2 La tempesta perfetta

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1 La tempesta perfetta : perché ora è il momento dell Open Source 2 INtroduzione 2 La tempesta perfetta 3 La promessa di valore dell open source 5 open source = riduzione dei costi per le aziende 6 Quali sono le tipologie di soluzioni open source che contribuiscono alla riduzione dei costi? 7 Qualità da ricercare in un fornitore di soluzioni open source 8 Conclusione: imbrigliare la tempesta perfetta 8 Informazioni su Red Hat

2 Introduzione Stiamo attraversando un periodo senza precedenti. L economia globale è in caduta libera e non esiste una regione geografica o un settore industriale che non sia colpito dalla scarsità di capitale, dalla volatilità del mercato e dalla riluttanza dei consumatori a spendere. Gli indicatori economici riflettono una situazione economica che non si verificava da decenni, e gli esperti avvertono che non abbiamo ancora toccato il fondo. Il settore dell informatica (IT) è più che mai sotto pressione. Dispone di meno capitale da investire in nuovi sistemi proprio nel momento in cui le aziende hanno più bisogno di servirsi della tecnologia per rinnovarsi, con l intento di contenere i costi da una parte e diventare più competitive dall altra. I manager IT devono eseguire l ingrato compito di ridurre il personale e le spese operative, pur dovendo continuare a fornire lo stesso livello di supporto agli utenti. Ma, nel buio generale, brilla una luce. Le soluzioni open source, conosciute per i bassi costi e gli alti rendimenti, acquistano ora più che mai un ruolo di primo piano. Sebbene siano state usate con successo da importanti e innovative aziende per più di 20 anni, altre aziende più tradizionaliste hanno continuato ad usare le soluzioni proprietarie, forse a causa dei vincoli con i fornitori (vendor lock in) o forse per fraintendimenti nei confronti dell open source. Tutto ciò sta cambiando rapidamente. Nella turbolenta situazione economica odierna l open source è particolarmente apprezzato per la facilità d uso, le elevate prestazioni e i costi contenuti. L elevato valore dell open source, infatti, combinato alle attuali pressioni economiche e organizzative, rappresenta un opportunità perfetta per i dirigenti IT, poiché offre loro la possibilità di implementare soluzioni open source estremamente efficienti dal punto di vista dei costi e delle prestazioni, e ridurre i costi dell infrastruttura informatica. La tempesta perfetta I primi tentativi di sviluppo di software da parte di una comunità di esperti risale agli anni 60. In quelle prime iniziative, proprio come oggi, singole persone e organizzazioni hanno devoluto tempo e risorse allo sviluppo di tecnologie che sarebbero poi state rese disponibili gratuitamente sotto forma di freeware. Nel 1998, volendo evitare le connotazioni della parola free, ovvero gratis, Netscape rilasciò il codice del browser Web Navigator con il termine generico di open source. Dopo molte discussioni interne, la comunità freeware decise di adottare la nuova terminologia. La Open Source Initiative (OSI) venne fondata poco dopo. L open source è un modello innovativo elaborato da una comunità di esperti per creare software di alta qualità basato sugli standard di settore più diffusi. Coperte dalla licenza GPL (General Public License), le soluzioni open source offrono ai clienti la flessibilità di usare il software liberamente, senza vincoli o dipendenze dal fornitore. Uno dei principi di base dell open source, infatti, è che chiunque rilasci codice con tale designazione, lo faccia a condizione di non porre alcune restrizioni al suo utilizzo. 2

3 Sono sempre più frequenti i fornitori che svolgono attività a scopo di lucro incentrate sui prodotti open source. Un modello comune è quello di far pagare il supporto di classe enterprise per il software gratuito. Questo modello è particolarmente attraente per gli utenti che non vogliono dipendere dai forum o dai bulletin board della community per ottenere assistenza nell uso delle applicazioni missioncritical. Alcune società commerciali open source offrono versioni enterprise specializzate dei prodotti principali, che forniscono, oltre al codice sorgente stesso, funzionalità significativamente migliorate, pacchetti di supporto proprietario e strumenti di gestione. Un altro modello è quello per cui si offre il software a costo zero, ma si vende l hardware richiesto. Ma ci sono anche buone notizie. Il terzo fattore che contribuisce alla tempesta perfetta in realtà indica la soluzione al problema: l open source. Considerato immaturo nel passato, oggi il software open source è affidabile, stabile e sufficientemente maturo per essere impiegato nella creazione di sistemi missioncritical anche nelle imprese più conservatrici e tradizionaliste. In base ad un indagine svolta da CIO. com tra manager aziendali e IT nel 2008, più della metà delle aziende (53%) usano già l open source, e un altro 10% intende adottarlo entro l anno. Particolarmente significativo è il fatto che il 44% di tutti i partecipanti all indagine ha dichiarato di effettuare valutazioni uno ad uno, nelle quali le applicazioni open source vengono direttamente confrontate con quelle proprietarie. L emergere dell open source ha creato un opportunità unica. Se il mondo dell IT stesse attraversando difficoltà economiche tipiche, le imprese farebbero bene a ricorrere ai tipici tagli di spesa per garantirsi la sopravvivenza. Ma l open source non si limita a consentire alle aziende di ridurre le spese operative e le spese in conto capitale. Consente loro di aggiudicarsi un vantaggio strategico che le sosterrà fino alla fine dell attuale crisi economica e le metterà in condizione di prosperare nel lungo termine. La promessa di valore dell open source I primi tentativi di sviluppo di software da parte di una comunità di esperti risale agli anni 60. In quelle prime iniziative, proprio come oggi, singole persone e organizzazioni hanno devoluto tempo e risorse allo sviluppo di tecnologie che sarebbero poi state rese disponibili gratuitamente sotto forma di freeware. Nel 1998, volendo evitare le connotazioni della parola free, ovvero gratis, Netscape rilasciò il codice del browser Web Navigator con il termine generico di open source. Dopo molte discussioni interne, la comunità freeware decise di adottare la nuova terminologia. La Open Source Initiative (OSI) venne fondata poco dopo. L open source è un modello innovativo elaborato da una comunità di esperti per creare software di alta qualità basato sugli standard di settore più diffusi. Coperte dalla licenza GPL (General Public License), le soluzioni open source offrono ai clienti la flessibilità di usare il software liberamente, senza vincoli o dipendenze dal fornitore. Uno dei principi di base dell open source, infatti, è che chiunque rilasci codice con tale designazione, lo faccia a condizione di non porre alcune restrizioni al suo utilizzo. Sono sempre più frequenti i fornitori che svolgono attività a scopo di lucro incentrate sui prodotti open source. Un modello comune è quello di far pagare il supporto di classe enterprise per il software gratuito. Questo modello è particolarmente attraente per gli utenti che non vogliono dipendere dai forum o dai bulletin board della community per ottenere assistenza nell uso delle applicazioni missioncritical. Alcune società commerciali open source offrono versioni enterprise specializzate dei prodotti principali, che forniscono, oltre al codice sorgente stesso, funzionalità significativamente migliorate, pacchetti di supporto proprietario e strumenti di gestione. Un altro modello è quello per cui si offre il software a costo zero, ma si vende l hardware richiesto. 3

4 L open source acquista sempre maggiore attrattiva rispetto al software proprietario essenzialmente per quattro ragioni: Basso costo. I prodotti open source sono sempre molto meno costosi di quelli proprietari. Questo perché i costi di sviluppo sono condivisi da una vasta comunità di parti interessate, non da una singola società. Anche i fornitori open source che offrono prodotti commerciali aggiuntivi traggono i vantaggi derivanti dalle innovazioni di base offerte da altri. Per tale motivo i fornitori open source enterprise sono in grado di offrire costi molto più bassi per funzionalità simili o persino più avanzate di quelle offerte dai fornitori di soluzioni proprietarie. Oltre il 56% di tutti gli utenti enterprise considerati in un recente studio della Forrester ( Open Source Paves the Way for the Next Generation of Enterprise IT L open source apre la strada alla prossima generazione di IT Enterprise) ha dichiarato che la riduzione dei costi è stato il motivo principale per l adozione dell open source, e l 87% di essi ha detto che le aspettative in termini di costi minori erano state soddisfatte o superate. Innovazione. Anche l ampio numero di parti che lavorano simultaneamente allo sviluppo delle funzionalità assicura l avanguardia tecnologica dell open source. I prodotti open source infatti sono spesso i primi a lanciare funzioni e funzionalità nuove sul mercato. Ad esempio il browser Firefox ha sistematicamente alzato il livello della sicurezza ad ogni nuova release. Zimbra, la società open source che fa sempre più parlare di sé, ha elaborato la funzionalità del server Microsoft Exchange e l ha notevolmente migliorata. Qualità. La qualità dei prodotti open source tende ad essere superiore a quella dei prodotti proprietari grazie al lavoro collettivo di verifica, debugging e supporto della vasta comunità open source. Anche gli upgrade, le patch e le correzioni dei bug sono rilasciati più velocemente. La stragrande maggioranza dei partecipanti all indagine Forrester, più del 92%, ha detto che le aspettative in termini di qualità erano state soddisfatte o superate. Scelta. Uno dei principi fondamentali del software open source è che sia creato con tecnologie standard, e che diverse versioni di un prodotto siano facilmente interscambiabili. Ciò fa sì che le aziende non siano legate ad un unico fornitore ed offre loro un vantaggio estremamente allettante, specie considerando le rapide fusioni societarie che si stanno verificando nell industria del software. Secondo lo studio condotto dalla Forrester, questa indipendenza dal fornitore è molto importante per il 43% degli utenti open source di tipo enterprise. 4

5 Open source = riduzione dei costi per le aziende Dallo studio della Forrester Research risulta che la ragione principale per cui la maggior parte delle aziende sceglie inizialmente di effettuare la migrazione dal software proprietario a quello open source è il risparmio di denaro. Eppure, sebbene il risparmio in termini di licenze sia considerevole, esso non è né il solo né il principale motore della riduzione dei costi. Il software open source consente alle aziende di ridurre drasticamente le spese anche grazie ai seguenti fattori: Impiego di hardware di uso comune. La possibilità di usare hardware di uso comune, come i server di sistemi Intel x86, piuttosto che macchine proprietarie rappresenta il risparmio più consistente. Non solo i sistemi di base sono molto più economici, ma anche la manutenzione dell hardware è notevolmente meno costosa. Eliminazione di costosi contratti di manutenzione. I costi annuali di manutenzione per il software proprietario aumentano notevolmente il costo totale di proprietà (TCO) di tali sistemi, mentre le versioni enterprise dei prodotti open source includono generalmente aggiornamenti e manutenzione nel prezzo di base. Maggiore funzionalità e affidabilità e prestazioni elevate rispetto a prodotti proprietari simili. I prodotti open source non solo vengono generalmente forniti con maggiori funzionalità rispetto ai prodotti proprietari, ma tendono anche ad essere più affidabili ed efficienti delle controparti proprietarie, consentendo alle aziende di abbassare il TCO e ottenere maggiori risultati con meno spese. Maggiore produttività del personale. La facilità d uso dei prodotti, unita alla disponibilità di strumenti sofisticati di gestione ed amministrazione, consente alle aziende di ridurre le operazioni di supporto di routine e di assegnare più personale al lavoro IT di maggiore importanza strategica. Non più vincoli con i fornitori. A causa delle fusioni societarie che si verificano di frequente nell industria del software, le aziende si trovano imprigionate nei contratti di licenza e manutenzione, gradualmente sempre più costosi, dei fornitori di software proprietario. Grazie all interoperabilità dei prodotti open source, le aziende possono facilmente passare ad un prodotto open source diverso. Meno consulenti e strumenti specializzati per garantire la sicurezza. I sistemi open source, nella fattispecie il sistema operativo Linux, sono più sicuri delle loro controparti proprietarie, pertanto sono necessarie meno operazioni e risorse di ripristino. 5

6 Quali sono le tipologie di soluzioni open source che contribuiscono alla riduzione dei costi? Una volta che un azienda ha deciso di passare all open source, è possibile combinare diversi componenti per formare uno stack IT open. Sistema operativo. I sistemi operativi Linux presentano attualmente la più attuale e moderna tecnologia, sviluppata dall innovativa community globale dell open source. Avendo già superato le soluzioni proprietarie in termini di prestazioni, scalabilità e sicurezza, i sistemi operativi Linux sono anche estremamente efficienti dal punto di vista dei costi, specie se offerti mediante l innovativo programma di sottoscrizioni. Middleware. Le imprese che richiedono le massime prestazioni possono implementare architetture di middleware open source e open standard, stabili e dai costi contenuti. Ora più che mai è opportuno passare da una soluzione proprietaria all alternativa middleware open source di classe enterprise. Applicazioni. Esistono anche moltissime applicazioni open source che offrono alle imprese soluzioni e servizi stabili ed estremamente efficienti. Tecnologie di virtualizzazione. Molti centri dati hanno tassi di utilizzo dell hardware bassissimi. Tale utilizzo può essere drasticamente migliorato grazie alla tecnologia della virtualizzazione e ai vantaggi in termini di potenza delle prestazioni, che il software open source è in grado di offrire. Con la virtualizzazione open è possibile migliorare l efficienza operativa senza dover modificare l ambiente delle applicazioni. Ad esempio, un server può essere virtualizzato con una soluzione e poi eseguire i sistemi operativi e le applicazioni esistenti come ospiti virtuali, senza apportare alcuna modifica né ai sistemi operativi né alle applicazioni. Si tratta di un modo a basso costo e a basso rischio per migliorare significativamente l utilizzo dell hardware. Gestione dei sistemi. Per gestire e monitorare con facilità le soluzioni open source, molti fornitori del settore offrono alternative alle soluzioni di gestione dei sistemi proprietarie. Gli strumenti di gestione Linux sono più indicati per la gestione efficiente di più sistemi, consentendo al personale IT interno di assegnare le risorse a compiti diversi e migliorare in tal modo la produttività dell organizzazione nel suo complesso. 6

7 Qualità da ricercare in un fornitore di soluzioni open source Quando un azienda ha deciso di adottare soluzioni open source, il passaggio successivo è quello di scegliere i prodotti da implementare. Anche se l aspetto economico è importante e spesso è, come abbiamo visto, la ragione principale del passaggio all open source, ciò non vuol dire che debba essere il solo fattore ad influenzare la scelta del fornitore. Vi sono anche altri fattori di importanza fondamentale che determinano se una particolare implementazione open source sarà vincente oppure no. Leadership nel settore. Le aziende spesso si preoccupano tanto della stabilità finanziaria dei potenziali fornitori di software, quanto delle funzionalità dei prodotti stessi. L open source non fa eccezione. Le aziende devono scegliere una società leader del mercato, che sia nota per fornire soluzioni di valore; che abbia una vasta clientela e il numero più alto possibile di fornitori software indipendenti (ISV), partner per hardware e personale addestrato. Prodotti di alta qualità. Oltre al controllo della qualità, al testing e al debugging svolto dalla comunità dell open source, i principali fornitori del settore eseguono anche approfonditi test e controlli della qualità interni, e partecipano a programmi di certificazione che assicurano la compatibilità con altri prodotti hardware e software. Per molti clienti, il fatto che le prestazioni dei prodotti vengano sottoposte a rigidi controlli gioca un ruolo importante nella scelta dei prodotti e nella fase di acquisto. Anche la sicurezza è imprescindibile: alcuni fornitori hanno dimostrato nel tempo di produrre codice di qualità superiore, con meno difetti e vulnerabilità rispetto ad altre distribuzioni open source. Supporto impeccabile. Uno degli aspetti che più distinguono le versioni gratuite del software open source dalle versioni commerciali è la qualità del supporto. È importante scegliere un fornitore noto per il supporto impeccabile che offre come parte delle soluzioni enterprise. Le società open source principali offrono vari livelli di supporto, inclusa l assistenza 24 ore su 24 per 365 giorni all anno, e dovrebbero offrire anche opzioni di help desk ed escalation tali da garantire il funzionamento ottimale e continuo delle applicazioni mission-critical. Vasta rete di partner. Il valore di un sistema informatico in definitiva si misura in base alle applicazioni che è possibile eseguire su di esso. Uno dei termini di paragone più ovvi tra i fornitori open source è il numero di certificazioni che essi hanno ottenuto nel mondo della tecnologia. È opportuno scegliere il fornitore con la più vasta rete di partner hardware e software, i cui prodotti siano stati certificati a garanzia del funzionamento con i prodotti del fornitore. Disponibilità di professionisti competenti. Per molti manager IT è essenziale sapere se saranno in grado di trovare personale con l esperienza richiesta per supportare l ambiente open source. Questa è una valida considerazione. È bene scegliere un fornitore con il più alto numero di potenziali dipendenti e consulenti con le competenze necessarie. Indipendenza dalla versione e dall architettura. Invece di accettare i rigidi sistemi di licenza imposti dalla gran parte dei fornitori di software proprietari, è necessario cercare un fornitore open source con una politica dei prezzi flessibile, che consenta ai clienti di eseguire qualsiasi versione del software e di trasferirla da un sistema e da un architettura all altra. Protezione legale. Periodicamente nel settore scoppia la controversia relativa allo stato legale del software open source a causa delle potenziali violazioni di marchi e copyright. È necessario cercare un fornitore in grado di assicurare i clienti contro potenziali beghe legali. 7

8 Conclusione: imbrigliare la tempesta perfetta È essenziale capire che, sebbene la riduzione dei costi possa essere la motivazione principale del passaggio all open source, c è anche il tema del rischio. Nonostante in passato i manager IT abbiano ritenuto più sicuro continuare ad usare i sistemi proprietari, la situazione oggi si è invertita. Andare sul sicuro con le tecnologie tradizionali è in realtà il modo più rischioso di procedere. Molte imprese che in passato hanno considerato l open source come un incognita, ora vedono la salvaguardia del proprio futuro in modo del tutto diverso. Questo è un periodo critico che influenzerà il settore dell informatica in modo determinante per gli anni a venire. Le aziende devono fare scelte critiche. Per ridurre i costi possono ricorrere ai metodi tradizionali, cioè licenziare personale, trattenere le spese in conto capitale e ritardare l impiego di nuove tecnologie. In alternativa, possono cogliere l occasione di orientare la propria attività in una direzione del tutto nuova. Imbrigliando la tempesta perfetta, invece di lasciare che essa detti priorità e condizioni, i manager IT hanno la possibilità di trasformare realmente le proprie organizzazioni mediante l uso dell open source. Informazioni su Red Hat Red Hat, il leader delle soluzioni open source, ha la sede principale a Raleigh, NC e più di 65 filiali in tutto il mondo. In un indagine sul valore dei fornitori condotta dalla rivista CIO Insight, i direttori informatici consultati hanno definito Red Hat, per cinque anni consecutivi, come uno dei migliori fornitori di Software Enterprise. Red Hat offre una tecnologia di qualità elevata a costi contenuti, con il suo sistema operativo Red Hat Enterprise Linux, nonché applicazioni e soluzioni di gestione e architettura Service Oriented (SOA), tra cui JBoss Enterprise Middleware. Red Hat offre anche supporto, formazione e servizi di consulenza in tutto il mondo. Per ulteriori informazioni, visitare UFFICIO VENDITE E INFORMAZIONI GENERALI RED HAT EUROPA, MEDIO ORIENTE E AFRICA (EMEA) europe@redhat.com 2009 Red Hat, Inc. Diritti riservati. Red Hat, Red Hat Linux, il logo Shadowman di Red Hat e i prodotti elencati sonomarchi o marchi registrati di proprietà di Red Hat, Inc. negli USA e in altri paesi. Linux è un marchio registrato di Linus Torvalds. UNIX è un marchio registrato di The Open Group. Forrester è un marchio registrato di Forrester Research, Inc. Firefox è un marchio registrato di Mozilla Foundation. Zimbra è un marchio registrato di Zimbra, Inc. Microsoft e Microsoft Exchange sono marchi registrati di Microsoft Corporation. Intel è un marchio registrato di Intel Corporation negli USA e in altri paesi. #946954_0309