Scambi commerciali e investimenti dell'ue con la Cina: cambiamenti, sfide e scelte

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1 SPEECH/06/442 Peter Mandelson Commissario europeo responsabile per il commercio Scambi commerciali e investimenti dell'ue con la Cina: cambiamenti, sfide e scelte Conferenza UE - Cina Bruxelles, 7 luglio 2006

2 Nel suo discorso alla conferenza di Bruxelles sui rapporti commerciali ed economici tra l'unione europea e la Cina, Peter Mandelson, commissario europeo responsabile per il commercio, si chiede come l'europa e la Cina debbano agire per far sì che l'europa affronti la sfida cinese e che le imprese europee non "incontrino una muraglia cinese invece di una porta aperta". La sua domanda è: "Come costruire ponti con la Cina e non alzare barriere protezionistiche?" Secondo Mandelson, l Europa mira ad instaurare nel XXI secolo un ampia cooperazione basata su valori e interessi economici convergenti". L'Europa deve adattarsi al prodigioso sviluppo della Cina e la Cina deve rispettare gli obblighi che l appartenenza all OMC impone e riconoscere il suo peso divenuto decisivo nell'economia mondiale. "La Cina talvolta parla ancora come se si trovasse ai margini del sistema dell'omc, ma in realtà fa ormai parte a pieno titolo di questo sistema. Mandelson osserva che la Cina "sta sconvolgendo tutta la nostra concezione del sistema produttivo europeo". Quando vi sono società europee che investono massicciamente e producono in Cina, "che cosa intendiamo dire quando diciamo che le 'esportazioni cinesi a basso costo sono una minaccia per l economia europea?" Mandelson si fa portavoce dell appello delle imprese europee, che chiedono un trattamento equo in Cina e afferma che la Cina deve applicare le norme sulla proprietà intellettuale e facilitare l'accesso agli investimenti europei e alle importazioni europee. "Troppo spesso le imprese europee incontrano una muraglia cinese anziché una porta aperta". Questo, egli afferma, renderà difficile opporsi alla domanda di maggiore protezione dalla Cina in Europa. La Cina, rileva Mandelson, deve affrontare enormi sfide sociali, economiche ed ambientali: completare la transizione all'economia di mercato, risolvere i problemi ambientali causati da un rapido sviluppo e rispondere alle aspettative di accesso all'istruzione e all assistenza sanitaria di una classe media in espansione. Mandelson conclude: "Ci sono le condizioni per un grande patto? Credo di sì. La Cina ha tutto da guadagnare da una buona integrazione nell'economia mondiale La liberalizzazione degli scambi internazionali le ha giovato enormemente, ma comporta nuove responsabilità. In compenso, l'europa deve accettare la sfida della concorrenza cinese. Verso un analisi strategica È mia intenzione pubblicare, tra qualche mese, un analisi strategica che si propone di dare un nuovo orientamento e una nuova coerenza alla politica commerciale ed economica dell'europa nei confronti della Cina. Nei suoi rapporti politici con la Cina l'europa è sempre stata costruttiva e franca. Le nostre aspettative per quanto riguarda pluralismo politico, diritti dell'uomo e riforma democratica in Cina sono chiare. È importante i nostri rapporti economici siano improntati alla stessa chiarezza, perché nell'economia globale non esiste una muraglia cinese tra commercio e politica. L'Europa mira ad instaurare nel XXI secolo un ampia cooperazione basata su valori e interessi economici convergenti. La domanda è: anche la Cina vuole questo? 2

3 In un anno e mezzo, nella mia qualità di commissario europeo responsabile per il commercio, ho visitato la Cina cinque volte. La ragione è semplice: la Cina costituisce per la politica commerciale europea un enorme sfida diplomatica, politica e commerciale. È, in un mondo in rapido mutamento, il paese che muta più rapidamente. È una fonte di preoccupazioni, ma ha anche stimolato l'immaginazione commerciale dell'europa e rinvigorito il suo spirito d'iniziativa, e di questo possiamo essere lieti. Seguo da sempre con attenzione quel che accade in Asia e quando sono diventato commissario europeo al commercio la mia sensazione era che la politica commerciale dell'europa non fosse al passo con il ritmo dei cambiamenti in atto in Asia, e in Cina più che in ogni altro paese. La Cina sta trasformando l'economia mondiale. Dobbiamo semplicemente fare chiarezza sui nostri rapporti. Miriadi di rapporti commerciali tra l Unione europea e la Cina Gli scambi commerciali tra l'europa e la Cina si fondano su una vastissima molteplicità di rapporti contrattuali che danno luogo a decine di milioni di transazioni. Alla fine degli anni 70 la Cina rappresentava meno dell'1% del totale delle esportazioni. All inizio del nuovo secolo la sua quota era salita al 5%. Attualmente, il tasso di crescita annuo delle esportazioni è del 15% o più. Venti anni fa gli scambi commerciali dell'europa con la Cina erano letteralmente trascurabili. Oggi siamo il principale partner commerciale della Cina e il valore dei nostri scambi bilaterali è dell ordine di 200 miliardi di euro all'anno. L'Europa investe enormemente in Cina. Compera in Cina. Vende alla Cina. Sempre più spesso, produce in Cina. Ma i nostri rapporti economici, naturalmente, sono fatti anche delle centinaia di imprese europee che nell'ultimo decennio si sono trovate in prima linea nella competizione con la Cina e hanno dovuto subirne la concorrenza nelle produzioni a basso costo e ad alta intensità di manodopera. E oltre a quanti sono impegnati sul fronte commerciale, ci sono i sindacati, i gruppi della società civile e i privati cittadini per i quali i rapporti tra l'unione europea e la Cina sono, per l una o l altra di cento ragioni, motivo di preoccupazione. La nostra analisi strategica deve tenere conto di tutte queste diverse esperienze. Nelle nostre consultazioni iniziali abbiamo già preso contatto con oltre 200 società europee. Dalle imprese e dai cittadini abbiamo ricevuto un migliaio di pagine di contributi attraverso la nostra consultazione on-line. L'odierna conferenza fa parte di quel processo. Oggi sono qui soprattutto per ascoltare. Come integrare la Cina nell'economia mondiale? Per questa ragione, vorrei oggi presentare le mie osservazioni in forma di domande. La Cina ha raggiunto la quota del 5% del commercio e del PIL mondiali in tempi straordinariamente brevi. Se gli attuali tassi di crescita della Cina e dell'economia mondiale si manterranno, è probabile che entro il 2030 la quota della Cina salirà al 15% circa. La Cina sorpasserà gli Stati Uniti e diventerà il secondo esportatore mondiale dopo l'europa. Secondo alcune stime, la metà della produzione tessile mondiale sarà cinese. Già ora la Cina è il più grande consumatore mondiale di acciaio, rame, carbone e cemento. 3

4 C'è chi dice che, dato lo sviluppo prodigioso della Cina e delle altre economie asiatiche, il ventunesimo secolo in qualche modo 'apparterrà loro. Ma queste economie in crescita fanno parte dell economia mondiale: vendono sui nostri mercati e sempre più investiranno in Europa, ma anche gli europei vendono e investono nei paesi asiatici. Ecco perché la politica energetica della Cina, la sua politica monetaria, i rapporti tra mercato e stato avranno effetti su chi commercia con la Cina non meno che sui cinesi stessi. La mia prima domanda è quindi questa: la crescita della Cina durerà? Abbiamo ragione di fare progetti basandoci su questa ipotesi? Politicamente, socialmente ed ecologicamente, questa crescita durerà? In secondo luogo, se la risposta è sì, in che modo integreremo un'economia di queste dimensioni, che cambia così velocemente, nel sistema mondiale degli scambi commerciali? Può il sistema assorbire una crescita rapida e persistente di questo genere? La Cina fa ormai parte dell'omc da cinque anni e possiamo legittimamente domandarci in che misura essa abbia corrisposto alle aspettative nate dalla sua adesione all'omc. La Cina talvolta parla ancora come se si trovasse ai margini del sistema dell'omc, ma in realtà fa ormai parte a pieno titolo di questo sistema. Come può adattarsi l'europa? La mia prossima serie di domande riguarda la reazione dell'europa alla Cina. Quale sarà l'impatto della Cina sui settori tradizionali dell'economia europea? Quali Stati membri ne risentiranno di più? Quali effetti si avranno sull occupazione? Quali le conseguenze per i tassi d'interesse, per i prezzi dell'energia e dei beni, per l'euro? Quali saranno le ripercussioni per le nostre esportazioni, la nostra tecnologia, i nostri marchi, per tutto il nostro sistema di produzione? Non so se ci sono dati simili per l'europa, ma negli Stati Uniti si stima che le importazioni a basso costo dalla Cina abbiano permesso ai consumatori di risparmiare nell'ultimo decennio 500 miliardi di dollari, e ai produttori una somma dello stesso ordine grazie al minor costo dei fattori di produzione. Questi risparmi sono stati investiti o spesi altrove nell'economia. La Cina sta sconvolgendo la nostra concezione del sistema di produzione europeo o anche dell'interesse economico europeo. La Francia e l'italia sono i due maggiori produttori europei nel settore dei tessili e dell'abbigliamento. Ma proprio perché sono i maggiori produttori sono anche due dei maggiori importatori europei di tessili e abbigliamento dalla Cina. Possiamo e dobbiamo dunque chiederci: che cosa intendiamo dire quando diciamo che le 'esportazioni cinesi a basso costo' sono una minaccia per l economia europea? Inizialmente la sfida cinese all'europa si è giocata nei settori di produzione ad alta intensità di manodopera e a basso costo, in particolare del tessile e dell abbigliamento e delle calzature. Ma sempre di più, con l intensificarsi degli investimenti cinesi nella ricerca e nello sviluppo e l espandersi delle produzioni a più alto costo, la sfida si estende anche a settori come l automobile e la meccanica di precisione e i prossimi ad essere toccati saranno quelli dell aeronautica e dell ingegneria marina. 4

5 È difficile sopravvalutare l importanza di questa sfida per l'europa. La nostra risposta sarà decisiva per la nostra competitività. Come conservare la supremazia mondiale nelle produzioni di alta tecnologia, alto valore, alta progettualità? Come aiutare i lavoratori ad adattarsi ai mutamenti dell economia europea? Come impedire che il timore di un aumento della concorrenza si traduca in una pressione politica a favore del protezionismo economico? Come fare per costruire ponti con la Cina e non alzare barriere protezionistiche, fermo restando il nostro diritto di ricorrere a legittime misure di difesa commerciale? Che cosa vogliamo dalla Cina? Queste domande sono collegate a una terza serie di domande. Perché la risposta dell'europa alla Cina sarà ovviamente determinata dalla condotta tenuta dalla Cina e dalla misura in cui gli europei riterranno il mercato cinese aperto alle loro merci e ai loro investimenti, in condizioni eque di concorrenza. La Cina offre parità di condizioni? Quanto è realmente aperto il mercato cinese? La Cina è un mercato in piena espansione per i beni nella cui produzione l'ue è specializzata. 50 milioni di cinesi hanno già un tenore di vita equivalente a quello della classe media europea. Eppure, su quattro container che partono da Shenzen per l'europa, tre ritornano ancora vuoti. Qui non c entra la mancanza di uno spirito imprenditoriale europeo. Se quei container restano vuoti perché i diritti delle imprese europee non sono sufficientemente tutelati in Cina, o perché il loro accesso al mercato cinese non è adeguatamente garantito, vuol dire che c è un grosso problema. Un problema economico, ma anche un importante problema politico. Già dai primi risultati della nostra consultazione pubblica appare chiaro che molte imprese europee ritengono impossibile trattare con la Cina in condizioni eque. Gli ostacoli agli investimenti UE vanno dalla protezione insufficiente della proprietà intellettuale alle limitazioni legali agli investimenti e al commercio dei servizi. Le norme di sicurezza e quelle che regolamentano l'accesso al mercato sono applicate in modo sproporzionato o incoerente o, nel caso della protezione dei diritti di proprietà intellettuale, non lo sono affatto. Troppo spesso le imprese europee incontrano una muraglia cinese anziché una porta aperta. Proprio la settimana scorsa società europee di costruzione hanno denunciato che gli obblighi in fatto di capitali e le regole che limitano la loro partecipazione a joint venture le escludono da un effettiva concorrenza in Cina, mentre le società di costruzione cinesi si stanno espandendo rapidamente sui mercati esteri. La Cina occupa ora il sesto posto mondiale nel settore delle costruzioni. Il nazionalismo economico è un errore per l'europa ed è un errore per la Cina. Qualsiasi strategia elaborata dall'ue e dalla Cina deve quindi proporre impegni concreti per la soluzione di questi problemi. Non possiamo limitarci a promettere alle imprese europee in Cina marmellata per domani, quando il pane e il burro dei nostri mercati è gia oggi sul tavolo degli esportatori cinesi. Possiamo e dobbiamo tollerare per ora qualche squilibrio, ma non per sempre. Specie nel settore manifatturiero si va rapidamente verso un livellamento del mercato mondiale e l'europa non potrà essere la sola a fare concessioni. Se le esportazioni cinesi continuano a aumentare, crescerà anche la pressione sulla Cina perché garantisca ai suoi partner commerciali effettive possibilità. 5

6 e che cosa deve fare per sé la Cina? Un'altra serie di domande è quella che riguarda le sfide politiche interne che la Cina deve affrontare. Un paese delle dimensioni della Cina, qualunque sia il suo sistema politico, deve gestire la crescita economica in un modo che consenta di attenuare il crescente divario sociale tra ricchi e poveri o, nel caso della Cina, tra regioni costiere sviluppate e zone interne rurali. Saprà la Cina riformare il suo settore bancario per adeguarlo alla rapida espansione? Come rimedierà ai danni ambientali provocati da uno sviluppo impetuoso? Come porterà avanti la difficile transizione politica verso l'economia di mercato? È difficile immaginare che possano esserci risposte efficaci a queste domande senza che la Cina si apra al resto del mondo. Il consumo di energia della Cina e i costi ambientali della sua rapida industrializzazione riguardano tutti noi. La stabilità cinese dovrà fondarsi su un economia forte con industrie nazionali forti, su un occupazione soddisfacente, su infrastrutture finanziarie e fisiche efficienti, su un sistema previdenziale e sanitario moderno. In che modo la Cina saprà rispondere alle aspettative della sua popolazione in rapida crescita e in via di invecchiamento, e soprattutto a quelle dell emergente classe media imprenditoriale? La Cina dovrà sbloccare parte del suo risparmio, che è fra i più elevati del mondo e nel 2005 rappresentava circa la metà del PIL. Livelli elevati di risparmio deprimono i consumi nazionali, spingono i produttori cinesi a produrre per l'esportazione e portano a privilegiare gli investimenti pubblici in beni capitali, che rischiano di creare eccedenze di capacità. Questo è un modo sicuro per creare attriti nei rapporti commerciali. Come affrontare le situazioni di attrito? Veniamo così a una quinta serie di domande: come affrontare le situazioni di attrito inevitabili in rapporti economici in rapida espansione? Se l'europa e la Cina sono come due enormi fronti atmosferici che si scontrano, una certa turbolenza è inevitabile. Sui tessili e le calzature, i pezzi di ricambio per automobili e i diritti di proprietà intellettuale ci siamo già fatti un idea di come dobbiamo agire. Come fare perché queste tensioni non si ripercuotano sull insieme delle relazioni? Come evitare che si traducano in una crisi di fiducia nella mondializzazione e nella Cina? Possiamo tener fermo quello che ritengo sia un forte impegno reciproco a stabilire rapporti commerciali di collaborazione, non conflittuali? Non solo una via della seta del ventunesimo secolo: una relazione più ampia Una maggiore comprensione reciproca e un dialogo costante sono una parte della risposta. Ho già osservato che il commercio costituisce soltanto una parte dei più ampi rapporti tra l'unione europea e la Cina. Le relazioni commerciali non possono e non devono essere tenute distinte dal nostro dialogo più generale che riguarda anche l'ambiente, la politica dell'energia e i diritti sociali e politici. Dobbiamo chiederci: come rafforzare la cooperazione in settori come l'istruzione? I giovani imprenditori europei devono avere più contatti diretti con la Cina ed è auspicabile che l'europa apra più largamente le porte a diplomati e giovani cinesi desiderosi di compiere una formazione. 6

7 Come sfruttare al meglio le possibilità aperte da progetti di ricerca o di tecnologia come il sistema europeo di navigazione satellitare Galileo, che entrerà in funzione entro tre anni con la partecipazione cinese, o il programma di ricerca ITER sulla fusione nucleare, che vede anch esso il concorso di esperti europei e cinesi? È possibile un grande patto? Ed eccoci alla domanda finale: ci sono le condizioni per stringere un grande patto? Credo di sì. La Cina ha tutto da guadagnare da una buona integrazione nell'economia mondiale. Nei prossimi anni la Cina dovrà soprattutto portare avanti il processo di riforma interna, ma aprendosi all'esterno, all'economia internazionale, potrà facilitare questo processo di cambiamento. La Cina deve ancora completare la sua marcia dalla periferia al centro dell'economia mondiale. La liberalizzazione degli scambi internazionali le ha giovato enormemente, ma comporta nuove responsabilità. In Europa non possiamo permetterci ingenuità. La crescita della Cina accelererà in Europa un processo di adattamento doloroso. Si alzeranno voci protezionistiche e, se nell opinione pubblica si farà strada la convinzione che la Cina si chiude al nostro commercio pur traendo beneficio dalla nostra apertura, saranno voci che non si potranno far tacere. La Cina deve impegnarsi a onorare gli obblighi che l appartenenza all'omc comporta e a rispettare le regole del gioco. In compenso, l Europa deve accettare la sfida della concorrenza cinese. Il grande patto è questo. Vi ho tempestato di domande. Ora vorrei sentire le vostre risposte. 7