Abstract 2. Etica ed economia Dottorato in SCIENZE DELLA COGNIZIONE E DELLA FORMAZIONE A.A. 2005/2006 ciclo XXI

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1 Amartya Sen, On Ethics and Economics, Basil Blackwell Oxford 1987, Tr. It. di Salvatore Maddaloni, Etica ed Economia, Editori Laterza, Bari 2004, pp Abstract Inside of this collection of conferences Sen evidences his issues on the contribution that the economic theory of the general balance can give to the study of the moral philosophy and the contributions that the moral philosophy and the well-being economy can supply to the predominant the economic theory. Finally, the Economist evidences the damage that the bad use of the hypothesis of a behaviour moved from the personal interest has brought to the quality of the economic analysis. All interno di questa raccolta di conferenze Sen evidenzia i contributi che la teoria economica dell equilibrio generale può dare allo studio della filosofia morale e i contributi che la filosofia morale e l economia del benessere possono fornire alla teoria economica predominante. Infine, l Economista evidenzia il danno che il cattivo impiego dell ipotesi di un comportamento mosso dall interesse personale ha arrecato alla qualità dell analisi economica. 2. Etica ed economia Non è della benevolenza del macellaio, del birraio o del fornaio che ci aspettiamo il nostro desinare, ma dalla considerazione che essi hanno per il proprio interesse personale. Non ci rivolgiamo alla loro umanità, ma al loro egoismo e ad essi parliamo dei loro vantaggi, non delle nostre necessità. 1 L accostamento tra due dimensioni così incommensurabili sotto tanti aspetti può, di primo acchito, far sorridere. Eppure tutti gli studiosi di economia, nonché coloro che si confrontano con le problematiche etiche, sono concordi nel sostenere che ambedue le discipline sono nate insieme e solo in seguito hanno subito un progressivo di scostamento: si pensi, ad esempio, alla crematistica di aristotelica memoria. Amartya Sen arriva persino ad ipotizzare che sia l etica ad aver contribuito in misura determinante alla nascita dell economia. L Autore individua, all interno del testo preso in esame, due origini nell economia alquanto diverse tra di loro. Un origine etica, le cui origini sono chiaramente ascrivibili ad Aristotele, che analizza il problema della motivazione umana e il giudizio dei risultati sociali; un origine ingegneristica, caratterizzato dall assoluta mancanza di cordialità nelle spinte motivazionali degli uomini. Nessuno dei due tipi (di approccio), naturalmente, è puro in alcun senso, ed è tutta una questione di equilibrio dei due approcci dell economia. In realtà molti esponenti dell approccio etico, da Aristotele ad Adam Smith, erano anche molto interessati alle questioni di ingegneria, pur entro un approccio prevalentemente orientato sul ragionamento etico. 2 Con l evolversi e il progressivo formalizzarsi della disciplina economica, l approccio etico si è indebolito in modo sostanziale, dando luogo all impoverimento dell economia moderna. Ciò ha condotto anche a degli innegabili vantaggi, contribuendo a dare delle analisi oggettive ai fenomeni 1 Smith A., An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, Clarendon Press, Oxford 1776, p.92 2 Sen A., Etica ed Economia, Editori Laterza, Bari 2004, p.13 a.aiello@unive.it 1

2 indagati (quali ad, esempio, i movimenti economici); d altro canto, l economia, così come si è venuta costituendo, potrebbe essere resa più produttiva se si prestasse più esplicita attenzione alle considerazioni di natura etica che informano il comportamento e il giudizio umani. L ipotesi in base alla quale gli esseri umani agiscano sempre e solo in nome della razionalità, svolge un ruolo importante nell economia moderna; essa contribuisce a spiegare una serie di comportamenti ma un comportamento razionale alla base di ogni scelta umana rimane sempre un ipotesi. Nella teoria economica, il concetto di coerenza, alla base del comportamento razionale, viene definito in base a due ragionamenti: il primo consiste nel vedere la razionalità come coerenza interna di scelta; l altro consiste nell identificare la razionalità come la massimizzazione dell interesse personale. 3 In genere si tende a utilizzare il concetto di coerenza per spiegare l insieme delle scelte effettive compiute da una persona come risultante della massimizzazione dell interesse personale. E arduo tuttavia identificare la razionalità esclusivamente come coerenza interna: la scelta razionale deve richiedere almeno un minimo di corrispondenza tra ciò che si cerca di ottenere e il modo in cui si agisce per farlo. Relativamente all approccio alla razionalità inteso come la massimizzazione dell interesse personale, esso si basa su un prerequisito di rispondenza interna tra le scelte che una persona compie e il proprio interesse personale. Tale posizione comporta un netto rifiuto della concezione della motivazione come componente collegata all etica in quanto si identifica ogni allontanamento dalla massimizzazione dell interesse personale con una prova di irrazionalità. Le radici storiche della concezione smithiana dei sentimenti morali sono individuabili nelle affermazioni di Smith: l uomo secondo gli stoici dovrebbe considerare se stesso non come qualcosa di separato e staccato ma come un cittadino del mondo, un membro della vasta comunità della natura e all interesse di questa grande comunità egli dovrebbe sempre esser lieto che si sacrifichi il suo piccolo interesse personale. 4 Smith intende la prudenza come la virtù più utile alla persona mentre virtù quali l umanità, la giustizia, la generosità, sono le qualità più utili agli altri. Sen si fa interprete delle parole di Smith, per scardinare l ipotesi in base alla quale l economista settecentino assegnerebbe un ruolo generalmente superiore al perseguimento dell interesse personale. Secondo Sen l analisi economica smithiana è stata male interpretata, soprattutto in merito al problema delle carestie e della fame: Smith era contrario a sopprimere o a limitare il commercio ma non era contrario all aiuto pubblico ai poveri. L erronea interpretazione del comportamento smithiano nei confronti della motivazione è dovuta ad una mancanza di attenzione per la sua analisi etica dei sentimenti e del comportamento. Smith diede dei contributi pionieristici all analisi della natura degli scambi reciprocamente vantaggiosi e all analisi della divisione del lavoro. Nella Teoria dei sentimenti morali, e nella Ricchezza delle nazioni, Smith dimostra di avere una concezione ben più allargata di come agisce la motivazione umana nel contesto sociale: egli è ben lontano dal considerare il comportamento autointeressato come l unico veramente razionale. Egli considerò la virtù della prudenza, della quale un intelligente perseguimento dei propri interessi non è che una parte, come quella più importante per gli individui: ma per lui la giustizia, l umanità, la generosità, lo spirito pubblico sono le qualità più utili per la convivenza sociale. 5 Dopo le riflessioni sulle origini dell economia del benessere, Sen ne analizza il progressivo ritirarsi nello spazio angusto assegnatole dalle teorie economiche liberiste. La posizione dell economia del benessere nella teoria economica moderna è alquanto precaria: tra le due discipline sussiste un rapporto unidirezionale per il quale le scoperte dell economia predittiva possono influenzare 3 Cfr. Ibidem, p.20 4 Smith Artur, The Theory of Moral Sentimentes, in D. D. Raphael, A. L. Macfie (a cura di) Clarendon Press, Oxford 1975, p.92 5 Intervista di A. Sen a Il Sole 24 ore del 21 febbraio 1989 a.aiello@unive.it 2

3 l analisi dell economia del benessere ma le idee di quest ultima non possono influenzare l economia predittiva poiché, per le ragioni spiegate, l azione umana effettiva sia basata solo sull interesse personale. Le proposizioni correnti della moderna economia del benessere dipendono dalla combinazione del comportamento egoista da una parte, con una valutazione dei risultati sociali mediante qualche criterio basato sull utilità dall altra. La concezione ristretta del significato difesa dalla logica positivista ha causato non poca confusione all interno ella economia del benessere: i filosofi positivisti, secondo Sen, hanno forse sbagliato nel considerare prive di significato tutte le proposizioni etiche ma non hanno affatto suggerito che tutte le proposizioni prive di significato fossero etiche. Il criterio che sopravvisse a questo modo di ragionare fu quello dell ottimalità paretiana, chiamata anche efficienza economica. Questo criterio indaga l efficienza dell utilità senza prestare attenzione alle considerazioni di carattere distributivo riguardanti l utilità. Nello spazio ristretto in cui è stata confinata l economia del benessere, una proposizione importante è costituita dal suo teorema fondamentale, che collega i risultati dell equilibrio di mercato in regime di concorrenza perfetta all ottimalità paretiana. Tale teorema dimostra che, date certe condizioni, qualsiasi equilibrio di concorrenza perfetta è un ottimo paretiano e che, date altre condizioni, qualsiasi stato sociale che sia un ottimo paretiano è anche un equilibrio di concorrenza perfetta. La conseguenza diretta del teorema conduce alla natura reciprocamente vantaggiosa del commercio, della produzione e del consumo indirizzati all interesse personale. Un aspetto importante del teorema considerato è che l idea dell ottimalità sociale globale debba richiedere l ottimalità paretiana si basa su un concetto che se un cambiamento è vantaggioso per il singolo, allora deve essere un buon cambiamento per la società nel complesso. 6 Questo perché si assume l eguaglianza tra vantaggio ed utilità. L utilitarismo quale principio morale può essere visto come una combinazione di tre elementi basilari: 1- La valutazione del benessere in base all utilità; 2- L orientamento per somma che esige che l informazione sull utilità sia considerata valutando la somma totale di tutte le utilità in quella situazione; 3- Il conseguenzialismo, che esige ogni scelta di azioni, istituzioni, motivazioni e regole sia determinata dal grado di bontà della situazione che ne consegue. Il criterio di Pareto può essere visto come una situazione particolare del welfarismo, inteso come un ordinamento unanime delle utilità individuali adeguato per stabilire l ordinamento sociale generale. Nel calcolo etico bisogna tener presente una dualità nel concetto di persona che consiste nel suo benessere e nella sua facoltà di agire. Tali facoltà sono distinte ma interdipendenti. Una ulteriore domanda è data dal considerare se il vantaggio di una persona può essere valutato sulla base de risultati conseguiti. Si potrebbe rappresentare il vantaggio sulla base delle libertà e dei diritti di una persona; nella tradizione utilitaristica questi diritti erano considerati strumentali al raggiungimento di altri beni. Anche Sen, da buon economista, non prescinde dalla considerazione dei risultati, anche se egli interpreta le conseguenze delle azioni umane, private o pubbliche che siano, in modo che esse siano valutate non in termini strettamente utilitaristici, ma perseguendo quell ideale più ampio di fioritura umana, caro ad Aristotele. La separazione tra le discipline è un grave conseguenza causata dal fenomeno più parcellizzazione dei saperi imperante nella cultura contemporanea, tanto più grave perché sacrifica una visione globale per uno studio troppo settoriale e parcellizzato, così come afferma anche Edgar Morin: La specializzazione astrae, ossia estrae un oggetto dal suo contesto e dal suo insieme, ne rifiuta i 6 Cfr. Amartya Sen, Etica ed Economia, op. cit., p.51 a.aiello@unive.it 3

4 legami e le interconnessioni con l ambiente, lo inserisce in un settore concettuale astratto che è quello della disciplina compartimentata, in cui le frontiere spezzano arbitrariamente la sistematicità (la relazione di una parte con il tutto) e la multidimensionalità dei fenomeni; conduce a un astrazione matematica che opera con ciò stesso una scissione con il concreto, privilegiando tutto ciò che è calcolabile e formalizzabile. Così l economia, per esempio, ossia la scienza sociale matematicamente più avanzata, è la scienza socialmente e umanamente più arretrata, poiché si è astratta dalle condizioni sociali, storiche, politiche, psicologiche, ecologiche inseparabili dalle attività economiche. Per questo motivo i suoi esperti sono sempre più incapaci di interpretare le cause e le conseguenze delle perturbazioni monetarie e di Borsa, di prevedere e di predire gli andamenti economici, anche a breve termine. All improvviso, l errore economico diviene una conseguenza primaria della scienza economica. 7 In opposizione alla percellizazione dei saperi, il premio nobel per l economia è ormai da alcuni anni al centro del dibattito sulla globalizzazione della cultura contemporanea: filosofi, economisti, politologi e sociologi hanno cercato di coglierne le principali dinamiche evolutive, sforzandosi di far luce sui possibili effetti della globalizzazione sulla società. Un dato che appare difficilmente contestabile è che la globalizzazione ha cambiato radicalmente la struttura della società: il dissidio nasce allorché ci si interroga sulla direzione di questo cambiamento. Per non scivolare in una distinzione manichea tra la scelta progresso/catastrofe, bisognerebbe dotarsi di strumenti analitici nuovi, che permettano di interpretare criticamente temi quali libertà, giustizia sociale, diritti umani. L originalità del pensiero di Sen risiede nell'adozione di una impostazione etico-umanistica nello studio dei fenomeni economici. Prima di tutto c'è il fattore umano, inteso come centro di tutti i sistemi politico-economici. Il riconoscimento di questa verità obbliga a riconsiderare i processi economici nella loro interezza e, conseguentemente, induce a riconoscere i limiti degli approcci tradizionali, i quali mostrano tutta la loro insufficienza nell' interpretazione di fenomeni complessi come la globalizzazione. 3. Indice dell opera Prefazione di John M. Letiche, Premessa dell Autore- I Comportamento economico e sentimenti morali II Giudizi economici e filosofia morale III Libertà e conseguenze. 4. Nota biografica sull Autore Amartya Kummar Sen, è nato il 3 Novembre 1933 a Santiniketan, in India. Ha studiato al Presidency College di Calcutta e al Trinity College di Londra. Ha insegnato in diverse prestigiose università (Dehli, Oxford, Cambridge, Staford, Cornell, MIT), ha collaborato con John Rawls, Robert Nozick, Martha Nussbaum, Thomas Scanlon e altri celeberrimi filosofi ed economisti. Nel 1998 gli è stato assegnato il Premio Nobel per l economia. Dal 1998 insegna al Trinity College. 5. Bibliografia essenziale dell autore - Amartya Sen, Il tenore di vita: tra benessere e libertà, Marsilio Amartya Sen, La disuguaglianza. Un riesame critico, Il Mulino Amartya Sen, Globalizzazione e libertà, Mondatori Amartya Sen, La libertà individuale come impegno sociale, Laterza Amartya Sen, La democrazia degli altri. Perché la libertà non è un invenzione, Mondatori Edgar Morin, I sette saperi necessari all educazione del futuro, Raffaello Cortina Editore 2001, pp a.aiello@unive.it 4

5 6. Riferimenti sitografici Il sito dell Università di Harvard Articoli su Amartya Sen Rassegna stampa dell Università di Bari su Amartya Sen Contiene interviste, profilo accademico, bibliografia e numerosi articoli sul lavoro di Sen) Sito web dell'economic Freedom Network, contiene valutazioni sui livelli di libertà; è una joint venture della ricerca che si avvale della collaborazione di 56 istituti di ricerca sparsi in 56 paesi; ogni anno produce rapporti accuratissimi sulla libertà nel mondo; è inoltre disponibile l'indice delle libertà economiche nei 123 paesi oggetto di studio) Centro di ricerca ricco di contributi di ottimo livello su diversi aspetti della dottrina liberale: economia, politica, costituzionalismo, diritto penale) (centro di ricerca della Fondazione Luigi Einaudi, promossa da Giovanni Malagodi nel 1962; contiene numerosi contributi di autorevoli studiosi italiani sulla teoria del liberalismo; negli ultimi anni l'attività della Fondazione si è concentrata sui seguenti temi: libertà e globalizzazione, riforma dello Stato, problemi della comunicazione e dell'informazione, politica energetica e compatibilità ambientale, questioni di bioetica; sono presenti numerosi links sulla cultura liberale in Italia) a.aiello@unive.it 5