HIC ET NUNC: IL PRESENTE PROGRESSIVO

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1 HIC ET NUNC: IL PRESENTE PROGRESSIVO 1. PRESENTE PROGRESSIVO (PRESENT CONTINUOUS) Il presente progressivo (present continuous) corrisponde all italiano stare facendo. Così, ad esempio, posso dire io cammino ma, per sottolineare il fatto che l azione sta accadendo nel momento in cui parlo, posso dire io sto camminando. Lo schema italiano è il seguente: soggetto + verbo stare + gerundio semplice. In inglese lo schema è invece il seguente: 1 SOGGETTO + to BE + FORMA IN ING del verbo principale La prima differenza che salta all occhio è l uso del verbo essere anziché del nostro stare. Questo è dovuto al fatto che stare, in inglese (to stay, to stand) esprime l idea di un azione statica (stare in casa to stay at home; stare ritti in piedi to stand), mentre il presente progressivo esprime l idea di un azione dinamica, in divenire. Il nostro gerundio presente ( camminando ) è reso con la cosiddetta forma in ing del verbo principale, che grossomodo può essere paragonato sia al gerundio semplice italiano, sia al participio presente ( camminante ). Se si tiene presente questa seconda accezione si può tradurre la frase sto camminando attraverso due passaggi: ITALIANO: io sto camminando STRUTTURA INGLESE (traduzione sommaria): io sono camminante INGLESE: I am walking Camminante qualifica la mia condizione in un preciso momento, quasi a rispondere alla domanda in che condizione/stato sono adesso?. Risposta: in questo momento io sono camminante, ovvero, io sono quello che cammina. Ora, non sempre (altrimenti avrei usato il simple present). I am working on a new project = Sto lavorando a un nuovo progetto That man is scanning a document = Quell uomo sta passando un documento allo scanner ATTENZIONE! Quando si parla di presente progressivo si intende tutta la struttura data da soggetto, verbo essere e forma in ing. La forma in ing è solo ed esclusivamente l aggiunta del suffisso ing al verbo principale. 2. PRESENT CONTINUOUS FORMA NEGATIVA Poiché all interno della struttura del presente progressivo è presente il verbo to be, cioè un verbo ausiliare, per la formazione della forma negativa dei verbi al present continuous valgono le stesse regole per la forma negativa del verbo essere. Di conseguenza, la struttura della frase risulta la seguente: SOGGETTO + to BE + NOT + VERBO ALLA FORMA IN ING + resto della frase I am not on line = Non sono online Her friend is not chatting = La sua amica non sta chattando They are not working = Non stanno lavorando Si possono utilizzare le forme contratte secondo gli schemi usuali. I am not on line I m not on line Her friend is not chatting Her friend s not / isn t chatting They are not working They re not / aren t working

2 3. PRESENT CONTINUOUS FORMA INTERROGATIVA Poiché all interno della struttura del presente progressivo è presente il verbo to be, cioè un verbo ausiliare, per la formazione della forma interrogativa dei verbi al present continuous valgono le stesse regole per la forma interrogativa del verbo essere. Di conseguenza, la struttura della frase risulta la seguente: To BE+ SOGGETTO + VERBO ALLA FORMA IN ING + resto della frase 2 Are you listening? = Stai ascoltando? Is she downloading a film? = Sta scaricando un film? Are you joking? = Stai scherzando? 4. PRESENT CONTINUOUS FORMA INTERROGATIVA NEGATIVA Poiché all interno della struttura del presente progressivo è presente il verbo to be, cioè un verbo ausiliare, per la formazione della forma interrogativa negativa dei verbi al present continuous valgono le stesse regole per la forma interrogativa negativa del verbo essere. Di conseguenza, la struttura della frase risulta la seguente: To BE + SOGGETTO + NOT + VERBO ALLA FORMA IN ING + resto della frase Are they not walking too fast? = Non stanno camminando troppo in fretta? Is your nephew not screaming too loud? = Tuo nipote non sta urlando troppo forte? Si possono utilizzare le forme contratte secondo gli schemi usuali. Are they not walking too fast? Aren t they walking too fast? Is your nephew not screaming too loud? Isn t your nephew screaming too loud? 5. PRESENT CONTINUOUS FORMAZIONE FORMA IN ING La forma in ing dei verbi si ottiene aggiungendo il suffisso ing dietro alla forma base del verbo, secondo lo schema generale: FORMA BASE DEL VERBO + ING Vi sono alcune variazioni ortografiche che si vedranno tra breve. L importante è ricordare che la forma in ing dei verbi è solo parte del presente progressivo. Insistere su questo aspetto può sembrare eccessivo, ma è facile sbagliarsi e indicare con forma in ing tutto il presente progressivo. 6. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE. RADDOPPIO CONSONANTE FINALE (I) La prima variazione ortografica che interessa l aggiunta del suffisso ing è il raddoppio della consonante finale della forma base del verbo. I primi verbi che sottostanno a questa regola sono i verbi monosillabi, cioè quelli che sono formati da una sillaba sola. La sillaba inglese ha una struttura diversa da quella italiana. Per comodità, basterà qui indicare una sorta di scorciatoia per capire quando un verbo ha una o più sillabe. Si può dire che, in inglese, una sillaba è costituita da un gruppo di vocali isolato. Il gruppo può essere formato da una, due o tre vocali (interessa, quindi, il modo in cui la parola viene scritta). All interno di una singola parola (nome, aggettivo, verbo o quant altro) ci possono essere più sillabe, naturalmente. Alcuni esempi aiuteranno a capire. La parola wonderful ( meraviglioso ) è costituita da tre gruppi separati di vocali, tutti e tre costituiti da una sola vocale, nell ordine o, e, u. Dato che per la divisione in sillabe non valgono le

3 regole dell italiano, diciamo che wonderful si può grossomodo dividere nel seguente modo: wonder-ful. La parola beauty ( bellezza ) ha due sillabe perché contiene due gruppi di vocali separati, eau e y (in questo caso la y si considera una vocale). Altri esempi: Parole con una sillaba Road, gun, bit, sun, heart, comb (strada, pistola, bit, sole, cuore, pettine) Parole con due sillabe Market, consul, pretty, cover, treatment (mercato, console, bello, coprire/copertina, trattamento) Parole con tre sillabe Computer, Internet, discover, spaghetti (computer, Internet, scoprire, spaghetti) Parole con quattro sillabe Discovery, recuperate (scoperta, recuperare) Parole con cinque sillabe Infidelity (infedeltà) 3 7. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE. RADDOPPIO CONSONANTE FINALE (II) La prima variazione ortografica per il raddoppio della consonante finale prima dell aggiunta del suffisso ing riguarda quindi i verbi con una sola sillaba. Tra questi, però, non tutti raddoppiano la consonante finale. Questa regola vale, infatti, solo per i verbi con una sillaba che terminano con una consonante preceduta da una sola vocale. Per meglio ricordarla, si può sintetizzare questa regola con tre 1, ossia: 1 Sillaba 1 Vocale 1 Consonante finale (1-1-1) Il raddoppio della consonante finale è un fatto puramente grafico, in quanto in inglese le doppie non si pronunciano. Verbi monosillabi che raddoppiano la consonante finale Run running (correre) Stop stopping (fermarsi) Sob sobbing (singhiozzare) Hit hitting (colpire) Cut cutting (tagliare) Sit sitting (sedersi) Verbi monosillabi che non raddoppiano la consonante finale Load loading (caricare) Read reading (leggere) Hurt hurting (far male) Go going (andare) Eat eating (mangiare) 8. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE. RADDOPPIO CONSONANTE FINALE (III) Passando ai verbi con due sillabe, quelli che terminano in l raddoppiano sempre la consonante finale.

4 Travel Travelling (viaggiare) Rebel Rebelling (ribellarsi) Excel excelling (eccellere) 9. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE. RADDOPPIO CONSNONANTE FINALE (IV) I verbi con due o più sillabe che non terminano in l raddoppiano la consonante finale solo ed esclusivamente se sono accentati sull ultima sillaba e terminano con una consonante preceduta da una sola vocale. 4 Prefer preferring (preferire) Forget forgetting (dimenticare) Gallop galloping (galoppare) Download downloading (scaricare) non raddoppia perché finisce con una consonante preceduta da due vocali Non è facile sapere quando un verbo è accentato sull ultima sillaba, a meno che non se ne conosca la pronuncia. In caso di dubbio, è sempre bene consultare un dizionario (monolingua, o sezione inglese italiano). In genere vengono indicate le variazioni ortografiche per l aggiunta di suffissi. Nel caso del raddoppio della consonante finale, potrete trovare un indicazione del tipo to prefer (- rr-), il che sta a significare che prima di aggiungere un suffisso come ing si deve raddoppiare l ultima consonante. 10. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE (I) Un altra tipologia di verbi bisillabi che richiede particolare attenzione è quella dei verbi che finiscono in e. Prima di aggiungere ing, infatti, la e finale di questi verbi viene fisicamente soppressa. Come coming (venire) Love loving (amare) Hate hating (odiare) Use using (usare) Forge forging (forgiare) Questa soppressione è spiegata dal fatto che la e finale, in questi verbi, non si legge (è muta ). 11. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE (II) Altre variazioni ortografiche riguardano i verbi che terminano in ic, gruppo grafico che si legge ik. Prima di aggiungere ing, questi verbi aggiungono una k finale. Panic panicking (farsi prendere dal panico) Mimic mimicking (mimare, fare versi con la faccia) Questo è dovuto dal fatto che il suono ik deve essere preservato anche nella forma in ing. Se non si inserisse la k, il gruppo cing si leggerebbe -sin, alterando di fatto la pronuncia del verbo stesso. Esempio: panic (letto: pènik ) panic + -ing = panicing (letto: pènisin ) panic + k + -ing = panicking (letto: pènikin )

5 I verbi che terminano in ie subiscono una trasformazione più profonda. Il gruppo ie viene soppresso e sostituito da ying. Così: Tie tying (legare) Die dying (morire) Lie lying (mentire) 12. FORMA IN ING: VARIAZIONI ORTOGRAFICHE (III) L ultima variazione ortografica interessa i verbi che terminano in y. A differenza di quanto avviene per l aggiunta della s alla terza persona singolare del simple present, per la forma in ing non va fatta attenzione a quale tipo di lettera (consonante o vocale) precede la y, in quanto si aggiunge semplicemente il suffisso ing senza alterare nulla della forma base del verbo. 5 Play playing (giocare) Study studying (studiare) Empty emptying (svuotare) Carry carrying (trasportare) 13. PRESENT CONTINUOUS USI Il present continuous, come già accennato, esprime il concetto di un azione in corso di svolgimento, dinamica, non statica. Non azioni vere sempre, quindi, ma legate alla contingenza, al momento in cui si parla o anche a un periodo di tempo limitato di cui, però, fa parte il momento in cui si parla. I am writing now = ora sto scrivendo At the moment, she is typing on her computer = al momento sta scrivendo al computer In these weeks they re not going out because they re studying for their exams = in queste settimane non escono perché stanno preparando gli esami (lett.: stanno studiando per i loro esami) Prendiamo in esame il terzo esempio. Le persone che stanno preparando l esame stanno studiando sodo in queste settimane (in these weeks). Non stanno necessariamente studiando in questo preciso istante (magari stanno dormendo, o facendo footing), ma è un azione che, lungi dall essere terminata (finirà solo quando avranno dato gli esami), è in corso di svolgimento nel periodo di tempo cui ci si riferisce. Non è, del resto, un azione vera sempre, perché stanno studiando per uno scopo ben preciso e limitato nel tempo (superare gli esami). Se avessi usato il presente semplice, avrei eliminato il riferimento all azione in corso di svolgimento e al lasso temporale relativamente breve, trasformando di fatto gli studenti in studenti a vita (prospettiva non si sa quanto entusiasmante, anche se è vero che gli esami non finiscono mai). Si può usare il present continuous anche per parlare di azioni che, ripetute con una certa frequenza, producono in chi parla o ascolta un certo grado di disappunto, fastidio o, al contrario, ammirazione. She s always stealing my mouse! = Mi frega sempre il mouse! They re always reading = Leggono sempre (azione che può dare fastidio o essere oggetto di lode) I m always working I just can t stand it any more! = Lavoro sempre Non ce la faccio più! Si noti la differenza tra simple present e present continuous: I work hard = lavoro sodo (lo faccio regolarmente, vuol dire che non sono un fannullone) I m working hard = sto lavorando sodo (in questo momento; per quanto se ne sa, normalmente posso anche essere uno scansafatiche)

6 14. PRESENT CONTINUOUS. VERBI CHE NON SI POSSONO CONIUGARE AL PRESENTE PROGRESSIVO Alcuni verbi non possono essere usati al presente progressivo. Sono verbi che indicano azioni che non dipendono dalla volontà del soggetto, azioni spesso involontarie. Tali verbi si usano solo al present simple e si possono raggruppare come segue: Verbi di percezione sensoriale: see, hear, feel, smell, taste, notice, observe, look (vedere, udire, percepire con il tatto, percepire odori, sentire sapori, notare, osservare, sembrare) 6 Verbi che esprimono emozioni/sentimenti: love, hate, like, dislike, admire, desire, detest, fear, mind, respect, value, want, wish (amare, odiare, piacere, dispiacere, ammirare, desiderare, detestare, temere, avere importanza per, rispettare, valutare, volere, desiderare) Verbi che esprimono attività mentale: agree, appreciate, believe, expect, forget, know, mean, perceive, realize, remember, suppose, think, understand (essere d accordo, apprezzare, credere, aspettarsi, dimenticare, conoscere/sapere, voler dire, percepire, rendersi conto, ricordare, supporre, credere/avere un opinione, comprendere) Verbi che esprimono possesso: belong, possess, own (appartenere, possedere) Verbi ausiliari tranne to be e to have Altri verbi quali appear, keep, matter, seem, signifiy, sound, concern (apparire, continuare, importare, sembrare, significare, sembrare (al suono), riguardare) In alcuni casi, però, questi verbi possono essere usati al presente progressivo. Questo perché cambia il loro significato. Smell = odorare; taste = assaggiare; admire = guardare con ammirazione; love / like = trarre piacere / gioia da qualcosa; hate = trarre odio/dispiacere da qualcosa; see = vedersi con qualcuno, incontrare qualcuno I see you now! non I am seeing you now! Ora ti vedo! MA I m seeing Lea = mi vedo con Lea She hears footsteps along the corridor non She is hearing footsteps along the corridor Sente dei passi lungo il corridoio He loves that woman non He s loving that woman, MA He s loving his new job = trae piacere dal suo nuovo lavoro