Introduzione alla tecnologia PeakStop e al controllo acustico delle cuffie Jabra

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1 Introduzione alla tecnologia PeakStop e al controllo acustico delle cuffie Jabra Diversi elementi contribuiscono alla identificazione della cuffia ideale per un ufficio o per un Contact Center. Alcune caratteristiche della cuffia, come la solidità, il peso e il design, vengono solitamente considerate prioritarie, ma è necessario dare la giusta importanza anche ad altri due elementi fondamentali: la protezione acustica e il comfort. Di seguito, viene proposta una descrizione oggettiva della qualità audio, degli standard, delle regolamentazioni e della protezione acustica in relazione alle nostre cuffie e ai nostri amplificatori. Successivamente, vengono riportate alcune importanti definizioni terminologiche e standard audio. 1) GN garantisce una protezione acustica attiva GN propone delle soluzioni (cuffie e amplificatori) che proteggono l udito degli utenti. La nostra tecnologia riduce drasticamente i pericoli, rari ma latenti, che possono essere causati dall esposizione prolungata a un elevato livello acustico. GN si impegna attivamente nel processo di standardizzazione internazionale della protezione acustica e degli strumenti della telecomunicazione. Grazie al nostro contributo, viene assicurata l esistenza di requisiti conformi alle raccomandazioni di medici e autorità sanitarie per garantire una protezione efficace agli utenti. Ogni prodotto GN rispetta anche le più rigide regolamentazioni e standard fissati a livello internazionale, e a volte offre soluzioni addirittura migliori. Perché il livello acustico può essere dannoso per gli utenti? Per coloro che passano diverse ore al telefono ogni giorno, esistono due pericoli potenziali. Da una parte, c è il rischio creato da picchi acustici improvvisi e acuti, che possono causare il cosiddetto shock acustico e, nel caso in cui la cuffia non abbia una protezione interna, danneggiare il sistema uditivo. D altra parte, si può verificare un problema differente, che non scaturisce da rumori improvvisi e molto forti, ma, al contrario, riguarda i livelli audio medi percepiti dagli operatori durante l intera giornata lavorativa. L esposizione acustica prolungata a livelli acustici troppo elevati, come per esempio il rumore di macchinari o il volume troppo alto della cuffia, può creare disturbi fisici, quali difficoltà uditive e stress. Cuffie e accessori ben studiati sono importanti per evitare questi pericoli. La figura 1 mostra livelli di suono comuni, indicando anche il periodo massimo di esposizione acustica raccomandato. Figura 1: Livelli del suono e periodo di esposizione acustica Threshold of normal hearing Leaves rustling Library Face-to-face conversation Telephone conversation Busy road Loud factory Personal stereo Angle grinder Noisy disco Pneumatic hammer Rock concert Plain taking off db SPL (RMS) 8 H 2,5 H 1 H 15 M 5 M 1 M 9 S 1 S Recommended maximum exposure time according to Australian Hearing 1

2 Eliminazione dei picchi acustici Figura 2: Protezione PeakStop Rispetto degli standard internazionali Tutte le cuffie Jabra per uffici e Contact Center (CC&O) sono dotate di tecnologia PeakStop, uno strumento di controllo (transistor) che, non appena riceve un segnale audio eccessivamente elevato, reagisce in modo istantaneo, bloccando i picchi acustici prima che possano raggiungere l orecchio dell utente, il quale è quindi protetto da ogni pericolo. Il PeakStop rappresenta una protezione perché mantiene il livello acustico e la pressione del suono sempre entro limiti di sicurezza. Di conseguenza, visto che l utente non viene mai esposto alla potenza totale di un picco acustico, il rischio che il sistema uditivo venga danneggiato è nullo. Nella fig. 2 viene mostrato il monitoraggio costante dei segnali acustici da parte del PeakStop, che riduce il livello dei picchi sonori. Sound pressure levels above 118 db RMS are actively removed by built-in PEAK STOP PEAK STOP 118 db RMS Le cuffie Jabra CC&O non solo rispettano i requisiti legali imposti dalle autorità nazionali, ma si allineano anche alle raccomandazioni divulgate da specialisti e autorità sanitarie. Il nostro team di esperti in campo audio è impegnato attivamente a livello internazionale nella definizione della sicurezza acustica, collaborando con organizzazioni come l ITU-T (Unione Internazionale delle Telecomunicazioni delle Nazioni Unite) e l ETSI (Istituto Europeo per gli Standard nelle Telecomunicazioni). Il livello di protezione contro il picchi acustici viene definito attraverso due metodi di misurazione: il livello massimo di picco acustico e il livello RMS, descritti a pagina 5. La figura mostra il rispetto dei requisiti a livello internazionale da parte delle cuffie Jabra, che, in alcuni casi, offrono soluzioni addirittura migliori. Figura 3: Protezione cuffie Picchi e livelli RMS Limite picco acustico Le autorità europee e americane concordano sul fatto che 140 db debba rappresentare il limite massimo di esposizione acustica. Il livello acustico emesso dalle cuffie GN, grazie alla tecnologia PeakStop integrata, è ampiamente al di sotto di questo limite, assicurando un livello massimo di 122 db.. Livello RMS Il livello RMS (Root Mean Square) è la potenza effettiva delle onde sonore. Le autorità europee e americane concordano sul fatto che 118 db (livello RMS) debba essere il limite massimo di esposizione acustica. Tutte le cuffie Jabra rispettano questo limite grazie alla tecnologia Peak- Stop integrata. db Maximum RMS value 118 GN Headsets RMS value 2

3 GN8210 Jabra GN8210: sicurezza superiore Il controllo integrato dei livelli di picco acustico, nonostante protegga l udito, non garantisce una completa riduzione dei livelli acustici perché non è in grado di distinguere le frequenze e diminuire completamente toni acuti e ad alta frequenza. Solo la tecnologia digitale garantisce un beneficio tale e anche altre caratteristiche avanzate, come la cancellazione del rumore di sottofondo in entrata proveniente da ambienti esterni o chiamate attraverso il telefono cellulare. Se l esposizione a questo tipo di rumori avviene per un periodo prolungato, possono emergere disturbi all udito e sintomi da stress. L amplificatore Jabra GN 8210, completamente digitale, utilizza la tecnologia Digital Signal Processing (DSP) per rendere più nitido il segnale in entrata e ridurre i rumori di sottofondo, migliorando radicalmente il rapporto voce/rumore. L amplificatore Jabra GN 8210 è dotato di un sistema di riduzione del rumore e di controllo automatico del volume. Le impostazioni personalizzabili permettono all utente di scegliere la qualità audio migliore per lui, sempre però con la garanzia di avere il massimo della protezione contro shock acustici ed esposizione acustica prolungata. Potenza del suono e periodo di esposizione acustica Gli effetti dell esposizione acustica dipendono da due elementi: Fattore A: Intensità acustica È possibile che, durante una conversazione telefonica, si verifichino rumori improvvisi e acuti, i picchi acustici. La ragione di queste alterazioni è solitamente una disfunzione del telefono o della rete telefonica. Visto che questi suoni acuti sono inaspettati, vengono denominati shock acustici, che non solo sono spiacevoli, ma possono anche essere potenzialmente dannosi. Quando si verificano, l istinto è di allontanare la cuffia da proprio orecchio in modo da allontanare la fonte del rumore fisicamente, ma, visto che la cuffia è indossata sul capo, la reazione non può essere immediata. Infatti, ci vuole un po più di tempo a togliere una cuffia rispetto ad allontanare un ricevitore. La differenza sembra irrisoria, ma anche questo breve periodo di tempo contribuisce a danneggiare l udito. Tutto ciò, ovviamente, accade solo se la cuffia non è dotata di tecnologia PeakStop oppure di una protezione equivalente. Fattore B: Per quanto tempo sei esposto al rumore Il livello acustico non deve necessariamente essere molto elevato o inaspettato per danneggiare l udito. Suoni anche più bassi possono essere dannosi se il periodo di esposizione acustica è prolungato. Questi livelli vengono, infatti, calcolati in base a un periodo di tempo prolungato, spesso una giornata lavorativa di otto ore, ed è il livello medio di esposizione acustica che viene considerato pericoloso. Secondo le ultime regolamentazioni europee, in una giornata lavorativa di otto ore, è consigliabile mantenere un esposizione acustica media inferiore a 85 db(a). La maggior parte degli utenti che utilizzano una cuffia è esposta a un livello ampiamente inferiore a quello consigliato. Se il volume viene controllato automaticamente, è possibile diminuire il livello acustico generale e, quindi, ridurre l esposizione acustica media (vedi pag 1 per una definizione). 3

4 Figure 4: Amplificatore GN8210 Migliore degli standard internazionali L amplificatore Jabra GN 8210 è stato ideato per ridurre i rumori di sottofondo e rispettare quindi il livello di 85 db(a) per l esposizione acustica prolungata, stabilito dalle autorità americane ed europee. Ma le straordinarie funzionalità dell amplificatore Jabra GN 8210 garantiscono anche una protezione acustica a un livello insuperabile contro i picchi e gli shock acustici, offrendo una soluzione addirittura migliore dei requisiti legali. Una caratteristica unica dell amplificatore Jabra GN 8210 è la sua capacità di ridurre drasticamente i rumori ad alta frequenza. Il suono acuto dei fischi che può creare una rete telefonica danneggia l apparato uditivo umano molto di più di un suono ovattato, proveniente, per esempio, da un tamburo, anche se il livello db è lo stesso. L amplificatore Jabra GN 8210 protegge l utente garantendogli una riduzione della pressione del suono RMS. All aumento del livello dell audio corrisponde un eguale riduzione acustica, conformemente alla direttiva ACIF G616:2004, elaborata dalle autorità australiane (vedi pagina 6). La figura 4 mostra che Jabra GN 8210 garantisce un livello di protezione che non solo è al di sotto degli standard internazionali, ma che è addirittura migliore. Rispetta anche le più rigide regolamentazioni sull esposizione acustica media: Limite picco acustico Le autorità europee e americane concordano sul fatto che 140 db debba essere il livello di picco acustico massimo. L amplificatore Jabra GN 8210 garantisce una protezione che è ben al di sotto di questo limite, con un livello massimo di picco di 117 db.. Livello RMS Il livello RMS (Root Mean Square) è la potenza effettiva delle onde sonore. Le autorità europee e americane concordano sul fatto che 118 db (livello RMS) debba essere il limite massimo dell esposizione a una picco acustico. Tutte le cuffie Jabra rispettano questo limite grazie alla tecnologia PeakStop integrata. Esposizione media giornaliera Le autorità europee e americane concordano sul fatto che l esposizione acustica media in una giornata lavorativa non debba superare 85 db(a). L amplificatore Jabra GN 8210 rispetta questo requisito impegnativo. Per informazioni più dettagliate su Jabra GN Sulla protezione acustica consulta pure GN1220 e GN9350e. 4

5 Definizioni acustiche e standards. Esposizione acustica: db SPL o Sound Pressure Level Figura 5: Picchi e livello RMS AMPLITIUDE PEAK VALUE RMS VALUE TIME In teoria, l esposizione acustica di un utente al telefono è la somma tra il rumore di sottofondo e i segnali acustici ricevuti tramite il telefono. In pratica, però, il rumore di sottofondo negli uffici e nei Contact Center non contribuisce in modo significativo all esposizione acustica totale, la quale, quindi, dipende quasi interamente dal segnale emesso dalla cornetta o dalla cuffia. Tuttavia, è possibile che il rumore di sottofondo possa indurre l operatore ad alzare il volume della propria cuffia per contrastarlo. Di conseguenza, è necessario fare molta attenzione al livello generale di rumore nell ambiente lavorativo. Il livello del suono è misurato in db SPL e, per valutare gli effetti dell esposizione acustica, vengono normalmente effettuate tre diverse misurazioni: picco acustico, livello della pressione del suono (db SPL) e livello RMS. Il picco acustico e il livello RMS vengono considerati quando si tratta di valutare i livelli di imprevedibilità e potenza del suono, mentre il livello sonoro equivalente ponderato (Leq) si utilizza per l esposizione acustica prolungata. La pressione acustica è misurata in decibel (db SPL). Il livello di riferimento per la pressione acustica è la soglia di percezione di un tono di 1 khz, ovvero 0 db SPL. La scala dei decibel è logaritmica, quindi un aumento di 6 db SPL equivale a raddoppiare la pressione del suono. Questo è il motivo per cui il periodo massimo di esposizione acustica raccomandato diminuisce drasticamente rispetto alla scala dei decibel: per 85 db SPL, il periodo di esposizione raccomandato è di otto ore al giorno, mentre per 90 db SPL, è di due ore e mezza. La figura 1 mostra degli esempi di livelli audio in db SPL provenienti da diverse fonti di rumore, facendo notare l importanza del periodo di esposizione in relazione agli effetti dannosi del suono. Picco acustico massimo Il picco acustico è il valore più elevato che può raggiungere un segnale audio emesso da una cuffia. A livello internazionale, è stato stabilito che 140 db è il valore limite al quale l orecchio umano dovrebbe essere esposto (vedi Figura 2). Garantendo un livello massimo di 122 db, tutte le cuffie Jabra offrono soluzioni ben al di sotto di questo limite. L amplificatore Jabra GN 8210 riduce ulteriormente il livello, portandolo a 117 db. Livello RMS È bene considerare con più attenzione anche il livello RMS (Root Mean Square) dell esposizione acustica, dal momento che questo valore indica l effettiva potenza del segnale acustico. Nel caso di suoni eccessivamente intensi, è meglio considerare il livello RMS invece del livello di picco acustico per riuscire a misurare la potenza totale delle onde acustiche invece del loro valore massimo. Per le cuffie, il limite massimo stabilito a livello internazionale è di 118 db, un livello che tutte le cuffie Jabra rispettano pienamente. L amplificatore Jabra GN 8210 migliora la protezione, riducendo il livello a 102 db. Time weighted average exposure L esposizione acustica a livelli relativamente bassi a lungo andare può danneggiare l udito. È quindi importante distinguere tra il livello di picco acustico istantaneo e l effetto lungo termine dell esposizione acustica, che viene misurata in db(a) per un periodo di tempo prolungato, solitamente otto ore lavorative. Il db(a) considera la sensibilità dell orecchio umano alla frequenza acustica. In questo contesto, gioca un ruolo importante la lunghezza dell esposizione. Un operatore esposto a un livello acustico medio di 90 db(a) per un ora al giorno con picchi acustici di 100 db non corre infatti rischi, se per il resto della giornata lavorativa viene esposto a un livello acustico medio di 75 db(a). 5

6 Tabella 1: Protezione dagli shock acustici ACIF Frequenza (Hz) Livello massimo RMS db(a) SPL a DRP (Drum Reference Point) Livello massimo RMS db(a) SPL a ERP (Ear Reference Point) Regolamentazioni e standard sull esposizione acustica In America, il periodo di esposizione acustica medio raccomandato per una giornata lavorativa di otto ore è 85 db(a). Questo valore corrisponde al limite imposto dall ultima regolamentazione europea obbligatoria in tutti gli Stati membri dell Unione Europea dal febbraio del Questa regolamentazione riguarda qualsiasi ambiente di lavoro, quindi anche i Contact Center, dove la maggior parte dell esposizione acustica deriva dalla cuffia. Anche secondo le regolamentazioni europee, il livello massimo di esposizione è 85 db(a). Nel caso in cui in un ambiente lavorativo questo valore venga superato, è obbligatorio prendere delle misure adeguate. In un Contact Center, per esempio, è necessario dotare gli operatori di amplificatori ideati per assicurare un livello di esposizione massimo di 85 db(a), come per esempio Jabra GN 8210, con la cuffia con filo abbinata oppure con la soluzione wireless, la cuffia Jabra GN Inoltre, tra 80 e 85 db(a), è necessario assicurare che l esposizione media non superi 85 db(a). In un Contact Center, l amplificatore Jabra GN 8210 rappresenta, anche in questo caso, la migliore soluzione per rimanere entro i limiti stabiliti. Linee guida ACIF G616:2004 La AS/ACIF G616:2004 è una nuova direttiva che regolamenta gli strumenti della telecomunicazione in relazione alla protezione contro gli shock acustici. Secondo le linee guida, affinché la protezione acustica sia assicurata, il livello massimo RMS di un apparecchio deve essere inferiore ai limiti specificati nella Tabella 1. Questi valori vengono verificati al massimo del controllo sul volume da parte dell apparecchio, utilizzando i metodi di studio descritti dal Australian Communication Industry Forum La seconda e terza colonna nella tabella 1 rappresentano i cosiddetti livelli DRP e ERP. La differenza fra questi livelli è dovuta alle caratteristiche fisiche dell orecchio, che attraverso il timpano percepisce delle frequenze più alte (DRP) rispetto al livello acustico e effettivamente misurato all esterno (ERP). Al fine di rispettare le linee guida, gli strumenti per la protezione devono ridurre il livello acustico a partire dalla sua effettiva frequenza, ovvero dal livello ERP. In questo modo il timpano viene protetto (DRP) da suoni superiori a 102 db RMS a tutte le frequenze. Solamente un amplificatore digitale è in grado di fornire questa protezione e solo se ideato nel rispetto delle linee guida ACIF, proprio come l amplificatore Jabra GN

7 La protezione è denaro Ognuno di noi ha una reazione differente al rumore. Tuttavia, alcune ricerche sull utilizzo psicoacustico e lavorativo delle cuffie, sia nei Contact Center che negli uffici, mostra chiaramente che l esposizione acustica ha un impatto diretto sulla produttività, a lungo e a breve termine. La combinazione di una sicurezza superiore, una qualità audio ottimizzata e una cuffia comoda ha un valore economico, perché l operatore, non dovendo sopportare i disagi creati dall esposizione a picchi acustici, è più produttivo. Inoltre, se l operatore lavora in totale comfort e si sente protetto, la sua motivazione e il suo impegno vengono incentivati. Un rapporto bilanciato voce/ rumore permette chiamate più nitide. La nitidezza è denaro e garantisce conversazioni più precise. Alla base della creazione delle cuffie Jabra c è un approfondito studio dell audio, dell udito e degli ambienti lavorativi in cui vengono impiegati i nostri prodotti. GN vanta più di 25 anni di esperienza nell analisi e nello studio dei suoni, specialmente per quanto riguarda le conversazioni, ed è quindi in grado di capire quali suoni siano desiderati, e quindi debbano essere riprodotti naturalmente, e quali, invece, siano indesiderati, e debbano quindi essere eliminati. Questa esperienza e il nostro know-how sono alla base delle nostre cuffie e dei nostri amplificatori. Il know-how rende la comunicazione telefonica comoda, conveniente e protetta per gli utenti di tutto il mondo. Protezione base: Jabra GN1220 con GN2000 Livello di protezione avanzato: Jabra GN8210 con GN2100 Protezione acustica wireless: Jabra GN9350e 1) In questo documento, db è utilizzato come sinonimo di db SPL (sound pressure level). 2007, GN A/S. All rights reserved. Jabra is a registered trademark of GN A/S. All other trademarks included herein are the property of their respective owners. The Bluetooth word mark and logos are owned by the Bluetooth SIG, Inc. and any use of such marks by GN A/S is under license. (Design and specifications subject to change without notice) 7