Watch OSSERVATORIO ISPI-BOCCONI SULLE OPPORTUNITÀ GLOBALI

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1 ISPI Istituto per gli Studi di Politica Internazionale LA SFIDA NUCLEARE NORDCOREANA E IL SISTEMA DI RELAZIONI REGIONALI Sandro Sideri n. 34 Watch OSSERVATORIO ISPI-BOCCONI SULLE OPPORTUNITÀ GLOBALI 1

2 Sandro Sideri professore emerito di Economia Internazionale all Institute of Social Studies, L Aja; docente all Università degli Studi di Napoli L Orientale ; visiting professor presso l Università Bocconi di Milano Marzo 2004 Tutti i diritti sono riservati. È vietata la riproduzione, anche parziale, con qualsiasi mezzo effettuata, compresa la fotocopia, anche ad uso interno e didattico, non autorizzata. All rights reserved. No portion of the contents may be reproduced in any form or by any means, including photocopying, nor utilized for any purpose, neither internal or didactic, without written permission from the publisher. Copyright by ISPI (Istituto per gli Studi di Politica Internazionale) Via Clerici, 5 - I Milano - Tel. (02) ispisegreteria@ispionline.it 2

3 INDICE Introduzione... pag Gli USA e il difficile equilibrio tra gli interessi dei maggiori attori regionali Ambizioni atomiche della Corea del Nord e collasso del Trattato di non proliferazione nucleare Tentativi di soluzione della crisi nordcoreana: bilateralismo, regime change e multilateralismo Riflessioni conclusive Riferimenti bibliografici

4 Introduzione Il sospetto che la Corea del Nord possegga un arsenale atomico ha immediatamente alterato i delicati equilibri asiatici e sollevato difficili quesiti circa la stabilità geo-politica dell Asia Nord-orientale, per la sicurezza della quale la penisola coreana ha, da sempre, rappresentato l elemento centrale. Questo lavoro mira a chiarire i termini dell attuale crisi coreana e individuarne ragioni e caratteristiche, collocandola al centro di un complesso sistema di relazioni regionali che può forse offrire l unica possibilità di risolverla o, almeno, contenerla entro limiti tollerabili. Il problema centrale è capire se Pyongyang consideri il programma nucleare come uno stratagemma per ottenere concessioni economiche e diplomatiche da Washington o, invece, miri veramente a diventare una potenza nucleare ed, eventualmente, a usare o esportare i propri ordigni nucleari. Dopo aver delineato il sistema di equilibrio che caratterizza l Asia Nord-orientale (paragrafo 1), il capitolo passa a esaminare l evoluzione della situazione della Corea del Nord e il disperato tentativo della sua leadership di superare il disastro interno del paese e conservare il potere tramite un ricatto nucleare che costringa gli USA a firmare un patto di non aggressione e, quindi, rompere l isolamento del paese (paragrafo 2). Oltre ad alterare seriamente e a complicare gli incerti equilibri regionali, l azione della Corea del Nord e la dichiarata disponibilità a cedere ordigni nucleari e missili al migliore offerente creano seri problemi di sicurezza e mostrano anche il vicolo cieco nel quale è finito il Trattato di non proliferazione nucleare (TNPN). Il tutto evidenzia la necessità di ristabilire un qualche ordine in una materia così sensibile. Questo aspetto si riflette anche nel contrasto tra l insistenza nordcoreana per una soluzione bilaterale con gli USA e l incertezza di questi ultimi tra l approccio multilaterale regionale e il regime change caro ai suoi neo-conservatori (paragrafo 3). L ultima sezione del capitolo riprende i punti principali dell analisi e considera le implicazioni delle alternative analizzate e il solco profondo che la crisi nordcoreana sta tracciando negli equilibri strategici dell Asia Orientale. 4

5 1. Gli USA e il difficile equilibrio tra gli interessi dei maggiori attori regionali L 11 Settembre ha spinto Washington a vedere le relazioni internazionali attraverso le lenti dell antiterrorismo e ad adottare la cruda dicotomia o con noi o con i terroristi. Questo ha prodotto una buona dose di confusione e di paura 1 e certamente ha complicato il processo di stabilizzazione della penisola coreana in quanto ha rotto il gioco tradizionale di Pyongyang, cioè cercare di ricavare vantaggi politici dalla contrapposizione tra Russia, Cina e Washington. 2 Anche se il regime della Corea del Nord non appare in nessun modo collegato al terrorismo di matrice al-qaeda, esso è per gli USA - applicando i principi annunciati dalla National Security Strategy del Settembre una minaccia e pericolo imminente di gran lunga superiore 3 a quello rappresentato dall Iraq negli ultimi anni o dall Iran oggi. E la National Security Strategy contempla espressamente l intervento preventivo - in realtà già annunciato nel discorso presidenziale del 1 Giugno per impedire che uno stato canaglia diventi capace di ricattare gli USA rendendo impossibile la propria difesa e quella degli alleati. L azione preventiva riconosciuta dal diritto internazionale in caso di minaccia incombente di attacco, diventa guerra preventiva nel caso si materializzi una seria minaccia agli USA. Perché gli Stati Uniti possano restare l unica super potenza egemonica, Washington ha militarizzato la propria strategia politica. Basata sul concetto di dominazione, questa strategia giustifica il perseguimento della stabilizzazione politica, o normalizzazione, nei 1 R. Cossa, Ma Bush non vuole umiliare P yongyang, in «Limes», n. 3, 2002, p V. Mikheev, Un fronte compatto per stanare Kim Chŏng-il, in «Limes», n. 3, 2002, p È interessante notare che a Maggio del 2002 P. Bowring (East Asia has cause for confidence, in «International Herald Tribune», May 29, 2002a) scriveva ancora che l Asia Orientale è politicamente stabile e la penisola coreana è meno pericolosa di quanto molti immaginano. Nello stesso periodo, anche Mikheev, (ibidem) affermava che quel quadrante geopolitico [penisola coreana] si è raffreddato, se non proprio congelato. 5

6 paesi canaglia con interventi diretti e con cambio di regime. Se ciò è già difficilmente accettabile dal diritto internazionale, gli interventi non autorizzati dal Consiglio di Sicurezza sono considerati vere e proprie aggressioni. Per finire, la nuova strategia include una revisione del concetto di deterrenza in base alla quale gli USA si riservano la prerogativa di impiegare armi nucleari in risposta ad attacchi con armi di distruzione di massa (weapons of mass distruction o WMD) non nucleari. Questa nuova concezione dei rapporti internazionali spiega la posizione assunta dall Amministrazione Bush verso Pyongyang, 4 nonostante quest ultimo non sia coinvolto in nessuna attività terroristica e abbia firmato due Convenzioni elaborate dall ONU dopo l 11 Settembre, continui a rispettare la moratoria relativa al collaudo dei missili, abbia notevolmente ridotto le esportazioni di armi, abbia ammesso e fatto ammenda per aver rapito cittadini giapponesi nel passato e, soprattutto, non stia attaccando gli USA o i propri alleati. Il problema fondamentale del regime nordcoreano è mantenere il potere, nonostante il crescente isolamento del paese, sull orlo del collasso a causa dell aggravarsi della crisi economica ed energetica, e in via di deindustrializzazione. L unico settore che funziona bene è quello che produce armi, in particolar modo l area della missilistica e quella delle WMD, mentre la maggiore fonte di moneta estera è rappresentata dal traffico di droga organizzato dal regime. 5 Kim Jong Il mira a raggiungere due obiettivi: (i) ottenere un appoggio per fronteggiare la crisi economica ed energetica, tramite il 4 S. Sideri, L evoluzione della geopolitica dell Asia meridionale, Global Watch Quaderni, n. 28, Milano, ISPI, 2003, pp La produzione illegale di droga organizzata e diretta dallo stato ha fatto della Corea del Nord il terzo esportatore mondiale di oppio e il sesto di eroina. A queste droghe vanno aggiunte cocaina, anfetamine e materiale pornografico, il tutto stimato pari a circa un miliardo di dollari l anno. Inoltre, Pyongyang esporta prodotti contraffatti per circa 100 milioni di dollari e missili e relativa tecnologia per altri 550 milioni, mentre le esportazioni legittime non superano i 650 milioni di dollari annui e hanno luogo principalmente con Cina, Corea del Sud e Giappone. WSJE, Helps Regime Keep Grip On Power in North Korea, July 14 ( 6

7 finanziamento per la costruzione di una centrale elettro-nucleare a uso civile, e (ii) firmare un trattato di non aggressione con gli USA - gli unici interessati a eliminare il regime e in grado di farlo - per garantire la sopravvivenza del regime e accrescere il prestigio interno ed estero del caro leader. Per quanto concerne il secondo obiettivo, non meno importante del primo, negli ultimi due anni Pyongyang ha adottato una serie di drastiche misure che indicano la volontà di seguire l esempio cinese. Per procedere ha bisogno, però, di supporto finanziario, ma gli USA continuano a mantenere le sanzioni e a bloccare il suo ingresso al Fondo Monetario Internazionale, alla Banca Mondiale e alla Banca Asiatica di Sviluppo. Per sbloccare questa situazione Pyongyang ha quindi bisogno di migliorare le proprie relazioni con gli USA. Un paese da mezzo secolo in stato d assedio difficilmente può portare avanti una fondamentale riforma del proprio sistema economico; Pyongyang sta però facendo dei timidi tentativi. Infatti, a Luglio 2002 sono stati eliminati i controlli su molti prezzi; il commercio con la Corea del Sud è cresciuto; imprese sudcoreane stanno costruendo auto, strade e ferrovie nella Corea del Nord, dove progettano anche la costruzione di fabbriche nella speciale zona industriale di Gaeseong, 40 km a nord di Seoul. Anche «The Economist» 6 riporta piccoli miglioramenti e parla di un paese che sta realmente cercando di cambiare. L accresciuta offerta di merci in valuta pregiata ha migliorato la situazione di coloro che hanno accesso a valuta straniera, mentre per il resto della popolazione la situazione resta deprimente e la spesa per alimenti assorbe intorno all 80% del bilancio medio familiare. Molte fabbriche sono state chiuse, ma il governo incoraggia gli investimenti esteri e ha anche permesso a una compagnia coreana che assembla auto di lanciare una campagna pubblicitaria. Anche se è stato sostenuto 7 che l 11 Settembre ha fornito a Pyongyang l occasione per migliorare i propri rapporti con 6 «The Economist», Progress at a snail s pace, October 11, 2003b. 7 R. Cossa, Ma Bush, cit., p

8 Washington, ma il governo nordcoreano non ha saputo approfittarne, in realtà la risposta americana a quel drammatico evento ha solo accresciuto il timore di Pyongyang di essere direttamente minacciato dalla strategia che Washington stava elaborando. Infatti, la Corea del Nord Timore è stata inclusa nell asse del male e tra i sette paesi che il Dipartimento di Stato considera responsabili di sponsorizzare il terrorismo internazionale, per cui non le resta altro che dotarsi di ordigni nucleari prima dell attacco americano che si aspetta arriverà non appena Washington avrà concluso la campagna in Iraq. 8 La Corea del Sud è molto più interessata alla propria crescita economica e all eventuale riunificazione che, però, si potrà realizzare solo con l assorbimento del Nord da parte del Sud e sul quale naturalmente ricadrebbe gran parte dell elevato costo. Per questo Seoul vorrebbe portare avanti la sua sunshine policy (politica del sole splendente, cioè politica di engagement) e avviare un lento miglioramento dei rapporti economici, sociali e politici con la Corea del Nord, senza forzare i tempi ed evitando uno scontro armato che a parte il disastro in termini di vite umane, probabilmente segnerebbe anche la fine del miracolo economico sud-coreano. Le nuove generazioni sud-coreane piuttosto che offendere il Nord, dal quale non si sentono minacciate, sembrano invece sempre meno disposte a tollerare la presenza americana. 9 Per quanto concerne i governi, Washington e Seoul sono d accordo sul pericolo rappresentato dal programma nucleare nordcoreano, ma non sul come affrontare la situazione creatasi. 10 Inoltre, l opposizione di Washington all approccio di Seoul si spiega anche col fatto che la sunshine policy implicitamente ammette che l evoluzione verso l economia di mercato non può avvenire con un sistema democratico 8 J. Laney e J. Shaplen, How to Deal With North Korea, in «Foreign Affairs», vol. 82, n. 2, March/April, 2003, p Mentre la Russia e la Cina ritirarono le proprie truppe dalla Corea del Nord nel 1958, gli USA hanno mantenuto un contingente di soldati nella Corea del Sud e hanno promesso di difenderla con armi nucleari, alcune delle quali probabilmente presenti sul territorio in contravvenzione dell accordo del M. Abramowitz e J. Laney Washington should aim for a trade-off, in «International Herald Tribune», December 30,

9 e, quindi, la presenza del governo autoritario di Kim Jong Il 11 va accettata per un periodo molto più lungo di quanto Washington sia disposto a permettere. Chiaramente, Seoul vuole a ogni costo evitare un crollo improvviso della Corea del Nord, crollo che quasi sicuramente scatenerebbe una crisi economica e sociale non facilmente governabile i cui costi ricadrebbero principalmente sulla Corea del Sud. Per ora, Seoul ha aumentato le spese militari dell 8%, una delle maggiori percentuali degli ultimi anni. Inoltre, l ex presidente sudcoreano Kim Dae Jung non ha esitato a sostenere che se la Corea del Nord risultasse dotata di armi nucleari anche la Corea del Sud, e il Giappone, potrebbero considerare di fare altrettanto. Per la sicurezza nazionale del Giappone è cruciale che la Corea del Nord sia denuclearizzata e i suoi missili balistici eliminati. Per questo l aggressività di Pyongyang sta spingendo il paese a rivedere la sua politica di difesa e i suoi rapporti con gli USA. Infatti, il potenziale nucleare e missilistico nordcoreano 12 rappresenta una seria minaccia per la sicurezza del Giappone, il che rafforza la posizione di quelli che nel paese chiedono: (i) l abbandono del pacifismo imposto dall articolo 9 della costituzione; (ii) una più incisiva presenza 11 Molti dei forti dubbi che esistono, a Seoul come a Washington, circa la capacità della Corea del Nord di adottare il modello cinese vertono proprio sul ruolo di Kim Jong Il. Per questo si pensa che la sua eliminazione sia la condizione sine qua non perché la Corea del Nord possa veramente imboccare la via delle riforme. Ma un rapporto della Defense Intelligence Agency all inizio di Novembre 2003 ritiene che Kim Jong Il abbia una salda tenuta del potere. 12 Dopo che nel 1993 un missile nordcoreano a medio raggio tipo Rodong-1 era finito nel Mar del Giappone, nell Agosto 1998 un missile tipo Taepodong-1 sorvola il Giappone per poi cadere nell Oceano Pacifico. Di nuovo a Febbraio del 2003, alla vigilia dell insediamento del nuovo presidente sudcoreano Roh Moo Hyun, Pyongyang compie un doppio lancio missilistico, e uno dei due razzi cade nel Mar del Giappone. Inoltre, secondo la CIA, Pyongyang starebbe sviluppando un vettore balistico a tre stadi, il Taepodong-2, capace di portare un carico di testate nucleari fino alla costa occidentale degli USA. 9

10 militare nella regione, compresa la dotazione d armamento nucleare 13 e l accettazione del principio d intervento preventivo nel caso di un imminente attacco missilistico da parte di Pyongyang - diritto rivendicato dal ministro della Difesa Ishiba Shigeru che ha, però, ammesso che le Forze Armate nipponiche non sono ancora in grado di portare a termine tale compito -, e (iii) una maggiore autonomia dagli USA. 14 Dall altra parte, però, una Corea riunificata rappresenterebbe un temibile concorrente economico e una potenza che potrebbe facilmente legarsi alla Cina, che da sempre include la penisola coreana nella propria naturale sfera d influenza. Questo spingerebbe il Giappone a rafforzare l alleanza con gli USA e ad accettare la difesa antimissile di teatro (Theatre Missile Defence, o TMD o scudo spaziale ) che questi sembrano intenzionati a costruire. Non meno ambigua appare la posizione della Russia. Per questo la Corea del Nord non solo rappresenta l antico alleato che non può essere abbandonato, ma anche il mezzo per rientrare nel gioco asiatico dopo l assenza seguita alla caduta dell impero sovietico. Inoltre, Mosca sta attivamente cercando di ricostruire e ampliare i propri legami economici con la Corea del Nord. Infatti, è interessata a vendere alla Corea del Sud, passando per quella del Nord, un terzo della propria produzione di elettricità. Inoltre, è suo obiettivo la ricostruzione nella Corea del Nord di linee ferroviarie, in modo da collegare la Transiberiana con la Corea del Sud e, frattanto, ha creato un prospero servizio per il trasporto di merci e passeggeri tra Vladivostok e Sokcho nella 13 Una parte rilevante dell opinione pubblica giapponese resta contraria all armamento nucleare, ma quest argomento non è più un tabù e voci importanti si sono espresse a favore del riarmo nucleare, rischiando anche che Cina e altri paesi asiatici, che hanno subito gli effetti dell espansionismo giapponese, accusino il paese di revanscismo. 14 Con la recente messa in orbita di due satelliti spia, il Giappone si è dotato di un proprio sistema di sorveglianza militare dello spazio del nordest asiatico, sistema le cui potenziali caratteristiche offensive sembrano contraddire la posizione pacifista del paese. Inoltre, non va dimenticato che con l intesa raggiunta nel 1997 sul rinnovamento delle linee guida dell alleanza con gli USA, Tokyo si è impegnata a sostenere logisticamente gli USA qualora essi siano occupati in operazioni militari nelle aree che circondano il Giappone. 10

11 Corea del Sud. Per cercare di riannodare gli scambi tra i due paesi i russi sono interessati a riparare e costruire ponti e strade di collegamento. Non a caso, al 55mo anniversario della fondazione della Repubblica popolare democratica di Corea a Settembre 2003, il maggiore rappresentante estero è stato K. Pulikovsky, inviato speciale del presidente russo V. Putin. 15 Allo stesso tempo, la Russia ha bisogno di tecnologie e investimenti stranieri per sviluppare le vaste risorse naturali siberiane. Di conseguenza, non è proprio nel suo interesse un conflitto armato nella penisola coreana i cui esiti più probabili sarebbero: (i) la perdita di un alleato e dei crediti da questo dovuti; 16 (ii) il rafforzarsi della presenza americana alle frontiere; e (iii) il rischio di un acutizzarsi dell irrisolta questione delle isole Curili meridionali rivendicate dal Giappone - con il quale non è stato ancora firmato un trattato di pace. Per la Cina, la crisi nordcoreana è un problema che riguarda la propria sicurezza e quella del Giappone che non può a lungo tollerare la minaccia che Pyongyang rappresenta. Perciò se Pechino non riesce a risolvere i problemi di sicurezza del Giappone, sarà il Giappone stesso a occuparsene, 17 magari con l aiuto americano. Inoltre, la crisi comporta il rischio che la Corea del Nord imploda, scaricando così sulla Cina un massiccio afflusso di rifugiati coreani. 18 In caso di un conflitto, poi, la Cina (i) non solo perderebbe un utile alleato, ma (ii) si ritroverebbe con le truppe americane direttamente a ridosso delle proprie frontiere orientali, oltre ad averle già a ridosso di quelle occidentali, e (iii) 15 Si veda «International Herald Tribune», October 10, Si tratta di circa 4,6 miliardi rubli, pari ad almeno 7,5 miliardi di dollari secondo il vecchio cambio, non essendo stato ancora concordato un nuovo tasso. 17 F. Sisci, La sfida nordcoreana tormenta Pechino, in «Limes» (Quaderni Speciali), n. 1, 2003, pp Secondo «The Economist» (Shadowy Business Arm Helps Regime Keep Grip on Power in North Korea, July 14, 2003, p. 25) i nordcoreani che già vivono in Cina illegalmente sarebbero più di 200mila. Il 40% della popolazione della provincia di Yanbian, alla frontiera con la Corea del Nord, è di etnia coreana. 11

12 dovrebbe subire il riarmo del Giappone, con il rischio di assistere a una rinascita del suo militarismo e certamente la sua accettazione del TMD americano. La realizzazione del TMD vanificherebbe tutti gli sforzi cinesi di dotarsi di deterrente da opporre alle eventuali pretese americane. Ma indicare Pyongyang come obiettivo evita a Washington di ammettere la funzione anticinese del TMD 19 e, quindi, gli permette di ottenere più facilmente la cooperazione di Tokyo in questo campo - tanto che il governo ha approvato nell Agosto 2003 un Libro Bianco sulla difesa che include anche lo scudo antimissile voluto da Bush. Tokyo ha anche approvato le missioni all estero di soldati giapponesi. Quindi anche la Cina è interessata a una penisola coreana senza armi nucleari 20 e all apertura economica della Corea del Nord - il che aiuterebbe molto il suo nordest - ma certamente non a un cambio di regime a Pyongyang. Interesse cinese è che la Corea del Nord resti uno stato indipendente e nemmeno troppo legato a Seoul. Per questo, la Cina punta anche all avvio di un processo di liberalizzazione economica che favorisca la crescita e l apertura dell economia ed eventualmente la graduale riforma del regime di Pyongyang. Come ben analizzato da Shambaugh, 21 quella cinese rappresenta una visione di lungo periodo nella quale la soluzione del problema nucleare è solo un aspetto. Per la Cina la crisi coreana presenta un vero dilemma: la stabilità dell attuale regime a Pyongyang è nel suo interesse, ma essendo il solo paese che può in qualche modo influenzare il governo della Co- 19 ISPI, Nord Corea, in «Relazioni Internazionali», vol, 11, n. 14, Aprile/Giugno, 2003, p Alla fine del vertice dell Agosto 2003 con il presidente sud-coreano Roh Moo Hyun, il nuovo presidente della Cina Hu Jintao ha dichiarato inaccettabile una Corea del Nord nucleare. Ma già a Dicembre 2002, una dichiarazione congiunta russocinese aveva sottolineato la necessità di evitare la proliferazione di WDM per mantenere lo stato non-nucleare della penisola coreana. 21 D. Shambaugh, China and the Korean Peninsula: Playing for the Long Term, in «The Washington Quarterly», vol. 26, n. 2,

13 rea del Nord, rischia di perdere credibilità se questo insiste nel suo intento di diventare una potenza nucleare. D altra parte, se la Cina riesce a disinnescare la crisi, dimostra di poter agire in maniera costruttiva anche oltre i propri confini 22 e accresce il proprio peso nel processo di creazione di un sistema di sicurezza nell Asia Nordorientale. Una soluzione della crisi nordcoreana ottenuta da una cooperazione multilaterale sotto la guida cinese potrebbe portare ad una maggiore collaborazione tra Cina e Giappone 23 e quindi a una riduzione del ruolo americano. A ogni modo, dalla stabilità della penisola coreana dipende moltissimo l ampliamento dei rapporti economici tra Cina e Corea del Sud, suo terzo partner commerciale, dopo gli USA e il Giappone, e terzo investitore estero nel paese dove operano più di imprese sud-coreane. Sviluppatasi rapidamente, la relazione tra Cina e Corea del Sud è ora una delle più solide e promettenti in Asia Orientale. Il forte interesse della Cina per la Corea del Sud è dettato non solo da ragioni economiche, ma anche da motivi strategici: (i) poter meglio influenzare la futura evoluzione della penisola coreana; (ii) controbilanciare gli eventuali pericoli connessi all alleanza della Corea del Sud con gli USA, alla presenza delle Forze Armate di questi ultimi nella penisola; e (iii) contenere l influenza giapponese nella penisola. 24 In conclusione, tutti i paesi limitrofi condividono i seguenti obiettivi: (i) denuclearizzazione della penisola coreana, (ii) ravvicinamento tra le due Coree, anche se nessuno, e soprattutto la Cina, 25 desidera veramente una loro rapida riunificazione, (iii) sviluppo economico della Corea del Nord e sua graduale apertura, (iv) stabilità regionale. Tutti, 22 F. Zakaria, Time for China to Step Up, in «Newsweek», March 3, F. Sisci, op. cit., p D. Shambaugh, ibidem, p Come dimostrato dal caso tedesco, una riunificazione troppo affrettata avrebbe certamente effetti incontrollabili e dirompenti con costi umani, finanziari, energetici e ambientali che alla fine ricadrebbero anche sulla Cina (D. Shambaugh, op. cit., p. 52). 13

14 poi, preferiscono (i) lo status quo all implosione o al collasso del regime 26 e (ii) la politica del dialogo e la coesistenza pacifica alla guerra. 2. Ambizioni atomiche della Corea del Nord e collasso del Trattato di non proliferazione nucleare Avendo compreso che l isolamento non permetteva di risolvere le crescenti carenze economiche del paese, a partire dalla seconda metà degli anni 80 la leadership nordcoreana ha ripetutamente cercato di migliorare le proprie relazione con gli USA, la Corea del Sud e il Giappone usando, però, il solo linguaggio che conosce e cioè minacce e sfida. Questa lucida strategia ricattatoria - secondo la definizione di Romano 27 - non poteva certamente essere accettata da Washington, 28 ma nemmeno si poteva escludere a priori che le intenzioni di Pyongyang fossero serie 29 e quindi prestare più interesse alle ripetute offerte di porre fine ai programmi per dotarsi di WMD. 26 Secondo J. Chambers di Standard &Poor s, il collasso dell economia della Corea del Nord è inevitabile e la riunificazione con la Corea del Sud potrebbe costare a quest ultima tra 190 miliardi e 1,4 bilioni di dollari, tenendo presente che la riunificazione tedesca è costata circa 750 miliardi di dollari («International Herald Tribune», November 4, 2003). 27 S. Romano, La semplice arma del ricatto tiene in piedi la Corea del Nord, in «Corriere della Sera», 26 Luglio, W. Pfaff, An American invitation to deter America, in «International Herald Tribune», October 24, Dal 2000 in poi Pyongyang stabilisce relazioni diplomatiche con Italia, Austria, Filippine, Regno Unito, Spagna, Olanda, Canada, Belgio, Germania, Lussemburgo, Grecia Brasile, Nuova Zelanda, Kuwait, Unione Europea e Turchia. Per quanto riguarda la riforma economica del paese la Corea del Nord ha avviato la riforma del proprio apparato legale con una serie di leggi relative a joint-ventures (1992), commercio internazionale (1998) e cooperazione economica internazionale, diritti di proprietà intellettuale, soluzione arbitrale di controversie (2001). Alla fine del 2002 è stata creata una Zona Economica Speciale a Sinuiju, al confine cinese, dove attirare investimenti esteri e sperimentare con la riforma economica. Contemporaneamente, il 14

15 Chiaramente, Pyongyang è mossa più da paura che da ambizioni strategiche, il che garantisce che a ogni pressione americana risponda con una contromisura. Inoltre, non c è molto da meravigliarsi che creda nella minaccia e nell intimidazione, se si considera che Washington ha continuato a minacciare Pyongyang con armi nucleari per mezzo secolo. Nonostante che nel Giugno 2001 il riesame della politica americana, autorizzato dalla nuova amministrazione, raccomandasse a Washington di iniziare negoziati incondizionati con la Corea del Nord su un ampio fronte, nel 2002 il paese è stato espressamente incluso nella lista degli stati obiettivo del suo Nuclear Posture Review. 30 In realtà, l Amministrazione Bush è arrivata al potere credendo che ai nemici, inclusa la Corea del Nord, dovessero applicarsi tutte le possibili pressioni militari ed economiche e già nel Marzo 2001 Bush aveva respinto la sunhine policy e aveva messo in dubbio le intenzioni pacifiche della Corea del Nord. In questo caso, però, Washington si è vista battuta sui tempi, quando Pyongyang ha rinnovato la minaccia nucleare. 31 Il programma nucleare rappresenta per la Corea del Nord l unica merce di scambio per mettere fine all isolamento del paese e ottenere un appoggio sostanziale per fronteggiare la grave crisi economica ed energetica. Il tutto, naturalmente, con la speranza, da parte della leadership nordcoreana, di mantenere il potere e perpetuare il regime il più a lungo possibile. Essendo stata scelta per lasciare al paese alcune opzioni, in caso non avesse funzionato l Agreed Framework - l unico accordo internazionale firmato dagli USA e dalla Corea del Nord (Ginevra, Ottobre 1994) - e i problemi di sicurezza della penisola fossero peggiorati, la strategia di protezione (hedging strategy) include anche un vasto sforzo di ricerca e sviluppo e la ingegnerizzazione di quella parte del plutonio che si riesce a ottenere operando ai margini delle regole fissate dal suddetto accordo. governo nordcoreano ha cominciato a tollerare forme spontanee di mercato e ad avviare un decentramento nella gestione di produzione (ISPI, op. cit, p. 16). 30 G. McCormack, Putting Pressure on Rogues, The Nautilus Institute for Security and Sustainable Development, Berkeley, CA, 2003, 31 W. Pfaff, U.S. power can t do it all, in «International Herald Tribune», January 6,

16 La prima Amministrazione Bush reagì ponendo come condizione all apertura di un eventuale negoziato la prova che Pyongyang avesse rinunciato a costruire WDM. E poiché gli USA convinsero anche la Corea del Sud e il Giappone a porre la stessa condizione, Pyongyang concluse che doveva trattare solo con gli USA. Dopo mesi di negoziazione si arrivò all Agreed Framework - durante l Amministrazione Clinton - con il quale la Corea del Nord prometteva di rinunciare alla costruzione di centrali nucleari ad acqua pesante - utilizzabili anche per la produzione di armi nucleari - e gli USA di fornire tonnellate all anno di petrolio, 32 di costruire due centrali elettriche nucleari ad acqua leggera 33 - la prima doveva essere finita entro il 2003 e la seconda nel e di migliorare le relazioni tra i due paesi. Subito dopo, però, i repubblicani ripresero il controllo del Congresso americano e l Amministrazione Clinton, per evitare lo scontro, preferì rallentare la costruzione delle centrali e ignorare le proteste di Pyongyang e le sue minacce di annullare l accordo. E che le due centrali non sarebbero state pronte rispettivamente prima del 2008 e del 2009 era palese prima ancora che Pyongyang avesse ammesso di avere un programma nucleare con uranio arricchito (hihly-enticheduranium, o HEU, nuclear programme). Frattanto a Kim Il Sung succedeva il figlio Kim Jong Il - la prima successione dinastica in un paese comunista - che continuò a minacciare l abbandono dell accordo, ma allo stesso tempo offrì, nel Giugno 1998, agli USA di negoziare la fine del programma di collaudo, produzione ed esportazione di missili e relativo knowhow. 34 Per dimostrare la capacità raggiunta in questo settore, alla fine di Agosto effettuò il lancio di un missile a tre stadi, il Taepodong-1, nel tentativo, fallito, di mettere in orbita un satellite. Nessun altro lancio è stato 32 Pari al 10-30% del fabbisogno totale nordcoreano. 33 I circa 5 milioni di dollari necessari alla costruzione provengono da un consorzio a guida americano (Korean Peninsula Energy Development Organization, KEDO), ma con contributi finanziari forniti principalmente dalla Corea del Sud e dal Giappone. 34 Secondo quanto riportato da un giornale giapponese all inizio di Agosto 2003, la Corea del Nord starebbe negoziando con l Iran la vendita di Taepodong-2 e lo sviluppo congiunto di testate nucleari. 16

17 tentato. Questo missile potrebbe raggiungere Giappone, Indonesia, India, Cina e gran parte della Siberia, mentre la sua nuova versione, il Taepodong-2, non ancora collaudata, dovrebbe avere una gittata di oltre i km, capace così di colpire anche le basi americane di Okinawa e Guam. Pyongyang cominciava, però, a mostrarsi disponibile ad avviare un processo di distensione con la Corea del Sud, nonostante che i due paesi non fossero ancora riusciti a firmare un trattato di pace, dopo l armistizio del Si arrivò così allo storico vertice tra i presidenti dei due paesi coreani che ebbe luogo a Pyongyang nel Giugno Questo evento rafforzava le prospettive della strategia sud-coreana diretta a una negoziata e graduale riunificazione della penisola. 35 Alla fine del 2002 conquistò la presidenza sud-coreana Roh Moo-Hyun - avvocato dei diritti umani che negli anni 60 aveva guidato la protesta studentesca contro il regime autoritario - deciso a modernizzare l alleanza con gli USA e a portare avanti il negoziato con il regime di Pyongyang. Appena arrivata al potere la seconda Amministrazione Bush, però, chiude tutti i contatti ad alto livello con Pyongyang; dichiara di ritenere lettera morta l Agreed Framework concluso da Clinton, con l intermediazione dell ex presidente Jimmy Carter, o lo reinterpreta unilateralmente; 36 condanna la politica sunshine con la quale Seoul stava cercando di portare avanti il dialogo con la Corea del Nord; include quest ultima nell asse del male (Gennaio 2002); 37 e condisce 35 Gli avversari sud-coreani della strategia del sole splendente sostengono che alla base ci sia uno scambio tra Kim Dae Jung (il precedente presidente che l ha lanciata) e i dirigenti nordcoreani che hanno finanziato la sua campagna elettorale (V. Mikheev, op. cit., p. 108), accuse che forse hanno contribuito alla sua sconfitta. 36 Contrariamente a quanto sostenuto dall Amministrazione Bush l accordo non si oppone all arricchimento dell uranio (B. Cumings, Ricatto nucleare in Corea del Nord, in «Le Monde Diplomatique», vol. 10, n. 2, Fevrier, 2003, p. 11). 37 Si sospetta che l inclusione della Corea del Nord si sia resa necessaria anche per evitare che l asse del male si identificasse con il mondo islamico. A ogni modo, non includerla avrebbe reso più difficile giustificare le basi americane nella Corea del Sud e in Giappone e l estensione del TMD a quest ultimo. 17

18 il tutto con insulti personali e gratuiti a Kim Jong Il. Questi rilancia la sfida agli USA: ad Aprile 2002, la delegazione americana viene privatamente informata dai rappresentanti nordcoreani ai colloqui organizzati dalla Cina che Pyongyang possiede già un paio di ordigni nucleari e che intende costruirne altri; a Ottobre 2002, la Corea del Nord spavaldamente ammette di aver continuato a sviluppare il programma di arricchimento dell uranio in violazione dell accordo siglato nel 1994 con gli USA; e, all inizio di Dicembre, dichiara che intende riattivare il reattore nucleare che era stato fermato. I servizi segreti americani convalidano le asserzioni nordcoreane e si teme che il regime abbia già prodotto più di una bomba nucleare e che sia pronta a effettuare un test sperimentale per dimostrare senza equivoci il suo potenziale nucleare. Alla fine di Dicembre Pyongyang espelle gli ispettori dell International Atomic Energy Agency (IAEA) e il 10 Gennaio annuncia il suo ritiro unilaterale dal TNPN, 38 atti questi che trasformano le divergenze con Washington sull Accordo quadro in una questione internazionale. 39 Anche se molti hanno interpretato il comportamento nordcoreano come una serie di ricatti volti a ottenere aiuti economici senza dare niente in cambio, Sigal 40 sostiene che si tratta della solita politica di ritorsione - cooperare quando l altro coopera e rendere la pariglia quando l altro rinnega gli accordi - il cui fine è arrivare a domare l ostilità americana per fare uscire il paese dall isolamento e arrestare il disastro economico. 38 Questa è la prima volta che un paese firmatario lascia il TNPN. Anche gli USA, però, hanno recentemente abbandonato l Anti-Ballistic Missile Treaty, la Convenzione sulle Armi Biologiche, il Comprehensive Test Ban Treaty, la Corte Internazionale di giustizia criminale e la Convenzione di Tokyo sul Riscaldamento del globo. 39 R. Cossa, Non solo carote: una strategia americana per la Corea, in «Limes» (Quaderni Speciali) n. 1, 2003b, p L. Sigal, North Korea is No Iraq: Pyongyang s Negotiating Strategy, in «Arms Control Today», vol. 32, n. 10, December,

19 Viene confutata anche la tesi dell Amministrazione Bush che sia stata la sua ferma presa di posizione a spingere la Corea del Nord a cercare un accomodamento con la Corea del Sud e il Giappone. È molto più probabile, sostiene invece Sigal, che sia stato proprio l atteggiamento americano a spingere questi due paesi a cercare di migliorare le proprie relazioni con la Corea del Nord. In realtà è quest ultima che, raggiunta la convinzione che non c era modo di trattare con Washington, prende varie iniziative a Settembre del dopo avere immediatamente offerto le proprio condoglianze agli USA per l attacco alle Torri Gemelle e aver reiterato la propria opposizione a ogni forma di terrorismo. Le iniziative nordcoreane si indirizzano (i) a Seoul, riprendendo ad Aprile 2003 gli Inter-Korean Talks - discussioni a livello ministeriale per l implementazione degli accordi raggiunti nel vertice del precedentemente interrotti; e (ii) a Tokyo, iniziando a esplorare segretamente, a Beijing, la possibilità di normalizzare i rapporti tra i due paesi. Per la prima volta sia Seoul che Tokyo decidono di accettare il dialogo senza curarsi troppo dell opposizione dell Amministrazione Bush. Anzi, anche dopo che la Corea del Nord è stata posta nell asse del male, Koizumi accetta di partecipare per la prima volta a un vertice con Kim Jong Il (17 Settembre 2002) nel quale viene firmata la Dichiarazione di Pyongyang che dovrebbe aprire la strada all avvio di trattative per normalizzare le relazioni tra i due paesi. La Corea del Nord promette, inoltre, un estensione a tempo indeterminato della moratoria relativa ai lanci di missili. Da parte sua, la Corea del Sud arriva a offrirsi come mediatrice tra USA e Corea del Nord per la risoluzione della crisi, posizione fino allora inconcepibile in quanto implica che la Corea del Sud si considera come un cuscinetto tra i due, ma che riflette la determinazione sud-coreana, sia del governo precedente come dell attuale, che qualunque crisi esista con Pyongyang, gli USA devono risolverla per via diplomatica, perché il paese non è 19

20 pronto ad accettare l enorme distruzione che una guerra causerebbe. 41 Alla vigilia della sua elezione, il presidente Roh Moo Hyun si era spinto oltre, dichiarando che in caso di guerra tra la Corea del Nord e gli USA, la Corea del Sud sarebbe stata neutrale. Nonostante che come presidente abbia cambiato opinione, queste sue affermazioni sono servite al segretario della Difesa Rumsfeld per sostenere il riposizionamento delle truppe americane, misura necessaria per rendere più credibile la minaccia di un attacco preventivo agli impianti nucleari nordcoreani. In questo modo si riduce l impatto della prevedibile reazione di Pyongyang 42 sulle forze americane, ma non su quelle sud-coreane e sulla popolazione civile. Le contorsioni del governo sud-coreano riflettono le due maggiori preoccupazioni che agitano il paese, e cioè da una parte che l atteggiamento eccessivamente aggressivo americano spinga il Nord ad aggredire il Sud e dall altra che il regime di Pyongyang improvvisamente collassi provocando un immane caos nella penisola coreana. 43 Inoltre, a partire dalla crisi del 1994 sta crescendo nel paese il sospetto che gli USA ostacolino il miglioramento delle relazioni con la Corea del Nord, e che non esiterebbero a sacrificare la Corea del Sud per raggiungere i propri obiettivi. Il che spiega, in gran parte, il crescente e acceso sentimento anti-americano che attraversa la società sudcoreana, 44 sentimento che, oltre a esplodere spesso nelle 41 Nel 1994 il comando militare americano nella Corea del Sud stimava che una guerra con la Corea del Nord sarebbe costato un milione di morti, tra cui decine di migliaia di americani, e almeno 100 miliardi di dollari (J. Laney e J. Shaplen, How to Deal, cit.). Indubbiamente, uno scontro con la Corea del Nord presenta problemi di gran lunga superiori a quelli incontrati in Afghanistan e Iraq. 42 Rumsfeld ha annunciato lo stanziamento di 11 miliardi di dollari per modernizzare l armamento delle truppe americane stanziate nella Corea del Sud e alla fine di Maggio 2003 ha ordinato, secondo quanto riferito dal US New, la preparazione di un nuovo piano di guerra - in codice PLAN per destabilizzare le forze armate nordcoreane e abbattere il regime. 43 Si veda «The Economist», Keeping the lights on, April 19, 2003a, p La presenza delle truppe americane alimenta questo sentimento in quanto è sempre più vissuta come un offesa alla sovranità nazionale della Corea del Sud. 20

21 manifestazioni di piazza, ha fortemente caratterizzato le elezioni presidenziali del Dicembre 2002 nelle quali è sembrato a molti che l Amministrazione Bush appoggiasse il presidente uscente. Creare contrasti tra Seoul e Washington è stata una costante della politica nordcoreana, ma solo ora se ne cominciano a vedere i risultati. Infatti, l acuirsi delle difficoltà tra i due paesi ha spinto alcuni conservatori statunitensi a chiedere il completo ritiro delle truppe americane dalla Corea del Sud. 45 Secondo Wit 46 - il diplomatico americano coordinatore della negoziazione dell Agreed Framework - l ammissione nordcoreana di avere segretamente attivato un programma per l arricchimento dell uranio mira a convincere Washington che il paese è disposto a subire il fato dell Iraq. La sfida spavalda di Pyongyang potrebbe, quindi, essere solo il primo passo di una strategia in atto per cercare di negoziare una soluzione alla attuale situazione, evitando crisi e, allo stesso tempo, assicurando la sopravvivenza del regime. Di fronte a questa nuova situazione, gli USA accettano di intrattenere colloqui ad alto livello con la Corea del Nord il cui portavoce del ministero degli Esteri subito dichiara che se gli USA sono pronti ad abbandonare la loro ostile politica verso di noi, noi siamo pronti ad aprire il dialogo su tutti i possibili problemi di sicurezza. I colloqui Recenti sondaggi d opinione mostrano che la cooperazione con gli USA è avversata da più della metà dei sud-coreani e difesa solo dal 31% di essi. Inoltre tra il 60 e il 70% degli intervistati non considerano la Corea del Nord una minaccia, preferiscono la normalizzazione delle relazioni con Pyongyang e si oppongono ai tentativi americani di ricorre al cointainement di quel paese (G. McCormack, op. cit.). 45 Le truppe americane sono diventate un ostaggio di Pyongyang, in quanto un attacco americano alla Corea del Nord significherebbe il loro sacrificio. L annunciato spostamento delle truppe a sud della linea di confine mira a ridurre questo pericolo, ma un loro completo ritiro dalla Corea del Sud metterebbe in serie difficoltà il Giappone che non potrebbe più assumere che gli USA sono obbligati a correre in loro difesa qualsiasi cosa Tokyo faccia (R. Lim, Washington needs a new South Korea, in «International Herald Tribune», January 20, 2003). 46 J. Wit, A Strategy for Defusing the Northern Korean Nuclear Crisis, in «Arms Control Today», vol. 33, n. 1, January/February,

22 iniziano il 3 Ottobre 2002 e quando l inviato americano J. Kelly (Assistent Secretary of State) mostra le prove del programma nucleare segretamente portato avanti dal governo nordcoreano, i suoi rappresentanti non esitano ad ammettere di avere un programma nucleare HEU. 47 Washington, Tokyo e Seoul decidono insieme di bloccare le forniture di petrolio alla Corea del Nord. 48 Con l arrivo dell inverno scema la produzione locale di energia idroelettrica, per cui all inizio di Dicembre Pyongyang annuncia l immediata riattivazione di un impianto nucleare per la produzione elettrica, impianto congelato dall accordo del 1994, per evitare che generasse plutonio utilizzabile (weapons-grade) per la costruzione di bombe. Secondo l IAEA, la Corea del Nord comincia subito a preparare la riapertura del reattore di Yongbyon inserendo nuove barre di combustibile. A Febbraio, gli USA confermano che la Corea del Nord ufficiale ha eseguito la riapertura degli impianti di Yongbyon e che le barre di combustibile esaurito (spent fuel) sono state rimosse dai depositi. Gli USA considerano la rivelazione nordcoreana - per molti, incluso un editoriale del «Washington Post», la confessione - una minaccia, senza prendere in considerazione neppure per un momento che potrebbe trattarsi di un offerta a negoziare l arresto del progetto, in cambio, come espressamente richiesto allo stesso tavolo negoziale, di una promessa americana di non aggressione. La richiesta è reiterata 47 Non è chiaro perché Washington abbia atteso 12 giorni prima di dare la notizia. Secondo l amministrazione, il ritardo è dovuto alla necessità di avviare consultazioni con Corea del Sud, Giappone e altri paesi asiatici, ma c è chi suggerisce che l amministrazione non voleva complicare il dibattito in corso sull Iraq. Chiaramente, l ammissione nordcoreana di possedere armi nucleari rendeva più difficile per Washington sostenere la necessità d intervenire in Iraq dove non era affatto certo che ce ne fossero, come i fatti hanno poi chiaramente dimostrato. 48 A partire dalla firma dell Agreed Framework, gli USA hanno inviato annualmente a Pyongyang le tonnellate di nafta promesse. Dal 1996 la Corea del Nord riceve anche alimenti americani e alla fine del 2003, considerando un ulteriore invio di prodotti alimentari, il portavoce del Dipartimento di stato sostiene che Pyongyang potrebbe contare su maggiori aiuti se permettesse le ispezioni internazionali. 22

23 dall ambasciatore nordcoreano all ONU all inizio di Novembre. 49 Anche Wit 50 sostiene che è possibile che Pyongyang, sentendosi sempre più minacciata dall ostilità dell Amministrazione Bush abbia deciso durante il 2001 di passare dalla ricerca e sviluppo alla creazione di impianti per la produzione di ordigni nucleari. Secondo fonti dell intelligence americana, 51 il programma HEU sarebbe stato attivato non prima del 1998, cioè solo dopo che Pyongyang aveva constato la scarsa volontà americana di tener fede agli impegni dell Agreed Framework. Se poi fosse vero che la Corea del Nord dispone, come alcuni credono, di uno o due ordigni nucleari da un decennio, avremmo un altra prova che Pyongyang è più interessata a ottenere l assicurazione di non essere attaccata dagli USA che a usare il proprio deterrente. Dopo molte esitazioni la Corea del Nord accetta di continuare a discutere con gli USA in forma multilaterale e durante la riunione tripartita con la Cina 52 a Beijing in Aprile, dichiara di possedere già armi 49 Il Presidente Bush ha più volte dichiarato di non avere intenzione alcuna ad attaccare la Corea del Nord, ma ha sempre aggiunto che non intende escludere nessuna opzione, e certamente non quella militare. Il che, specialmente dopo l invasione dell Iraq, non deve essere molto rassicurante per un paese già incluso nell asse del male. Promesse di non usare la forza contro la Corea del Nord e di rispettarne la sovranità nazionale sono state inserite anche nella dichiarazione congiunta USA-Corea del Nord del 1993 e nel comunicato congiunto emesso nell ottobre 2000 in occasione della visita a Washington del vice-maresciallo nordcoreano Jo Myong Rok, ma ciò non esclude la possibilità di un attacco aereo preventivo agli impianti nucleari (vedi anche P. Shenon, North Korea Says Nuclear Program Can Be Negotiated, in «The New York Times», 3 novembre, 2002, A.1). 50 J. Witt, op. cit. 51 L. Sigal, op. cit., p Sembra che per convincere Pyongyang ad accettare questa formula, la Cina abbia fatto ricorso alla sospensione - giustificata da ragioni tecniche! - dei flussi di petrolio diretti alla Corea del Nord. Inoltre, all inizio del 2003 a Pyongyang è stato notificato dalla Cina l intenzione di rinegoziare il Trattato di amicizia, cooperazione e assistenza, firmato mezzo secolo fa, che in realtà rappresenta un alleanza militare. In tutta risposta, la Corea del Nord ha chiesto tempo, adducendo i problemi causati dalla crisi in atto. È questa la prima volta che la Cina si è mostrata pronta a 23

24 nucleari e conferma di aver riattivato la produzione di plutonio congelata dall Agreed Framework usando le barre di combustibile esaurito depositate a Yongbyon. 53 A maggio poi accusa gli USA di aver violato lo spirito dell accordo del 1992 di mantenere la penisola coreana libera da armi nucleari e insiste che ha bisogno di un deterrente nucleare per proteggersi da un attacco americano. Crescono intanto i dubbi circa lo stato del programma nucleare nordcoreano e sul numero di bombe prodotte, 54 senza escludere la possibilità che Pyongyang stia semplicemente bluffando. 55 Vale, poi, la pena di ricordare che Pyongyang già dieci anni fa ha sfidato il regime di non proliferazione nucleare fermandosi solo all ultimo momento dal ritirarsi dal TNPN. Indubbiamente, il conflitto è tra la Corea del Nord e gli USA e la sua soluzione dipende essenzialmente dalle loro politiche e dalla loro voesercitare qualche pressione sulla Corea del Nord («The Economist», Hell-bent e When bluff turns deadly, May 3, 2003e, p 12 e p. 25), alla quale fornisce praticamente tutto il carburante importato e circa un terzo delle importazioni alimentari. Gli aiuti e le esportazioni cinesi rappresentano il maggior sostentamento dell economia nordcoreana. Nel 2001 il commercio totale della Corea del Nord con la Cina è stato di 740 milioni di dollari, contro quello di 475 milioni con il Giappone e quello di 403 con la Corea del Sud (Kotra in 53 Si stima che in questo modo la Corea del Nord potrebbe produrre 5 ordigni nucleari in sei mesi circa o, secondo altre stime, riportate da Kristof (It s time for Bush to engage North Korea, in «International Herald Tribune», August 2, 2003), più di 200 entro il Se fosse poi confermata l esistenza di un secondo impianto segreto per produrre plutonio pronto per essere utilizzato nella costruzione di ordigni nucleari (weapons-grade), sarebbe vanificata anche la possibilità di eliminare la capacità nucleare nordcoreana con un intervento chirurgico dell aviazione americana. A Giugno, Pyonyang rende noto di aver già portato a termine il riprocessamento delle barre di combustibile esaurito depositate a Yongbyon. Infine, l uso della tecnologia d arricchimento con centrifughe permette di distribuire la produzione in differenti località, il che ne rende più difficile il monitoraggio e, naturalmente, la distruzione. 54 Il capo della CIA Tenet crede che Pyongyang abbia almeno due ordigni nucleari e i vettori per lanciarli fino alla costa occidentale degli USA, opinione non condivisa dall intelligence sud-coreana. 55 Fonti ufficiali americane insistono che non possono confermare il riprocessamento di una singola spent fuel rod («The Economist», Hell bent, cit., p. 25). 24