Facoltà di Scienze della Formazione Università di Roma Tre Anno accademico 2013/2014. Corso di laurea in Formazione e sviluppo delle risorse umane

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1 Facoltà di Scienze della Formazione Università di Roma Tre Anno accademico 2013/2014 Corso di laurea in Formazione e sviluppo delle risorse umane Insegnamento Politica economica e gestione delle risorse umane Docente Prof. Aldo Gandiglio Prima parte LEZIONE 5 CICLO ECONOMICO CRISI - SVILUPPO

2 Ciclo economico, crisi e sviluppo Ricordiamo ancora una volta che ci limitiamo ad approfondire in via prioritaria la crescita economica, definita attraverso la crescita del reddito e della produzione, mentre quando affrontiamo i contenuti dello sviluppo dobbiamo tener conto di fattori non solo produttivi - quantitativi, ma da un insieme di elementi e variabili socio-economiche, quantitative e qualitative (come riportato nelle lezioni precedenti). La crescita economica e produttiva si muove nel tempo con oscillazioni, momenti di forte crescita, rallentamenti, diminuzioni. Il ciclo economico indica le fasi alterne di espansione e di contrazione dell'attività economica di un paese, che viene segnalata da indici quantitativi globali, come il Pil, o con altri indicatori, come la produzione industriale o l'occupazione. Sul piano empirico, viene solitamente individuato in due fasi: l espansione, con il Pil che aumenta fino a un periodo di boom, l attività economica (ed anche finanziaria) e, solitamente, anche i prezzi, aumentano; e la recessione (viene così tecnicamente definita quando il Pil reale diminuisce per almeno due trimestri). I cicli economici non vanno confusi con le fluttuazioni economiche, normali variazioni determinate da andamenti settoriali, dai cambiamenti nella propensione e orientamenti dei consumatori, dalla scomparsa di alcuni beni di consumo sostituiti da altri, dall introduzione di nuove tecnologie, dagli andamenti stagionali che influenzano i raccolti agricoli o il turismo, ecc.. Si può realizzare un declino, magari temporaneo, in un settore economico, cui fa da compensazione un aumento in un altro settore, ovviamente con oscillazioni e disallineamenti temporali. 2

3 L osservazione di una qualche regolarità nel tempo e le sue manifestazioni e conseguenze positive e negative sull occupazione, sui redditi - hanno spinto gli economisti ad analizzare le cause che possono determinare/influenzare il ciclo economico, e a cercare di individuare e misurare i possibili interventi da porre in atto per far riprendere una espansione dell attività economica o per rallentarne la caduta. Solitamente, le teorie del ciclo individuano cause esogene o endogene, a seconda che i fattori ritenuti responsabili vengano individuati all esterno o all interno del sistema economico. Sono sicuramente esogene le cause imputabili alle guerre, eventi rivoluzionari, cui fanno seguito politiche economiche dettate dalla eccezionalità degli eventi, ma anche alle elezioni, (vi sono degli studi sugli effetti economici dei cicli elettorali); altrettanto esogeni possono essere gli impulsi sul sistema produttivo derivanti da scoperte di giacimenti energetici (paesi produttori di petrolio). Affrontando il ciclo economico, ci permette di iniziare ad accennare, con una estrema sintesi, anche ad alcune elaborazioni appartenenti ai più grandi economisti. E inutile rammentare che esiste una vastissima letteratura al riguardo. L interesse nell approfondire gli elementi che possono influenzare la crescita economica è già rinvenibile negli scritti degli economisti classici: Adam Smith riconosceva come il tasso di risparmio e d investimento aumentasse le possibilità della crescita economica, mentre Malthus sosteneva che la crescita demografica e la crescita economica trovassero limiti nella disponibilità delle risorse della terra. 3

4 Ma è con Schumpeter, uno dei massimi economisti del 900, di origini austriache, professore di economia in varie università europee ed americane, che si ha un contributo importante alla individuazione delle determinanti della crescita e del ciclo economico. E l'introduzione delle innovazioni tecnologiche nel processo produttivo che innesca un ciclo economico di lungo periodo, con l alternarsi di fasi di forte espansione seguite da fasi di recessione. Le innovazioni si diffondono a grappolo in alcuni settori, generando l aumento di prodotto che si riversa sul mercato mettendo in crisi le imprese e i settori più tradizionali. La loro introduzione ha effetti che durano nel tempo fino a quando i nuovi beni saturano il mercato, con le imprese che diminuiscono gli investimenti a causa delle diminuite le prospettive di profitto. Ha così inizio una fase recessiva del ciclo che riprende con l'introduzione di altre innovazioni che possono provenire dalle imprese esistenti o da nuove imprese o da altri settori economici, oppure da altri paesi produttori. Molti sono gli economisti che hanno approfondito le politiche monetarie. Oltre ad averne analizzato gli effetti, annettono alla moneta una causa primaria nel determinare i cicli economici, in coincidenza di aumenti (espansione) e di riduzioni (recessione) del livello dei prezzi indotti dai mutamenti della quantità di moneta. Si ricordano gli esponenti della scuola austriaca (i più importanti: Mises, Hayek, Böhm-Bawerk) che individuano quali cause esogene nell origine dei cicli gli interventi della politica monetaria, in particolare le politiche attuate dalle banche centrali attraverso un costante aumento dell'offerta di moneta. La centralità della moneta nel funzionamento di ogni sistema economico è il fondamento teorico dei monetaristi, una scuola di pensiero economico che ha come principale rappresentante Milton Friedman (Nobel nel 1976) e gli economisti della Scuola di Chicago. Gli approcci teorici hanno avuto rilievo nel determinare gli indirizzi di politica economica degli organismi internazionali (Fondo Monetario Internazione) e di numerosi governi neo-liberista e 4

5 conservatori (Thatcher in Gran Bretagna, Reagan negli USA, i paesi sudamericani ) in contrapposizione alle politiche keynesiane che avevano prevalso sino all inizio degli anni 70, e che venivano ritenute insufficienti, inadeguate a frenare la crescita della disoccupazione e dell inflazione a seguito della crisi petrolifera del In estrema sintesi, e semplificando, per i monetaristi: 1. La politica monetaria è uno strumento inefficace di politica economica 2. La gestione dell offerta di moneta deve essere soggetta a regole per evitare instabilità nel sistema economico. Le conclusioni in termini di politiche economiche: a) controllo dell offerta di moneta, con quantità predeterminata in relazione con la crescita economica, al fine di evitare spirali inflazionistiche; b) stretta del credito, in particolare per il finanziamento del deficit del bilancio pubblico; c) riduzione della spesa pubblica; d) riduzione della pressione fiscale. Da questo impianto teorico è emersa una rinnovata fiducia nel libero mercato, per il quale non esistono difetti fondamentali tali da generare una disoccupazione persistente, almeno nelle realtà in cui prezzi e salari sono pienamente flessibili. All opposto si colloca l impianto del pensiero di Keynes, che vede nei meccanismo endogeni del sistema economico le determinanti del ciclo di sviluppo, relativamente alle aspettative e all influenza sulla domanda di investimenti; quando le aspettative diventano negative si contrae la domanda di beni capitali, che deprime la produzione, genera disoccupazione e ulteriore contrazione della domanda di beni di consumo. Anzi, era proprio questa differente visione del fenomeno della disoccupazione a caratterizzare i due approcci economici che per anni si sono fronteggiati: i keynesiani ed i neoclassici. Mentre nella teoria keynesiana la disoccupazione è permanente, 5

6 involontaria e originata da una domanda insufficiente (di qui l indicazione di una politica di aumento della spesa pubblica), per i neoclassici la disoccupazione è transitoria, imputabile al momentaneo adattamento del sistema economico che naturalmente tende all equilibrio. Come si potrà leggere poco dopo (vedi anche le letture suggerite) la politica economica keynesiana nasce dal fallimento della teoria neoclassica a rispondere alla grande depressione del 30. Le teorie keynesiane sono sintetizzabili soprattutto dall utilizzo della spesa pubblica (per consumi, ma soprattutto per investimenti), per aumentare la domanda effettiva del sistema e per portare il sistema verso la massima occupazione. Ma la vera applicazione su larga scala delle politiche economiche keynesiane si ha nel dopoguerra, con il grande piano di aiuti americani all estero e con le alte spese per gli armamenti, che hanno portato ad un tasso di sviluppo del Pil continuo ed elevato, mai conosciuto nei periodi precedenti. Ma il successo stesso delle teorie keynesiane ha creato le condizioni per cui sono entrate in crisi: l avvicinarsi alla piena occupazione ha rafforzato la forza dei sindacale e, soprattutto, si è ingenerato nei governi il ricorso alla spesa pubblica (spesso finanziata in deficit) per controllare il ciclo economico. Questa politica è però entrata in crisi all inizio degli anni 70, con la difficoltà di controllare quello che allora era diventato il fenomeno sociale più importante dell economia: l aumento dell inflazione. Da ultimo ricordiamo, in analogia a quanto detto, l interazione moltiplicatore/acceleratore, sistematizzato da Samuelson e Hicks, in cui si trovano i presupposti del ciclo economico (sia nelle fasi di espansione sia di recessione). Con il principio dell acceleratore si ha che un aumento dei consumi determina un successivo incremento negli investimenti, ma l incremento dei beni capitali è più che proporzionale rispetto all incremento nella produzione dei beni di consumo. E ciò caratterizza una fase di espansione. Ma se i consumatori mantengono lo stesso livello di consumi si può 6

7 innescare una fase recessiva: rispetto al periodo precedente la domanda di beni capitali si riduce, generando la depressione in tale settore. Per alcuni approfondimenti sulle crisi economiche del passato e su quella che stiamo attraversando, sul dibattito relativo all intervento dello Stato e sulle misure che si stanno attuando, oltre a quanto riportato nella precedente Lezione n. 4, vedi: La Grande Depressione (vedi pag. successiva) e i tre Allegati a questa lezione (inseriti in bacheca): 1) Diario di Repubblica - CAPITALISMO Dal mercato alle disuguaglianze, la crisi di un modello globale 2) Diario di Repubblica - POST-AUSTERITY La fine di un'ideologia moralista che ha aggravato la crisi 3) Diario di Repubblica - NEW DEAL Un modello contro l'austerity per rilanciare la crescita 7

8 Tratto da: Paul Krugman, Robin Wells, Martha L. Olney, L'essenziale di economia, Zanichelli, Bologna, 2008, pagg La Grande Depressione Gli storici concordano: la Grande Depressione, cominciata nel 1929 e durata per tutti gli anni 1930, è stata uno degli eventi determinanti della storia statunitense. E i suoi effetti non sono rimasti limitati agli Stati Uniti: le ripercussioni di questo evento catastrofico si sono abbattute su tutte le principali economie di mercato, in Europa, America Latina, Giappone, Canada e Australia. La Germania fu tra le economie colpite più duramente dalla Grande Depressione; gli storici ritengono che ciò fu una delle principali cause dell avvento del nazismo, che portò infine allo scoppio della seconda guerra mondiale. La Grande Depressione fu anche l evento determinante della moderna macroeconomia: volendo descrivere la funzione ultima della macroeconomia moderna, potremmo affermare che sia «impedire che si ripeta un evento drammatico come la Grande Depressione». La Depressione cominciò nell agosto 1929 con una debole flessione della produzione aggregata, che contribuì a sua volta a scatenare il noto crollo dei mercati azionari nell ottobre 1929, l evento forse maggiormente associato alla Grande Depressione. Se gli effetti economici si fossero limitati alle ricadute della crisi finanziaria, probabilmente l economia avrebbe sperimentato una breve recessione. Ma a fare della Grande Depressione un disastro duraturo fu l aumento catastrofico della disoccupazione e la forte caduta della produzione aggregata che seguirono il crollo dei mercati finanziari. 8

9 Nel 1929 il tasso di disoccupazione (in termini generici, la percentuale della popolazione lavorativa che non riesce a trovare un lavoro) era solo il 3,2%, come mostrato nella figura 14.1(a). Nel 1933 era salita al 24,9%: un cittadino statunitense su quattro era senza lavoro, e molti riuscivano a sopravvivere solo grazie alle mense per i poveri e ad altre opere di carità. Molte famiglie furono sfrattate dalle loro case e in tutto il paese cominciarono a sorgere delle baraccopoli, interi quartieri composti da abitazioni costruite con materiale di risulta. I lavoratori diedero vita a molte forme di lotta, perché si sentivano abbandonati dall economia di mercato. (In un caso molto famoso, i veterani della prima guerra mondiale, chiamati «Bonus Marcher», costruirono una baraccopoli sul viale principale di Washington, D.C., chiamato The Mall. Furono cacciati dall esercito federale quando cominciarono a chiedere a viva voce un sussidio finanziato dal governo.) La caduta dell occupazione fu accompagnata dal crollo del prodotto interno lordo reale (o PIL reale), una misura della produzione aggregata. Tra il 1929 e il 1933 il PIL reale diminuì del 27%, come illustrato nella figura 14.1(b). Furono tempi di grande e inattesa miseria, ancora più sconvolgente se si pensa che il decennio precedente, i «ruggenti anni Venti», era stato un periodo di crescita e prosperità senza precedenti. Dieci anni dopo molti pensavano che la democrazia stessa degli Stati Uniti fosse in pericolo. Trascorse parecchio tempo prima che l economia cominciasse a mostrare segni di ripresa. Nel 1939, dopo un decennio di provvedimenti di politica economica attuati nel tentativo di invertire il ciclo economico, il tasso di disoccupazione si attestava al 17%, un valore molto elevato per lo standard di quei tempi. La produzione totale non tornò ai livelli del 1929 fino al 1937, e si dovette attendere il 1941 per registrare nuovamente un tasso di disoccupazione inferiore al 10%. La prosperità economica fece ritorno solo con lo scoppio della seconda guerra mondiale. La Grande Depressione gettò gli economisti in uno stato di attività febbrile per capire che cosa fosse accaduto e quale potesse essere il rimedio adatto. Ciò portò a una svolta epocale nella misurazione 9

10 delle variabili macroeconomiche: molte delle statistiche oggi impiegate per seguire l andamento dell economia cominciarono a essere raccolte negli anni La teoria economica subì un profondo cambiamento con la pubblicazione nel 1936 della Teoria generale dell occupazione, dell interesse e della moneta, opera dell economista britannico John Maynard Keynes: un libro che ha avuto un influenza sul mondo paragonabile solo a quella de La ricchezza delle nazioni di Adam Smith. L opera di Keynes, e le interpretazioni e le critiche che altri economisti ne hanno fornito, hanno dato vita sia alla macroeconomia come scienza sia alle moderne politiche macroeconomiche. 10