La teoria dell attaccamento

La teoria dell attaccamento

Attaccamento Modello teorico introdotto da Bowlby Si basa su contributi provenienti da: etologia, teoria evoluzionistica darwiniana psicoanalisi metodo osservativo

DEFINIZIONI Attaccamento (Bowlby): Dire di un bambino (o di un adulto) che è attaccato a o ha un attaccamento per qualcuno, significa dire che il bambino è fortemente portato a cercare la prossimità e il contatto con quell individuo, specialmente in certe condizioni specifiche. La disposizione a comportarsi in questo modo è un attributo della persona che si è attaccata, un attributo che persiste cambiando solo lentamente nel corso del tempo e che non è influenzato dalla situazione momentanea. Comportamento di attaccamento (Bowlby): Il comportamento di attaccamento, invece, si riferisce a una delle varie forme di comportamento che la persona mette in atto di tanto in tanto per ottenere o mantenere una prossimità che desidera con una persona ritenuta in grado di affrontare il mondo in maniera più adeguata. E innescato dalla separazione (o minaccia di separazione) e viene mitigato o eliminato dalla vicinanza, manifestandosi in particolare in quelle situazioni in cui la persona è spaventata e attenuasi quando si ricevono delle cure. Sistema di attaccamento: modelli, rappresentazioni del Sé e della figura di attaccamento che codificano i pattern di attaccamento mostrati da un individuo

La teoria dell attaccamento sottolinea: - Il ruolo primario e funzione biologica legata alla sopravvivenza dei legami affettivi (il concetto di attaccamento ha le sue origini nell etologia e nei concetti di imprinting e bisogno di calore ) - L influenza della figura principale di attaccamento nel plasmare i modelli di attaccamento e lo sviluppo del bambino - La stabilità temporale e situazionale del tipo di attaccamento

ATTACCAMENTO SICURO PRESENZA FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino manifesta un chiaro desiderio di vicinanza (contatto fisico o interazione) con la figura di attaccamento, la cui presenza consente al piccolo di esplorare l ambiente in modo autonomo SEPARAZIONE FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino manifesta evidenti segnali di attaccamento e di ricerca dell adulto e può mostrare segni di stress o di disagio in relazione all assenza di quest ultima

RICONGIUNGIMENTO CON LA FIGURA DI ATTACCAMENTO: Il bambino saluta l adulto significativo (sorriso, vocalizzazione, avvicinamento), ricerca la sua vicinanza oppure richiede consolazione mette in atto comportamenti che preservino il contatto. Il ricongiungimento con l adulto sembra dare sollievo al bambino che può riprendere l esplorazione dell ambiente

IN GENERALE: Il bambino con attaccamento sicuro manifesta un comportamento di base sicura: appare autonomo nell esplorazione dell ambiente in presenza dell adulto in grado di segnalare i propri bisogno e di consolarsi Ha interiorizzato un solido sentimento di fiducia nei confronti della presenza e disponibilità del genitore Ha un incidenza del 40-45% della popolazione

Il bambino insicuro-evitante non mostra alcun segno di disagio quando la madre lascia la stanza, continua a giocare e ad esplorare. Quando la madre ritorna, non solo non le fa un qualche cenno di saluto, ma attivamente si volta dall altra parte, la ignora e tante volte addirittura si allontana da lei.

ATTACCAMENTO INSICURO EVITANTE PRESENZA FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino mostra un notevole evitamento del genitore ed appare particolarmente autonomo e indipendente, centrato sull esplorazione dell ambiente SEPARAZIONE FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino mostra minori segni di disagio e di ricerca nei confronti della figura di attaccamento

RICONGIUNGIMENTO CON LA FIGURA DI ATTACCAMENTO: Il bambino sembra ignorare o dare poco rilievo al ritorno dell adulto, salutandolo indirettamente o mostrandosi assorto e intento nelle proprie attività tende a minimizzare le proprie reazioni affettive, in particolare dopo le separazioni

IN GENERALE: Il genitore non rappresenta una base sicura ed il bambino tende a non fare riferimento a lui. Il bilanciamento tra esplorazione dell ambiente e attaccamento nei confronti del genitore è in favore della prima. Sono enfatizzati gli aspetti di: Indipendenza Autonomia Autosufficienza affettiva Tende a inibire le manifestazioni dei propri bisogni psicologici di conforto e protezione Ha un incidenza del 20-25% della popolazione

I bambini insicuri-ambivalenti mostrano comportamenti di attaccamento anche dopo parecchio tempo che la madre è tornata, dimostrando che la madre non segnala sicurezza al suo ritorno.

RICONGIUNGIMENTO CON LA FIGURA DI ATTACCAMENTO: Il bambino mostra una minore capacità di recupero. Il ritorno dell adulto significativo dopo la separazione non sembra sufficiente a consolarlo N.B. questi bambini manifestano dei comportamenti ambivalenti alternando: Richieste di vicinanza Comportamenti marcatamente resistenti o di estrema passività La separazione determina un insicurezza accompagnata da rabbia o da senso di impotenza

ATTACCAMENTO INSICURO AMBIVALENTE PRESENZA FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino manifesta un marcato attaccamento nei confronti del genitore e risulta maggiormente centrato sulla relazione con l adulto piuttosto che sull esplorazione SEPARAZIONE FIGURA ATTACCAMENTO: Il bambino mostra una minore capacità di esplorare l ambiente in modo autonomo e di interagire con figure estranee. Manifesta inoltre un notevole disagio durante la separazione

IN GENERALE: Il genitore non rappresenta una base sicura ed il bambino non sembra riuscire a consolarsi con la sua presenza. Il bilanciamento tra esplorazione dell ambiente e attaccamento nei confronti del genitore è in favore della seconda Il bambino appare: dipendente e centrati sul genitore con pochi aspetti di autonomia Tende a mettere in atto forti manifestazioni di attaccamento caratterizzate da sentimenti di rabbia o passività Ha un incidenza del 15% della popolazione

I bambini disorganizzati Mostrano comportamenti confusi, incoerenti, sembrano paralizzati dalla figura materna

ATTACCAMENTO INSICURO DISORGANIZZATO/DISORIENTATO Questi bambini sono caratterizzati dalla mancanza di una strategia organizzata di attaccamento CARATTERISTICHE: contradditorietà dei piani comportamentali (disorganizzazione) perdita di orientamento nell ambiente circostante (disorientamento) Producono l incapacità a orientare in comportamento e l affettività anche perché accompagnati da atteggiamenti visibilmente impauriti e rigidi (livello corporeo ed espressione del viso)

IMPORTANTE: Non si tratta di una caratteristica del bambino ma di un tratto definitorio della relazione Infatti i comportamenti disorganizzati e disorientati si manifestano solamente quando il genitore è presente e soprattutto nei momenti di riunione dopo la separazione N.B. La presenza nella storia materna di gravi traumi o lutti non ancora rielaborati e risolti dalla persona determinerebbero un atteggiamento spaventato/spaventante nei confronti del bambino

Stili di attaccamento L individuo che ha un attaccamento sicuro mostra fiducia nella disponibilità, nella comprensione e nell aiuto della figura di attaccamento, di solito un genitore, nelle situazioni di difficoltà o paura; questo schema viene proposto da un genitore facilmente disponibile, attento e reattivo ai segnali del bambino, empatico e amoroso quando il bambino cerca conforto o coccole. L attaccamento di tipo insicuro-ambivalente è tipico di quegli individui che non hanno la certezza che il genitore sia pronto ad aiutarli o contenerli in caso di bisogno; questa incertezza spinge il bambino, e successivamente l adulto, a essere sempre incline a provare una forte angoscia di separazione, è ansioso, non spinto all esplorazione gioiosa, sempre impaurito. In questo schema il conflitto è evidente e il genitore è incostante nel dare aiuto e vicinanza al bambino oppure è troppo esigete e minaccia di abbandono il figlio ogni volta che questo non rispetta le sue aspettative.

Si ha un attaccamento di tipo insicuro-evitante in tutti quegli individui che hanno capito che ogni volta che si dimostrano bisognosi di aiuto o vicinanza, vengono seccamente e nettamente rifiutati e allontanati. Questi soggetti imparano presto a inibire i loro sentimenti, di paura e amore, a diventare precocemente autosufficienti a livello emotivo e rischiano di diventare personalità di tipo falso Sé (Winnicott, 1960) o di tipo narcisista; i casi più gravi sono risultato di genitori costantemente e fortemente rifiutanti nei confronti dei bambini, che li allontanavano ogni qual volta essi avevano bisogno. Il soggetto con attaccamento di tipo disorganizzato non costituisce un modello perfettamente distinguibile ma che rappresenta piuttosto l assenza di un modello definito o la versione disorganizzata dei uno o più degli altri schemi, dove aspetti evitanti e fortemente angosciosi si mischiano. Rimangono paralizzati e hanno comportamenti confusi

Modelli operativi interni (Internal Working Models: IWM) Nel corso della crescita e dell interazione continua del bambino con il proprio ambiente, fisico e sociale, il bambino si costruisce delle rappresentazioni interne complementari che comprendono il Sè e le figure di attaccamento, rappresentazioni che scaturiscono dai pattern relazionali tra il bambino e le figure di attaccamento. L operatività del modello risiede nel fatto che esso non è un qualcosa di statico ma che, in quanto riproduzione interna di una relazione-struttura del mondo reale (Craik, 1943). Gli IWM, che si formano durante i primi 5 anni di vita del bambino, funzionano continuamente e in maniera automatica e inconsapevole. Se il modello relativo alle figure di attaccamento è di tipo positivo (genitori attenti, amorevoli, che si prendono cura del bambino) allora il bambino svilupperà un complementare modello del Sè buono e meritevole d amore e di attenzioni.

Normalità e psicopatologia E essenziale per la salute mentale che il bambino riesca ad avere un figura d attaccamento (la madre o con un sostituto materno permanente) costante e stabile al loro fianco, con cui avere un rapporto caldo, intimo, ininterrotto nel quale entrambi possano trovare soddisfazione e godimento e che permetta di interiorizzare modalità adattive di comportamento (base sicura, controllabile e prevedibile). Le tipologie di modelli operativi interni si riflettono sulle tipologie di psicopatologie: la causa di psicopatologia è la perdita della figura di attaccamento, una sua presenza carente o comportamenti eclatanti, generalmente a carico del singolo genitore o della coppia. Eventi patogeni nella vita del bambino sono anche le carenze qualitative dei genitori (depressione, a violenza in famiglia e verso il bambino stesso, a minacce di non amare il bambino come mezzo per controllarlo, a minacce di abbandono e di suicidio del genitore, poca sensibilità materna, incapacità di mettersi in sintonia).

Quali sono gli aspetti fondamentali della teoria dell attaccamento?

1. L attaccamento, in quanto tendenza a cercare ed a mantenere contatto con altri significativi è una tendenza innata e primaria che motiva la persona durante tutto l arco della vita. Questa tendenza viene definita dipendenza e in quanto tale non caratterizza solo l infanzia ma è una caratteristica innata dell essere umano

2. Una dipendenza sicura dal punto di vista dell attaccamento fa da complemento all autonomia. Secondo la teoria dell attaccamento, non esiste una completa indipendenza dall altro, ma neppure una eccessiva dipendenza (Bretherton & Munholland, 1999). C è solo una dipendenza che può essere o meno efficace. La dipendenza sicura favorisce l autonomia e la confidenza in sé. Dipendenza sicura ed autonomia sono due facce della stessa medaglia, piuttosto che dicotomie. Un attaccamento sicuro è collegato con un senso di sé coerente, articolato e positivo

3. L attaccamento offre un safe heven (un paradiso di sicurezza). La presenza di figure di attaccamento, rappresentate di solito da genitori, bambini, sposi, ed amanti forniscono conforto e sicurezza, mentre la percepita inacessibilità a tali figure crea disagio e stress. La prossimità alla persona amata tranquillizza il sistema nervoso centrale (Schore, 1994). Attaccamenti positivi forniscono un rifugio sicuro (a safety to haven; una sicurezza nel paradiso) che fornisce protezione ed un contesto ottimale per uno sviluppo continuo della personalità.

4. L attaccamento fornisce una base sicura a partire dalla quale l individuo può esplorare il proprio universo e rispondere in modo più adattivo all ambiente. Promuove la necessaria confidenza per rischiare, imparare e continuamente aggiornare i modelli di sé, degli altri e del mondo in modo che venga facilitato l aggiustamento a nuovi contesti.

5. L attaccamento rafforza la capacità a guardare per riflettere su comportamenti e stati mentali propri ed altrui (Fonagy & Target, 1997).

6. Gli assi portanti di un legame sicuro sono la responsività e l accessibilità. Quella che dovrebbe rappresentare la figura di attaccamento potrebbe essere presente fisicamente, ma non emotivamente. Lo stress da separazione deriva dall accorgersi che quella che dovrebbe rappresentare la figura di attaccamento non è accessibile. In termini di attaccamento ogni risposta (anche la rabbia) è meglio di nulla. L emozione è centrale per la teoria dell attaccamento. Come dice Bowlby (1979, p.130) la psicologia e la psicopatologia dell emozione è in larga parte la psicologia e la psicopatologia dei legami affettivi.

7. Quando l individuo è minacciato da eventi traumatici,o da aspetti negativi della vita di tutti i giorni come una malattia, i bisogni di attaccamento quale la ricerca di prossimità, diventano più attivi. Il senso di connessione con la persona amata è il primo dispositivo di regolazione emotiva in evoluzione

8. Se il comportamento di attaccamento fallisce nell evocare conforto e contatto dalla figura di attaccamento, si instaura un processo di rabbia e depressione che può culminare in un eventuale distacco. La depressione rappresenta la risposta naturale alla perdita della relazione. Bowlby (1969, 1973, 1980) considera la rabbia nella relazione come la possibilità di definire un contatto con una figura di attaccamento inaccessibile e distingue tra la rabbia della speranza e la rabbia della disperazione.

9. Alcuni sposi sono in grado di esprimere quando si sentono rifiutati, altri cadono nel silenzio per giorni. Bowlby sottolinea il contenuto cognitivo della rappresentazione del sé. Attaccamento sicuro è caratterizzato da un modello operativo del sé che è ricco di amore e cura. Le persone sicure tendono a considerare ricchi di fiducia i modelli operativi degli altri. Le persone hanno più di un modello ma uno risulta più accessibile e dominante. Questi modelli includono obiettivi, credenze e strategie e sono pesantemente intrisi di emozioni.

10. In ultimo è importante riconoscere che l attaccamento è essenzialmente la teoria del trauma (Atkinson, 1997; Johnson, 2002). La teoria dell attaccamento descrive il trauma della deprivazione, perdita, rifiuto e abbandono di coloro i quali necessitano di più cure. Bowlby inizia la sua carriera studiando la deprivazione materna; egli vede questi stressors traumatici come aventi un forte impatto sulla personalità e sulle abilità della persona. I terapeuti della coppia e della famiglia conoscono bene lo stress della deprivazione e della separazione, come una parte essenziale del loro lavoro clinico.

L ATTACCAMENTO NELLA PROSPETTIVA SOCIALE: GLI STILI DI ATTACCAMENTO La prospettiva sociale dell attaccamento, assume che l attaccamento sia un importante componente dell amore romantico (romantic love) e dell impegno matrimoniale, e che vada incontro a quei di bisogni di un senso di sicurezza, che costituiscono una ragione primaria per il matrimonio.

Grazie ad altri strumenti self-report (Close Relationships Scale (CRS) per la misura dell Attachment Avoidance and Anxiety, Brennan, Clark & Shaver, 1998) e mediante l uso dell analisi fattoriale si è potuto creare uno schema per la classificazione dell attaccamento in quattro categorie (Bartolomew, 1990; Shaver & Clark, 1994) e sono: stile sicuro (bassa angoscia/basso evitamento) hanno una degna ed amorevole considerazione di sé, capaci di intimità e autonomia e conforto nelle proprie relazioni sociali; sono persone che tendono ad avere una relazione lunga, stabile e soddisfacente, caratterizzata da un alto investimento; stile preoccupato (alta angoscia/basso evitamento) hanno lacune nel senso di adeguatezza; si tratta di persone sempre vigili, preoccupate e che hanno una bassa soddisfazione nelle relazioni; stile dismissing-distanziante (bassa angoscia/alto evitamento) si sentono degne d amore ma che si distaccano freddamente dagli altri perché percepiti come non leali; sono persone poco interessate alle relazioni, con bassa soddisfazione e bassa intimità nelle stesse; stile evitante-spaventato (alta angoscia/alto evitamento), tendono ad evitare il contatto con gli altri per anticipare un possibile rifiuto sociale. Si innamorano meno facilmente ed evitano intimità.