Marco Romano RITRATTO DI REGGIO CALABRIA COME OPERA D ARTE

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1 Marco Romano RITRATTO DI REGGIO CALABRIA COME OPERA D ARTE Quando nel 1783 il terremoto distrugge Reggio Calabria il clima culturale suggerisce di cogliere l occasione per ricostruire la città con un programma di rinnovamento radicale. Il fatto è che la Reggio crollata non era un gran che: affaticata dagli attacchi degli arabi siciliani, avamposto continentale per la riconquista cristiana e in seguito presidio di confine tra i regni di Calabria e di Sicilia, sempre sotto la minaccia di scorrerie dalla parte di mare, vittima di terremoti endemici, era cresciuta a stento, piuttosto una fortezza che una città seppure con una cattedrale ortodossa, residuo del periodo bizantino, che si chiama Cattolica e una Chiesa madre, il duomo, che cattolica lo è davvero - e soltanto nel 1473 era stata riconosciuta come una civitas con i suoi propri statuti. Ma non avrà ancora un palazzo comunale, se gli statuti prevedono che le riunioni del consiglio municipale si tengano nella chiesa di San Gregorio solo tre secoli dopo vedremo accanto all ospedale un modesto palazzo municipale, che è anche sede del monte di pietà, ma privo di una piazza principale a renderlo simbolicamente solenne, ché piazza principale era da sempre la piazza davanti al duomo -; quanto alla strada lata che attraversa la città da nord a sud con un andamento irregolare non sembra un tema privilegiato, una strada maestra con una sua continuità, mentre a loro volta molti saranno i palazzi registrati nel catasto settecentesco ma pochi di qualche rilievo architettonico forse la domus magna con una torre - sparsi nella città senza un embrione di strada monumentale: anche se sulla Marina il prato della fiera d agosto, istituita nel 1357, ha a suo modo un aspetto monumentale, e la piazza all interno delle mura tiene luogo di mercato. L incerta strada principale di Reggio in una veduta del Settecento, con il prato della fiera con la fontana la piazza del mercato all interno della porta Marina 1

2 e una pianta congetturale della città di quei tempi Il prato della fiera con a destra la fontana e lontano, oltre il canale di Sicilia, la vetta dell Etna Delle altre cittadine crollate nel terremoto molte sono state ricostruite ex novo in un sito diverso - nello spirito di rinnovamento e di progresso che percorre l Europa e che ha trovato a Napoli un terreno fertile nella fondazione di una cittàfabbrica modello, San Leucio, da parte dello stesso sovrano -, alcune ricorrendo al modello di Avola, adottato dopo il terremoto di Sicilia nel 1693, a sua volta derivato da un disegno incluso nel trattato di Pietro Cataneo ripreso nel progetto di Newcourt per la ricostruzione di Londra dopo l incendio del 1666 e di lì nel piano per Filadelfia in Pennsylvania: ma in entrambi questi casi le piazze saranno di fatto sostituite dagli square a giardino allora così frequenti a Londra. 2

3 Il disegno del Cataneo e la pianta di Avola Il progetto di Newcourt per la ricostruzione di Londra e quello di Filadelfia in Pennsylvania Gli square di Londra e la pianta di Bianco in Calabria E tuttavia uno schema che sul versante compositivo appare ormai troppo povero e in Calabria verrà arricchito al suo interno da strade trionfali tracciate diritte sulle nuove chiese e, all esterno, da sontuosi giardini pubblici e da passeggiate alberate che sembrano tanto indispensabili quanto le pubbliche fontane. 3

4 Le piante di Gallina e di Mileto Le piante di Cortale e di Filadelfia Calabra, frutto anch essa di un proprietario riformatore Le piante di Palmi e di Seminara Era del resto già maturata da tempo una certa perplessità per i tracciati simmetrici, nella constatazione che le strade e le piazze tematizzate non erano duplicabili, sicché la strada principale avrebbe potuto essere una soltanto e una soltanto la strada monumentale, una soltanto la piazza principale e una soltanto la piazza del mercato: del che era già consapevole Filarete, che disegna della Sforzinda una 4

5 pianta stellare ma deve rassegnarsi a inserirvi al centro una sequenza di piazze asimmetriche, e soprattutto Vincenzo Scamozzi, che traccia verso il 1616 una città relativamente simmetrica in aperta polemica con la rigorosa simmetria della Palmanova di Savorgnan - ma specificando poi che coppie di strade e di piazze sulla carta apparentemente corrispondenti sono tematizzate in maniera diversa. Le città di Filarete e di Scamozzi Questa consapevolezza prende corpo in Calabria nel progetto di Borgia, attraversata da una lunga strada maestra animata dalla sequenza delle scalinate aperte sul paesaggio, della piazza principale e dell esedra monumentale, e incrociata dalle sequenze verso le piazze delle due chiese a monte, ma soprattutto a Bagnara, con una strada maestra conclusa da due passeggiate e contrappuntata da una palazzata su una passeggiata a mare, anch esse attraversate da tre sequenze verso le chiese interne, nel complesso con una parte centrale sostanzialmente simmetrica. Le piante di Borgia e di Bagnara 1 Che in una città stretta tra il mare e la montagna come Reggio lo schema più praticabile fosse proprio quello di tracciare una strada maestra parallela alla costa era infatti la soluzione più elegante, e verrà adottata da Giovanni Battista Mori, l autore del piano di ricostruzione, una strada larga dodici metri, la stessa della strada principale di Catania dopo il

6 Il corso di Reggio Calabria nell Ottocento e oggi Dalla metà del Duecento tracciare rettilinea la strada maestra delle città rispecchiava il consolidarsi di una nuova capacità professionale degli agrimensori ma rispecchiava anche la volontà di rendere più trasparente allo sguardo l intera urbs proprio come doveva essere trasparente la civitas, i cui cittadini erano prima di tutto cittadini della città piuttosto che gli affiliati a una corporazione attestata su strade o su piazze particolari - come quelle che ancora oggi le ricordano nel nome - o a una comunità religiosa oppure ancora i clienti di qualche grande famiglia raggruppati intorno al suo palazzo. E questo del resto l argomento di Vincenzo Scamozzi e di Francesco Milizia - il cui trattato, pubblicato nel 1781 e molto diffuso, era probabilmente noto al Mori per sostenere la supremazia della strada diritta: perché consente di abbracciare con un colpo d occhio gli edifici monumentali dell intera città. Argomento peraltro non del tutto scontato: nel Trecento Martina Franca è stata fondata con una strada maestra irregolare e ancora un secolo dopo Alberti asseriva esser le strade curve più belle perché consentono una miglior veduta dei palazzi e Filarete perché la linea curva sarebbe più consona alla vocazione del vedere, quasi precorrendo gli argomenti della Gestalt, e del resto oggi noi avremmo mantenuto il vecchio andamento irregolare come dopo il terremoto dell Umbria a Gualdo Tadino o a Nocera Umbra - influenzati da quella cultura del pittoresco che ha fatto disegnare nel Novecento molti nuovi quartieri con le strade sinuose suggerite da Raymond Unwin e addirittura realizzare nuove strade nel centro antico con un tracciato sinuoso come a Strasburgo. Poiché però la strada maestra che attraversa le città da porta a porta non potrà essere tutta intera strada principale - perché la qualità dei commerci cittadini è stratificata come è stratificata la società della civitas e di consueto la strada principale vera e propria, con le botteghe di maggior pregio, sarà il tratto dalla piazza principale alla porta più importante, il Mori sovrappone al suo tracciato simmetrico alcune indicazioni che promuovono a strada principale il suo tratto meridionale. 6

7 Il centro della città viene sottolineato dalla sequenza del palazzo municipale con la sua piazza principale, che come in molte altre città Bologna, Modena, Palermo - una fila di case separa dalla strada maestra, dove viene invece disposto il teatro, una centralità sottolineata lì accanto dal collegio per le fanciulle nobili e per quelle povere, e dalla casa di riposo per le vedove benestanti. Contestualmente il Mori suggerirà che quello meridionale sia il settore più pregiato della città, contrassegnato nel seguito della strada maestra dalla piazza del duomo, con il seminario e l arcivescovado, attraversato poi dalla sequenza a quei tempi chiarissima del presidio territoriale il governatore con la sua guarnigione intorno alla piazza d armi sul versante a mare e sul versante a monte il castello che ospita il carcere forse accanto al tribunale -, e concluso infine dalla piazza del mercato circondata da due esedre alberate che ne fanno la passeggiata cittadina, mentre a settentrione il settore popolare della strada maestra verrà invece concluso, molto lontano dal teatro, dalla piazza dell orfanatrofio e del pubblico granaio. La strada principale è poi attraversata al centro dalla sequenza tematizzata a mare da una piazza mercantile, sito del mercato marino, cui corrisponde una strada più larga che forma una croce equidistante dalla piazza principale e da quella del duomo, e che sottolinea l accesso alla città dal porto, contrappuntata in tono minore da una strada trionfale più a sud, verso la fontana sulla piazza del duomo, che contrappunta la fontana sul prato della fiera. La Reggio del Mori Certo che dall esperienza di Noto, una città ricostruita nella Sicilia orientale dopo il 1693, è passato in quei pochi decenni il vento riformatore dei Borboni, e quei conventi dei francescani e dei domenicani le cui piazze ritmavano fitte la sequenza della strada maestra notinese per di più contrappuntati sulle loro piazze da una seconda chiesa o da un monastero sono scomparse dal paesaggio 7

8 di Reggio, la cui sequenza include sì quella del duomo ma nel quadro laico di una strada maestra tematizzata dalla passeggiata alberata nella piazza del mercato, dal teatro e dalla piazza dei grani verso settentrione. La strada maestra di Noto con i suoi edifici religiosi D altra parte fino alla metà del Cinquecento a Reggio quando i Gesuiti avevano costruito il loro collegio francescani e domenicani avevano avuto i loro modesti conventi fuori porta mentre dentro alla città, a testimoniare una certa laicità cittadina, aveva prosperato in un suo ghetto ben serrato e accessibile da una sola porta una ricca comunità ebraica, con la sua scuola la sua sinagoga le sue botteghe e con una raffinata tradizione artigiana e persino con una cospicua tipografia, la prima in Europa a stampare, trent anni dopo quella di Gutemberg, una Bibbia in ebraico. Ma a questo semplice schema della strada maestra che attraversa la città il Mori sovrappone un idea grandiosa, quella di rendere monumentale la palazzata sul porto coordinandone l architettura come a Messina nel Seicento - a Bordeaux e a Senigallia qualche decennio prima - e, su questa palazzata a mare, aprire porte decorate, come la porta Felice sulla Marina di Palermo, che costituiscano l accesso a mare della città. 8

9 La palazzata progettata dal Mori e quelle di Messina, di Senigallia e di Bordeaux Dopo le scontate polemiche iniziali con chi avrebbe voluto una ricostruzione com era e dov era forse non fidandosi troppo delle pur raffinate tecniche di redistribuzione dei lotti sperimentate a Palermo e a Catania nei due secoli precedenti - il taglio europeo del piano Mori soddisferà le ambizioni estetiche della città e la strada maestra verrà riconfermata nel corso dell Ottocento come la sequenza esteticamente rilevante della città e non soltanto come una soluzione distributiva razionale. Soprattutto dopo il 1848, quando Palermo traccia il viale della Libertà sottolineando il principio di una sequenza lineare in se stessa progressista perché, come la prospettiva del progresso, concettualmente illimitata - i reggini sembrano rendersi conto che una strada maestra così lunga può diventare un motivo estetico peculiare, con in Europa forse il solo riscontro nella Prospettiva Nevskj di San Pietroburgo. 9

10 Vi verranno disposti il rinnovato palazzo municipale, il teatro, la prefettura, la camera di commercio, la banca d Italia, mentre la piazza principale verrà sottolineata demolendo la cortina di edifici che nel piano Mori la separava dalla strada maestra. Di lì, verso mezzogiorno, va emergendo come strada principale, con i negozi più prestigiosi, il tratto della strada maestra tra la piazza principale e la piazza del duomo - anche se poi il caffè dei conservatori sarà nella piazza principale e quello dei liberali nella piazza del duomo. Più oltre verranno aperti il giardino pubblico, un nuovo teatro, la piazza davanti alla stazione ferroviaria mentre, a confermare il carattere popolare del versante settentrionale - la Siberia, verrà chiamata - vi verrà aperto il nuovo porto. Tuttavia le famiglie eminenti avranno qualche dubbio sul destino del progetto di palazzata del Mori, a prima vista forse troppo ambizioso per la consistenza effettiva del loro ceto, che d altra parte preferirà sempre e dovunque scegliere l aspetto esteriore dei propri singoli palazzi anziché affidarsi alla facciate unificate del Mori la place royale e rue de Rivoli a Parigi non riusciranno mai a diventare, nonostante le speranze di Luigi XIV e di Napoleone, il sito privilegiato delle élite -, e poiché d altra parte, come del resto in tutte le città, vogliono comunque prendere le distanze dall ambiente mercantile delle botteghe sulla strada maestra preferiranno dar vita con i loro palazzi a una strada monumentale, via Aschenez, come in molte città a Toulouse, a Ginevra, a Noto, a Catania - una parallela immediatamente a monte delle strada principale, sorvegliata dalla caserma dei carabinieri e tematizzata dal Conservatorio, dal mercato coperto, dal liceo, dal collegio Campanella, e dove verranno realizzate le chiese della Candelora e della Cattolica. La pianta della città nel tardo Ottocento Il terremoto del 1908 sarà di fatto una straordinaria occasione per dare ulteriore corpo al piano settecentesco, e nella temperie di un vivace e decennale dibattito 10

11 Pietro de Nava riuscirà a perseguire il sogno di fare di Reggio una delle più belle città europee, ricorrendo per questo ai modelli in quel momento più consolidati. La ricostruzione è soprattutto il momento di concludere sul versante simbolico l annessione di Reggio al regno d Italia, dopo gli anni del brigantaggio, con la realizzazione di una piazza principale che sia anche piazza nazionale, dove vengono affacciati non soltanto il municipio ma anche il palazzo della provincia e quello della prefettura. E un accostamento raro, perché il palazzo e la piazza municipale, in quanto tema cittadino, non vengono di solito commisti con i palazzi dello Stato: ma qui il modello seguito è con tutta evidenza la piazza realizzata a Strasburgo trent anni prima per celebrare l annessione dell Alsazia al Reich dopo la guerra del 1870 circondandola con il palazzo del governo centrale, con il palazzo del Land e essendo in quel caso fuori luogo immaginare il trasferimento del municipio con la biblioteca, la cui notorietà la rendeva un vivace simbolo della tradizione di una città dove Gutemberg aveva stampato il suo primo libro. La piazza del Reich a Strasburgo A conchiudere una concezione estetica compatta e determinata sarà anche il rifacimento radicale della piazza del duomo, resa finalmente rettangolare seguendo il principio di un estetica geometrica : principio messo già da tempo in discussione da Sitte e proprio a Reggio dal Basile cui era stato affidato il progetto del nuovo palazzo comunale che rimproverava l eccessiva squadrettatura del piano del de Nava, ma principio forse legittimo dal momento che il carattere dell identità reggina, dopo il terremoto del 1783, è una volontà di regolarità che ha cancellato il vecchio tessuto cittadino per diventare il paradigma di una città ortogonale come la vediamo nei progetti della lottizzazione ottocentesca riportati più sopra.. Sta il fatto che la nuova piazza del duomo viene sistemata con due filari di portici simmetrici a renderla anche monumentale come fosse - con quella nuova chiesa romanico-bizantina la piazza del duomo di Milano: portici nel mezzogiorno rarissimi, ché si contano soltanto quelli moderni di via Ruggero Settimo a Palermo e quelli di piazza Mazzini a Catania, oltre a quelli curiosi davanti al castello di Venosa. 11

12 Piazza Mazzini a Catania e la piazza di Venosa La mossa più clamorosa del de Nava sarà poi quella di profittare del trasferimento del porto a settentrione e della demolizione delle mura per progettare, al posto di una palazzata ormai irrealizzabile, una passeggiata a mare ispirata alle promenade che si erano andate diffondendo nel corso dell Ottocento in altre città di mare, da Brighton a Nizza alla stessa Palermo - ma che qui, organizzata su due livelli con uno splendido giardino di palme e di magnolie a dividerli e, ravvivata in seguito dal monumento per Vittorio Emanuele III e da quello ai caduti, sarà forse la più bella. Le celebri passeggiate di Brighton e di Nizza La passeggiata a mare, il monumento a Vittorio Emanuele III e quello ai Caduti Lo spostamento del porto aveva da tempo cancellato il prato della fiera e il mercato marino e la sua sequenza con la piazza del duomo, e ora la croce di strade dominante verrà dal de Nava spostata qualche isolato a settentrione della piazza principale, tematizzata dalle nuove chiese e soprattutto, a monte, dalla sequenza della via Aschenez, riconoscendone così il rilievo simbolico sulla scena cittadina. 12

13 A Reggio tuttavia la presenza dello Stato non sarà manifesta soltanto nella commistione tematica di una piazza principale che è anche piazza nazionale, ma a ben vedere anche dal fatto che la parte più rappresentativa della strada maestra è poi conclusa a mezzogiorno da una seconda piazza nazionale con la statua di Garibaldi di fronte alla stazione e a settentrione da una terza piazza nazionale, quella dominata dal museo archelogico nazionale e arricchita dalla statua del de Nava: laddove neppure una via ricorda, damnatio memoriae, il Mori che di questa bellissima Reggio fu duecento anni fa il primo ideatore. Il museo archeologico e la statua del de Nava Del resto la presenza dello Stato, sul versante simbolico, è sottolineata anche dalla inedita sequenza della piazza principale con una vera e propria strada che chiamerei nazionale, dal momento che vi sono schierati l uno accanto all altro - come se la città fosse una sorvegliata speciale i palazzi di tutte le amministrazioni periferiche dello Stato, l ufficio delle imposte, il genio civile, le poste, in un sito relativamente più centrale di quanto fossero rimasti ai margini la casa del governatore e la guardia militare all epoca borbonica, e soprattutto sono affacciati con un retro dignitoso sulla passeggiata dove saranno per questo ben poche quelle palazzine borghesi, forse davvero soltanto quella che imita la Cà d Oro veneziana, schierate nelle altre città lungo i boulevard. La regolarizzazione della piazza del duomo si inscrive a sua volta in un vasto programma di rinnovamento architettonico che fa di Reggio una delle città più singolari. Crollate le case precedenti quelle nuove sono state ricostruite con soli due o tre piani fuori terra secondo le norme antisismiche anteriori alla diffusione del cemento armato e con facciate sorprendentemente decorate non soltanto lungo la strada maestra o lungo via Aschenez, dove erano di prammatica, ma anche nelle strade minori, sicché passeggiare nelle strade di Reggio offre il piacere di una continua mostra di progetti accurati, di facciate decorate nei vari stili riconosciuti e canonici, lasciandoci con il desiderio di approfondirne la lettura, di riconoscere dietro a questo fiorire pervasivo la stratificazione dei ceti sociali nei vari rioni. La forza della strada maestra sarà poi ancora rinvigorita, dopo gli anni Trenta del Novecento, non soltanto dalla vasta piazza trapezia del mercato a settentrione ma 13

14 anche a mezzogiorno da una sua conclusione trionfale verso lo stadio dall altra parte del ponte sul Calopinace. E a dire tuttavia che a partire da quegli anni il seguito del programma del Mori e del de Nava comincia a zoppicare perché sta ormai perdendosi la consapevolezza che il disegno della città consista in una attenta e variegata successione di sequenze, sicché là dove, oltre il Calopinace, la strada maestra doveva per forza di cose cambiar giacitura per diventare poi la strada trionfale dello stadio, Mori avrebbe tracciato una piazza monumentale, forse circolare come quella già disegnata nel suo piano e come le vediamo in tutte le città europee dove un boulevard esterno venga innestato sulle sequenze cittadine, sicché se oggi forse il traffico può ricongiungersi lungo la strada trionfale dello stadio certo la sua filiazione e la sua continuità simbolica con la strada maestra è perduta. Piazza Beccaria a Firenze Di questa medesima distrazione soffre l ambizioso viale Calabria, che sembra voler riprendere l idea di una main street cui affidare l ordine formale della città senza neppure immaginare che il suo senso scaturisca dal legame delle sequenze nel loro complesso seguito. Le città di un tempo ricorrevano a temi e a strade o piazze tematizzate non a se stanti ma sempre connessi in sequenze che li 14

15 rendevano esteticamente significativi, con un disegno più articolato e minuto che non con un rettifilo insignificante, sicché viale Calabria resta un isolato boulevard che di fatto attraversa la campagna e nella campagna finisce, come bene mostra il disegno che chiude questo ritratto. 1 Per un esame più esaustivo di queste città il lettore può consultare alla voce Ritratti di città 15