THE EVOLUTIONARY PSYCHOLOGY OF FACIAL BEAUTY

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1 THE EVOLUTIONARY PSYCHOLOGY OF FACIAL BEAUTY Gillian Rhodes School of Psychology, University of Western Austriala, Crawley, Perth, WA 6009, Austriala,

2 CHE COSA RENDE UNA FACCIA ATTRAENTE E PERCHE ABBIAMO DELLE PREFERENZE RISPETTO AD ESSA?

3 L emergere delle preferenze nella fase iniziale dello sviluppo dell essere umano sfida una prospettiva sull attrazione che ha a lungo ritenuto che le nostre preferenze rispecchino canoni di bellezza fissati dalla cultura BIOLOGIA Basi biologiche della bellezza VS sottoprodotti del cervello CULTURA

4 BASI BIOLOGICHE DELLA BELLEZZA NORMALITA :i tratti del volto che rientrano nella media delle popolazioni SIMMETRIA: esatta corrispondenza nella grandezza, nella figura e nell ordine tra le varie parti di uno stesso volto DIMORFISMO SESSUALE: esistenza di due forme distinte per una medesima specie (maschi e femmine) Ciascuna componente è ritenuta attraente sia nel volto maschile che femminile e adattiva per la scelta del compagno, in quanto espressione delle qualità dello stesso

5 Sono due le constatazioni attraverso le quali possiamo affermare che le preferenze per determinati volti sono parte del nostro apparato biologico piuttosto che del nostro patrimonio culturale. 1. Le persone di diverse culture concordano su quali tipi di volti siano attraenti. 2. Le preferenze per i volti attraenti emersero nelle prime fasi di sviluppo prima ancora che gli standard culturali della bellezza potessero essere assimilati

6 A sostegno di quanto detto alcuni studi hanno dimostrato che esistono diversi tipi di attrazione per i volti: Attrazione sessuale Riconoscimento di un potenziale alleato..con differenze affettive e conseguenze motivazionali.. Eccitazione sessuale competitività

7 Tali studi hanno semplicemente chiesto ai soggetti di giudicare l aspetto attraente ed è stato rilevato che le persone utilizzano giudizi estetici/affettivi comuni per volti di entrambi i sessi. Tali giudizi possono essere utilizzati dai soggetti anche verso persone dello stesso sesso per valutare quali di esse potrebbero rappresentare dei potenziali rivali

8 ESPERIMENTO A SOSTEGNO DELLA NORMALITA COME TRATTO ATTRAENTE DELLA BELLEZZA DEL VISO Molti ricercatori hanno suggerito che le caratteristiche dei volti rientranti nella media riflettono stabilità nello sviluppo e sono ottimali in termini funzionali soprattutto per la resistenza alle malattie. La normalità è quindi espressione delle qualità positive del partner. A sostegno di questa tesi alcuni ricercatori hanno condotto uno studio creando attraverso dei software dei volti che avessero tratti rientranti nella media

9 I soggetti considerarono più attraenti i volti elaborati dai ricercatori rispetto a volti reali. Tuttavia i critici hanno messo in evidenza come tali volti avessero in realtà caratteristiche fuori dalla media come occhi e labbra larghe. Pertanto i volti furono armonizzati e anche in questo caso i soggetti continuarono a preferirli E evidente che tali scelte non fossero dovute a preferenze particolari nei partecipanti perché la maggior parte dei soggetti era d accordo su quali volti fossero attraenti.

10 IN CONCLUSIONE: Possiamo affermare che i volti tipici, ossia i volti più vicini alla media della popolazione sono sistematicamente giudicati più attraenti dei volti particolari. Poiché questi studi sono stati condotti con volti occidentali anche su soggetti di culture differenti e quest ultimi hanno dimostrato di preferire volti che rientrano nella media anziché quelli particolari appartenenti alla propria cultura, possiamo confermare che la normalità dei volti sia attraente

11 ARGOMENTI A SOSTEGNO DELLA SIMMETRIA Negli ultimi 10 anni la ricerca sull attrattiva della simmetria facciale è stata prolifica, motivata dall idea che la simmetria fosse un segnale di qualità del partner. Tutto ciò viene confermato dalla constatazione che le asimmetrie facciali sono deviazioni soggette a variazioni rispetto alla simmetria bilaterale dei visi normali. Tali asimmetrie riflettono instabilità nell evoluzione, inabilità ad affrontare le pressioni durante lo sviluppo e in particolare negli esseri umani aumentano con l accoppiamento tra i consanguinei, nascite premature, psicosi e ritardi mentali.

12 Se tutto ciò produce tali conseguenze è evidente che la simmetria del volto è espressione delle qualità positive del partner. Di recente infatti, studi hanno dimostrato che volti perfettamente simmetrici sono più attraenti rispetto agli originali volti leggermente asimmetrici. Questo però può essere confermato solo se i volti simmetrici vengono costruiti unendo immagini normali e riflessi allo specchio (simmetria speculare) e ancor di più se tale simmetria è osservata sui volti reali.

13 Tutto ciò è conseguenza del fatto che studi precedenti, nei quali i volti venivano costruiti riflettendo un emivolto rispetto all asse di simmetria verticale, producevano anomalie strutturali che deviavano l interpretazione dei soggetti nella simmetria del volto. Tanto meno sono stati condotti esperimenti sull asimmetria nonostante la costatazione degli effetti negativi che essa produce, in quanto tali esperimenti fallirono nella replicabilità e nella loro validità

14 DIMORFISMO SESSUALE Volti maschili e femminili iniziano a divergere dalla pubertà. FEMMINE MASCHI Testosterone: barba, mascella grande, zigomi, sporgenza della fronte, dominanza e status sociale. Estrogeno: inibisce i caratteri secondari maschili, aumenta le dimensioni delle labbra. Entrambi riflettono salute e capacità immunitarie Poiché il diformismo sessuale aumenta con la pubertà i tratti sessualmente dimorfici segnalano maturità del potenziale riproduttivo e differenti qualità del partner

15 LA FEMMINILITA La femminilità nei volti delle donne è ovviamente attraente. I volti che risultano essere più femminili rispetto alla media sono anche quelli considerati più attraenti. Caratteristiche principali: mento piccolo, zigomi alti, area del viso ridotta, labbra carnose.

16 LA MASCOLINITA Rispetto alla femminilità i tratti più mascolini hanno un effetto minore sull attrazione dei volti maschili. Oltre a ciò è stato dimostrato che le donne preferiscono la mascolinità dei volti maschili reali piuttosto che dei volti resi artificialmente più mascolini. Possiamo concludere affermando che sia i tratti comuni che quelli mascolini contribuiscano indipendentemente all attrazione maschile.

17 EFFETTI DEL CICLO MESTRUALE Le donne durante la fase fertile del ciclo mestruale preferiscono volti più mascolini, ad esempio con carnagione più scura. In particolare i tratti relativamente più mascolini sono preferiti quando il concepimento è più probabile e questo riflette le preferenze adattive delle donne per la trasmissione dei geni migliori.

18 F M E A S C M M I N I L I O L I N I T A

19 L EVOLUZIONE DELLE PREFERENZE in che modo la selezione naturale potrebbe aver plasmato l evoluzione delle preferenze dei volti? 1. SELEZIONE SESSUALE Le preferenze influenzano la scelta dei compagni migliorando il loro successo riproduttivo in quanto i compagni attraenti potrebbero fornire benefici diretti (risorse, cure parentali, ridotto rischio di contagio) 2. SOTTOPRODOTTI CELEBRALI Volti attraenti provocano forti reazioni nel nostro sistema percettivo spingendoci a preferire determinati tratti dei volti piuttosto che altri

20 PREFERENZE COME ADATTAMENTI PER LA SCELTA DEL COMPAGNO Le preferenze per determinati volti sono adattive per la scelta del compagno in quanto espressione della qualità dello stesso. Per QUALITA intendiamo intelligenza, fertilità, cure parentali e soprattutto la salute: argomento centrale nella maggior parte degli studi.

21 Tali studi hanno confermato la correlazione tra la SALUTE e quattro componenti: 1. ATTRATTIVITA : la medicina moderna può aver leggermente modificato tale aspetto in quanto può interferire con i reali legami tra attrazione e salute 2. NORMALITA : i tratti rientranti nella media della popolazione sono correlati positivamente con un buono stato di salute. 3. SIMMETRIA: rispecchia un buono stato di salute in quanto non si presentano disfunzioni nell organismo come invece avviene in presenza di asimmetria facciale 4. DIMORFISMO SESSUALE: le preferenze per individui del sesso opposto sono utili in quanto permettono di evitare i compagni di bassa qualità e fare distinzioni tra individui di qualità superiore.

22 Il segno distintivo di un adattamento è specializzato per ogni persona di diverso sesso: DONNE: La femminilità è attraente in quanto espressione di fertilità e perché è stata interpretata come una specializzazione per l ottenimento di vantaggi diretti come la riduzione del rischio di contagio dopo il concepimento UOMINI: Nonostante la mascolinità sia attraente essa ha un effetto minore rispetto alla femminilità nelle donne

23 Un altra specializzazione possibile è una preferenza per i volti di soggetti nati da genitori di razze diverse che dimostrano un aspetto più sano rispetto agli altri volti, questo è possibile perché i geni si adattano ai diversi ambienti con una maggiore resistenza alle malattie rispetto a coloro che hanno genitori provenienti dalla medesima razza.

24 PREFERENZE COME SOTTOPRODOTTO DEL PROCESSO D INFORMAZIONE DEL CERVELLO La seconda alternativa biologica sulla preferenza dei volti prevede che esse, essendosi evolute attraverso la selezione naturale, seguano dei processi meccanici, i quali possono essere indicatori delle qualità del compagno. Più specificatamente le preferenze sono prodotte dalla formazione di reti neurali. Le preferenze come sottoprodotti del processo d informazione del cervello non sono limitate ai potenziali compagni ma sono ampiamente rivolte anche a stimoli familiari. Questi meccanismi psicologici sono la base per cui l individuo ha le proprie preferenze

25 CONCLUSIONI Negli ultimi 10 anni la psicologia evolutiva è emersa come un campo distinto all interno della psicologia. In questo studio la prospettiva evolutiva ha plasmato la ricerca sulla capacità di attrazione del volto. Abbiamo visto che la NORMALITA, la SIMMETRIA, e il DIMORFISMO SESSUALE, sono attraenti sia nei volti di sesso femminile che di quelli maschili e come essi rappresentino le qualità del partner. Infine abbiamo constatato che i processi d informazione del cervello possono influenzare le nostre preferenze. Chiaramente lo studio sull evoluzione psicologica dell attrazione per il volto è solo all inizio!!!