Storia della Pediatria nella Medicina Tradizionale Cinese

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1 Storia della Pediatria nella Medicina Tradizionale Cinese E una delle scienze mediche più antiche e ricche di tradizione, attraverso i tempi e l incontro con la scienza farmaceutica occidentale si è trasformata fino ad assumere la forma in cui oggi la conosciamo. L ultimo decennio in particolare vede la Farmacologia Cinese sempre più utilizzata al di fuori del paese di origine e la sua diffusione si realizza contemporaneamente sia a livello commerciale ( diffusione dei prodotti ) che professionale ( diffusione della dottrina ). La medicina tradizionale cinese rientra oggi, insieme all'agopuntura, alla omeopatia e alla medicina ayurvedica, nello elenco delle tecniche e metodiche raggruppate dall Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) all interno del più vasto gruppo delle Medicine Tradizionali ( MT ) che, sempre per la suddetta Organizzazione, rappresentano un prezioso tesoro da preservare e valorizzare tanto che è stato messo a punto un programma specifico di intervento in questo senso. Secondo l opinione dell OMS, espressa in molti rapporti ufficiali, la MT comprende diversi approcci, pratiche sanitarie, conoscenze e credenze che inglobano al loro interno rimedi a base di piante, animali e/o minerali, terapie spirituali, tecniche manuali ed esercizi, utilizzati al fine di mantenere uno stato di benessere così come per trattare o prevenire le malattie: la MT, per quanto detto, risulta essere la somma totale delle esperienze usate per mantenere la salute così come per la prevenzione, la diagnosi, il miglioramento o il trattamento delle malattie fisiche o mentali. La MTC in Occidente inizia a diffondersi a partire dagli anni settanta e all inizio riguarda la sola agopuntura, con gli anni ottanta si estende pian piano all insieme di tutte le sue discipline e dunque anche alla fitoterapia che allo inizio viene approfondita da un ristretto numero di medici agopuntori che, da pionieri, iniziano a studiarla e a praticarla tra mille difficoltà, non ultima quale di reperire sul mercato europeo i fitofarmaci cinesi. Un'altra branca della Medicina Tradizionale Cinese che ha ottenuto nello stesso periodo una grossa espansione oltre confine è quella dell Alimentazione Integrata o Dietetica, definita come la scienza che si occupa delle proprietà benefiche delle piante e dei cibi utilizzati per correggere le disarmonie all interno del corpo umano. Con la fine degli anni ottanta inizia la vera e propria divulgazione scientifica attraverso riviste di settore ( Rivista Italiana di Medicina Tradizionale Cinese e Rivista Italiana di Agopuntura ) e altre testate aperte alla medicina e fitoterapia naturale. Oggi in tutti i paesi occidentali un numero sempre crescente di pazienti fà affidamento alle Medicine non Convenzionali ( MnC ) per il trattamento di malattie croniche, la loro prevenzione o per cure palliative, tra le motivazioni salienti sicuramente c è l interesse e la ricerca di trattamenti poco invasivi, più personalizzati, equilibrati, naturali e meno tossici.

2 In ambito pediatrico, proprio per questi motivi, non poteva non crescere, nel tempo, l utilizzo delle Medicine non Convenzionali. Da alcune ricerche di Spigelblatt et Al. risulta che nel 1992 circa l 11 % dei bambini canadesi ha consultato uno specialista in Medicine non Convenzionali e si stima che oggi l impiego delle MnC sia sull ordine del 31-70%, in particolare tra i bambini con malattie gravi quali la fibrosi cistica, l artrite reumatoide e il cancro. In particolare l agopuntura è entrata sempre più nella medicina ufficiale e dagli studi di Lee AC et Al. risulta che attualmente è fornita come trattamento opzionale in circa un terzo dei Trattamenti del Dolore Pediatrico nei Centri Accademici del Nord America; tra l altro il servizio di agopuntura è pagato privatamente da una parte notevole dei pazienti pediatrici e dei loro familiari perché non erogato gratuitamente dai vari Servizi Sanitari. Dopo questa necessaria introduzione entriamo nel vivo dell argomento ritornando al passato e ricordando la figura del primo Pediatra Cinese che si fa risalire al V secolo A.C. con Bian Que; la strutturazione di una cattedra di studio specializzata in pediatria, invece, avviene all incirca nel XI secolo. Nel più famoso testo di MTC, il Neijing, o Classico di Medicina Interna, troviamo le prime citazioni relative a malattie pediatriche e per la prima volta si parla anche di massaggio per queste malattie. Alla fine della dinastia Han, poi, comincia a prendere forma un inquadramento diagnostico differenziato tra bambino e adulto nei testi di medicina. Per quel che riguarda i dati relativi alle prime opere scientifiche secondo alcuni autori bisogna risalire alle dinastie Sui e Tang ( ) con la stesura del Classico di Pediatria, secondo altri bisogna aspettare la dinastia Song ( ) per leggere l opera del famoso specialista Qian Yi ( ). In questi testi, i cui contenuti comunque collimano, si inquadra il bambino come una entità unica, con caratteri distintivi propri sia da un punto di vista fisiologico che patologico per cui la diagnosi e la cura devono essere appropriati e perciò diversi da quelli in uso per gli adulti. Entrando nel dettaglio di questo testo, il Classico di Pediatria descrive abbastanza dettagliatamente malattie infantili quali convulsioni, malnutrizioni, dissenteria e patologie infiammatorie della pelle. Nell opera di Qian Yi Spiegazioni Mediche di Pediatria scritto dopo la sua morte dai suoi allievi, oltre a una catalogazione dei principali quadri fisiologici e patologici infantili troviamo per la prima volta alcuni concetti base della pediatria cinese: nel testo, infatti, è scritto che il sistema di organi e visceri nel bambino, anche se ha già la forma non è completamente sviluppato oppure che, anche se è completamente sviluppato, non è ancora sufficientemente forte; si legge, ancora, che da un punto di vista patologico il bambino è incline al deficit e all eccesso, al freddo e al caldo e ne viene fuori, per conseguenza, che il trattamento terapeutico dovrebbe essere fatto in modo mite e delicato e si dovrebbero evitare le misure drastiche, l uso irrazionale di tonici ed anche i purganti aggressivi. E interessante sottolineare che tali concetti, ripresi e integrati nel tempo, costituiscono tutt ora, per la MTC, il cardine della diagnosi e del trattamento delle malattie. Nel libro ci sono anche indicazioni relative ad alcune prescrizioni

3 pediatriche specifiche come ad esempio la Polvere Diuretica e la Polvere di Yigong ancora oggi utilizzate. Tra gli autori più antichi, durante la dinastia Ming ( ) risalta Wang Luan che nel suo testo Raccolta di Casi Pediatrici, datato 1534, descrive diagnosi, principi di trattamento e protocolli di cura con agopuntura e piante per numerose patologie pediatriche. Nel 1550 il medico di corte Xue Liang Wu nel suo testo Elementi Essenziali per la Cura e la Protezione dei Bambini evidenzia l importanza di adattare il dosaggio delle prescrizioni di piante medicinali in base all età e al peso dei bambini. Sempre durante la dinastia Ming, valutando quanto scritto negli Annali del Distretto Yin, il celebre agopuntore Gao Wu mette a punto la fusione di tre modelli di bronzo: un uomo, una donna e un bambino, per consentire lo studio e la formazione degli agopuntori. La maggiore fama, oltre che come pediatra anche come scrittore, la conquista Wan Quan ( ) noto anche con il nome Wan Mi Zhai, che scrisse tante opere sulla pediatria: tra i suoi libri più famosi ricordiamo Esperienze nei Trattamenti Pediatrici, Segreti Essenziali nella Cura dei Bambini, Esperienze nel Trattamento delle Malattie Eruttive e tanti altri, in essi rielaborò il sapere dei suoi predecessori, soprattutto Qian Yi, alla luce delle sue esperienze ed introdusse il concetto della pericolosità di un eccessiva esposizione dei bambini alla luce solare; sottolineò anche, nei suoi scritti, la necessità di porre la giusta attenzione per la protezione delle malattie da raffreddamento, per la sovra-alimentazione e per l abuso di medicamenti. Altra pietra miliare è stata l opera di Zhou Yufan ( 1612 ) intitolata I Segreti del Massaggio Infantile in cui vengono fatte le prime descrizioni sull utilizzo di alcuni agopunti presenti sulla parte posteriore del padiglione auricolare. Più avanti nel tempo, durante l ultima dinastia Qing ( ) furono scritti testi quali, ad esempio, Formule Preziose in Pediatria e Formule Preziose per Sifilide e Eruzioni, usati ancora oggi come riferimento. Al monaco Taoista Chen Fuzheng ( ), originario di Guangdong, dobbiamo il Compendio di Pediatria in cui viene descritto un quadro ragionevole della valutazione e del ruolo dell osservazione dell indice del bambino a fini diagnostici; vi è ancora, nel testo, un approfondimento dello studio delle convulsioni croniche infantili e viene anche descritto l impiego di numerosi metodi di trattamento pediatrico, ad esempio il massaggio, l uso dei cerotti medicati, l uso del Guasha in certe aree, l impiego di supporti a base di miele e numerosi rimedi popolari adatti ai bambini. Nel XX secolo sono stati pubblicati tanti libri sulla pediatria e sono nati i Dipartimenti Pediatrici di MTC all interno degli ospedali. Molte ricerche sono state fatte, in particolare per morbillo, convulsioni e malattie eruttive e particolare interesse è stato posto al trattamento dei postumi o delle complicazioni di alcune gravi malattie: monografie di grande pregio sono Esperienze nella Cura di Casi di

4 Convulsioni Acute e Metodi Terapeutici per i 72 Tipi di Convulsioni Infantili Croniche e Acute. Ancora oggi negli ospedali cinesi vengono utilizzati metodi antichi di valutazione del bambino quale, per esempio, l esame dell indice per stabilire la gravità di una malattia e questo perché, nei suddetti ospedali, si integra quanto di buono c è in ogni scuola del passato con le recenti innovazioni e vengono combinate così, efficacemente, le conoscenze pediatriche tradizionali con le nuove. Un esempio può essere la prevenzione effettuata trattando d estate le malattie invernali: malattie stagionali quali la bronchite asmatica vengono trattate nei giorni più caldi dell estate prima che si sviluppino i sintomi della malattia, il trattamento consiste in una tecnica di riscaldamento effettuata attraverso l uso di boli realizzati con l impasto di piante cinesi applicate con dei cerotti su alcuni punti di agopuntura posti sul dorso del paziente. Attualmente e da tanti anni, sia in Cina che anche in altri paesi asiatici, in Australia, Stati Uniti, Gran Bretagna ed anche in Occidente con l agopuntura vengono trattate tutte le patologie infantili: da quelle respiratorie a quelle di tipo neurologico anche gravi, vedi l autismo, l iperattività, i deficit di attenzione etc. Il fatto, comunque, che l agopuntura preveda l uso e l infissione di aghi limita di tanto la diffusione di tale metodica per cui l utilizzo viene riservato solo a certe patologie, ad esempio malattie croniche e/o dolorose, cancro ecc. Proprio perché all idea di ago si associa quella di dolore in Europa hanno avuto una maggiore divulgazione metodiche quali, ad esempio, quella del massaggio che ha anche essa un ambito di impiego vastissimo e risulta meglio accettata sia dai genitori che dai piccoli pazienti anche se, in effetti, le tecniche e le manovre non sono sempre indolori. Altra metodica oggi molto in voga è l Auricoloterapia che consiste nella stimolazione del padiglione auricolare. Tale metodica, per la verità nata in Francia intorno al 1950 ma sviluppatasi tantissimo in Cina subito dopo, parte dal concetto che nel nostro corpo esistono zone che riassumono in se stesse tutte le funzioni dell organismo: la loro osservazione ci permette di studiare la funzione dei vari organi, la loro stimolazione (fatta con aghi, semi di piante, sfere di vetro o magnetiche, luce laser etc.) può migliorare l attività dell organo. Assai efficace nel trattamento di patologie acute quali dolore e allergie, secondo quanto riferito dal prof. Guan Zun Xin dell Istituto di Agopuntura Auricolare della provincia dello Yunnan, risulta avere una azione sul trattamento di oltre 300 patologie e in oltre 200 risulta particolarmente efficace. La utilizzazione dello orecchio per la stimolazione presenta molti vantaggi tra i quali la facilità di accesso agli agopunti, la possibilità di fare diagnosi, una buona accettazione da parte dei bambini perché si può non usare l ago e, non ultimo, una provata efficacia nel dolore in patologie acute. Per curare i bambini risulta indicata particolarmente perché spesso è difficile spogliare i bambini e tenerli fermi, soprattutto quando sono spaventati da una terapia effettuata mediante la infissione di molti aghi, tale metodica, poi, spesso rende partecipi i genitori con il massaggio degli otopunti.

5 In un recente passato, visto che l Auricoloterapia si considerava utile maggiormente per le patologie acute, veniva spesso poco considerata perché c erano i farmaci come scelta elettiva però, riflettendo sul fatto che nei bambini le patologie acute sono assai frequenti e che quindi, spesso si deve ricorrere ad un grosso uso di farmaci, avere come alternativa tale metodica può essere una buona soluizione. Numerosi studi dimostrano ( A, B ) risultati molto interessanti nella cura di riniti, asma ed anche molte altre patologie non solo acute. Voglio concludere con delle considerazioni diagnostiche che ci mettono in condizione di fare importanti riflessioni: nel Classico di Medicina Cinese si sottolinea che il bambino, fino a tre anni è Yang puro, tale affermazione somiglia molto al nostro detto che riferisce che i bambini hanno l argento vivo addosso. In effetti lo Yang và interpretato come fuoco di processi fisiologici e come qi ( funzione ). Si parla di Yang puro non per l assenza di Yin ma per indicare la fase di massima potenzialità ed è proprio per questo motivo che la crescita e lo sviluppo sono così rapidi. Una altra importante intuizione della MTC è ben riassunta nel detto in cui si dice che i bambini hanno organi delicati e uno sviluppo incompleto del qi e del proprio fisico. Il concetto ad una prima analisi sembra essere in contraddizione con quanto detto prima ma non è così e ad una attenta riflessione ci suggerisce che la formazione incompleta del bambino lo rende più esposto a malattie a carico di importanti organi quali il polmone ( problemi respiratori ), milza ( malattie digestive ) e rene ( patologie della crescita ). LA MTC ha anche sottolineato, nel tempo, l importanza di considerare i bambini non come delle semplici copie in miniatura degli adulti ma come individui ben definiti con proprie particolari caratteristiche che lo contraddistinguono e lo differenziano dagli adulti. Nella MTC visto che i bambini non sono in grado di descrivere direttamente i loro disturbi, si segue il sistema diagnostico dei 4 metodi: 1-Ispezionare, soprattutto le fontanelle e l indice, 2-Auscultare ed Odorare, 3-Interrogare, 4-Palpare polso ed altre parti del corpo. Durante l ispezione vengono anche osservati con grande attenzione il tronco, la pelle e le unghie, gli arti, gli orifizi e viene valutato il movimento e la postura, si studiano anche le urine e le feci. Per concludere, la MTC non indica semplicemente il trattamento di alcune malattie ma rappresenta un modo di avvicinare,e studiare e valutare il piccolo paziente nella sua individualità, nel suo insieme e nel suo ambiente. BIBLIOGRAFIA 1) Spigelblatt LS. et al. Alternative medicine:should it be used by children? Curr.Probl.Pediatr ) Lee AC et al. Survey of acupuncturists pratice characteristics and pediatric care. West Jour.Med ) Steyer T,Freed G. Variation in medicaid reimbursement patterns for alternative therapies. Pediatric res. 2000

6 4) Speronello MR. Clinical observation of 50 pediatric cases of recurrent allergic rhinits with vaccaria seed pressing on ear point.wfas Conference, New York, ) Speronello MR, Zampieri F. Asthma treated with ear pressing. IJCA, (11) 2:139-43, 2000