e transetto, in base al metodo utilizzato Fig. 6 Rappresentazione grafica del numero massimo di capi di lepre e volpe censiti, suddivisi per transetto, in base al metodo utilizzato 8

9 Durante il censimento notturno viene privilegiato l aspetto quantitativo, del dato, rispetto a quello qualitativo in quanto non è sempre agevole classificare con precisione l animale osservato. Mentre la discriminazione della specie è facilmente realizzabile la valutazione della classe di sesso ed età non è sempre possibile, sia per le difficoltà visive che si possono presentare con animali distanti o seminascosti, sia per la repentina fuga dei selvatici al sopraggiungere dell automobile; per questi motivi la percentuale di indeterminati è di solito decisamente più elevata rispetto ad altre metodiche di censimento utilizzate. Di seguito viene presentato un grafico in cui sono riportate le percentuali di animali indeterminati rilevate con il faro e con la termocamera. Fig. 7 Percentuale di animali indeterminati rilevata durante i conteggi 5.3 Indici rilevati Dall elaborazione dei dati raccolti sono stati estrapolati gli Indici Chilometrici di Abbondanza riportati in tabella divisi per specie, transetto e metodica utilizzata. I.K.A. BASSA VALLE MEDIA VALLE ALTA VALLE FARO TERMO FARO TERMO FARO TERMO Capriolo 0,73 1,0 3,8 3,2 4,1 3,0 Cervo 0,0 0,0 4,3 3,7 1,6 1,6 Volpe 0,2 0,1 0,3 0,4 0,2 0,3 Lepre 0,1 0,1 0,2 0,0 0,1 0,0 Tab. 5 Indice Chilometrico di Abbondanza (I.K.A.) 9

10 6. DISCUSSIONE Per la gestione dei cervidi nel C.A. CN2 Valle Varaita, il censimento notturno con il faro viene utilizzato come supporto ai dati raccolti nei censimenti primaverili (osservazione diretta) e come indicatore dell abbondanza di popolazione per lepre e volpe. I transetti sono i medesimi da circa 10 anni permettendo di confrontare dati raccolti con metodo standardizzato su una stessa area campione. Nel corso degli anni però si sta assistendo ad una graduale chiusura delle radure e dei prati da parte della rinnovazione forestale (crescita di nuove piante lungo i margini stradali o sviluppo di quelle esistenti) che potrebbe limitare nel futuro l utilizzo del faro, portando di conseguenza ad una diminuzione del censito a causa della riduzione della visibilità. Al fine di ovviare a questo problema è nata l idea di avvalersi di una termocamera confidando che questa metodica potesse incrementare la capacità di ricerca degli animali. Andando ad analizzare i dati raccolti si nota come il numero caprioli e cervi contati sia sempre più alto con l utilizzo del faro nei transetti di media e alta valle (rispettivamente +20% e +37%); al contrario nel transetto di bassa valle sono stati conteggiati con la termocamera circa il 33% di caprioli in più rispetto al faro. Tale differenza può essere spiegata prendendo in considerazione il fatto che i transetti hanno caratteristiche ambientali diverse con copertura arborea che diminuisce all aumentare della quota (cfr. X Area di studio). Dunque nel transetto di bassa valle, caratterizzato da un maggiore presenza di ostacoli che possono riflettere la luce del faro (rami, cespugli, ecc.), la termocamera ha permesso, come atteso, di conteggiare un maggior numero di caprioli rispetto al faro riuscendo a vedere animali altrimenti non osservabili (Figura 8). Fig. 8 Capriolo nascosto tra i rami rilevato dalla termocamera ma non con il faro A ulteriore riprova di quanto detto si nota come nel transetto di media valle, contraddistinto da prati e radure più ampie che in bassa valle ma ancora con alcune porzioni importanti di piante e arbusti, il rapporto venga ribaltato a favore del faro ed il divario aumenti ulteriormente nel transetto di alta valle dove dominano pascoli e prati sostanzialmente privi di copertura arborea. Per quanto riguarda la volpe, invece, i dati sono discordanti in quanto nettamente a favore del faro in bassa valle (+75% rispetto alla termocamera) mentre in media e alta valle il numero di animali contati è maggiore con la termocamera (rispettivamente +20% e +25% rispetto al faro). Tale differenza non ha apparentemente una spiegazione oggettiva se non il fatto che, essendo una specie molto diffidente, al sopraggiungere dell auto gli animali, nella maggior parte dei casi, si allontanavano immediatamente quindi o venivano avvistati contemporaneamente da entrambi gli equipaggi oppure solo da uno dei due. Sulla lepre ci si auspicava di ottenere, con la termocamera, un aumento degli animali censiti riuscendo a scovare eventuali animali nascosti in rovi o cespugli non contattabili con il faro. In questo caso però l ipotesi iniziale è stata decisamente disattesa, in particolare nei transetti di media e alta valle dove nessun animale è stato censito. Questo risultato può essere spiegato da una maggiore difficoltà nel riconoscere con 10

11 la termocamera, se non a distanze decisamente ravvicinate, la sagoma di una lepre in ambienti che possono presentare elementi in grado di confondere la lettura attraverso lo schermo (pietre che restituiscono di notte il calore accumulato di giorno, vedi foto in allegati) oppure con il fatto che il calore emesso da un piccolo animale sia troppo basso per poter essere adeguatamente rilevato a distanza. Un elemento importante da tenere in considerazione per una lettura più oggettiva dei dati è che, a causa della lentezza di perlustrazione del territorio con la termocamera, non sempre è stato possibile indagare adeguatamente entrambi i lati della strada, come previsto dalla metodologia (cfr. 4), con il rischio di perdere qualche avvistamento. Dall analisi dei dati è inoltre emersa una differenza rilevante nella percentuale di indeterminati (cfr. Fig. 7). Questo particolare è interessante poiché mette in luce un limite della termocamera, perlomeno di quella utilizzata in questo lavoro, nel classificare gli animali avvistati a distanze medio-lunghe. Al fine di riconoscere l animale avvistato infatti, se questo non era decisamente vicino agli operatori (20-30 metri), si rendeva necessario l utilizzo di un piccolo faro alogeno. Durante l utilizzo della termocamera su campo sono inoltre emerse alcune altre problematiche. Lavorando sulla diversità di temperatura di un oggetto rispetto allo sfondo freddo può capitare di essere ingannati da massi o cumuli di pietre che, riscaldandosi durante il giorno, risultino più caldi dello sfondo facendo nascere il dubbio che ci si trovasse davanti ad animali accovacciati; quindi in questi casi ci si soffermava sul particolare per valutarne la natura oppure si doveva ricorrere all utilizzo del faro con notevoli perdite di tempo. Al fine di indagare adeguatamente l area circostante attraverso lo schermo della telecamera, la velocità di marcia nel percorrere il transetto doveva essere notevolmente ridotta, rispetto a quella abitualmente mantenuta con il faro, raddoppiando mediamente i tempi di percorrenza (cfr. 5.1). A favore della termocamera va però detto che risulta decisamente meno invasiva del faro non producendo quasi nessuna reazione negli animali e che, in situazioni di vegetazione abbondante, restituisce risultati migliori nel conteggio degli ungulati. Un ulteriore elemento importante da prendere in considerazione è il costo del materiale necessario per l esecuzione dei conteggi. Il faro utilizzato è di proprietà del Comprensorio Alpino ed ha un costo di circa 120 euro. La termocamera è stata presa a noleggio ad un costo, comprensivo di operatore, di euro per sei uscite. Il costo di acquisto della termocamera è di circa euro. 7. CONCLUSIONI E PROPOSTE GESTIONALI Sulla base dei dati e delle considerazioni riportate nella presente relazione viene confermato quanto riportato in letteratura. La termocamera migliora il dato di censimento in ambienti con vegetazione abbondante, riuscendo a vedere animali non contattabili con il faro. Per contro la termocamera, con riferimento esclusivamente al modello utilizzato non propriamente adatto allo scopo (cfr. 4.2), rispetto al faro si è dimostrata poco versatile nell utilizzo su campo per vari motivi: operazioni di perlustrazione dell area campione per la ricerca degli animali decisamente rallentate, difficoltà nel riconoscimento degli animali, rapporto costi/benefici sfavorevole. In conclusione si può affermare che facendo un bilancio tra costi/benefici, praticità di esecuzione/risultati ottenuti e tenuto conto delle condizioni ambientali presenti ad oggi nell area di studio, con ampi spazi aperti seppur in diminuzione, il faro risulta ancora lo strumento ottimale da utilizzare nell attività ordinaria di censimento operata dal Comprensorio, data anche la finalità di rinforzo ai censimenti primaverili del dato raccolto. Alla luce di quanto detto si potrebbe prevedere, qualora la copertura arborea diventi tale da impedire l utilizzo esclusivo del faro, un impiego combinato delle due metodiche, a supporto l una dell altra, riuscendo così a fruttare le peculiarità di ciascuno strumento 11

12 BIBLIOGRAFIA AA.VV. (2008). Censimento notturno della specie cervo: utilizzo della tecnica del distance sampling abbinato all uso della termocamera. Regione Valle d Aosta, Ufficio per la fauna selvatica, Direzione Flora, Fauna, Caccia e Pesca. ALESSI M. (2009). Valutazione dell abbondanza della popolazione di cervi del parco regionale La Mandria mediante il faecal pellets count e confronto con i censimenti al faro e alla termografia. Tesi di Laurea, anno Accademico CADEI A. (2008). La gestione faunistico-venatoriatra scienza e tradizione: il caso del cervo Cervus elaphus (Linnaeus, 1758) nel trentino orientale. Tesi di Laurea, Anno accademico FRANZETTI B. (2010). Una termocamera ad infrarossi per studiare da vicino gli animali. Ideambiente, bimestrale di informazione ambientale dell ISPRA 49: FRANZETTI B., SCACCO M., CALMANTI R., CALABRESE A., MONTANARO P. E RIGA F. (2009). Quanti sono e dove stanno: il distance sampling e la termocamera ad infrarossi per stimare la densità e la distribuzione spaziale dei cervi nell Oasi di Costa Verde. Regione autonoma della Sardegna, Ente foreste della Sardegna. MORGANTE M., GIANESELLA M., CANNIZZO C., D ALTERIO G., STELLETTA C. (2006). Use of infrared thermography for evaluating health and welfare status in ruminants: preliminary results. Atti VII Conference of theeuropean Wildlife Diseases Association. Aosta settembre 2006, 66 12

13 ALLEGATI Scheda di rilevamento dati 13

14 CARTOGRAFIA Transetto Bassa Valle 500 m 14

15 Transetto Media Valle (I parte) 500 m 15

16 Transetto Media Valle (II parte) 500 m 16

17 Transetto Alta Valle (I parte) 500 m 17

18 Transetto Alta Valle (II parte) 500 m 18

19 IMMAGINI Capriolo con trofeo in velluto, essendo irrorato di sangue anche il palco emana calore rendendolo evidente nella termocamera Testa di una femmina di cervo accovacciata dietro un dosso 19

20 Due immagini di caprioli dietro vegetazione fitta. Da notare nella seconda foto il notevole disturbo delle rocce in primo piano. 20

21 Immagini di cervi Immagine di un gruppo di 55 cervi a circa80 metri 21

22 Volpe a circa 50 metri Fotografia di una lepre (punto giallo in mezzo al prato). Da notare come la roccia situata sul lato destro dell immagine possa far pensare ad un animale accovacciato 22