CHECK LIST PER VALUTARE LE FONTI WEB

CHECK LIST PER VALUTARE LE FONTI WEB Fonte: Evaluating Internet Sources. A Library Resource Guide http://library.nmu.edu/guides/userguides/webeval.htm (ultimo accesso: 24/09/2012) Additional resource: Evaluating Information Found on the Internet, http://guides.library.jhu.edu/evaluatinginformation, (ultimo accesso: 24/09/2012) Criterion #1: AUTHORITY a) Is it clear what individual is responsible for the contents of the page? b) Is there a way of verifying the legitimacy of the organization, group, company or individual? c) Is there any indication of the author's qualifications for writing on a particular topic? d) Is the information from sources known to be reliable? Criterion #2: ACCURACY a) Are the sources for factual information clearly listed so they can be verified in another source? b) Is the information free of grammatical, spelling, and other typographical errors? Criterion #3: OBJECTIVITY a) Does the content appear to contain any evidence of bias? b) Is there a link to a page describing the goals or purpose of the sponsoring organization or company? c) If there is any advertising on the page, is it clearly differentiated from the informational content? Criterion #4: CURRENCY a) Are there dates on the page to indicate: When the page was written? When the page was first placed on the Web? When the page was last revised? b) Are there any other indications that the material is kept current? Criterion #5: COVERAGE a) Are these topics successfully addressed, with clearly presented arguments and adequate support to substantiate them? 1

b) Does the work update other sources, substantiate other materials you have read, or add new information? c) Is the target audience identified and appropriate for your needs? Criterion #6: APPEARANCE a) Does the site look well organized? b) Do the links work? c) Does the site appear well maintained? 2

APPROFONDIMENTO #1 AUTHORITY A) Is it clear who is responsible for the contents of the page? E' fondamentale mettere in relazione le informazioni che si trovano all'interno di un sito con un particolare autore, un'organizzazione, etc. Una volta che l'individuo o l'organizzazione responsabile del contenuto sono noti, si possono cercare altri indizi per verificarne la credibilità, come ad esempio le credenziali e la reputazione. Particolare attenzione va posta nei siti in cui non viene esplicitamente riportato l'autore o l'organizzazione promotrice. Nota: lo sponsor di un sito è spesso responsabile dei contenuti in esso pubblicati. È possibile determinare rapidamente lo sponsor di un sito ricercandone i riferimenti nella parte superiore e / o inferiore della pagina. Inoltre, la prima parte l'indirizzo di un sito, chiamato dominio, contiene informazioni che permettono di avere un'idea generale dello sponsor. Ad esempio, il dominio.edu (http://www.nmu.edu) indica che il sito è ospitato da un istituto di istruzione,.com si riferisce ad una società commerciale,.gov ad un ente governativo, e.org ad un organizzazione. È importante sottolineare che alcuni sponsor non sono direttamente responsabili per i contenuti presenti sui propri siti, come ad esempio pagine personali ospitate da università o enti commerciali, Internet Service Provider (ad esempio AOL, UP.net, etc.) È possibile identificare queste pagine perché sono spesso rappresentate da una tilde (~) nella loro indirizzo (ad es.: http:www.nmu.edu/~kmcdonou/home.html). Se si desidera trovare in modo specifico chi ospita un sito, è possibile rimuovere parte di indirizzo dalla pagina corrente e tornare al root address. Per esempio, se si cerca un sito sul Rinascimento che si trova all indirizzo http://www.learner.org/exhibits/renaissance/ e se non vi è alcuna indicazione che sponsorizza questo sito, è possibile tornare a http://www.learner.org. Qui si scopre il sito del Rinascimento è un progetto promosso dalla Corporation for Public Broadcasting con i fondi della Annenberg School of Communications. B) Is there a way of verifying the legitimacy of the organization, group, company or individual? That is, is there a phone number or postal address to contact for more information? (Simply an e-mail address is not enough). 3

Chiunque disponga di un provider di servizi Internet (AOL, UP.net, NMU, etc.) può realizzare una pagina web. Di conseguenza, è necessario sapere se l autore/il gruppo/la società responsabile delle informazioni contenute nel sito Web è legittimo. Un numero di telefono o un indirizzo postale consente di contattare il gruppo o la società e chiedere maggiori informazioni. Diffidare dei siti che non forniscono informazioni di contatto. Poiché è difficile verificare la legittimità di un individuo, le homepage personali possono essere fonti utili, ma potendo contenere opinioni personali, devono essere usate con cautela quando vengono citate come fonte di informazioni fattuali. C) Is there any indication of the author's qualifications (either an individual or an organization) for writing on a particular topic? Se si trova un articolo che descrive l'ecologia degli orsi bruni, è necessario sapere se l'autore è qualificato per parlare in modo autorevole di questo argomento. Indizi utili sono, in questo caso, il titolo di studio dell autore (es. dottorato di ricerca in Ecologia della fauna presso la University of Michigan), la posizione corrente (biologo della fauna selvatica per il Dipartimento delle risorse naturali) o la reputazione (Premio Nobel per la Biologia, membro della National Academy of Sciences, etc.). Se il contenuto è fornito da una organizzazione, è necessario verificare se si tratta di un organizzazione conosciuta e rispettata. D) Is the information from sources known to be reliable? Le dichiarazioni di organizzazioni consolidate e affidabili quasi sempre sono state viste e approvate da più persone. Questo sistema di controllo e bilanciamento aiuta a prevenire la diffusione di informazioni infondate. I siti governativi (.Gov) sono ottimi esempi di organizzazioni in cui vengono diffuse le informazioni attraverso questo tipo di sistema. Per altre organizzazioni, può essere difficile a volte determinare se sono fondate e rispettabili. Indizi da ricercare sono, in questo caso, la data in cui è stata fondata l'organizzazione, il numero dei membri, la missione, i tipi di pubblicazioni che producono, l organizzazione di conferenze annuali, etc. Altre fonti note per la qualità comprendono giornali e riviste on-line. La maggior parte delle riviste (scientifiche) utilizza un processo di revisione tra pari, in cui diverse persone valutano e criticano un articolo, consentendo così all'autore di effettuare revisioni prima della pubblicazione definitiva. Come risultato di questo processo editoriale, queste pubblicazioni tendono ad essere più affidabili di informazioni trovate su un sito Web personale. È importante notare la differenza tra un commento non ufficiale fatto da un individuo appartenente ad una organizzazione ed una dichiarazione ufficiale dalla stessa organizzazione. Quando Bill Smith, dipendente del National Weather Service, sostiene, per esempio, alla National Public Radio "Credo che questo sarà un brutto anno per gli uragani," si basa sulla sua opinione (che può non 4

essere più affidabile della vostra!). Si tratta di un informazione significativamente diversa rispetto a quella contenuta in una dichiarazione sul sito Web del National Weather Service. Il lavoratore parla per se stesso, mentre una dichiarazione in nome del NWS rappresenta la posizione ufficiale della NWS: una posizione ufficiale sarà stato recensita e verificata prima di essere rilasciata. #2: ACCURACY A) Are the sources for factual information clearly listed so they can be verified in another source? Una fonte è scientifica quando fornisce riferimenti e ulteriori fonti per le informazioni presentate. In questo modo, il lettore può verificare se le informazioni siano accurate o le conclusioni dell'autore ragionevoli. Una pagina senza riferimenti può essere utile come esempio delle idee di un individuo, un'organizzazione, o di lavoro, ma NON come fonte di informazioni fattuali. B) Is the information free of grammatical, spelling, and other typographical errors? Tali errori non solo indicano una mancanza di attenzione e di impegno, ma effettivamente possono anche produrre imprecisioni nelle informazioni. Se gli errori provengono da negligenza o ignoranza, pongono le informazioni e/o l autore sotto una luce sfavorevole. #3 OBJECTIVITY A) Does the content appear to contain any evidence of bias? Se il contenuto è di parte, le informazioni sono presentate solamente attraverso un particolare e determinato punto di vista. Un informazione non obiettiva può anche rivelarsi utile, a seconda delle esigenze, ma è necessario essere consapevoli che si tratta di uno specifico punto di vista. Un modo per determinare se le informazioni appaiono credibili e ragionevoli è far leva sulle proprie esperienze e conoscenze. Un altro modo per rilevare eventuali pregiudizi o prese di posizioni sta nel confrontare l'informazione individuata rispetto ad altre fonti di informazione affidabili. È necessario assicurarsi di confermare qualsiasi posizione si trova con altre posizioni pubblicate in altre fonti, quali periodici o libri. NOTA: il nome del dominio web può aiutare a determinare una potenziale distorsione delle informazioni contenute in un sito. Ad esempio, i benefici di un nuovo farmaco potrebbero essere più obiettivi se provenienti da un sito web del governo (.Gov), piuttosto che quelli offerti dal suo produttore (.Com). 5

Buone fonti di informazione utilizzeranno toni calmi e motivati nel presentare le informazioni in modo equilibrato: è quindi importante prestare attenzione al tono ed essere cauti con informazioni presenti su siti che utilizzano una scrittura altamente emotiva. B) Is there a link to a page describing the goals or purpose of the sponsoring organization or company? Gli obiettivi e lo scopo di un gruppo, un organizzazione o un azienda possono aiutare a valutare la presenza di eventuali distorsioni. C) If there is any advertising on the page, is it clearly differentiated from the informational content? Lo scopo della pubblicità è quello di vendere un prodotto o un'idea. A volte la pubblicità è presente all interno di un articolo, rendendo più complicato al lettore il compito di distinguerla dall informazione fattuale. Nel mondo della carta stampata, per esempio, potrebbe capitare di leggere un articolo, commissionato da un gruppo leader tra le aziende farmaceutiche, che esamina gli sviluppi di nuovi trattamenti farmacologici per l'artrite. Anche se l'articolo è accurato, il suo intento sarà quello di promuovere i prodotti di determinate aziende. In ambiente Web, è particolarmente importante esaminare criticamente le informazioni presentate su siti commerciali (.Com). #4 CURRENCY A) Are there dates on the page to indicate: When the page was written? When the page was first placed on the Web? When the page was last revised? B) Are there any other indications that the material is kept current? Alcune informazioni sono molto sensibili al trascorrere del tempo. Ad esempio, una pagina che parli dei migliori motori di ricerca web nel 1997, è assolutamente anacronistica oggi. Ci sono stati cambiamenti incredibili nella tecnologia dei motori di ricerca e i nuovi sviluppi hanno una cadenza quasi mensile. Tuttavia, una pagina che tratti la guerra civile è probabilmente ancora oggi attuale, anche se è stata creata nel 1996 e non è stata aggiornata. Indipendentemente da ciò, un sito deve sempre fornire qualche indicazione che riporti la data di creazione dell articolo o lo stato di aggiornamento del sito. 6

#5 COVERAGE A) Are these topics successfully addressed, with clearly presented arguments and adequate support to substantiate them? B) Does the work update other sources, substantiate other materials you have read, or add new information? Does it extensively or marginally cover your topic? C) Is the target audience identified and appropriate for your needs? La copertura è uno dei fattori più importanti da considerare prima di utilizzare le informazioni contenute in una pagina web. La presenza di informazioni unilaterali potrebbe indicare una presenza di polarizzazione. È necessario esplorare diversi fonti per valutare diversi punti di vista e, quindi, determinare se l informazione è veritiera, autorevole e neutra. Inoltre, è necessario stabilire se una pagina presenta una nuova prospettiva sul tema o, semplicemente, riassume altre fonti. In questo caso, è necessario rintracciare le fonti originali. Se è difficile valutare gli argomenti trattati in una pagina, gli argomenti non sono presentati in modo chiaro o, ancora, se non sono presenti riferimenti alle fonti originali, bisogna riconsiderare la bontà di una determinata fonte di informazione [cfr. wikipedia]. Infine, è necessario essere consapevoli del target cui è diretta una pagina. Il target di riferimento ha un impatto diretto sulla copertura di un sito. Ad esempio, se si trova una pagina che tratta il tema dell evoluzione su un sito educativo per ragazzi, è probabile che il materiale possa essere troppo semplificato rispetto ad un giornale di biologia universitario. #6 APPEARANCE A) Does the site look well organized? B) Do the links work? C) Does the site appear that it is well maintained? D) Do graphics and multimedia obscure content? Nel mondo della carta stampata, valutiamo la qualità di un libro attraverso la sua struttura fisica e l'aspetto: la robustezza del materiale legante e la copertina, la presenza di una tabella ben organizzata e un indice analitico completo, illustrazioni adeguate, etc. Questa attenzione al dettaglio riflette una qualità intrinseca. Allo stesso modo, in ambiente Web segni di qualità in un sito sono la presenza link esterni che funzionano correttamente, una struttura organizzativa che permette di determinare rapidamente il contenuto, accesso veloce, grafica o elementi multimediali che completano le informazioni presentate. 7