VLT. Aminoacidi Caffeina Derivati botanici Vitamine idrosolubili.

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1 VLT VLT (leggi Volt) è un gel energizzante il cui effetto si fonda sulla combinazione e sinergia d azione propria dei componenti in esso contenuti. In VLT si ritrovano, difatti, molteplici principi attivi afferenti a quattro diverse classi di composti: Aminoacidi Caffeina Derivati botanici Vitamine idrosolubili. Gli aminoacidi presenti sono la L-Acetilcarnitina e la Glicina. La prima è un estere del composto aminoacidico L-carnitina (a sua volta formata da lisina e metionina) sintetizzato per acetilazione reversibile dalla carnitina a livello mitocondriale tramite l`enzima Acetil-L-CarnitinaTransferasi. Si tratta di una molecola che gioca un ruolo di cruciale importanza nel processo di produzione di energia a partire dai lipidi. Permette, infatti, il trasporto degli acidi grassi a lunga catena dal citoplasma cellulare ai mitocondri, ove il processo continua attraverso ulteriori cicli metabolici. Le possibili applicazioni della L-acetilcarnitina sono molteplici e rivestono ambiti diversi, dal settore dell integrazione alimentare a quelli volti allo studio della neurofisiologia e neurofisiopatologia. Entrando nello specifico dell integrazione alimentare a scopo energizzante, possono essere assunte indistintamente sia la forma libera della L-carnitina che quella esterificata (L-acetilcarnitina) al fine di garantire la continua disponibilità di energia durante l esecuzione di attività fisica particolarmente intensa. I meccanismi che, in entrambi i casi, entrano in gioco sono: incremento dell efficienza metabolica di utilizzo delle molecole ad alta energia (lipidi) incremento dell efficienza di ossidazione dei carboidrati riduzione del rapporto acido lattico/acido piruvico con relativo incremento della disponibilità energetica a livello cellulare incremento dell attività degli enzimi chiave della respirazione cellulare riduzione del dolore muscolare che può seguire ad un intenso esercizio fisico incremento della resistenza durante sforzi prolungati diminuzione della formazione di radicali liberi durante esercizio fisico.

2 Accanto a queste proprietà rilevabili preminentemente a livello muscolare, la L-acetilcarnitina manifesta effetti anche a livello intellettivo, essendo in grado di passare la barriera ematoencefalica (una specie di parete virtuale presente nel cervello, preposta ad impedire il passaggio di molte molecole trasportate dal sangue). A livello cerebrale, difatti, è in grado di ottimizzare la disponibilità di ATP da parte delle cellule neuronali, agire da potente antiossidante contro i danni da radicali liberi ed incrementare il livello di un importante messaggero molecolare, l Acetilcolina. Tutto ciò si traduce in un aumento della vitalità, della focalizzazione e dell energia intellettiva. Accanto a queste azioni in acuto ve ne sono molte altre a lungo termine, molto apprezzate in svariate problematiche neurologiche, la cui trattazione, tuttavia, esula dal presente elaborato. L altro aminoacido contenuto in VLT è la glicina, molecola ancora non molto utilizzata negli integratori alimentari più comuni, ma dotata di importanti funzioni fisiologiche. E un precursore indispensabile alla sintesi endogena della creatina (a sua volta fondamentale per la produzione di energia), del glutatione, uno dei più potenti antiossidanti, e degli acidi biliari. Da un punto di vista strutturale è un componente del tessuto connettivo; da un punto di vista metabolico è in grado di indurre un aumento dei livelli di GH (ormone della crescita), la cui ottimizzazione contribuisce a migliorare il tono muscolare e a favorire una corretta distribuzione della massa magra. La seconda classe di principi attivi contenuti in VLT è rappresentata dalla Caffeina, molecola appartenente alla famiglia degli alcaloidi, gruppo di sostanze assai diffuse nelle piante. La caffeina, così come gli altri alcaloidi (atropina, nicotina, stricnina, morfina ecc.) é fisiologicamente attiva sugli animali anche a concentrazioni molto basse, e probabilmente viene impiegata dalla pianta come meccanismo di difesa dagli erbivori. Anche nell'uomo la caffeina influenza numerosissime reazioni biologiche. Estratta dal caffè (Coffea arabica, famiglia Rubiaceae), appartiene al gruppo degli alcaloidi purinici come la teofillina (estratta dal té, Camellia sinensis, fam. Theaceae) e la teobromina (estratta dal cacao, Theobroma, famiglia Sterculiaceae). Essa non é contenuta soltanto nel caffè ma si trova anche in altre piante ed alimenti. E' il caso, ad esempio, della coca cola, dell'erba mate, del cioccolato, delle bevande energizzanti a base di Cola, dei prodotti erboristici come il guaranà, per non parlare poi degli analgesici, dei cosmetici anticellulite o dei farmaci per malattie da raffreddamento. E, a tutti gli effetti, la sostanza psicoattiva più usata al mondo. Dal punto di vista chimicostrutturale, la sua conformazione la rende infatti idonea ad interagire con specifici recettori biologici che regolano la funzionalità del sistema cardiovascolare, endocrino e nervoso.

3 Il tratto intestinale assorbe la caffeina molto rapidamente ed il picco di concentrazione plasmatica si osserva dopo circa un'ora dalla sua ingestione. Essendo lipofila ha inoltre la capacità di passare rapidamente la barriera emato-encefalica. Anche se gli effetti di questa sostanza sono numerosissimi, la maggior parte di essi è riconducibile a proprietà stimolanti generalizzate. A livello di sistema nervoso: eccitabilità, miglioramento dei riflessi e della capacità di concentrazione e azione analgesica. A livello periferico, grazie alla sua azione di antagonista competitivo nei confronti dei recettori dell'adenosina, favorisce il rilascio di due ormoni, l adrenalina e la noradrenalina. Queste due catecolamine favoriscono, a loro volta, l'aumento del metabolismo corporeo, della frequenza cardiaca, della pressione arteriosa e della frequenza respiratoria. Vi sono poi delle ulteriori funzioni: l aumento della secrezione acida a livello gastrico ed l aumento della diuresi. Caffeina, sport e doping Se assunta entro i livelli massimi consentiti la caffeina ha un'azione positiva sulla performance della maggior parte degli atleti. Anche dosi tutto sommato moderate ( mg) ingerite un'ora prima della competizione migliorano l'attenzione, la concentrazione e la resistenza. Considerata la grande variabilità individuale si consiglia comunque di sperimentarne l'utilizzo in allenamento prima di assumerla in gara. Un atleta risulta positivo ai controlli antidoping quando la concentrazione di caffeina nelle sue urine supera i mg/ml (= 12 mcg/ml). Non é facile stabilire con esattezza quale sia la dose di assunzione in grado di far superare tale soglia. In genere si consiglia di non assumere più di 6-8 tazzine di caffè espresso o due tre tazze di caffè tradizionale, nelle tre ore precedenti la competizione. A riguardo, riporto la seguente tabella relativa a: Contenuto medio di caffeina in bevande di uso comune CAFFE' COCA-COLA 85 mg (una tazzina) mg (una lattina)

4 THE CACAO RED BULL 28 mg/150 ml (tanto maggiore quanto più lungo è l'infuso) 100 mg/100 g 30 mg/100 ml Agel VLT contiene 165 mg di caffeina, pari a quanto contenuto in 2-3 caffè (a seconda delle diverse preparazioni). La terza classe di composti contenuti in VLT è rappresentata dai DERIVATI BOTANICI, ovvero dal Guaranà. Si tratta di uno stimolante naturale la cui azione è legata al contenuto in xantine. Queste includono principalmente la guaranina, la teobromina e la teofillina. Seguono, in percentuali inferiori, altre sostanze puriniche, una varietà di vitamine, proteine vegetali, tannini e saponine. La guaranina, molecola più rappresentativa del guaranà, è una sostanza chimica strutturalmente identica alla caffeina; pertanto, i due termini si possono usare indistintamente come sinonimi. Nonostante ciò, molti sostenitori del guaranà e dei suoi derivati preferiscono parlare di guaranina, indicandola come un composto chimico a parte. Un ulteriore motivo di confusione deriva dalle riportate informazioni sulla maggior durata d'azione della guaranina. In realtà, tale caratteristica, totalmente estranea alla guaranina in sé, dipende semplicemente dal maggior contenuto lipidico del seme di guaranà rispetto a quello di caffè. I semi di guaranà, proprio in virtù della ridotta idrosolubilità derivata dalla loro ricchezza in lipidi, vengono assorbiti più lentamente rispetto alla caffeina pura o contenuta in una tazzina di caffè. Il duraturo effetto stimolante e la buona tollerabilità possono essere attribuite all'alto contenuto in tannini (più del 12%) e in saponine, sostanze capaci di legare la caffeina e consentirne un lento rilascio. La spinta energetica che deriva, in tal modo, dal guaranà non appare, pertanto, come quella del caffè (con un improvviso aumento ed una altrettanto rapida caduta), ma è graduale e progressiva con il passare delle ore. Questo è il principale motivo per cui gli effetti stimolanti del guaranà sul sistema nervoso centrale, su quello cardiovascolare e respiratorio (vedi quanto sopra descritto a proposito di caffeina) sono cospicui ma soprattutto duraturi, evocanti proprio il vocabolo inglese endurance ovvero durata, tenuta, resistenza, autonomia, persistenza. Infine la quarta classe di composti del VLT è rappresentata dalle Vitamine idrosolubili (Vit. C e del gruppo B). La prima si caratterizza per la capacità anti-ossidante che risulta particolarmente utile in situazioni di alte performances generanti grandi quantità di radicali liberi. Le vitamine del gruppo

5 B, viceversa, sono cofattori di enzimi implicati in svariati cicli metabolici generanti ATP, ovvero energia prontamente disponibile. La spinta energetica robusta e progressiva nel tempo, con incremento sensibile della resistenza agli sforzi prolungati, associata a guadagno in energia intellettiva, focalizzazione mentale con miglioramento dei riflessi, dell attenzione e della capacità di concentrazione, ovvero un endurance globalmente percepita, sono il risultato del mix di aminoacidi con tropismo per il muscolo e il sistema nervoso, caffeina (o guaranina), teofillina e teobromina proprie del Guaranà e vitamine del gruppo B. Tali effetti fanno del VLT un gel energizzante con effetti decisamente superiori rispetto ad altri energizzanti oggi disponibili. Dose consigliata: 1 gel pack al dì nelle situazioni ove sia richiesta un energia psico-fisica sostenuta e protratta nel tempo.