Alimentazione vegetariana

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1 Sono ormai molteplici i riscontri scientifici che suggeriscono l'esistenza di una cor relazione positiva tra la dieta vegetariana e la riduzione del rischio di molte patologie cronico-degenerative, quali obesità, cardiopatie, ipertensione, diabete mellito ed alcuni tipi di tumore. Un'ennesima conferma è venuta nel 2010 nella "Posizione Ufficiale" dell'ameri can Dietetic Association, che riafferma l'adeguatezza nutrizionale delle diete vegetariane in tutti gli stadi del ciclo vitale e fornisce una ancora maggiore evidenza della validità di questo tipo di alimentazione nella prevenzione e nel trattamento delle più importanti malattie cronicho-degenerative. In particolare, l'affermazione di apertura di questo documento recita testualmente "E' posizione dell'american Dietetic Association che le diete vegetariane correttamente pianificate, comprese le diete totalmente vegetariane o vegane, sono salutari, adeguate dal punto di vista nutrizionale, e possono conferire benefici per la salute nella prevenzione e nel trattamento di alcune patologie ". Le diete vegetariane 1 / 6

2 ben pianificate sono appropriate per gli individui in tutti gli stadi del ciclo vitale, ivi inclusi gravidanza, allattamento, prima e seconda infanzia e adolescenza, e per gli atleti. vedi documento originale: luglio 2009: Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets. Ad esempio, diete vegetariane a basso contenuti di grassi saturi sono state impiegate con successo in protocolli per la regressione di patologie coronariche (1,2). Tab. 1 - Contenuto in grassi saturi di alcuni alimenti di origine animale (gr./100 gr.): Burro 49 g. Strutto 42 g. Dolci con crema 22 g. Dolci senza crema 18 g. Lardo 24 g. Maionese 13 g. Latticini 11 g. Cioccolato 20 g. Insaccati 10 g. Prosciutto cotto, magro 1,53 g. 2 / 6

3 Tab. 2 - Basso contenuto in grassi saturi di alcuni alimenti di origine vegetale (gr./100 gr.): Ceci, secchi 0,63 g. Bieta 0,02 g. Fagioli 0,12 g. Carciofi 0,05 g. Fagiolini 0,02 g. Cicoria 0,05 g. Piselli, freschi 0,08 g. Zucchine 0,02 g. Verdura e legumi, surgelati 0,1 g. Pomodori da insalata 0,03 g. Fonte: INRAN (Istituto Nazionale per la Ricerca sugli Alimenti e sulla Nutrizione). Grazie al minore contenuto di grassi saturi, colesterolo e di proteine animali e spesso alla maggiore concentrazione in folati (che possono contribuire anche alla riduzione dei livelli di omociesteina nel siero), e alla presenza di 3 / 6

4 antiossidanti naturali, risultano essere protettive per la salute. I vegetariani presentano spesso inoltre una minore incidenza di ipertensione rispetto ai non-vegetariani, effetto che sembra essere almeno in parte indipendente sia dal peso corporeo che dalla minore assunzione di sodio. A condizione che si consumi una buona varietà di cibi vegetali nell'arco della giornata, e si soddisfino le esigenze energetiche, le fonti di proteine vegetali sono in grado di fornire da sole quantità adeguate di aminoacidi essenziali (3). Sebbene infatti le diete vegetariane possano contenere minori quantità di proteine totali e il fabbisogno proteico di un vegetariano possa talora essere elevato a causa della qualità inferiore di alcune proteine vegetali, l' apporto proteico sia nei latto-ovo-vegetariani che nei vegani seguono una dieta ben bilanciata, sembra essere adeguato. Non va tuttavia dimenticato che anche una dieta vegetariana, cosi come avviene per tutte le diete, va attentamente pianificata dal punto di vista nutrizionale, per evitare carenze di macro- e micronutrienti se non bilanciata adeguatamente. Il Ferro nella dieta vegetariana. Per quanto riguarda cibi vegetali, questi contengono solamente ferro nella forma "non-eme", molto più sensibile del ferro eme sia alle sostanze che inibiscono che a quelle che facilitano l'assorbimento del ferro. Sebbene le diete vegetariane risultino disporre di un maggior contenuto complessivo di ferro rispetto a molte diete non-vegetariane, i depositi di ferro nell'organismo dei vegetariani possono essere più bassi, perché il ferro proveniente da alimenti vegetali viene assorbito in misura minore (4). 4 / 6

5 Tuttavia il maggior contenuto di vitamina C delle diete vegetariane può aumentare l'assorbimento del ferro non-eme dei cibi vegetali, conpensando il deficit. Il Calcio nelle dieta vegetariana. Anche per quanto riguarda il Calcio, necessario per una forte struttura ossea e per molti processi metabolici, questo lo si trova in abbondanza nei ve getali a foglia verde scuro, nel tofu ottenuto precipitando le proteine della soia con il solfato di calcio ed in molti altri alimenti consumati abitualmente dai vegetariani. Inoltre, le diete ricche di proteine animali, sembrano aumentare le perdite di Calcio. Quindi, per le persone che adottano una dieta a basso contenuto proteico, basata su vegetali, il fabbisogno di calcio potrebbe anche risultare minore rispetto alla dose necessaria per chi si nutra con diete più ricca di proteine, basate sul consumo di carne. 5 / 6

6 Riferimenti bibliografici: 1. Franklin TL, Kolasa KM, Griffin K, Mayo C, Badenhop DT: Adherence to very low fat diet by a group of cardiac rehabilitation patients in the rural southeastern United States. Arch Fam Med, 1995;4: Gould KL, Ornish D, Scherwitz L, Brown S, Edens RP, Hess MJ, Mullani N, Bolomey L, Dobbs F, Armstrong WT, Merritt T, Ports T, Sparler S, Billings J: Changes in myocardial perfusion abnormalities by positron emission tomography after long-term intense risk factor modification. JAMA, 1995;274: Messina MJ, Messina VL: The dietitian's guide to vegetarian diets: issues and applications. Aspen Publishers, 1996;Gaithersburg, Md. 4. Craig WJ: Iron status of vegetarians. Am J Clin Nutr, 1994 May;59 (5 suppl):1233s-1237s. 6 / 6