ibooks Author A cura di Aldo Torrebruno versione aggiornata al 5/12/2013 Nel campo dell editoria elettronica e a proposito della possibilità di creare e pubblicare i propri contenuti in formato digitale in maniera semplice, una delle operazioni sicuramente più interessanti degli ultimi tempi è quella che è stata messa in campo da Apple, con il rilascio, ad inizio 2012 del programma ibooks Author. Tale software rende semplice per chiunque, in pochi clic e seguendo i passi suggeriti, realizzare un e-book nel formato ibooks (che è un formato epub ottimizzato per ipad), e pubblicarlo direttamente su itunes store, nella sezione ibookstore, dedicata ai libri. Il software è disponibile per il download gratuito per tutti i possessori di un mac con sistema operativo mac OSX dalla versione 10.7 (Lion) in poi, direttamente dall app store: http://itunes.apple.com/it/app/ibooks-author/id490152466?mt=12 Con questa mossa a sorpresa (rilasciare un programma molto potente in maniera totalmente gratuita) diviene molto chiara la strategia di Apple, che sta cercando di usare il fascino dell e-book, e ancora di più dell e-textbook, ovvero del libro di testo elettronico dedicato a studenti e docenti, per trainare le vendite dei propri computer mac, necessari per creare i propri e-book (non esiste, ovviamente una versione di ibooks Author per Windows) ed il proprio tablet ipad, necessario per leggere i libri creati con ibooks Author. Il programma è un editor WYSIWYG, ed offre un interfaccia grafica molto simile a quella che caratterizza la suite iwork, le applicazioni di office automation di Apple (Pages, un editor di testi, Keynote, per realizzare presentazioni e Numbers, un foglio di calcolo): non a caso l importazione di testi da Pages e di slide da Keynote risulta davvero semplice (ma anche l importazione di testi da Microsoft Word o da un sito web è molto efficace).
Appena lo si lancia, il programma offre una scelta tra diversi modelli predefiniti, che sono poi abbastanza personalizzabili (è anche possibile creare un nuovo modello predefinito), e che possono prevedere orientamento verticale o orizzontale. In pochi minuti è possibile predisporre il proprio e-book, importando il testo con le funzioni di copia-incolla da un altro programma, ed inserendo le immagini semplicemente trascinandole nel nostro libro. Oltre ad immagini e testi base, è anche possibile aggiungere elementi interattivi e vari media nel nostro libro con lo strumento Widget: Galleria (immagini in sequenza che possono essere scorse), Documenti multimediali (file audio o filmati), Verifica (sequenza interattiva di domande), Keynote (una presentazione realizzata con tale programma), Immagine interattiva (un immagine arricchita da etichette, possibilità di panoramica e ingrandimenti), 3D (documenti tridimensionali in formato.dae), barra di scorrimento (per inserire una finestre che preveda la barra di scorrimento senza finire su una pagina successiva), finestra a comparsa (per inserire un immagina cliccando la quale si possa visualizzare un testo) e HTML (per inserire widget). Come si nota sin da subito alcune funzionalità strizzano l occhio in maniera piuttosto netta ai docenti: per esempio con la funzionalità Verifica è possibile realizzare in maniera semplice e guidata un quiz di autovalutazione da incorporare nel nostro libro.
La creazione e la successiva pubblicazione di un e-book prevede 5 passaggi, così sintetizzati sul sito di supporto al programma: Passo 1: Scegliere un modello Scegli uno dei numerosi modelli sviluppati da Apple inclusi in ibooks Author. I modelli includono tutto il necessario per creare un libro. Font, colori, tabelle e grafici sono coordinati per dare al tuo libro un aspetto uniforme e professionale. Dopo aver scelto un modello, puoi modificarlo come desideri. Passo 2: Aggiungere i contenuti Scrivi testo, aggiungi grafici, aggiungi widget (media interattivi come ad esempio immagini, filmati, domande di revisione e oggetti 3D), e così via. Mentre scrivi, applica gli stili ai tuoi contenuti per rendere la formattazione più semplice. Maschera (ritaglia) e regola le foto correttamente in ibooks Author. Aggiungi tabelle e diagrammi. L'indice, le figure, le sezioni e altri elementi vengono numerati automaticamente nel tuo documento. Passo 3: Creare voci di glossario Identifica le parole che desideri collegare a una definizione nel glossario (ciascun modello include un glossario). Puoi aggiungere testo o documenti multimediali alle definizioni. Passo 4: Effettuare un'anteprima del libro Quando i tuoi contenuti sono completi, visualizza un anteprima del libro su un ipad o su ibooks per mac.
Passo 5: Condividere il libro Esporta il tuo libro e distribuiscilo in proprio oppure invialo su ibookstore e richiedi che venga pubblicato e reso disponibile al pubblico. Mentre si crea il proprio e-book, con il pulsante Esegui l anteprima, è possibile, collegando un ipad al nostro mac, controllare come risulterà la pubblicazione sul tablet, oppure selezionando Anteprima in ibooks, visualizzare il libro nel programma ibooks del nostro mac. Su ipad è fondamentale verificare l aspetto del nostro e-book non solo nel formato orizzontale, ma anche in quello verticale, con il pulsante Orientamento: a volte sarà necessario ritoccare alcune immagini o altri elementi, che appaiono perfetti nella versione orizzontale, ma presentano problemi di visualizzazione in verticale (ipad cambia il tipo di visualizzazione, a seconda del proprio orientamento nello spazio). Se invece si sceglie un modello verticale, non sarà possibile visualizzare il libro nel formato orizzontale (ruotando ipads il libro resterà verticale) L applicazione consente di esportare il proprio lavoro in tre formati:.ibooks, che è un epub progettato specificamente per ipad; PDF (piuttosto efficace e molto gradevole visivamente) e solo testo. La funzionalità più interessante è però quella che prevede la pubblicazione su ibookstore, operazione che è possibile effettuare previa creazione di un account da venditore (gratuito, se si intende mettere a disposizione i nostri contenuti gratuitamente) e utilizzare il programma itunes Connect. Apple fornisce le istruzioni per la pubblicazione e per l utilizzo di itunes Connect a questo indirizzo: http:// support.apple.com/kb/ph2808?viewlocale=it_it (solo in inglese) Una volta che il nostro e-book viene pubblicato su ibookstore, sarà possibile, dal sito web di itunes Connect, verificare le vendite di ogni singolo e-book in tutto il mondo
Per una guida completa all utilizzo di ibooks Author, si rimanda al sito web di supporto al programma: http://www.apple.com/it/support/ibooksauthor/ e ai forum di mutuo aiuto tra utenti: https://discussions.apple.com/community/mac_app_store/ibooks_author