Prima di avere un bambino

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1 Prima di avere un bambino LA VISITA DAL GINECOLOGO E GLI ESAMI PRIMA DI CONCEPIRE Pensare alla salute del piccolo per tempo. addirittura ancor prima di averlo messo in cantiere. oggi è possibile. bastano pochi controlli, fatti proprio in funzione del concepimento, per fare il punto sullo stato di salute degli aspiranti genitori. da qui, la prima garanzia per il benessere del nascituro e quella sicurezza che permette di affrontare la gravidanza con la necessaria serenità. ecco percio' quali appuntamenti è bene segnare in agenda, almeno tre mesi prima di passare "all'azione". VISITA GINECOLOGICA E' il classico esame ginecologico che prevede l'ispezione dei genitali esterni e la palpazione di quelli interni. Per valutarne forma, consistenza, volume, o punti dolenti. Comprende anche il cosiddetto esame speculare (effettuato dopo aver introdotto in vagina un divaricatore metallico), utile per valutare il collo dell'utero e le pareti interne della vagina. Con la visita lo specialista può perciò fare il punto sullo stato di forma degli organi dell'apparato genitale, eccezion fatta per le tube che non risultano palpabili. Si rende inoltre conto se ci sono eventuali infiammazioni, una piaghetta del collo dell'utero, anomale formazioni sull'utero o sulle ovaie (un fibroma, una cisti), aderenze legate a passate infezioni che tolgono mobilità all'utero, o anomalie di posizione dell'organo riproduttivo (un utero retroverso, per esempio). Gli eventuali problemi che rappresentano un limite alla procreazione possono quindi esser curati ed eliminati per tempo. La visita viene corredata anche dalla valutazione della pressione arteriosa della donna e dal pap- test che serve da screening del tumore del collo dell'utero e per evidenziare eventuali infezioni ( da Papilloma o herpes virus, per esempio).

2 CONSULENZA PRECONCEZIONALE E' associata alla visita ginecologica ed è estesa ad entrambi i partner. Si tratta di una sorta di intervista durante la quale il ginecologo effettua una ricostruzione accurata della storia ostetrica della donna (passate gravidanze, eventuali aborti spontanei, per esempio) e della storia della salute dei futuri genitori, con relative informazioni sulle malattie famigliari. Tutti questi dati permettono di identificare eventuali problemi materni che possono "pesare" sulla gravidanza (un diabete, un'ipertensione per esempio) e l'entità del rischio "di coppia" di trasmettere malattie a carattere genetico. ESAMI DEL SANGUE Valutano se l'aspirante mamma ha già fatto alcune malattie infettive che sono a rischio per la gravidanza e se la coppia può trasmettere malattie (genetiche e non) al piccolo. E' per questo che alcuni esami sono riservati solo alla donna, entre altri sono estesi anche al partner. MAPPA DEI CROMOSOMI: NON PER TUTTI E' un semplice esame del sangue esteso ad entrambi i partner, ma non viene prescritto di routine a tutti. Viene riservato solo a quelle coppie che, sulla base della visita preconcezionale, risultano a rischio di trasmissione di malattie cromosomiche. Viene consigliato a chi nel passato ha avuto due o più aborti spontanei, a chi ha già avuto figli affetti da malattie cromosomiche e a quelle coppie nella cui storia medica famigliare si sono già verificate nascite di bambini affetti da cromosomopatie( come per esempio la sindrome di Down). Per legge, le coppie che hanno queste caratteristiche possono effettuare il test e totale carico del Sistema Sanitario Nazionale. Se la donna ha avuto più aborti spontanei, le viene consigliato anche un test del sangue per la ricerca di particolari autoanticorpi (antifosfolipidi, anticardiolipina, per esempio) che possono essere la causa dei fallimenti procreativi. Anche questo test, per decretolegge, è gratuito.

3 Ecco i test consigliati: Dott. Claudio Ivan Brambilla Gruppo sanguigno con identificazione del fattore Rh. Per entrambi. Serve a definire la presenza o meno dell'rh, una caratteristica dei globuli rossi. I motivi? Se la donna ha un Rh negativo e il partner lo ha positivo può crearsi una incompatibilità tra il sangue materno e quello del feto (nel caso erediti l'rh paterno). Anticorpi antieritrociti( o test di Coombs indiretto). Solo per l'aspirante mamma che ha un Rh negativo. Dosa la presenza o meno nel sangue di anticorpi contro l'rh positivo e valuta indirettamente anche il rischio di "rigetto" di un feto con la stessa caratteristica nei globuli rossi. Virus rosolia anticorpi o rubeo test. Solo per la donna. Serve a scoprire se l'aspirante mamma ha già fatto la rosolia nel passato (ed è quindi immune e non rischia di passarla al feto), se l'infezione è in atto (e il concepimento è a rischio e va rimandato), o se non ha mai contratto la malattia. In questo caso, alla donna viene consigliata la vaccinazione antirosolia. Da effettuarsi almeno tre mesi prima di mettere in cantiere il bebè. Toxoplasma anticorpi o toxotest. Solo per la donna. Scopre se l'aspirante mamma ha già fato la toxoplasmosi: in questo caso non c'è alcun rischio che la trasmetta al piccolo. Se l'esito del test è negativo, la futura mamma deve invece mettere in atto misure igieniche per tutta la gravidanza per evitare di infettarsi. Treponema pallidum anticorpi o VDRL. Per entrambi. Valuta se la coppia è affetta dalla sifilide, una malattia a trasmissione sessuale che può essere passata anche al feto. I rischi vengono azzerati con cure effettuate da entrambi i partner prima del concepimento. Virus immunodeficienza acquisita ( HIV 1-2) anticorpi. Per entrambi. Valuta se i futuri genitori sono positivi nei confronti del virus dell'aids : in questo caso possono passare la sieropositività anche al piccolo. Sapendolo in anticipo, si possono mettere in atto alcune misure (parto cesareo, terapia antiretrovirale, allattamento artificiale) per ridurre il rischio di trasmissione dalla mamma al piccolo.

4 Emocromo. Per la donna. Analizza le caratteristiche di globuli rossi e piastrine per identificare se ci sono alterazioni che fanno sospettare che la futura mamma sia portatrice sana (e quindi senza alcun sintomo) di malattie genetiche del sangue (Talassemia, soprattutto ). In caso di positività, il test è esteso anche al partner. Elettroforesi dell'emoglobina. Per la donna il cui emocromo ha messo in luce una riduzione del volume o alterazioni dei globuli rossi che depongono per un'anomalia genetica. L'elettroforesi determina con certezza se la futura mamma è portatrice sana di una malattia del sangue ereditaria. In caso di positività, l'esame viene esteso anche al partner in cui è già stato identificato un emocromo alterato. Se entrambi i genitori sono portatori sani, il piccolo può ereditare la forma più grave della malattia. COMPLETAMENTE GRATUITI In base al Decreto Ministeriale del 10 settembre'98 tutti gli esami del sangue per gli accertamenti preconcezionali sono a totale carico del Sistema Sanitario Nazionale e non prevedono il pagamento di alcun ticket. Sono considerate prestazioni specialistiche necessarie per tutelare la maternità responsabile. Per usufruire dell'esenzione è sufficiente l'impegnativa del proprio medico di base o quella di un ginecologo pubblico (di un consultorio, di un ospedale, per esempio) I test vanno poi effettuati in un laboratorio d'analisi pubblico o convenzionato.

5 COME INDIVIDUARE I GIORNI GIUSTI Metterlo in cantiere nei giorni giusti: identificare il momento dell'ovulazione e mettersi all'opera proprio in quel momento alza le probabilità di rimanere incinte. Per scoprire quali sono i giorni del mese più favorevoli esistono vari metodi: alcuni "casalinghi", altri più scientifici. Ecco su che cosa ci si può orientare. ANALISI DEL MUCO CERVICALE Si basa sull'analisi della sostanza prodotta dalle ghiandole del collo dell'utero (appunto il muco cervicale) che assume caratteristiche particolari proprio due o tre giorni prima dell'ovulazione: più abbondante, trasparente e filante. Basta quindi tener d'occhio le piccole perdite che si raccolgono nelle mutandine a partire dal decimo giorno, per identificare il momento giusto. Questo metodo non è però valido in assoluto: non tutte le donne alla vigilia dell'ovulazione hanno perdite di muco così vistose e così facilmente valutabili. RILEVAZIONE DELLA TEMPERATURA BASALE Si basa sull'andamento della temperatura interna della donna che è bifasica: nel primo arco del ciclo (i primi giorni) la temperatura è bassa e oscilla tra i 36 e i 36,5 gradi, mentre nella seconda fase raggiunge valori intorno ai 37-37,2. L'ovulazione si verifica nel giorno di temperatura più bassa, prima dell'inizio della fase d'innalzamento. La temperatura basale va rilevata ogni mattina (per via vaginale o rettale) per almeno tre mesi e i suoi valori vanno riportati su un grafico apposito: per identificarne l'andamento, ma soprattutto per definire i giorni sì per il concepimento. ESAMI DELLE URINE Per sapere quali sono i giorni favorevoli basta mettere a contatto le urine con stick o con particolari striscioline. Cambiano colore quando nell'organismo della donna si innalza un ormone ( l'lh) e l'ovulazione è destinata a verificarsi nelle 36 ore successive.

6 LE REGOLE DI VITA PER AUMENTARE LA FERTILITÀ E INIZIARE BENE LA GRAVIDANZA Chi ben incomincia è a metà dell'opera. Questo vecchio detto vale anche in gravidanza: ecco quali comportamenti adottare per migliorare la fertilità e arrivare al momento del concepimento nel miglior stato di forma. ABOLIRE IL FUMO. Vale per entrambi i partner. L'abitudine alle sigarette da parte della aspirante mamma raddoppia l'eventualità di un rallentamento della crescita e di un bebè che alla nascita ha perciò un basso peso. Rischi per la fertilità, invece, se il fumatore è l'aspirante papà: un consumo superiore alle 5 sigarette quotidiane è già in grado di ridurre la motilità e il numero degli spermatozoi. Più aumenta il numero di sigarette, maggiori sono i danni. CONSUMARE ALCOLICI IN MODO MODERATO. Per entrambi gli aspiranti genitori. Dosi superiori ai due bicchieri al giorno (o alla corrispettiva dose di superalcolici) possono limitare lo sviluppo dell'intelligenza del futuro bambino e interferire negativamente sulla fertilità maschile. ABOLIRE INDUMENTI STRETTI. Per l'aspirante papà. Jeans e biancheria intima troppo stretta provocano un innalzamento del calore della zona genitale e il testicolo si trova a lavorare in condizioni che non sono quelle ottimali. CONTRASTARE LO STRESS. Quando è cronico, può pesare negativamente sulle facoltà procreative di entrambi i partner: attraverso meccanismi ormonali, può alterare la perfetta funzionalità dei testicoli e delle ovaie. Vale perciò la pena di assumere un atteggiamento più sereno e di rallentare i ritmi di vita troppi frenetici. La tranquillità è spesso il miglior ricostituente per rimanere incinte. NON TRASCURARE L'IGIENE INTIMA, prima protezione nei confronti delle infezioni dell'apparato genitale. Questa regola è rivolta soprattutto agli aspiranti papà, visto che, stando ai dati dell'istituto Superiore di Sanità, questo tipo di infezioni sono responsabili di problemi di infertilità di 2 uomini su 10. ABOLIRE IL CONSUMO DI DROGHE E STUPEFACENTI. Dovrebbe essere superfluo dirlo: l'uso di qualsiasi droga va abbandonata dal momento che si prende in considerazione l'idea di mettere al mondo un figlio. La cocaina può causare gravi malformazioni fetali, mentre il consumo di droghe pesanti (eroina) trasforma il piccolo in un tossicodipendente con vere e proprie crisi di astinenza alla nascita. Il consumo da parte della donna di canapa indiana, invece, rallenta la crescita e alla nascita il bambino ha un basso peso. Certe sostanze come l'ecstasi, infine, possono anticipare i tempi del parto, alzare le percentuali di minaccia d'aborto, dare batticuore al piccolo e ritardare la sua crescita. SEGUIRE UNA DIETA VARIATA ED EVITARE DIETE DIMAGRANTI. Il consiglio vale per l'aspirante mamma perché ciò che mangia e beve influenza fortemente lo sviluppo del feto. E' perciò utile che si abitui per tempo ad un'alimentazione sana. Le diete dimagranti vanno invece evitate perché deprivano l'organismo femminile delle scorte di quei nutrienti (ferro, calcio, per esempio), utili alla crescita del bebè. Non solo, se fatte a suon di anoressizzanti o diuretici, sono fonte di sostanze a rischio per il feto. L'alimentazione deve essere invece variata e soprattutto ricca di frutta e verdura, veri e propri concentrati di vitamine e sali minerali.

7 L'IMPORTANZA DELL'ACIDO FOLICO Esiste una vitamina da non dimenticare quando si è deciso di mettere in cantiere un bebè: si tratta dell'acido folico (o vitamina B9), un micronutriente in grado di abbassare del 70 per cento il rischio che il feto possa essere colpito da importanti malformazioni del sistema nervoso centrale: la spina bifida, ovvero un'alterata chiusura della spina dorsale, e l'anencefalia, ovvero la mancanza del cervello. Non solo: la B9 sembra avere anche altre insospettabili virtù. Pare sia in grado di aumentare di un 5 per cento la fertilità e di essere protettiva nei confronti di aborti spontanei ripetuti. La dose per beneficiare della sua protezione? 400 microgrammi al giorno, dose che va innalzata a 4 milligrammi quotidiani, se nella famiglie d'origine della coppia si sono già verificate nascite di bambini affetti da difetti del tubo neurale, o se si hanno avuto precedenti figli con questo tipo di malformazione. La prima fonte della preziosa vitamina è l'alimentazione: ne sono ricchi uova, vegetali a foglia verde, frumento integrale, legumi, noci, carni e pesce. Da sola, non è però sufficiente a garantire la quota necessaria e proprio per questo gli specialisti consigliano di ricorrere agli integratori a base di acido folico. Di recente ne sono stati messi in commercio di specifici per le aspiranti mamme: contengono i fatidici 400 microgrammi utili per proteggere il piccolo in arrivo. Bisogna però cominciare ad assumerli almeno tre mesi prima di mettere in cantiere il bebè, continuando a prenderli per tutto il primo trimestre di gravidanza. Solo così garantisce la sua protezione. DOSAGGI ORMONALI Sono esami del sangue che vanno a dosare le quantità di alcuni ormoni che regolano l'ovulazione. Il 17 beta- estradiolo e l'lh o, in alternativa, il progesterone I primi due si innalzano sensibilmente 8-40 ore prima che l'ovulo venga espulso dal follicolo, pronto per essere fecondato. Il progesterone ha invece un brusco innalzamento dopo l'ovulazione. I prelievi per il dosaggio degli estrogeni e dell'lh vanno effettuati a partire dal decimo giorno del ciclo,

8 sinché non viene identificato il momento dell'ovulazione. Quelli per valutare le quote di progesterone, invece, vanno effettuati negli stessi giorni in cui anche la temperatura basale ha un innalzamento, o quando il muco cervicale è ormai scomparso. QUANDO SERVE LA CONSULENZA GENETICA Conoscere l'entità del rischio che una coppia possa trasmettere un difetto congenito al piccolo in arrivo. Anche questo dato può essere conosciuto in anticipo. Come? Con una consulenza genetica, accertamento che è però riservato solo agli aspiranti genitori che hanno già avuto "campanelli" d'allarme in questo senso. Su100 coppie che affrontano una consulenza preconcezionale, solo10 sono candidate anche ad una consulenza genetica. Sono quelle che hanno un rischio riproduttivo (appunto di concepire un bambino affetto da un difetto congenito) superiore al 3-5 per cento che è quello che corre qualsiasi coppia. La consulenza è infatti consigliata quando: I due partner sono consanguinei. E' più facile che siano portatori di mutazioni genetiche. L'aspirante mamma ha 35 anni o più: con l'aumentare dell'età materna aumenta anche il rischio di alterazioni del patrimonio cromosomico. La donna soffre di malattie croniche (diabete, insufficienza renale o epatica): costituiscono un fattore di rischio per il feto. L'aspirante mamma ha avuto precedenti problemi riproduttivi (sterilità di lunga durata, aborti multipli, bambini morti in utero o appena nati). Possono essere la spia anomalie cromosomiche bilanciate. La donna assume cronicamente farmaci a rischio come per esempio quelli a base di acido valproico ( per l'epilessia), o a base di vitamina A: sono teratogeni. Ci sono fratelli, zii o primi cugini dei due partner con anomalie congenite (malformazioni, ritardo intellettivo, malattie neurologiche invalidanti e progressive come la distrofia muscolare, la sordità o la cecità). Potrebbero essere trasmesse anche al nuovo nato. Si sono verificate morti ricorrenti nella famiglia per infarti precoci: possono essere il campanello d'allarme di certe forme genetiche che si manifestano proprio con una maggiore incidenza di accidenti cardiovascolari in giovane età ( tra i 30 e i 50 anni). Quando ci sono parenti di primi grado morti in età infantile o giovanile: potrebbero deporre per la presenza di certe malattie ereditarie. Quando ci sono parenti di primo grado con psicosi primarie o secondarie (schizofrenia, depressioni gravi, per esempio). Potrebbero essere ereditate anche dal bebè in arrivo.