LA PESCA DEL TONNO ROSSO

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1 Capitolo primo LA PESCA DEL TONNO ROSSO 1. Introduzione: note biologiche sulla specie. 2. La pesca del Tonno rosso nel mondo. 3. I principali sistemi di pesca utilizzati. 4. La pesca del Tonno rosso in Italia. 1. INTRODUZIONE: NOTE BIOLOGICHE SULLA SPECIE Il termine commerciale tonno può essere utilizzato per indicare indistintamente alcune specie appartenenti alla famiglia degli Scombridi, come il Tonno rosso, il Tonno alalunga e alcune specie di tonni tropicali (Contò, 1998). Sono due le specie che si identificano come Tonno rosso: il Thunnus thynnus, diffuso nell emisfero boreale (FAO, 1987) ed il Thunnus maccoyii, diffuso nell emisfero australe (Collette et al., 1983). La specie Thunnus thynnus (fig. 1) viene distinta a sua volta in due sottospecie: il Thunnus thynnus thynnus, diffuso nell Atlantico e nel Mediterraneo, ed il Thunnus thynnus orientalis, diffuso nel Pacifico Settentrionale (Contò, 2003). Nel presente studio, pertanto, quando si farà riferimento al Tonno rosso si identificherà la specie Thunnus thynnus. 6

2 Fig. 1: Thunnus thynnus Fonte: ISMEA Il nome Tonno rosso deriva dalla caratteristica colorazione della carne; mentre la denominazione inglese comune, Bluefin tuna, si deve alla colorazione blu della pinna dorsale. Si tratta di uno fra i più grossi pesci ossei che popolano i mari del mondo potendo, infatti, raggiungere i 3 metri di lunghezza ed i 700 Kg di peso. Presenta una forma conica, affusolata e una potente muscolatura, che lo rendono un eccezionale nuotatore in grado di compiere lunghe migrazioni. Il Tonno rosso non è un organismo ectotermo (a sangue freddo) come la maggiorparte degli altri pesci, ma può essere definito come un eterotermo locale (Eckert, 1985), ovvero esso riesce a mantenere in alcune zone del corpo, una temperatura corporea più alta di quella dell acqua. Tale sistema di capitalizzazione del calore metabolico riesce a favorire un potenziamento dell attività enzimatica, un aumento del rendimento dell attività muscolare e dell apparato digerente, che permette a questa specie di assimilare una razione giornaliera tre volte superiore a quella normalmente fornita ai pesci ectotermi (Carey et al., 1984; Stevens et Mc Lese, 1984). Il tasso di accrescimento così rapido che caratterizza i tonni è, dunque, alla base della convenienza economica dell allevamento del Tonno rosso, soprattutto per quanto riguarda le stabulazioni di breve periodo (Contò, 2003). Il Tonno rosso è un animale gregario che vive in piccoli banchi insieme ad animali della sua stessa taglia (fase erratica). Durante il periodo riproduttivo, che di norma si ha tra aprile e maggio, i banchi cominciano a diventare più fitti e consistenti (fase gregaria) e 7

3 migrano sfruttando il flusso delle correnti verso zone più calde nel Mediterraneo, nelle quali arrivati, nel periodo estivo tra luglio ed agosto, ha inizio la fase riproduttiva. Successivamente, il Tonno rosso perde lo spirito gregario e torna nelle acque dell oceano Atlantico dopo aver sostato per un breve periodo lungo le coste alla ricerca di cibo. Le uova schiudono dopo un paio di giorni dalla fecondazione e, in pochi mesi, i giovani tonni raggiungono fino a 45 cm di lunghezza nutrendosi principalmente di plancton. I primi anni della loro vita generalmente vengono passati nei pressi della zona in cui sono nati, finché non iniziano ad effettuare ampi spostamenti e ad accodarsi ai tonni adulti durante il periodo riproduttivo. All età di circa sette anni migrano verso l oceano Atlantico per poi tornare nelle zone di riproduzione all età di circa 10 anni. 2. LA PESCA DEL TONNO ROSSO NEL MONDO I dati riguardanti la quantità delle catture di Tonnidi nel Mediterraneo e nell Atlantico sono fornite annualmente dall ICCAT (International Commission for the Conservation of Atlantic bluefin Tuna). Tra le varie raccomandazioni emesse dall ICCAT, una delle più importanti è l obbligo di registrare annualmente le quantità catturate di tonno e di trasmetterle alle autorità competenti. Ogni esemplare di tonno sbarcato deve essere accompagnato da un documento statistico (BFSD - Bluefin Statistical Document) in cui è specificato il peso, la nazionalità del peschereccio, la zona dove è stata effettuata la pesca, il sistema di pesca, etc. Si tratta di un sistema statistico molto minuzioso, ma che purtroppo, come evidenziato dall ultimo rapporto del WWF 1, fornisce dati poco attendibili, sia a causa delle attività di pesca dei Paesi non membri, i quali non forniscono dati oppure sono sottostimati, sia a causa dei Paesi membri, che hanno tutto l interesse di dimostrare che pescano meno della realtà dei fatti per non incorrere in sanzioni previste dalla gestione internazionale degli stocks oppure per avere assegnata una quota maggiore 2. Si stima che le catture ufficialmente dichiarate arrivano appena al 50% delle catture reali (Di Natale, 2003). 1 The plunder of bluefin tuna in the Mediterranean and East Atlantic in 2004 and WWF, May La gestione della pesca del Tonno rosso attualmente è condotta attraverso un sistema di TAC (Total Allowed Catches) assegnato annualmente ad ogni Paese membro. 8

4 [t] Negli ultimi 30 anni, la quantità delle catture dichiarate delle maggiori specie di Tonnidi nell Atlantico e nel Mediterraneo, ha avuto un incremento molto marcato con un andamento abbastanza altalenante (fig. 2). Si è passati da poco più di tonnellate negli anni 70 ad oltre tonnellate a metà anni 90. Tale aumento è da attribuire ad una domanda di tonno sempre crescente in particolare da parte dei mercati giapponesi. Dal 1997 in poi, in conseguenza di una politica sempre più attenta alla salvaguardia di queste specie, si è avuta una inversione di tendenza che ha portato le catture a tonnellate nel Fig. 2 : Andamento delle catture delle maggiori specie di tonno nell' Atlantico e nel Mediterraneo nel periodo (tonnellate) Thunnus thynnus Thunnus alalunga Thunnus obesus Thunnus albacares Katsuwonus pelamis Totale Nel 2004, secondo i dati ICCAT, il Tonno rosso figura al quinto posto tra i tonnidi maggiormente pescati nell Atlantico e nel Mediterraneo, preceduto da specie che hanno negli oceani il loro habitat naturale e quindi maggiormente diffuse (fig. 3). Si tratta del Tonnetto striato (Katsuwonus pelamis) il più pescato con quasi 160 mila tonnellate di catture; il Tonno pinna gialla (Thunnus albacares) con poco meno di 120 mila tonnellate, il Tonno obeso (Thunnus obesus) con circa 70 mila tonnellate ed il Tonno alalunga (Thunnus alalunga) con oltre 50 mila tonnellate. Le altre due maggiori specie di Tonnidi, il Tonno pinna nera (Thunnus atlanticus) ed il Tonno del Sud (Thunnus maccoyii), presentano quantità di catture di gran lunga inferiori, con tonnellate il primo e meno di 100 tonnellate il secondo, a causa della diffusione molto limitata di quest ultima specie nell Atlantico e nel Mediterraneo. 9

5 Fig. 3 : Ripartizione delle catture di tonno nell'atlantico e nel Mediterraneo per specie nel 2004 Katsuwonus pelamis 36,8% Thunnus thynnus 7,2% Thunnus obesus 16,8% Thunnus alalunga 12,2% Thunnus albacares 26,6% Thunnus atlanticus 0,35% Thunnus maccoyii 0,02% Il Tonno rosso del Mediterraneo, a differenza dei tonni diffusi nei Tropici, ha un areale più limitato e passa gran parte della sua esistenza migrando tra le profondità dell Atlantico e le calde acque del mar Mediterraneo dove avviene la riproduzione. Le catture mondiali di Tonno rosso stimate dall ICCAT vengono classificate in due principali aree geografiche, l Atlantico Occidentale e l Atlantico Orientale, comprendente anche il mar Mediterraneo, separate da una linea immaginaria che divide due aree che presentano discontinuità nelle attività di pesca e dal punto di vista biologico (fig. 4). 10

6 Fig. 4: Limite di separazione tra Atlantico Orientale ed Occidentale ed aree di campionamento del Tonno rosso limite aree di campionamento Dal 1950 in poi si nota che le catture effettuate nell Atlantico Orientale sono state di gran lunga superiori a quelle effettuate nell Atlantico Occidentale, tanto che nel 2004 hanno rappresentato oltre il 90% delle catture totali (fig. 5). Fig. 5: Catture di Tonno rosso nell Atlantico occidentale (ATW) e nell Atl. orientale + mar Mediterraneo (ATE+MED) dal 1950 al 2004 (tonnellate) 11

7 Negli ultimi trent anni, le catture di Tonno rosso hanno avuto un andamento simile a quello degli altri Tonnidi: sono complessivamente raddoppiate dal 1970 al 2004, passando da circa tonnellate nel 1970 a quasi tonnellate nel 2004, con un picco nel 1996, pari a oltre tonnellate, ed una graduale riduzione dal 1997 in poi. La maggior parte di queste catture sono state effettuate dai Paesi che si affacciano sul mar Mediterraneo, ma non mancano anche Paesi che, disponendo di una vasta flotta peschereccia, portano le loro imbarcazioni a catturare questa specie anche molto lontano dalle loro coste. Il Paese che ha pescato la maggiore quantità di Tonno rosso nel 2004 è la Francia con oltre tonnellate, seguita dalla Spagna con più di tonnellate e dall Italia con poco meno di tonnellate (fig. 6). Dal 1970 ad oggi, questi tre Paesi da soli hanno effettuato il 50% delle catture mondiali, con una pressione di pesca sempre crescente fino al 1997, anno in cui, l UE, a seguito di una raccomandazione dell ICCAT, ha stabilito il sistema delle quote. Con tale sistema ogni anno viene assegnato ad ogni Paese membro un TAC (Total Allowed Catches) calcolato sulla base delle quantità pescate negli anni precedenti e sulle tradizioni di pesca. Le maggiori quote, infatti, spettano a Francia, Spagna e Italia. Inoltre, alcuni Paesi, quali Angola, Guinea Equatoriale, Mauritius e Seycelles, hanno concesso licenze di pesca a pescherecci dell Unione Europea per pescare nelle loro acquee territoriali in cambio di un compenso finanziario (FAO/GLOBEFISH, 2000). Fig. 6: Distribuzione delle catture di Tonno rosso tra i principali Paesi nel 2004 Ex Altri Paesi Jugoslavia* 10,7% 2,6% USA 3,1% Turchia 3,4% Tunisia 7,6% Spagna 16,5% Marocco 8,9% Italia 15,0% Francia 22,5% Giappone 9,7% * nelle catture della Ex Jugoslavia sono comprese quelle croate 12

8 Altri Paesi del Mediterraneo che catturano elevate quantità di Tonno rosso sono la Turchia (1.000 tonnellate nel 2004) e il Marocco (2.800 tonnellate), paesi in cui la pesca del tonno ha antiche tradizioni ed è alla base delle economia di intere regioni. Infine, tra i Paesi non Mediterranei spiccano le quantità di tonno catturate da Giappone (3.200 tonnellate) e USA (1.500 tonnellate). 3. I PRINCIPALI SISTEMI DI PESCA UTILIZZATI Trovare una data precisa a cui fare risalire le origini della pesca del Tonno rosso è un compito molto arduo e pressoché impossibile da realizzare. Da una pesca del tonno, nel periodo del Neolitico, con ami fatti di ossa di cervo, si è passati ad una pesca intensiva, all inizio dell età del ferro con i Fenici, sino ai giorni nostri con l allevamento intensivo dei tonni (Torre, 2003). La classificazione delle catture di Tonno rosso per sistemi di pesca si basa sul programma di registrazione statistica cominciato nel 1993 per il tonno congelato e nel 1994 per il tonno fresco. Secondo il Programma, tutti i Paesi membri dell ICCAT devono richiedere che qualunque prodotto di Tonno rosso, importato nelle loro terre, debba essere accompagnato da un documento statistico in cui devono essere registrati il peso dei prodotti, la nazionalità dei pescherecci, la zona di pesca ed il tipo di prodotti. Durante l esecuzione del Programma, è emersa la necessità di adottare alcune modifiche per sopperire alle difficoltà sorte soprattutto dall allevamento del tonno. Il documento statistico ICCAT è richiesto, infatti, solamente per i prodotti freschi o congelati derivanti da tonni morti, ed il commercio internazionale di tonni vivi non è soggetto alla registrazione statistica. In altre parole, il tonno vivo può essere importato da qualunque Paese senza alcuna documentazione e, una volta che entra in una gabbia d allevamento, l identità originaria del pesce è persa. Quando questi tonni d allevamento sono uccisi, pescati ed esportati all estero, un documento statistico deve seguirli e l'autorità del Paese dove l'allevamento ha avuto luogo deve firmare tale documento. Dunque, non firmano il documento necessariamente i Paesi che hanno effettuato le catture in mare, ma quelli dove è avvenuta l uccisione del tonno. Di conseguenza, le quantità di Tonno rosso esportate da un Paese possono superare di molto le catture reali dichiarate. Alcuni Paesi, come Malta, 13

9 richiedono un documento statistico, anche se il pesce è vivo, ed emettono un documento statistico di riesportazione quando i prodotti sono spediti all estero. Altri Paesi obbligano i pescatori a dichiarare le catture e a registrare le vendite di pesce vivo, anche se non danno l obbligo di compilare un documento statistico, ma per la maggior parte dei Paesi il commercio di tonni vivi non può essere registrato (Miyake et al., 2003). Secondo i dati ICCAT, al momento, il Tonno rosso viene pescato con 16 diversi sistemi di pesca, ognuno dei quali presenta numerose varianti. I sistemi più importanti sono le reti a circuizione, il palangaro e la tonnara fissa (fig. 7). Fig. 7 : Distribuzione delle catture di Tonno rosso tra i principali sistemi di pesca nel 2004 palangaro 15% circuizione 53% tonnara fissa 7% altri 25% Il sistema di pesca più diffuso è quello con reti a circuizione (fig. 8). I banchi di tonno vengono avvistati con l ausilio di aeromobili e poi circondati completamente da una rete che presenta, nella parte sommersa, un cavo di chiusura che permette di cingere la rete come un sacco, in cui i pesci restano imprigionati. Le reti possono superare in alcuni casi i metri di lunghezza ed i 400 metri di altezza. Il peso totale della rete può arrivare a 50 tonnellate, mentre la maglia è di diversa grandezza variando dai 70 ai 120 mm di lato (Ferretti, 1983). 14

10 Fig. 8: Reti a circuizione Fonte: FAO Dal 1970 ad oggi, questo sistema di pesca si è sempre più diffuso, passando da tonnellate ad oltre tonnellate di catture nel 2004 (fig. 14). Nel periodo iniziale di diffusione, i tonni catturati erano destinati ad essere venduti tutti subito, data la mancanza di adeguati sistemi di refrigerazione a bordo dei pescherecci, raggiungendo un prezzo molto basso in quanto si riversavano sui mercati enormi quantitativi di pesce contemporaneamente che presentavano spesso danneggiamenti esteriori (Demounge, 1999). Negli anni 90, la diffusione degli impianti di allevamento ha permesso di valorizzare al meglio questo sistema di pesca (Piccinetti, 2003). Il tonno pescato con le reti a circuizione, infatti, rappresenta la migliore fonte di tonni da ingrassare per il costo unitario inferiore, l assenza di perdita di peso per stress e la possibilità di catturare esemplari di dimensioni medie e grandi (O Sullivan,1993; Jeffrey, 1993). L andamento delle catture mondiali di Tonno rosso con reti a circuizione rispecchia quello delle catture totali, visto che ne rappresenta circa il 50%. Si nota un incremento costante fino al 1997, quando si sono raggiunte le tonnellate, e una diminuzione progressiva fino a tonnellate nel 2004, da attribuire all entrata in vigore del sistema delle quote e ad una sottostima dovuta alla diffusione degli allevamenti di Tonno rosso dal 1997 in poi specialmente in Spagna e Italia. Infatti, soltanto una piccola quantità di catture dalla pesca a circuizione venivano sbarcate a terra, perché i tonni in massima parte erano venduti in mare nelle acque internazionali e trasferiti nelle gabbie galleggianti di altri paesi. Di 15

11 conseguenza, è impossibile avere un idea dell entità di queste catture e questo è un problema destinato ad aumentare nel futuro (ICCAT, 2002). I Paesi che nel 2004 utilizzavano maggiormente questo sistema di pesca sono Francia (6.500 tonnellate), Italia (3.700 tonnellate), Tunisia (2.000 tonnellate) e Spagna (1.800 tonnellate). Seguono Turchia e Marocco con circa tonnellate a testa. Da segnalare, inoltre, le catture effettuate dalla Croazia, riportate nelle catture della Ex Jugoslavia, che ammontano a oltre 800 tonnellate (fig. 9). Fig. 9 : Distribuzione delle catture di Tonno rosso con il sistema a circuizione tra i principali Paesi nel 2004 Turchia 5,7% Tunisia 12,0% Spagna 9,4% USA 0,2% Altri Paesi 8,2% Ex Jugoslavia* 4,4% Francia 34,7% Marocco 5,7% Italia 19,8% Il sistema di pesca palangaro è uno dei più utilizzati per la pesca del Tonno rosso del Mediterraneo. E un attrezzo costituito da una lunga lenza di notevole diametro, detta trave, alla quale sono legati ad intervalli regolari dei braccioli recanti un amo innescato generalmente con sgombri (fig. 10) (Contò, 2003). Questo sistema produce piccole quantità di pesce di alta qualità e presenta dei problemi di interferenza con altri natanti, data la lunghezza della trave che può superare anche 40 Km, un impatto ambientale negativo su alcune specie marine protette (tartarughe e delfini), e, inoltre, non può essere utilizzato per ottenere esemplari da ingrassare. 16

12 Fig. 10: Palangaro Fonte: FAO L interesse verso il sistema palangaro è abbastanza recente. Nel 1970, infatti, le catture erano inferiori a tonnellate e sono aumentate di anno in anno fino a superare nel 1996 le tonnellate (fig. 14). Negli anni successivi si è avuto un calo, così come è avvenuto per tutti gli altri sistemi di pesca, fino ad arrivare a quasi tonnellate nel Il primato di catture di Tonno rosso con palangaro spetta al Giappone, che da solo copre il 70% delle catture mondiali con oltre 3000 tonnellate nel 2004 (fig. 11). Tra i Paesi del Mediterraneo, la Spagna e l Italia presentano il maggiore utilizzo di questo sistema di pesca, con circa 500 tonnellate la prima e 300 tonnellate la seconda, ovvero circa il 16% delle catture mondiali. Un altro paese dove è molto diffuso questo sistema di pesca è Malta con 264 tonnellate ed il resto è suddiviso tra USA (180 tonnellate) e Taiwan (51 tonnellate). 17