SEMINARIO. La finanziabilità del servizio idrico integrato. Roma, 18 dicembre Hotel Mediterraneo. Discorso di apertura

Transcript

1 SEMINARIO La finanziabilità del servizio idrico integrato Roma, 18 dicembre 2008 Hotel Mediterraneo Discorso di apertura Luciano Baggiani Presidente ANEA Associazione Nazionale Autorità e Enti d Ambito

2 Illustri colleghi, cari amici, gentili signore e signori. Il tema che affrontiamo oggi in questo seminario, il finanziamento degli investimenti nel servizio idrico, è un tema di estrema attualità e interesse, ma che non esito a definire anche di notevole delicatezza. E su questo fronte, infatti, che si concentrano molte delle difficoltà che sta attraversando il nostro settore. Ci troviamo oggi ad affrontare una sfida di dimensioni ragguardevoli: come finanziare l ingente volume di investimenti previsti nei piani di ambito? Ed è proprio dalle dimensioni di questa sfida che vorrei prendere spunto per articolare la mia riflessione odierna. Secondo i dati dell indagine effettuata dal Coviri l anno scorso, nei prossimi 20 anni gli investimenti previsti dai piani di ambito ammontano a miliardi di euro. Di questi investimenti, più della metà servirà ad adeguare i nostri sistemi di fognatura e depurazione. Il 60 per cento circa di tali investimenti è destinato alla costruzione di nuovi impianti, e ben il 37 per cento alla sostituzione di impianti obsoleti. In termini di investimento pro-capite, tali valori non sono nemmeno la metà di quanto previsto nel Regno Unito e appena un terzo di quanto previsto negli Stati Uniti. E chiaro a tutti che il nostro sistema richiede un profondo ammodernamento e un rapido adeguamento agli standard internazionali, per venire sempre più incontro alle esigenze di tutela dell utente e dell ambiente. Ma la relazione del Co.Vi.R.I. è stata forse la prima occasione, dall avvio della riforma, nella quale viene affrontato non tanto il tema della pianificazione degli investimenti, quanto l effettiva spesa e realizzazione degli investimenti previsti dai Piani di Ambito. ANEA - Associazione Nazionale Enti e Autorità di Ambito 2

3 Ebbene, ciò che se ne ricava è preoccupante: appena la metà di quanto previsto è stato effettivamente realizzato. La situazione è estremamente variegata sul territorio nazionale, poiché non mancano i casi in cui gli investimenti realizzati sono molto più elevati. Nondimeno, resta il preoccupante dato a livello nazionale, che ci spinge a riflettere sulle ragioni che sottendono l attuale scenario. Lo scostamento tra quanto previsto e quanto realizzato può essere dovuto sia a previsioni eccessivamente generose dei piani di ambito per i primi anni, sia a difficoltà tecniche dei gestori nel realizzare gli investimenti previsti. Ma è indubbio che il problema del finanziamento di tali investimenti, nelle sue varie forme e sfaccettature, abbia rivestito un ruolo importantissimo nel determinare l attuale situazione di stallo. Il programma degli interventi presente nei Piani di Ambito crea, infatti, un ingente fabbisogno finanziario, che il gestore, non potendo farvi fronte immediatamente attraverso la tariffa, copre in parte con il capitale proprio e in parte, in modo prevalente, con il ricorso all indebitamento bancario. Ed è stato proprio nel ricorso a tale strumento, il finanziamento bancario, che i gestori hanno trovato i maggiori ostacoli. Sempre secondo i dati del Co.Vi.R.I., rispetto a quanto inizialmente supposto, oggi il finanziamento bancario pesa relativamente meno nelle previsioni dei gestori, rispetto ad altre fonti, specialmente quelle pubbliche a fondo perduto. La relazione al Parlamento conclude quindi che il quadro dei finanziamenti effettivamente realizzati segnala una difficoltà a finanziare con il debito gli investimenti. Da cosa derivano queste difficoltà? Cosa rende il finanziamento bancario del settore idrico così problematico? Quali sono le reali alternative a disposizione? Come si devono attrezzare le AATO per rispondere adeguatamente a tale sfida? ANEA - Associazione Nazionale Enti e Autorità di Ambito 3

4 Sono queste le domande che ci hanno motivato ad intraprendere lo studio di cui oggi vi presentiamo i principali risultati. A tal fine, l ANEA ha messo in piedi un gruppo di ricerca nutrito ed eterogeneo, per cercare di dare una risposta organica e compiuta ai numerosi interrogativi che ci assillano quotidianamente. L elevata concentrazione degli investimenti nei primi anni determina un maggiore fabbisogno finanziario in questo settore, rispetto ad una circostanza ordinaria nella quale gli investimenti, costanti nel tempo, si limitano ad operare le sostituzioni degli impianti esauriti. Come ben sappiamo, ciò è legato principalmente agli obblighi di natura ambientale, in particolare alla necessità di adeguare rapidamente la raccolta e il trattamento dei reflui alla normativa europea in materia di scarichi. Ma poiché le entrate del gestore sono distribuite in maniera progressiva lungo tutto l arco dell affidamento, sorge la necessità di trovare un modo per finanziare l ingente fabbisogno di cassa che si crea nei primi anni di gestione. L apporto di capitale di rischio, vista la prevalenza degli affidamenti in house, è purtroppo estremamente limitato. Non resta che il ricorso all indebitamento a lungo termine, che però sinora si è dimostrato alquanto problematico. Solo di recente, come sarà illustrato dai nostri relatori, si riesce a intravedere qualche segno di ripresa di tali operazioni. Tuttavia, la praticabilità del finanziamento bancario, nelle sue molteplici forme e modalità, di cui andremo ad approfondire le caratteristiche e le possibilità applicative, pone una serie di obblighi e vincoli all attività del regolatore. Si tratta di vincoli di natura contabile, di programmazione, e più generalmente di vincoli di regolazione economica e contrattuale. Allo stato dei fatti, non possiamo ignorali, pena il procrastinarsi di una insostenibile inadeguatezza e arretratezza dei nostri sistemi idrici. ANEA - Associazione Nazionale Enti e Autorità di Ambito 4

5 Molte delle relazioni che seguiranno sono proprio incentrate sulle modalità attraverso cui le AATO possono affrontare efficacemente tali vincoli, al fine di facilitare l afflusso di capitale bancario nel settore idrico Cari amici, cari colleghi, prima di lasciarvi ai relatori e alle loro presentazioni, nella speranza che stimolino una discussione costruttiva sulle potenzialità di finanziamento nel nostro settore, vorrei chiudere questo mio breve intervento con due annotazioni. La prima riguarda le prospettive del finanziamento bancario. In una congiuntura come quella attuale, in cui i mercati finanziari stanno faticosamente reagendo ad una situazione di crisi determinata, tra l altro, dall elevata esposizione degli istituti di credito, non possiamo aspettarci degli sconti o dei favori. Dobbiamo essere consapevoli che, nel prossimo futuro, potremmo essere costretti a fronteggiare delle condizioni di mercato sensibilmente differenti da quelle che conosciamo e probabilmente più gravose. A fronte di ciò, bisogna lavorare insieme per migliorare costantemente l assetto della regolazione dei servizi idrici nel nostro paese. Solo in questo modo, affinando gli strumenti di regolazione, di pianificazione, di rendicontazione, è possibile fornire le giuste garanzie a tutti i soggetti coinvolti: gli utenti, i gestori, gli enti finanziatori. E per tale via, potremo agevolare l afflusso di capitali, la realizzazione degli investimenti, il costante miglioramento della qualità del servizio. La mia seconda annotazione riguarda l urgenza di rilanciare il finanziamento delle opere infrastrutturali, specialmente quelle idriche. Il settore idrico può, infatti, contribuire enormemente a fronteggiare la crisi economica che stiamo attraversando. Ma ciò richiede anche uno sforzo da parte del governo, che deve aumentare i finanziamenti pubblici al settore. ANEA - Associazione Nazionale Enti e Autorità di Ambito 5

6 Mi spiego meglio. L attuale crisi economica, pur danneggiando molti settori dell economia, può rivelarsi un opportunità proprio per i progetti infrastrutturali. Il prezzo delle materie prime, tra cui l acciaio, sta calando. Quindi investire nelle infrastrutture nel prossimo futuro costerà meno. E ciò significa, a parità di investimenti, tariffe più basse per l utente, che aiuterebbero a rilanciare i consumi. Ma affinché si producano questi effetti, occorre approfittare della situazione ed essere tempestivi. Ebbene, gli investimenti nei servizi idrici, rispetto ad altri settori infrastrutturali, hanno proprio questo vantaggio: per una circostanza legata alla loro organizzazione e al vasto processo di riforma avviato nel 94, sono oggi in gran parte rapidamente cantierabili. Occorre quindi che il governo destini ai servizi idrici una parte dei finanziamenti per la ripresa. E un occasione straordinaria per rendere più efficiente la nostra rete infrastrutturale e anche per contribuire a superare la crisi economica del Paese. Questo settore e questo sistema, le Autorità di Ambito e le imprese di gestione, sono pronti a dare il loro contributo alla ripresa dell economia nazionale. Vi ringrazio tutti per l attenzione e vi auguro un buon lavoro. ANEA - Associazione Nazionale Enti e Autorità di Ambito 6